第41章 没有喜悦
台上的勘察官们在评定结果，台下的学生们也纷纷议论。
今日的灵汐，一身素净袍服衬得她眉眼清冽，往日里那份怯懦盲从荡然无存，取而代之的是一种沉静如水的气度。她未曾出丑，反倒将寻常的笔墨挥洒得自有风骨，这既让盼着看她笑话的人觉得勘察失了趣味，却也让那些素来不将她放在眼里的同门，忍不住多投来几眼探究的目光。人啊，大抵都是这般奇怪，当一个人长久地被贴上糟糕的标签，只需稍稍展露些许亮色，便仿佛枯木逢春，在旁人眼中竟有了咸鱼翻身的惊艳。
徐翠兰坐在女眷席中，指尖紧紧攥着衣角，精致的发饰随着她频频转头的动作轻轻晃动。她的目光一次次投向台上的勘察官，那份紧张如同藤蔓般缠绕心头，连呼吸都带着几分急促。而台上，几位身着官服的大人不知因何缘故，竟起了争执，虽未高声喧哗，可眉宇间的凝重与手势的交锋，却让台下的骚动愈发明显。
“看来今日这场勘察，当真是风波迭起啊。”李元宗端着茶盏，唇边勾起一抹带着几分自负的笑意，语气闲散却带着不容置疑的笃定，“不过说到底，终究是女儿家的较量，何必要如此斤斤计较？纵是才学出众，到头来也难入仕途，徒增些虚名罢了。”他素来性情高傲，说话从不避讳，全然不怕身旁诸位大人听闻不悦——毕竟台上那些巧笑倩兮的学子，不少便是这些权贵的掌上明珠。
“元宗兄此言差矣！”李元昊放下茶盏，声音沉稳如磐，眼底却藏着几分认真，“勘察之会三年一度，于我们是寻常观礼，于这些求学的小娘子而言，却是毕生难逢的机遇，自然要拼尽全力好好把握，怎容得轻忽？”
“二哥说得极是！”李元亮执盏浅啜，目光似有若无地掠过台下女眷席，语气带着几分意味深长的试探，“若是能在此间寻得一位才貌双全、背景卓绝的女子为妻，于二哥的前程而言，亦是一桩美事，二哥何不留意一二？”他看似沉静温和，实则心思深沉，这话明里是关切，暗里却是在探问李元昊是否有攀附强援的心思。
李元昊闻言，缓缓摇头，神色间带着几分无奈与恭顺：“三弟说笑了。我的婚事，从来都是大王亲自做主，我不过是王室的臣子、父王的儿子，哪里有资格擅自置喙？”
这话倒是半点不假。李元昊平日里行事，素来皆是遵从大王的安排，极少有自己主动拿主意的时候。在外人看来，这位王子温顺得近乎懦弱，毫无半点野心，与往利氏夫人的温婉柔顺如出一辙。可在四王子李元亮眼中，这份温顺背后，却总透着几分说不清道不明的疏离，让他始终觉得此人绝非表面那般简单。
“人生在世，本就该放手一搏！”四王子放下茶盏，语气陡然添了几分锋芒，话中有话地说道，“前程如此，妻室亦是如此！不到最后一刻，谁又能料定结局如何？说不定便有柳暗花明的惊喜呢！”
三王子将这兄弟间的暗潮涌动看在眼里，眼珠转了转，索性缄口不言，只端着茶盏细细品味，静观其变。
未过许久，台上一位须发皆白的勘察官缓缓站起身，手中握着评定的名册，清了清嗓子，高声宣布结果。
琴类比拼的结果，不出众人所料，徐翠兰以一曲《广陵散》拔得头筹。这一组的学子本就无甚顶尖人才，徐翠兰的琴技清丽婉转，又带着几分坚韧力道，自然显得格外突出。她闻言，脸上瞬间绽放出明媚的笑容，眼底的喜悦如同泉水般汩汩涌出，快步上台领了勘察的花柬，又如同一只轻快的鸟儿，兴高采烈地奔下台，将花柬捧到徐夫人面前。徐夫人看着女儿手中的荣耀，笑得眼角都起了细纹，这般荣耀于女子而言，虽不能如男子般入仕为官、建功立业，却也是锦上添花的美事。豪强家族的儿女，生来便不缺富贵荣华，可自身的才华与容貌，恰是划分等级的无形标尺，徐翠兰今日便凭着这勘察的头筹，为自己的身份添了浓墨重彩的一笔。
棋类之中，雪莲以缜密的棋路赢得第一。负责记录棋局的勘察官将画好的棋路图悬挂出来，供台下众人审阅，以示评定的公平公正。野利灵汐抬眼瞥了一眼那棋局，只见黑白棋子交错间，雪莲的布局细致入微，每一步都透着谨慎周全，也正因如此，她才能在几番对弈中脱颖而出，走到最后。可灵汐心中却自有评判：这般太过重视细枝末节的走法，终究未能着眼全局，反倒在关键时刻拖沓了进度，显得有些累赘，若遇强敌，怕是难有胜算。
书类的比拼中，野利婉蓉满心期待，最终却只得了第二，榜首的殊荣被房当水仙收入囊中。房当水仙一首咏菊的闺怨诗，写得清雅脱俗，又带着几分少女的娇憨与怅惘，字字句句皆含情致。虽说一位未出阁的少女，写这般寄托相思的诗词，在旁人看来未免有些逾矩，可同文院素来以冲破礼法束缚为特色，对女子的要求本就不甚严苛。加之这首小诗并非单纯咏菊，而是借菊的孤高与坚韧寄托心中情愫，意境与层次便又深了一层，赢得头筹亦是情理之中。野利婉蓉的脸色瞬间沉了下来，眉宇间满是失落与不甘，可她也清楚，自己素来不擅赋诗，今日能得第二已是侥幸，再多怨怼亦是无用，只能无奈地垂下眼眸。
最后的重头戏，便是野利灵汐所在的“画”组。
台上的勘察官们神色各异，有的眉头紧锁，有的面色平和，有的则带着几分激愤，想来方才争执得最厉害的，便是这一组的评定。女眷席中，众人纷纷揣测，皆以为是野利艮月与费听月光各有千秋，难分高下——这两人在同文院素来是棋逢对手，琴棋书画样样精通，每年的勘察都是众人瞩目的焦点，今日之争自然格外引人关注。费听月光身着华服，头戴嵌着宝石的精致饰物，神情倨傲地坐在原地，嘴角噙着一丝若有若无的轻蔑，仿佛对这结果毫不在意，可仔细看去，她端着茶杯的手指却微微僵硬，泄露了内心的紧张与期待。
相比较之下，野利艮月倒显得坦然许多。她依偎在乌兰身边，目光中带着几分撒娇的娇憨与即将获胜的羞怯，乌兰则温柔地凝视着女儿，眼中满是宠溺与笃定。这个女儿，聪慧灵敏，才华出众，自幼便琴棋书画样样精通，历年的勘察皆是风头无两，今日瞧着这般胸有成竹的模样，想来已是十拿九稳。
野利艮月心中确实满怀自信，她的笔力遒劲，意趣清雅，就连画作的立意都反复斟酌，早已摸清了勘察官们的喜好，坚信自己定能拿出最合心意的作品。费听月光不过是容貌出众些罢了，终究是中看不中用的草包！想到此处，她的目光如同淬了冰般投向坐在另一边的野利灵汐，心中满是怨怼：今日灵汐害她在众人面前丢了好大一个面子，本以为她会在勘察台上出丑，让自己一雪前耻，谁知竟被她平安躲过。可待会儿，当灵汐的画卷展示在众人面前时，那拙劣的技艺定能引来满堂嘲笑，到那时，看她还有何颜面立足！
一想到灵汐即将颜面扫地的模样，野利艮月心中便掠过一丝难以言喻的快慰，嘴角不自觉地勾起一抹得意的笑容。
负责宣读结果的勘察官深吸一口气，清了清嗓子，用尽全力高声唱道：“画组一甲——灵汐——”
灵汐？一甲！
这三个字如同惊雷般在众人耳边炸响，瞬间打破了同文院的宁静！台下的学子、女眷、男眷们皆被这突如其来的结果惊得目瞪口呆，紧接着，喧哗声如同潮水般汹涌而出，将勘察官后续宣读的名字彻底淹没。
野利艮月脸上的笑容瞬间僵住，如同被冻结的寒冰，她不可置信地瞪大双眼，猛地转头看向乌兰，声音带着无法抑制的颤抖与慌乱：“娘！方才、方才那勘察官说的一甲是谁？是灵汐吗？一定是我听错了对不对？一定是他念错了名字！”
乌兰心中亦是惊怒交加，可她毕竟比女儿多了几十年的阅历与城府，深知此刻无数双眼睛正盯着她们母女。她暗中用力掐了一把野利艮月的胳膊，用眼神示意她冷静，心中暗忖：这般失态的模样，若是被人看了去，岂不是落了下乘？纵然心中万般不甘，也需强装镇定。
野利婉蓉与呼燕本在一旁幸灾乐祸，等着看野利艮月受挫的模样，可当听到一甲竟是灵汐时，两人亦是满脸震惊，对视一眼，皆从对方眼中看到了难以置信——这怎么可能？定是勘察官将野利艮月与灵汐的名字弄混了！
女眷席中，议论声如同煮沸的开水般此起彼伏，男眷席中亦是一片哗然，往日里的沉稳气度荡然无存。
“怎么回事？怎么会是灵汐？怎么不是小艮月？”颇超逸猛地站起身，椅子被带得发出刺耳的声响，他满脸焦灼地看向身边的同窗，声音中满是不解与质疑，“是我听错了吗？一定是那老头子年纪大了，念错了名字对不对？”
抱有这般想法的，自然不止颇超逸一人。尤其是那些与灵汐同窗多年的少年郎，纷纷以一种万分惊讶的眼神交头接耳，言语间满是难以置信的慨叹——那个素来默默无闻、甚至有些怯懦的灵汐，怎么会突然夺得画组一甲？
“哥哥！你快看！我就知道！我就知道她一定会赢的！”米擒慕修紧紧拉着米擒独善的衣袖，脸上白白的肥肉随着他激动的神情不住抖动，眼中闪烁着兴奋的光芒，语气中满是难以掩饰的喜悦与自豪，仿佛夺魁的不是灵汐，而是他自己。
米擒独善却是满心头疼，一张脸皱成了苦瓜。谁能料到，最终夺得画组一甲的竟是灵汐？要知道，每次勘察前夕，私下里总会有赌场开设赌局，他满心笃定野利艮月会赢，一口气买了一千两银子的赌注！如今这般结果，岂不是意味着那一千两银子全打了水漂？若是被老太爷知晓此事，怕是要扒了他的皮不可！他转头看向身旁乐得一颠一颠的米擒慕修，只觉得欲哭无泪，心中满是绝望。
张元眉头紧紧蹙起，目光并未投向台上的勘察官，也未曾参与身旁众人的议论，而是穿过喧闹的人群，定定地看向女眷席中那位身着紫衣的少女。
她就那样静静地坐着，脸上异常平静，仿佛周遭的惊讶、质疑、喧哗都与她无关。她的眼神清冽如冰，漠然地看着眼前这一切，没有丝毫获胜后的喜悦，也没有半分意外的神色，仿佛早已洞悉了这一切。
他看懂了，她早知道了自己会赢。
