好兄弟？！
夜风拂过庭院，带着湖水的微凉，却吹不散两人之间那凝固的、令人窒息的空气。
乾隆看着跪在地上，身体微微发抖，仿佛他是什么洪水猛兽般的萧云燕，胸口那股烦躁与失落交织的情绪几乎要冲破理智的堤坝。他习惯了她的鲜活，她的灵动，甚至她的莽撞无礼，却唯独无法忍受她此刻的恐惧与疏离。
他沉默了片刻，那沉默像巨石压在萧云燕心头，让她抖得更厉害。
终于，他缓缓开口，声音低沉，听不出情绪，却带着一种不容置疑的力量：“起来。”
萧云燕不敢动，依旧死死低着头。
“朕让你起来。”乾隆加重了语气，带着帝王的威严。
萧云燕浑身一颤，几乎是手脚并用地从地上爬起来，却依旧不敢抬头看他，眼睛死死盯着自己的鞋尖，仿佛那里能开出一朵花来。
看着她这副鹌鹑模样，乾隆心头火起，却又无可奈何。他深吸一口气，尽量缓和语气，目光落在她刚才包扎小狗的地方，试图找回刚才那一丝温情：“你……方才在做什么？”
“回、回皇上，”萧云燕声音细若蚊蝇，“民女……看到一只小狗受伤了，就、就帮它包了一下……”
“嗯。”乾隆应了一声，向前走了一步。
他这一步，吓得萧云燕猛地后退两步，差点又摔倒在地，脸上惊恐更甚。
乾隆的脚步硬生生顿住，负在身后的手紧紧攥成了拳。她就这么怕他靠近？
他看着她苍白的小脸，终究是心软占了上风，压下所有情绪，淡淡道：“夜深露重，回去歇着吧。想要什么，吩咐宫女便是。”说完，他不再看她，转身，带着一身冷肃的气息，大步离开了栖燕阁。
再待下去，他怕自己会控制不住情绪。
直到那明黄色的身影彻底消失在院门外，萧云燕才像被抽干了力气般，瘫软地靠在廊柱上，大口大口地喘着气，后背已被冷汗浸湿。
他真的走了……
他没有怪罪我之前的无礼……
可他真的是皇上……
巨大的信息量冲击着她简单的头脑，让她一阵阵发晕。这一夜，萧云燕辗转反侧，几乎未曾合眼。
翌日，她顶着两个黑眼圈，无精打采地坐在窗前，看着外面被高墙圈起来的四角天空，感觉自己就像那只被包扎好、却只能暂时躲在角落呜咽的小狗。
这时，宫女进来通报：“萧姑娘，五阿哥来了，说是有东西要送给姑娘。”
永琪？
萧云燕愣了一下。那个帮她捡风筝、笑容很好看的公子？他是皇子……对了，他喊皇上“皇阿玛”……
她心里有点乱，不知道该怎么面对这些“天潢贵胄”，但还是点了点头。
永琪走了进来，他今日穿着一身月白色的常服，更显得清俊儒雅。他手中拿着一个小巧精致的白玉瓷瓶。
“萧姑娘。”永琪脸上带着温和的笑意，将瓷瓶放在桌上，“听闻你昨日受惊了，这是我那里上好的安神定惊丸，若觉心神不宁，可取一丸用温水送服，效果甚佳。”
他语气真诚，目光清澈，没有丝毫皇子的架子，仿佛只是朋友间的寻常关怀。
萧云燕看着他，恍惚间又看到了那个在湖边帮她捡风筝的俊朗少年，心中的紧张不知不觉消散了一些。她看着那白玉瓷瓶，又看看永琪，忽然想起昨天尔泰说的“皇上把她当女儿疼”的传闻……
如果皇上真的像长辈一样看待她，那永琪……不就是像哥哥一样？
这个念头让她瞬间放松了不少。对啊，永琪是皇子，是“艾四爷”——不，是皇上的儿子，那他对自己好，是不是也是因为皇上的缘故，把自己当成小妹妹照顾？
一想到是“兄弟”般的照顾，萧云燕那江湖儿女的豪爽劲儿又冒了点头。她拿起那瓶药，脸上露出了自昨晚以来的第一个笑容，虽然还有些勉强，但已经自然了许多。
“谢谢你啊，永琪！”她甚至下意识地伸出手，像平时拍镖局里那些兄弟肩膀一样，拍了拍永琪的胳膊，“你人真好！够意思！你这个朋友……不，你这个兄弟，我认了！”
“兄……兄弟？”永琪被她这突如其来的一拍和称呼弄得愣住了，耳根微微泛红。他长这么大，还是第一次被一个姑娘家拍着肩膀称“兄弟”。这感觉……甚是奇异。但看着她脸上重新露出的、虽然带着疲惫却依旧灵动的笑容，他心中那点诧异很快被一种微妙的喜悦所取代。
至少，她不怕他，还愿意跟他说话，甚至……把他当“兄弟”？
“萧姑娘喜欢就好。”永琪笑了笑，语气依旧温和，“若是闷了，可以到园子里走走，只是……行辕规矩多，莫要走得太远。”他善意地提醒道。
“知道啦！谢谢兄弟！”萧云燕挥了挥手中的药瓶，心情似乎真的好了一点。
永琪又叮嘱了她几句注意休息，便告辞离开了。走出栖燕阁，他回头看了一眼那扇重新关上的门，心中有些怅然，又有些好笑。
兄弟……
他摇了摇头，唇角却不由自主地扬起一抹无奈的弧度。
而屋内，萧云燕摩挲着那冰凉的白玉药瓶，心里想着：皇上好像没那么可怕了，永琪人也很好，还把她当妹妹看……那她是不是，可以不用那么害怕了？
她不知道，她这“兄弟”二字，和她拍向永琪肩膀的那一下，分毫不差地，落入了不远处，正信步走来、想看看她状况的乾隆眼中。
乾隆的脚步瞬间钉在原地，看着永琪从栖燕阁出来时脸上那尚未褪去的、带着一丝赧然的笑意，再联想到刚才隐约听到的“兄弟”、“够意思”等字眼，以及吴书来低声禀报的“五阿哥送了安神丸”……
一股无名火“噌”地一下窜了上来，比昨晚看到她下跪时更烈，更猛！
兄弟？
送药？
永琪这小子，动作倒是快！
朕这里刚因为她害怕而心烦意乱，他倒好，趁虚而入，送上关怀，还捞了个“好兄弟”的名头？！
乾隆的脸色瞬间沉得能滴出水来，周身散发的冷气让旁边的吴书来恨不得把自己缩进地缝里。
好，很好。
他的目光如冰刃般扫过栖燕阁的院门。
看来，光是让她知道身份还不够。他还得让她清清楚楚、明明白白地知道——谁，才是她唯一可以、也必须依赖和亲近的人！
永琪想当“兄弟”？
做梦！
