第50章 那可未必

因此，他这般上台，众人并未大感诧异。

兴庆府的风，裹挟着天都山的苍茫气息，穿过松鹤园的飞檐翘角，拂过席间一张张或从容或焦灼的脸庞。这“选”字背后，藏着多少家族的期许，多少少年的壮志，向来是要将压箱底的本事尽数展露的！可“策论”二字，素来是同文院里最磨人的课业，非胸有丘壑、腹藏经纬者，断不敢轻易触碰。是以方才还喧闹如集市的场子，竟在万严里踏上高台的刹那，骤然静得落针可闻，唯有檐角铜铃随风轻响，所有人的目光，都齐刷刷黏在了那抹绿衫之上。

那绿衫少年，身形挺拔如祁连雪松，面容带着党项儿女特有的爽朗轮廓，只是眉宇间尚染着几分青涩。他站在高台中央，背后是绘着卷草纹的西夏屏风，身前是黑压压一片注视的眼眸，竟不见半分怯色。

前头已有三位同文院的学生选了“策论”，皆是捧着纸卷，声嘶力竭地念着自己的心血之作。可那些文字，要么是拾人牙慧的陈词滥调，要么是纸上谈兵的空洞之语，听得席上的祖儒、监察大臣们频频摇头，连三王子指尖的茶盏都未曾动过半分。待万严里一袭绿衫缓步上台，站在他兄长万严良身旁不远处时，万严良那双素来沉稳的眸子，竟骤然蹙起，眉峰间拧出深深的沟壑——他太清楚自己这位弟弟的斤两，平日里读经尚且囫囵吞枣，怎敢在这众目睽睽之下，触碰“策论”这等硬骨头？

“天啊！万严里他……他竟真的选了‘策’！”徐翠兰手中的绢帕险些滑落，一双杏眼睁得溜圆，语气里满是难以置信的惊叹，“若是换了万严良，我倒觉得是情理之中，可他……他怎么敢？”

灵汐正捻着一枚黑子，指尖微凉的触感让她纷乱的心绪稍稍平复。闻言，她抬眼望去，目光穿过人群，落在高台上那抹绿衫上。重生以来，她见过太多虚与委蛇，太多暗藏杀机，万严里此举，究竟是自不量力，还是另有倚仗？她那双沉静如深潭的眼眸里，不起半分波澜，唯有长长的睫毛，随着呼吸轻轻颤动。

万严里深吸一口气，抬手理了理衣襟，从怀中取出一方素色绢纸，纸页边缘还带着淡淡的墨香。他定了定神，目光扫过席上的诸位大人，以及台下无数双探究的眼睛，缓缓开口念了起来。

“律者，国之框本也，尤架之于木，正扶冲天也……”

他的声音不算洪亮，却带着一种奇特的穿透力，抑扬顿挫间，竟有金石之音。起初，众人脸上还带着看热闹的戏谑，可随着字句入耳，那些戏谑渐渐凝固，取而代之的是凝重与惊愕。尤其是席上的监察大臣、汉人大学士们，纷纷坐直了身子，神色肃穆地注视着台上的少年，指尖不自觉地敲击着桌面，细细品味着策论中的深意。

“万严良的弟弟，果然不是凡俗之辈！”三王子猛地放下茶盏，眼中闪过一抹难以掩饰的惊叹，声音里满是赞赏，“这般精辟的见解，这般透彻的剖析，便是朝中那些浸淫律法多年的大臣，也未必能说得如此鞭辟入里！”

“三哥所言极是。”四王子亦颔首不已，目光紧紧锁在万严里身上，语气中带着几分感慨，“况且他这般年纪，便能有如此见识，当真是天赋异禀！假以时日，悉心栽培，必定是我大白高国的栋梁之才，绝非池中之物啊！”

李元昊端坐于席间，一身玄色劲装衬得他身形愈发挺拔。他面上依旧是波澜不惊，仿佛台上的一切都与他无关，可放在膝上的手指，却不自觉地轻轻搓捻起来。这是他多年的习惯，每逢心中有了思量，有了盘算，便会下意识地做出这个动作。万严里的策论，字字珠玑，句句切中要害，这般才学，绝非一日之功。这个看似不起眼的少年，突然之间，竟成了一颗不可忽视的棋子。他心中，已然有了新的打算，那打算如同一颗种子，在心底悄然生根发芽。

而张元，自万严里念出第一句起，便如遭雷击，整个人僵在原地，动弹不得。那字句，那意境，竟该死的熟悉！他素来以记忆力超群为荣，天下典籍，凡经他过目，无不忘怀。可此刻，他搜遍脑海，却想不起何时见过这篇策论。明明是从未读过的文字，却偏偏有一种扑面而来的熟悉感，仿佛这些话，都是从他自己心底流淌而出一般。万严里每念一句，他都能下意识地在心中接出下一句，那种感觉，就像是自己珍爱的宝贝，被别人堂而皇之地拿出来炫耀，让他一向淡定的心，生出几分莫名的焦躁与不安。他攥紧了拳头，指节泛白，目光死死地盯着万严里手中的绢纸，试图从中找到一丝破绽。

野利灵汐看着这一切，嘴角勾起一抹极淡的笑意。她收回目光，重新落回棋盘之上。棋盘上黑白交错，局势已然胶着。她随手拈起一枚白子，轻轻放在了棋盘边缘，那位置偏僻至极，与中心的厮杀毫无关联。

“灵汐，你这是在下什么棋？”徐翠兰凑过来看了一眼，当即皱起了眉头，语气里满是不解，“这分明是胡乱落子嘛！哪有人把棋子放在这么远的地方？这棋子于棋局而言，简直是毫无用处啊！”

“远？”灵汐轻轻摇了摇头，声音轻柔却带着不容置疑的坚定，“你觉得它远，可在我看来，它一点也不远。”

她的目光落在那枚白子上，眼神悠远而深邃，仿佛能穿透时光的阻隔，看到未来的种种可能。“这世间的每一枚棋子，都有它存在的意义，都有它独特的妙用。这枚棋子，此刻瞧着是无用的废棋，离棋局中心仿佛有十万八千里之遥，可你怎知，它不会在未来的某一刻，成为决定胜负的关键？它或许现在默默无闻，或许不被任何人看好，可在将来的将军之局中，它便是那不可或缺的一环啊！”

她顿了顿，声音里带着一丝怅惘，又带着一丝笃定：“现在，又有谁能看透这其中的玄机呢？又有谁能知晓，这枚看似无用的棋子，将来会走出怎样的天地？”

松鹤园不远处的一座阁楼里，凭栏而立的米擒独善，手中摇着一把绘着山水图的折扇，目光透过窗棂，将台上的情景尽收眼底。他看着万严里意气风发的模样，听着那些振聋发聩的字句，不由得发出一声赞叹：“此次万严里当真是让人刮目相看！不知他是从何处寻来这封策论，字字珠玑，笔锋潇洒，见解独到，我当真想结识一下这位撰稿之人！”

“结识了又能如何？”阁楼另一侧，紫衣少年斜斜地倚在窗前，半个身子几乎探了出去，任由风拂动他的衣袂，语气里带着几分慵懒，又带着几分不屑。他正是卫慕俊涛，一双桃花眼微微眯起，眼底深处藏着几分不易察觉的锋芒。

“那位撰稿之人，必定是位博闻强记、学识渊博的大人！”米擒独善不以为意地摆了摆手，语气里满是向往，“若能与这般人物结交，听他指点一二，定能受益匪浅，于我日后的前程，更是大有裨益啊！”

卫慕俊涛嗤笑一声，转头瞥了眼台上的万严里，手中不知何时多了一朵娇艳的海棠花。那海棠开得正盛，花瓣饱满鲜嫩，仿佛刚从枝头摘下，还带着清晨的露珠，散发着清幽的香气。可那香气之中，却又隐隐透着几分肃杀之意，与他周身的气质莫名契合。

他看着那朵海棠，又看了看台上意气风发的万严里，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

“那可未必。”