第十五章
寒风从破损的窗户里钻进来，伴着清晰的打更声。
“你弟弟带你去了哪里？你的伤也是在那里弄的？”柳寻鸢看着孰湖腹上的伤口，“追杀你的同族显然不会用武器，你们孰湖打架无非是下蛮力，咬死踩死撞死，可你身上的伤明明是箭伤。之前你语焉不详，现在看来，伤你的似乎并非你的同族。还有你弟弟，听起来本事大得很嘛，这样的妖怪还需要我来救命？”
它挣扎着站起来：“大人，你既居于京城，可听说过冲霄塔？”
“冲霄塔？”他想了想，“不止听过还看到过呢，五丈河边那座嘛，差不多是京城中最高的建筑，九层一百丈，听说站到上头俯瞰，能收尽帝都风光。不过从没进去过，平日太忙，没那闲工夫。”
“它此时就在冲霄塔内。”它踉踉跄跄地往仓库外走。
“站住。”柳寻鸢喊住它，“你这模样，天亮也到不了冲霄塔。”
说罢，他扭头往门外喊了一声：“听够了就滚出来帮忙，难道还要我把它扛走么？”
话音未落，仓库大门被人小心推开，乔阿普花虎逐一冒出头来，他们身后，还有个目不斜视，死也不肯摆出偷听之态的坠翎，以及随时照应左右的倚影卫。
孰湖吓一大跳，本能地躲到柳寻鸢身后。
“不必害怕，不过是群经常偷听的惯犯罢了。”柳寻鸢安抚着它，“你们本事也大，我走得那么快你们也能找过来。”
乔阿普指着花虎：“花虎带我们找过来的，它最熟悉你的气味了。”
柳寻鸢一把将花虎拎起来，戳着它的脑袋道：“你是披着猫皮的狗吧！没事乱嗅什么，不知道我最讨厌被人跟着吗！”
“说了是担心你啊。”乔阿普赶紧把花虎抢回来，“毕竟从没见过你冒烟啊！原来烧多了纸鹤神会有这个效果！”
“我要翻脸了。”
花虎从乔阿普怀里跳下来跑到孰湖身边，在它身上嗅来嗅去，它不敢骂又不敢躲，只拿眼神跟柳寻鸢求救。
“没事，只要它确定你不能吃，它自然会放过你。”柳寻鸢说罢，又蹲下身抱起孰湖，“我扛一下吧。”
“这是……妖怪？”倚影卫突然说道。
“是的……不对，你能看见它？”
倚影卫言语中还颇为兴奋：“长得好独特的妖怪呀，人脸马身还长翅膀，那张脸还胖嘟嘟的。”
“你咋能看见它？”柳寻鸢一愣，旋即回过神来，“哦，它受伤了。”
坠翎对他们的交谈没有兴趣，此时只蹲在离孰湖很近的地方，问它：“确实是在京城中被人用箭所伤？”
它哆嗦着点点头。
“让我再看看伤口。”他说。
它迟疑着直起身子，露出腹部的伤口。
柳寻鸢的药有奇效，短短时间内伤口不但不再渗血，还结了一层薄薄的痂。
空气里仍有凉凉的药味，坠翎问：“伤你的箭呢？自己拔了？”
“不，我逃到仓库之后，发现那支箭自己就没了。”
坠翎皱眉，起身朝门外走去。
“少爷去哪儿？”柳寻鸢喊道。
坠翎头也不回道：“都这个时候了，难道还要听你们胡说八道，既然你没起火，我自然是回家歇息。”说罢便出门离去。
柳寻鸢冲着他冷漠的背影翻了个白眼，随后对倚影卫道：“没事了，你们都回吧。”
“这叫没事？”乔阿普指着孰湖，“不是要去冲宵塔么，我也要去！我来扛它！”
“乔姑娘，”倚影卫拦住她，低声道，“好歹是个妖物，你……”
“坠府见过的怪事怪东西还少么？”她反问，“不必担心。我也想知道冲宵塔里究竟有什么玄机。再说，大伙都是坠府的人，这事也就算跟我们坠府有关，我们不好袖手旁观吧。”
说罢，又在倚影卫耳边窃窃私语几句。
倚影卫立刻两眼放光，她凑过来，对他附耳道：“休想撇开我。我听到妖怪口口声声喊你大人，既是大人，你身份不低啊，今天无论如何也要把你的底细跟我们讲明白。”
他把脸扭到一边，装作听不见。
乔阿普冲她摆摆手：“别再多说，倚影卫你要么跟我们一起去，要么回去看少爷睡着了没。”
倚影卫自然选了前者。免费的热闹谁不蹭啊。
此时，外头已到了一天中最冷的时候，河边的温度更是低到发指。
一行人停在五丈河岸边的树林外，有斜长的石梯延伸而上，石梯尽头是一片高高的开阔地，冲宵塔就建在其上，即便还有一段距离，这夜色中的建筑，仍似一个伸手就能触到天空的高大怪物。
“冲宵塔上为何不见半点灯火……”倚影卫奇怪道，“据说当年修这座塔，是为了镇住五丈河里的水妖，保来往船只平安，故而即便到了夜间，此塔也要灯火不灭，以示威仪。总之，我在京城住了多久，冲宵塔上的灯火便亮了多久，从未见过今夜这般的漆黑光景。”
“哥……”乔阿普仰望着冲宵塔，脸色不太对头，怀里的花虎也对着冲宵塔龇牙咧嘴，发出不友善的声音。
柳寻鸢微微张着嘴，自言自语道：“好多啊……”
“是啊，”乔阿普赞同道，“好久没见过这么多了……”
见他们几个怪里怪气的模样，又说着听不明白的话，倚影卫扯了扯乔阿普的袖子：“你们几个说什么呢？”
乔阿普揉了揉眼睛，视线自塔底移到塔顶：“没见过这么多的妖怪。”
“乔姑娘，这儿……什么都没有啊。”倚影卫四下打量，夜深人静，四周除了他们几个外，再看不见任何活物。
“你自然是看不见的。”柳寻鸢的目光落在冲宵塔的顶端，“现在我确定你是普通人了。”
如果不是普通人，大概也会露出跟他们一样的表情吧。
九层高塔之上，自底到顶，密密麻麻爬满了各种款式的精怪，种类之多连他一时间都难以分辨。有成了形的妖怪，如猫妖蛇精虫怪之流，还有连形状都难以描述的山精魍魉，全都层层叠叠地“铺”在冲宵塔上，用各种怪异的姿势蠕动爬行着。有些力气不济被挤下来，落地之后又奋不顾身地爬上去，看样子是要争先恐后地往塔顶去。而最麻烦的是，奔着冲宵塔而去的精怪们还在增加。他亲眼见着又有几只小妖怪自对岸而来，一头扑到了塔上，心甘情愿成为那潮水般的妖物中的一员。
这么多妖怪挡着，再亮的灯火也无法在如此重的妖气里存活。
柳寻鸢旋即将孰湖从乔阿普怀里拎出来放到地上，盯着它慌张的脸孔，问：“跟你弟弟有关？”
“应该是。”它很焦急，却又不敢再往前迈步。
他不解：“这些铺天盖地的家伙都是冲你弟弟来的？可你弟弟有什么魅力值得这般前赴后继？”
它犹豫片刻，道：“最近京城里有不少人丧命，皆是居住在冲宵塔附近的百姓……本是小伤小病，却无端加重，一命呜呼。”
众人心下一惊，立刻想起白天遇到的那些超出正常数量的送殡队伍。
柳寻鸢沉下脸：“你弟弟做了什么？”
“它……它……”它结巴了半天，终是将所有勇气都用在了这一句话上，“它驮了一块阴傀石出来！”
“阴傀石？”柳寻鸢似乎异常淡定，“可是万竭山上的阴傀石？”
它点头。
柳寻鸢果然露出释怀的表情，还顺手向它伸出大拇指：“令弟果然是嫌自己命长了。”
……
倚影卫不明就里，完全不知他们说的什么山什么石，听都没听过的怪名字。
“极北之处有座叫万竭的山，人兽皆不可达，半山半冰，其上无水无树无生命，只有大大小小的黑石头，这些石头就叫阴傀石。”乔阿普小心地说，“而且此山为结界包围，游荡在四周的无形气流锋利如刀，意图闯进去的人类与妖怪会在瞬间被切成碎片。所以多年来，万竭山犹如禁地，挡住了无数心怀不轨，想取阴傀石去人界作乱的家伙。”
“可以啊，咱们的乔阿普连万竭山都知道了。”柳寻鸢拍手。
“你跟人猜落地的树叶是单还是双的时候，我都在看书好么。”乔阿普叹气，“那座山真不是个好地方。”
“那你看的书还怪多的嘞，多到不知道怎么处理潋滟草呢。”
“那为何它弟弟可以来去自如？”倚影卫不解。
“因为孰湖是介于有形无形之间的妖怪，明明有形，但不为人见，就是这种体质，它们才可以自由来去世间任何地方，连万竭山的结界都对它们无效。”柳寻鸢解释道，“算是孰湖独有的优点吧。”
“就这些？”倚影卫听罢，奇怪地问道，“那你们一个两个为何都变了脸色？你们说有人想取那石头去作乱，莫非这石头会咬人不成。”
“怕是比咬人还麻烦。”乔阿普严肃道，“阴傀石在万竭山里，就是石头，可一旦离开万竭山，就是毒药。”
“我自认也算见多识广，但这万竭山阴傀石，确实不曾听闻过。”倚影卫皱眉道，“你说毒药，莫非那石头本身有毒？”
“橘生淮南为橘，生淮北为枳。”柳寻鸢道，“阴傀石也差不多是这个意思。留在没有活物的万竭山，它无害，但若流落到有人类鸟兽生存的地方，不论江河湖海还是山野城镇，它所在的方圆千百里范围内的活物都会为其所害。”她抬头看着冲宵塔，“若冲宵塔里有一块阴傀石，便有如病疫之源，照那石头的本性，先是离塔最近之人受害，之后逐渐扩散。其实阴傀石本身无毒，但它所散发的怪力，会在极短时间内加重小病小伤的危害，受了它的影响，哪怕只割伤一个小口子，也会迅速恶化，必死无疑。不加阻止的话，不消半年，整个京城至少减去一半人口。”
实在是没想到事情会严重成这样。
“虽然有些地方还是不明白，但听你们所讲，事情就是这个妖怪的弟弟弄来了一块会殃及他人性命的石头，此刻正盘踞在冲宵塔上？”倚影卫察觉到这件事的严重性，看看巍然不动漆黑一片的冲宵塔，又看看一脸忐忑的孰湖，“可这妖怪口口声声要你救它弟弟，莫非阴傀石会伤到它弟弟？”
除了孰湖，所有人的目光都落到柳寻鸢身上。
“救，不一定是救命。”他望着几乎被妖物淹没的冲宵塔，“既然敢去万竭山弄它出来，就该知道这石头一旦沾了身，不论人还是妖，便再也分不开了，这鬼东西先是粘在身上，不用多久便长进肉里，除非活物死了，否则永远拿不下来。如此，你弟弟只能永远做一只带着阴傀石到处害人的妖怪。”他看向孰湖，笑，“你们孰湖的强壮与否，取决于你们承载过的重量，世间最重是人命，你弟弟有了阴傀石帮忙，弄出那么多人命在身上，以后只会越来越强悍，留在它身边，怕是再没有一只孰湖能取你性命，你永远不用再担心什么排名。这么看来，其实你不该来找我的。”
“我必须找你。”孰湖突然抬起头，“你是百舸山的人，妖怪的事你必须要管。视人命为草芥，难道不是一种病么，不论它拿人性命的目的是什么。”它望向塔顶，又道，“那日，弟弟将我带到塔顶，跟我说这里是它找到的最好的住地，京城人多，这里又是京城最高的地方，才在这里歇了一天，身上的伤就开始好转。我起初还奇怪，问它怎会如此，莫非京城风水好？它肯定觉得我是个傻子。直到我看见它背上那块鸡蛋大小的黑石头，它才说，跟那七个家伙交手之后，它暂时躲到北方一个荒岛上养伤，在那里它想了很多，觉得再用以前的法子增加力量的话，太慢，敌人很可能会卷土重来，就算不是它们，也会有别的同族再来‘清除’我，所以它去了万竭山，驮了一块阴傀石回来。有了这块石头，身上的伤不但很快会痊愈，之后哪怕全族的家伙都来清除我，它也能保我周全。”孰湖低下头，“可那是阴傀石啊，杀人无形的东西。它已经夺走很多‘重量’了，还觉得不够……才几天时间，冲宵塔附近便有数人为阴傀石所害，死在不起眼的小伤病之上。而弟弟的情况确实一天好过一天，连之前受过的伤都不见踪影。可我天天都能听到塔外的哭声，连睡着的时候都能听到，放眼看去，送殡的队伍此起彼伏。我觉得害怕……很害怕……”
它的身体有些发抖，眼睛也红了，差点就要哭出来：“而且……而且万竭山的位置，是当年我无意中发现的，我真不该告诉它啊。”
“就算没有阴傀石，它也会去找别的替代品。”柳寻鸢冷冷道，“你弟弟来冲宵塔有十日了？”
它点头：“这十日，不光伤了人命，三天前，我发现冲宵塔外开始有别的精怪聚集，它们像嗅到了肉的狼，一个个争先恐后地往塔顶而来。我不知为何会这样。我要弟弟立刻跟我一起回万竭山，它却充耳不闻，然后当着我的面，把扑过来的精怪们撕咬粉碎。我这才发觉，它的身体确实比从前更强壮，力气也更大，连口里的牙齿都变得尖锐。我越发不安，若再这样下去，无辜而死的人越多，它就会越像一个怪物吧。”它深深吸了口气，把眼泪憋回去，“那晚，我们爆发了有生以来最大的一场争执，我们打起来了。”
柳寻鸢想笑：“你？跟你弟弟打架？”
“自然是打不过的。它让着我。”孰湖的沮丧很快被极大的不安取代，“冲宵塔只有一到八层可供人游览参拜，顶层是锁住的，里头供奉着一座金佛，除了来打扫照料的人，无人可入内。可那晚却进来一个陌生人，穿着黑衣裳，连男女都没看清楚，便对我们动了手，亮闪闪的短箭自其手中飞出，跟活物似的追着我们。乱战之中，弟弟把我踢出冲宵塔，独自与那人缠斗，我自知帮不上忙，却又担心它的安危，不敢走远。没过多久塔顶便没了动静，我放心不下，悄悄飞去，还没进去便见到弟弟倒在地上悄无声息，攻击我们的人也没了踪影，我正要溜进去，谁知暗处又是一支冷箭，我躲闪不及，腹部中箭，摔了下来。”它眼巴巴地看着柳寻鸢，“之后就是你看见的那样，我逃到附近的仓库里，支撑不住晕了过去，醒来之后本想再往冲宵塔去，可冷静一想，我这样的家伙去了也无济于事，走投无路之下，只能向你求助。”
“这样啊……”柳寻鸢转了转眼珠，“一直以来，找我治病的妖怪都能非常清晰地表达自己的病情，唯独你，东拉西扯半天才告诉我你找我的最终目的不是给自己治病，而是要我救你弟弟。”他蹲下来，直视它总是躲躲闪闪的眼睛，“做这个决定很不容易吧？”
它愣了愣，头低得几乎要挨到地。
救一个已经跟阴傀石合二为一的妖怪的唯一方法，就是阻止它继续变成一个怪物。
但这需要拿命去换。
一生中总会遇到很奇特的时刻，比如杀与救恰好变成了同义词。
“很麻烦。”乔阿普走到他身旁，“就算你动手除掉它弟弟，让阴傀石脱离其身体，但这石头的力量顶多消失一阵子，很快就会复原，任其留在冲宵塔上不管，它会继续祸害人命，此石天生顽固，砸不碎烧不烂，万一又有哪个人或妖怪碰了它，它得了身体到处走，不知又要死多少人。阻止它发挥邪力只有一个法子，就是送它回万竭山，谁把石头送回去？且你想过没有，送石头回去的人，除非有一颗永不离开万竭山的心，这事才算圆满了结。”
柳寻鸢眨眨眼：“我知道。”
“那你……”
“我……我可以！”孰湖动了动翅膀，摇摇晃晃地从地上飞到大家眼前，“你们看，柳先生的药很厉害，才几个时辰，我已经能飞了。”
倚影卫忽然开口：“那个万竭山，寸草不生吧……而且很远吧？你要去？”
“去！”它回头看着倚影卫，“我能驮得动那块石头，再远也能飞过去。”
“她的意思是……”乔阿普看着它，“你去了，就永远不能再回来了。”
“这个我明白。”它点头，“但我想去，毕竟从没有机会驮一个这么‘重’的东西。”它笑笑，“如此，倒觉得自己不比那些同族们差了。”
柳寻鸢想了想，视线投向塔顶：“好吧，你弟弟的病，我来治。”
说罢，他回头对乔阿普道：“你跟我进去便是。”
乔阿普皱眉：“太多了啊，光是去到塔顶就是个麻烦事。得先把挤在塔上的玩意儿清理了才成。”
“你们在说什么？”倚影卫不解道，“去塔顶难道不是进门上楼梯就可以了？什么太多了？”
