暗流再起

三家联手后的第三个月，京城商界渐渐恢复生机。白家商行的成衣业务借着沈家布料的口碑与苏家钱庄的资金流转支持，在城南新开了三家分店；苏家推出的“惠民理财”方案吸纳了大量闲散资金，银库重新充盈；沈家布庄则研发出三款新花色锦缎，成为贵族女子追捧的潮流，订单排到了来年开春。

这日，白月初星正在白家商行的账房核对账目，门外传来伙计的通报：“小姐，苏公子和沈公子来了，说有要事相商。”

她放下算盘起身相迎，却见苏清辞与沈砚尘皆是面色凝重。“月初星，出事了。”苏清辞落座后便直奔主题，将一张银票拍在桌上，“这是今早有人在苏家钱庄存入的五万两白银，存期只有三天，备注栏写着‘赌三家命’。”

沈砚尘补充道：“我这边也出了岔子，刚发往江南的三船锦缎，在运河渡口被官府扣下了，说有人举报布料中掺了违禁染料。可我们的布料都是按李太医查验过的配方制作，绝不可能有问题！”

白月初星拿起银票仔细端详，银票的纸质与印章都毫无异常，可那“赌三家命”的备注，透着一股赤裸裸的恶意。“运河渡口归顺天府管辖，顺天府尹王大人向来公正，怎会无故扣下货物？”她沉吟道，“还有这存款，存期极短，分明是故意扰乱苏家的资金调度——对方显然是冲着我们三家来的。”

正说着，账房先生匆匆进来，递上一份急报：“小姐，城南三家分店刚收到消息，有人在店外散布谣言，说我们的成衣用的是沈家装了违禁染料的布料，现在已有不少顾客要求退货，分店门口围了好多人。”

“好一招连环计。”白振庭闻讯赶来，看着桌上的银票，眼底寒光乍现，“先是扣沈家家财路，再搅苏家资金链，最后毁白家信誉，步步紧逼，是想让我们刚站稳的脚跟再次崩塌。”

苏清辞攥紧拳头：“除了影阁，我想不出还有谁会这么针对我们。上次挤兑潮就是他们暗中操纵，这次定是贼心不死！”

白月初星却摇了摇头：“影阁行事向来隐秘，不会留下‘赌三家命’这样的痕迹。而且顺天府扣货，若没有朝中势力默许，仅凭举报恐怕行不通。”她抬头看向两人，眼中已有了计较，“沈大哥，你立刻去顺天府递状，附上李太医的查验文书，要求公开复检；苏大哥，你让人盯着那笔五万两存款的动向，查清存款人的身份；我去城南分店安抚顾客，同时让人暗中调查谣言的源头。”

“那我们要不要暂停合作业务，先避避风头？”沈砚尘有些犹豫。

“不能避。”白月初星语气坚定，“越是退缩，对方越是得寸进尺。我们三家如今是一根绳上的蚂蚱，只要守住彼此的阵地，查明幕后黑手，才能真正化解危机。”

三人当即分头行动。白月初星赶到城南分店时，门口已是人声鼎沸，不少顾客举着成衣要求退货，还有人对着店铺招牌指指点点。她站上台阶，清了清嗓子：“各位乡亲，今日之事必有蹊跷！白家向来以信誉为本，所用布料皆出自沈家布庄，有李太医的查验文书为证。我已申请顺天府公开复检，三日后便有结果。今日所有要求退货的顾客，我们全额退款，若日后证实布料无虞，各位仍想购买，白家愿以八折相赠！”

她的话掷地有声，加上白家向来的口碑，人群渐渐安静下来。不少顾客选择了退货等待结果，也有人选择相信白家，留下了手中的成衣。

而此时，顺天府内，沈砚尘正与王大人据理力争；苏家钱庄里，苏清辞顺着存款人的线索，查到了一家不起眼的杂货铺；白月初星则在暗中安排人手，追查谣言的散播者。他们都清楚，这场危机比上次的挤兑潮与谣言战更为凶险，背后牵扯的势力也更为复杂，稍有不慎，便是万劫不复。

三日后的公开复检，将是他们与幕后黑手的第一次正面交锋。夜色渐深，京城的街道再次陷入沉寂，可暗流仍在涌动，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。