追剿流民
联防队的脚步踏碎了雪后的寂静，三十名队员身着厚实冬衣，腰间别着磨得锃亮的砍刀，手中紧握长矛——木柄被常年摩挲得温润发亮，铁矛头在雪光下闪着冷冽的光。石岩走在最前面，眉头紧锁，眼神锐利如鹰，每一步都踩得坚实有力，积雪没到小腿，被踩出深深的坑洼，发出“咯吱”的脆响，在空旷的山坳里回荡。周郎中背着沉甸甸的药箱紧随其后，药箱上的铜扣碰撞着，发出轻微的“叮当”声，他花白的胡须上凝结着白霜，额头上却渗着细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在雪地里瞬间化开一小片水渍。
两个时辰的急行军，石洼村的轮廓终于刺破雪雾。远远望去，村口那间被烧毁的柴房还冒着袅袅黑烟，焦黑的木梁歪斜地搭在地上，被熏黑的积雪与灰烬混杂在一起，像一块丑陋的疤痕。村落里一片死寂，只有几声微弱的呻吟断断续续地从窑洞里传来，揪得人心头发紧。
“加快速度！”石岩低吼一声，率先拨开挡路的枯枝，脚下的步伐更快了。队员们也咬紧牙关，任凭寒风像刀子般刮过脸颊，手中的长矛握得更紧了。靠近村落时，眼前的惨状让所有人都攥紧了拳头：不少窑洞的木门被砸得粉碎，散落在雪地里，木屑与积雪纠缠；地上散落着破碎的陶罐、撕扯的衣物，还有暗红的血迹，与白雪形成刺眼的对比，有的血迹已经冻结成冰，像一道道狰狞的伤疤。几名村民蜷缩在窑洞口，衣衫单薄，脸上满是惊恐和疲惫，看到联防队赶来，眼中才终于透出一丝光亮，像是在黑暗中抓住了救命稻草。
“石队长，你们可来了！”王大山快步迎上来，声音哽咽，眼眶通红，脸上满是愧疚和焦急，“伤员还在窑洞里，流了好多血，再晚一步就怕……”
石岩没有多言，只是重重地点头，立刻高声部署：“一组跟着王村长去救治伤员，全力配合周郎中！二组、三组跟我沿着流民逃窜的方向追击，能追回物资就追回，务必把这伙人赶远，绝不能让他们再靠近云崖坳！”
“是！”队员们齐声应答，声音震得树上的积雪簌簌掉落。
周郎中早已提着药箱冲进最近的窑洞。窑洞里光线昏暗，空气中弥漫着浓重的血腥味和霉味。陈刚躺在铺着干草的土炕上，胳膊上的伤口深可见骨，鲜血浸透了身下的干草，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，意识已经有些模糊。旁边的土炕上还躺着另外四名伤员，其中两名壮丁伤势最重，一人腿骨被斧头砸伤，肿胀得像馒头，另一人胸口被木棍击中，呼吸急促；王大爷额头的伤口还在渗血，脸上沾满了血污和泥土。
“快，烧一壶热水，拿干净的布条来！”周郎中一边打开药箱，一边急促地吩咐围在旁边的村民。药箱里的草药分门别类地放着，止血的三七、消炎的蒲公英、镇痛的曼陀罗，还有煮沸消毒过的针线和干净的纱布。他先拿起一把剪刀，小心翼翼地剪开陈刚的衣袖，露出狰狞的伤口，伤口边缘的皮肉已经翻卷，还嵌着些许木屑。
“忍着点！”周郎中对陈刚说了一声，随即用煮沸的热水清洗伤口，陈刚疼得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，却硬是没哼一声。周郎中快速用干净的布条擦干伤口，撒上研磨好的三七粉末，白色的粉末落在鲜红的伤口上，瞬间被血浸透。他又拿起针线，穿好消毒过的麻线，熟练地缝合伤口，针脚细密而整齐，每缝一针，陈刚的身体就抽搐一下，额头上的汗珠像断了线的珠子往下掉。
村民们在一旁忙前忙后，有的烧热水，有的递布条，有的按住伤员的身体，眼眶都红红的。王大山看着这一幕，心里越发愧疚，转身对身边的村民说：“咱们也别闲着，给联防队的兄弟们准备点热姜茶，再找些干粮，他们追击流民，路上肯定又冷又饿。”
与此同时，石岩正带着二组、三组队员追踪流民的踪迹。雪地里的脚印杂乱而清晰，深一脚浅一脚地朝着山林深处延伸，偶尔还能看到丢弃的破布、空粮袋，还有几个被踩碎的野果。“这伙人流窜惯了，跑得倒快，但痕迹太明显，肯定跑不远！”石岩蹲下身，仔细观察着脚印，“脚印很深，说明他们扛着抢来的物资，速度快不了，咱们加快速度，一定能追上！”
队员们顺着脚印一路追击，积雪越来越深，山林里的树木越来越密集，树枝上的冰棱时不时掉落，砸在雪地上发出“啪嗒”的声响。寒风穿过树林，发出呜咽般的嘶吼，刮得人耳朵生疼。队员们的脸上、眉毛上都结了厚厚的白霜，呼吸越来越急促，胸口像压着一块石头，但没有一个人停下脚步，想到石洼村村民的惨状，想到被抢走的救命粮，每个人的心里都憋着一股劲。
追出约莫一个时辰，前方的山谷里传来隐约的说话声。石岩立刻抬手示意队员们停下，压低声音：“都小声点，前面就是他们的落脚点！”队员们立刻屏住呼吸，握紧手中的武器，小心翼翼地朝着山谷靠近。
山谷里，五十多名流民正围坐在一堆篝火旁，篝火燃得正旺，映得每个人脸上都泛着红光。他们大多衣衫褴褛，有的还穿着抢来的厚实冬衣，正大口大口地啃着干粮，喝着从石洼村抢来的米酒，嘴里骂骂咧咧地说着抢来的物资。黑虎坐在篝火旁的一块石头上，手里拿着一把生锈的斧头，脸上的刀疤在火光下显得格外狰狞：“这云崖坳的村民还挺富裕，下次咱们再找个机会，去偷袭那个聚居中心，肯定能抢更多粮食！”
“头领说得对！”一名瘦高个流民附和道，“这次抢的粮食够咱们吃几天了，等雪化了，咱们再去别处逛逛！”
流民们的笑声和谈话声传入联防队员耳中，每个人都气得浑身发抖。石岩眼神一沉，低声部署：“二组从左侧包抄，三组从右侧绕过去，我带几个人正面进攻，听我号令，一起动手，别让他们跑了！”
队员们立刻分头行动，脚步轻得像猫，踩着积雪悄悄靠近。石岩握紧手中的长矛，盯着篝火旁毫无防备的流民，深吸一口气，猛地大喊一声：“动手！”
话音刚落，他率先冲了出去，长矛带着凌厉的风声，直刺向黑虎。黑虎反应极快，连忙举起斧头格挡，“铛”的一声脆响，长矛被斧头磕开，火星四溅。流民们顿时乱作一团，有的抓起身边的武器反抗，有的吓得四处逃窜，篝火被撞得火星四溅，落在雪地上瞬间熄灭。
“不许跑！把粮食留下！”队员们高声呼喊，与流民们展开了激烈的搏斗。石洼村的陈刚之前伤势稍轻，放心不下村民，也悄悄跟了上来，此刻他忍着胳膊的剧痛，挥舞着砍刀，朝着一名流民砍去。那名流民吓得魂飞魄散，转身就跑，却被陈刚一刀砍中后背，踉跄着摔倒在地。
石岩与黑虎打得难解难分，黑虎的斧头又重又狠，每一次挥舞都带着风声，石岩则凭借灵活的身法躲闪，长矛时不时刺向黑虎的要害。几个回合下来，两人都气喘吁吁，石岩的胳膊被斧头划了一道口子，鲜血瞬间染红了衣袖，黑虎的大腿也被长矛刺中，疼得他龇牙咧嘴。
“你们这些强盗，抢我们的粮食，伤我们的乡亲，今天饶不了你们！”石岩怒吼一声，再次挺矛刺向黑虎。黑虎大腿受伤，行动不便，躲闪不及，被长矛刺穿了肩膀，斧头“哐当”一声掉在地上。他惨叫一声，倒在雪地里，再也爬不起来。
失去头领的流民们更加慌乱，有的放下武器投降，有的则趁乱往山林深处逃窜。“别追了！先清点物资！”石岩高声喊道。队员们立刻停下追击，开始清点现场的物资——被抢走的三十多斤粮食大部分还在，还有十几件衣物、几个陶罐，都被流民堆放在一旁。
此时，天已经渐渐暗了下来，寒风越来越烈。石岩让队员们把投降的流民绑起来，带上追回的物资，搀扶着受伤的队员，朝着石洼村的方向返回。雪地里，队员们的身影互相搀扶着，虽然疲惫不堪，身上或多或少都带着伤，但每个人的脸上都带着胜利的笑容。
回到石洼村时，夜色已经笼罩了山坳。周郎中早已处理完伤员的伤口，看到队员们带着物资回来，村民们纷纷涌了出来，脸上满是感激和喜悦。王大山握着石岩的手，眼眶湿润：“石队长，谢谢你们！不仅救了我们，还追回了粮食，你们是我们的救命恩人！”
石岩摆了摆手，看着村民们欣慰的笑容，心里的疲惫瞬间消散了大半：“不用谢，我们是联盟的一份子，守护大家是应该的。以后咱们加强防卫，再也不会让流民有机可乘了。”
篝火在石洼村的空地上燃起，温暖的火光映照着每个人的脸庞。村民们端来热姜茶和干粮，递给疲惫的联防队员，窑洞里传来伤员们安稳的呼吸声。这场追剿，不仅追回了被抢的物资，更让云崖坳的乡亲们明白了团结的力量，也让联盟的凝聚力变得更加牢固。
