皇上还真是把萧姑娘当女儿宠

风筝事件像一颗小石子投入湖心，涟漪虽渐渐平息，但水下却已暗流涌动。

永琪因那短暂的惊鸿一瞥和共同放风筝的默契，心中对那位活泼灵动的萧姑娘留下了极深刻的印象，时不时便会想起她阳光下灿烂的笑容和失望时瘪起的小嘴。但他恪守礼法，加之皇阿玛似乎对萧姑娘也格外关注，他不敢有丝毫逾矩，只得将这份朦胧的好感压在心底。

这日午后，永琪、尔康，以及刚从京城赶来汇合、性格更为跳脱的弟弟尔泰，三人在行辕花园的凉亭里喝茶闲聊。

尔泰听说了前日之事，尤其是那位神秘的萧姑娘，好奇心大起，用胳膊肘碰了碰永琪，压低声音笑道：“五阿哥，听说那位萧姑娘，明媚活泼，跟宫里那些木头美人儿大不相同？让你都看直了眼？”

永琪脸一热，立刻板起脸呵斥：“尔泰！休得胡言！萧姑娘是皇阿玛的客人，岂容你肆意评论！”

尔康也瞪了弟弟一眼，示意他慎言。

尔泰却不甚在意，他性子活络，消息也灵通，凑近了些，声音压得更低，带着几分戏谑：“哥，五阿哥，你们是没看见，还是装作没看见？皇上对那位萧姑娘，那可真是……与众不同啊！”

他掰着手指头数：“亲自微服去寻人，请吃点心，游湖，还因为弄坏了风筝亲自道歉……我听说，连她住的那个院子，都叫‘栖燕阁’！这心思，还不够明显吗？”

永琪和尔康闻言，脸色都微微变了变。他们何尝没有感觉？只是不敢深思，更不敢宣之于口。

尔泰见他们不语，自以为猜中了真相，嘿嘿一笑，说出了那个在底下人中间悄悄流传的、最大胆的猜测：“要我说啊，皇上这哪里是看待普通民间女子？这分明是……把人家萧姑娘当女儿疼了！”

“噗——”尔康刚喝进去的一口茶差点喷出来，剧烈地咳嗽起来。

永琪也是愕然抬头，看向尔泰。

把萧姑娘当女儿疼？

这个说法，像一道闪电，瞬间劈开了永琪心中某些朦胧的迷雾。

是了！

皇阿玛看萧姑娘的眼神，那带着纵容的温和，那不经意流露的关切，那近乎笨拙的讨好（比如赔风筝）……若是以一个父亲看待心爱女儿的角度来解释，一切似乎都变得合理了！

皇阿玛早年失去端慧皇太子，后来又与几位皇子关系不算特别亲厚，或许内心深处，一直渴望有这样一个鲜活、不守规矩、能带给他纯粹快乐的“女儿”？

这个想法让永琪心中豁然开朗，连日来因皇阿玛对萧姑娘特殊关注而产生的那一丝极其微妙的、连自己都不愿承认的憋闷和警惕，瞬间消散了大半。取而代之的，是一种“原来如此”的释然，甚至……还有一丝为皇阿玛感到的欣慰。

如果萧姑娘真能像个小妹妹一样，给严肃的皇阿玛带来些许天伦之乐，那自然是好事。

尔康咳嗽完了，皱着眉头思索片刻，也觉得尔泰这个猜测虽有些惊世骇俗，但细细想来，竟是最能解释得通的一个理由。他看了一眼明显松了口气的五阿哥，心中暗道：若真是如此，倒省去了许多麻烦。

他们却不知道，这个自以为“合理”的猜测，与乾隆的真实意图，相差何止十万八千里。

而此刻，被议论的焦点——萧云燕，正百无聊赖地待在“栖燕阁”里。行辕规矩多，她不敢乱跑，哥哥萧剑又因为“公务”繁忙，只有早晚能匆匆见上一面，说不了几句话。

她趴在窗台上，看着外面飞来飞去的真燕子，叹了口气。虽然这里吃得好住得好，人人都对她客客气气，但她就是觉得浑身不得劲，像被无形的绳子捆着。

她有点想家了，想爹娘，想镖局里那些可以随便开玩笑的镖师叔叔，想集市上自由自在的日子。

“艾四爷……”她喃喃自语，“你到底是什么人呢？为什么要把我和哥哥留在这里……”

她想起永琪喊的那声“皇阿玛”，心里那点疑惑又浮了上来。虽然艾四爷解释了过去，但她总觉得哪里怪怪的。

正胡思乱想间，两个小宫女端着点心从窗外廊下经过，低声的交谈顺风飘进了她的耳朵。

“欸，你看见了吗？皇上今早过问萧姑娘的早膳用得可好呢！”

“看见了！皇上对这位萧姑娘可真上心，比对宫里的格格们还细致……”

“可不是嘛！底下都在传，皇上怕是把她当亲闺女疼了……”

声音渐渐远去。

萧云燕却如同被一道惊雷劈中，猛地从窗边站了起来，眼睛瞪得溜圆，小嘴张成了O型。

皇……上？！

那两个宫女说的是……皇上？！

艾四爷……是皇上？！

那个请她吃玫瑰酥、被她扯袖子、弄坏她风筝还道歉的“艾四爷”……是大清的皇帝？！

巨大的震惊如同海啸般将她淹没，她脑子里一片空白，手脚冰凉。之前所有被她忽略或强行解释的细节——巡抚的敬畏、永琪的称呼、行辕的奢华、众人异常的态度——此刻全都串联起来，指向那个她从未敢想的真相！

她不是被一个京城来的贵人所“关照”，而是被这天底下最尊贵的人，带到了他的身边！

一股难以言喻的恐慌和不知所措攫住了她。她只是一个普通民女，何德何能……

而凉亭里，永琪、尔康、尔泰三人，还在为他们“合理”的推测而安心，全然不知，那层由乾隆亲手糊上、并由他们无意中加固了的窗户纸，已被几句宫女的闲谈，捅开了一个巨大的窟窿。

风暴，即将来临。