第七十一章：领罪
大殿陷入死寂。
先前那些细微的议论、那些交织的目光、那些隐晦的情绪，在冷曜开口的瞬间，被一股无形的力量彻底抹去。连悬浮的幽冥青灯，火光似乎都凝固了一瞬。
“大帝在上，冷曜前来领罪。”
声音清晰，平静，甚至带着一贯的冷冽，却像一块万载玄冰投入滚油，瞬间炸开无声的惊雷。
站在冷曜侧后方半步的地君，和气的笑容骤然僵住，眼睛猛地睁大，几乎要凸出来。他脑子里“嗡”地一声，只剩下一个念头在疯狂叫嚣：这小子疯了？！他在说什么？！领罪？！一上来就领罪？！我……我是不是不该和他来？！他下意识地想伸手去扯冷曜的袖子，又硬生生忍住，只觉得后背瞬间沁出一层冷汗，粘腻地贴在内衫上。
高踞帝座之上的身影，隐在翻涌的幽冥雾气之后，只有轮廓巍然如山。那雾气似乎也因这突兀的请罪而滞涩了片刻，随后，酆都大帝那浑厚低沉、蕴含着无上威严的声音响起，每个字都仿佛带着千钧之力，沉沉压在整个大殿之上：
“大胆冷曜，你不在人间做你的领路判官，跑到酆都城来干什么？”
声音里听不出喜怒，却让殿内所有神官神君心头一凛，不自觉地更低垂了头颅。
冷曜保持着作揖的姿态，身姿挺拔如松，并未因这质问而有丝毫动摇。他抬起头，目光穿越弥漫的薄雾，直视那高不可攀的帝座方向，声音依旧平稳：
“回大帝，此次冒死前来，正是要请大帝降罪于我。”
地君在旁边听得眼皮直跳，心里已经把冷曜骂了千百遍：领罪领罪，你倒是说什么罪啊！别这么吓人行不行！
帝座上的声音再次响起，带着一丝不容置疑的凛冽：“所犯何罪？”
“此次人间任务，冷曜……不能继续了。想提前返回地府，恳请大帝降罪。”
此言一出，大殿内的空气仿佛又被抽走几分。擅离职守？放弃神职？这在酆都律令中，可是重罪！
短暂的、令人心悸的沉默后，大帝的声音陡然加重，如同闷雷滚过穹顶：
“放肆！神旨岂容你儿戏，说变就变？！”怒意虽未全然爆发，但那股沛然的威压已让不少神官膝盖发软。“去慎刑司，领五十打神鞭，而后立刻返回人间，待任务了结，再论尔之罪责！”
五十打神鞭！即便是冷曜这般修为，也足以伤及神元，痛彻魂髓！地君听得心惊肉跳，却见冷曜依旧跪得笔直，没有丝毫要领命退下的意思。
“大帝，”冷曜的声音甚至比刚才更清晰了一分，那层冰壳之下，似乎有什么东西在固执地燃烧，“我不能回去。”
“嗯？”帝座上的威压骤增，雾气剧烈翻涌。
冷曜深吸一口气，那总是淡漠无波的脸上，极快地掠过一丝极为复杂的情绪，像是冰层下的熔岩终于找到了裂缝。他闭了闭眼，再睁开时，琉璃灰的眸子里映着幽幽冥火，一字一句，清晰无比地吐出石破天惊的话语：
“因为……我动了凡心。”
“轰——！”
地君只觉得脑子里有什么东西炸开了，一片空白。他猛地扭过头，死死盯着冷曜的侧脸，眼珠子几乎要瞪出眼眶。凡心？！他？！冷曜？！那个万年冰山、视众生如草芥、连轮回司小孟官多看一眼都要冷脸的无情判官……动了凡心？！巨大的荒谬感和灭顶的恐慌攫住了地君，他浑身的血液似乎都凉了，下意识地绷紧身体，全身神力暗自流转，又不知该如何是好，只能惊恐地等待着帝座上那位的反应，生怕下一秒，就是毁灭一切的雷霆之怒。
死寂。
比之前任何一次都要漫长、都要沉重的死寂，如同实质的黑暗，吞噬了大殿内所有的光线和声音。每一尊神祇都屏住了呼吸，连神魂都仿佛被冻结。只有那高处的幽冥雾气，在无声地、缓慢地流动、散开……
雾气渐薄，终于露出了酆都大帝的真容。
那是一位面容威严、气场浩瀚如星海的中年男子，长髯垂至胸前，乌黑润泽，一丝不乱。头戴冕旒，身着玄黑帝袍，上绣日月星辰、山川冥河，华贵而沉重，将他本就巍峨的身形衬托得如同支撑天地的巨柱。他的面容如古铜雕刻，目光深邃，此刻正凝视着下方跪着的冷曜，那双仿佛能洞彻九幽的眼眸里，复杂的情绪翻涌——有震惊，有审视，有难以置信，但更深处，竟隐约流露出一丝……不忍？
他缓缓开口，声音不再像之前那般充满压迫性的怒意，而是沉郁如亘古的寒潭，每一个字都带着千钧重量，砸在冷曜身上，也砸在每一个倾听者的心头：
“你可知，”大帝的声音不高，却让整个酆都大殿都在微微震颤，“你这句话，足以让你……神格崩碎，魂飞魄散，永世不得超生？”
灰飞烟灭。不仅仅是肉身的消亡，是存在痕迹的彻底抹除。
冷曜迎着大帝那仿佛能将他神魂都洞穿的目光，背脊依旧挺直。他脸上没有恐惧，没有退缩，甚至没有祈求宽恕的卑微。有的，只是一种近乎惨烈的坦然，和破釜沉舟后的平静。
“我知道。”他回答，声音清晰，掷地有声，“但，情非得已，心不由己。故此……前来领罪。”
最后几个字，消散在大殿无边的寂静里。他重新低下头，姿态是请罪的姿态，脊梁却未曾弯曲分毫，仿佛已将生死荣辱，尽数交托于这幽冥至高的裁决之前。
大殿之上，唯有帝座周围未散的薄雾，仍在无声缭绕，如同此刻所有神鬼心中，那无法驱散的惊涛骇浪。
