腌菜备冬
隆冬时节，山坳里的田地被厚厚的积雪覆盖，除了窖藏的红薯、土豆，再也看不到新鲜蔬菜的踪影。村民们的餐桌上，日复一日都是干硬的杂粮、咸涩的熏肉干，长期缺乏维生素，不少老人和孩子开始出现口腔溃疡、皮肤干裂的情况，石洼村的孤寡老人王奶奶更是因为吃不下干硬的杂粮，日渐消瘦。春妮看在眼里，急在心里，她想起小时候母亲教她腌制咸菜、泡菜的手艺——新鲜蔬菜经过腌制，不仅能长期储存，还能保留部分维生素，口感爽脆，正好能搭配杂粮饭，增进食欲。
“沈姑娘，我想组织村民们腌制一批咸菜、泡菜，既能解决冬季蔬菜短缺的问题，又能让大家的饮食丰富些。”春妮找到沈月明，说出了自己的想法。沈月明当即点头赞同：“这主意太好了！联盟新开垦的田里种了不少白菜、萝卜，还有村民们采摘的野菜，正好可以用来腌制。需要什么支持，联盟都全力配合。”
消息很快传遍了四个聚居点，村民们纷纷响应。坡底村的村民种的白菜、萝卜长得饱满结实，村长李老汉率先表态：“我们村贡献200斤白菜、150斤萝卜，都是刚从窖里取出来的，新鲜得很！”溪南村的村民擅长进山采摘，张老实带着壮丁们踩着积雪进山，采摘了100多斤马齿苋、苦菜等野菜，洗净沥干后送到了核心村；核心村和石洼村的村民则主动承担起清洗、切菜的活儿，大家分工明确，干劲十足。
两天后，核心村的空地上堆满了新鲜的蔬菜：绿油油的白菜叶片肥厚，红彤彤的萝卜带着泥土的清香，翠绿的野菜鲜嫩欲滴，还有些村民带来了自家窖藏的芥菜、芹菜，琳琅满目，堆成了一座小山。春妮带领大家将蔬菜分类处理：白菜掰开，去除老叶和菜根，放在木板上晾晒半天，沥干表面水分；萝卜洗净后切成均匀的粗条，野菜摘去杂质，用沸水焯烫片刻，捞出过凉水，挤干多余水分，一切都有条不紊。
可就在腌制工作即将开始时，一个难题突然出现——腌制需要大量的坛子，而联盟的陶罐大多用来储存粮食和饮用水，能用来腌制的坛子寥寥无几，加起来还不到10个，根本装不下这么多蔬菜。春妮急得团团转，召集四村的生产负责人商量：“大家家里有闲置的坛子、陶罐，都可以拿出来共享，等腌制完成后，坛子原样归还，联盟还会给予2分积分作为奖励，怎么样？”
核心村的村民率先响应，纷纷回家拿来了闲置的陶罐；坡底村和石洼村的村民也陆续带来了自家的坛子，可溪南村的村民却迟迟没有动静。春妮心里纳闷，找到溪南村村长张老实询问情况。张老实搓着手，脸上露出为难的神色：“春妮姑娘，不是我们不愿意拿，实在是我们村的陶罐本来就少，都是村民们之前用粮食和手工品换来的，平时用来装水、装粮食都不够，担心拿出来腌制会被磕碰损坏，或者被别人占用不还。”
春妮理解他们的顾虑，可看着眼前堆积如山的蔬菜，心里愈发着急：“这些蔬菜要是不及时腌制，放不了几天就会腐烂变质，太可惜了。”她立刻召集大家重新商议，最后提出一个办法：“不如由联盟统一组织，用核心村黏土矿的优质黏土，烧制一批公用腌制坛子，专门用来此次腌菜和后续的物资储存，烧制坛子的劳动都计入个人积分，怎么样？”
林清河得知后，立刻带领制陶组的村民们投入到坛子制作中。制陶点选在核心村附近的黏土矿旁，这里的黏土黏性强、杂质少，是制陶的好材料。村民们先将黏土开采出来，放在平整的石板上，去除石块、草根等杂质，然后加水搅拌，几个人光着脚站在黏土里反复踩踏，直到黏土变得细腻柔软、富有韧性，摸起来像面团一样。
制坯时，大家围在转盘旁，春妮和林清河亲自示范：将适量的黏土放在转盘中央，双手扶着黏土，随着转盘缓缓转动，拇指按压黏土中心，慢慢向外拉伸，捏出坛子的形状，口沿略宽，方便码放蔬菜和密封，底部厚实，确保放置稳固。刚开始，不少村民手法生疏，捏出的坛子歪歪扭扭，有的口沿不平整，有的底部倾斜，春妮耐心地逐一指导，纠正他们的手法：“捏的时候手要稳，力道均匀，转盘转慢些，慢慢调整形状。”
经过两天的练习，村民们渐渐熟练起来，捏出的陶坯越来越规整。陶坯做好后，整齐地摆放在通风处晾晒，避免阳光直射导致开裂。三天后，陶坯完全晾干，呈现出浅灰色，质地坚硬。林清河带领大家将陶坯搬进提前搭建好的窑炉，窑炉内用干燥的松木做燃料，点燃后，火焰熊熊燃烧，窑温逐渐升高，陶坯在高温下慢慢变色。
烧制过程中，村民们轮流值守，控制着火候，确保温度均匀。两天两夜后，窑炉渐渐冷却，大家小心翼翼地打开窑门，一股陶土的清香扑面而来。窑内的陶罐已经变成了红褐色，质地坚硬，表面光滑，大小适中，每个坛子能装20多斤蔬菜，正好满足需求。这次一共烧制出56个陶罐，足够用来腌制所有蔬菜。
当崭新的公用陶罐送到溪南村时，张老实和村民们看着这些做工规整的陶罐，心里的顾虑彻底消散。张老实不好意思地说：“春妮姑娘，是我们太小心眼了，误会了联盟的意思，以后有需要，我们一定全力配合。”春妮笑着说：“大家都是为了联盟好，不用客气，现在坛子够了，咱们赶紧开始腌制吧！”
腌制现场热闹非凡，村民们围在陶罐旁，按春妮教的方法操作：先在陶罐底部铺一层粗盐，然后整齐地码放一层白菜，再撒上一层盐，如此反复，直到装满陶罐，最后在顶部压一块干净的石头，防止蔬菜浮起；萝卜条则加入少量花椒、生姜，一层萝卜一层盐，密封坛口；野菜则混合着蒜末、辣椒面，腌制出酸辣可口的泡菜。春妮穿梭在人群中，耐心指导：“盐的用量要适中，每10斤蔬菜放半斤盐，太多太咸，太少容易变质；密封一定要严实，用干净的稻草盖在坛口，再用黏土密封，这样腌出来的咸菜才香，能放到来年开春。”
溪南村的张婶一边码放白菜，一边和身边的妇女们聊天：“以前在老家，我娘也教我腌咸菜，那时候条件差，只有过年才能吃上，没想到现在能和这么多姐妹一起腌，以后冬天也能天天吃到爽口的咸菜了。”坡底村的李大妈经验丰富，教大家一个小窍门：“腌制前，坛子一定要洗净晾干，不能有一点油污和水分，不然咸菜容易发霉变质。”
半个月后，咸菜和泡菜陆续腌制成功。春妮带领大家打开坛口，一股浓郁的香气瞬间弥漫开来：白菜腌得脆嫩爽口，咬下去咯吱作响；萝卜条咸香入味，带着淡淡的花椒清香；野菜酸辣开胃，让人垂涎欲滴。春妮按户数将腌菜均匀分配，每户都领到了满满的一罐，还贴心地给孤寡老人和孩子多分配了一些。
石洼村的王奶奶打开坛子，夹起一根脆嫩的咸菜，就着温热的杂粮粥吃了一口，脸上露出了久违的笑容：“这咸菜真好吃，配着粥，我能多吃两碗！”核心村的孩子们则特别喜欢吃酸辣的泡菜，每次吃饭都要夹上几筷子，胃口好了不少。村民们的餐桌上，终于不再只有单调的杂粮和熏肉，爽口的腌菜让饭菜变得格外香甜。
此次腌制蔬菜，不仅解决了冬季蔬菜短缺的问题，让村民们的饮食更加丰富健康，还化解了各村之间的小矛盾，增进了彼此的信任和默契。春妮看着村民们满意的笑容，心里充满了成就感。她知道，在这寒冷的冬季，正是这些看似微不足道的努力，一点点改善着大家的生活，让联盟这个大家庭更加温暖、更加团结，也让所有人都能安稳地度过这个寒冬。
