第六章:故友重逢，剑影暗藏
京城的晨光穿透薄雾，洒在朱红宫墙上，将琉璃瓦映得暖意融融。永定门外，一队玄甲骑兵踏着晨霜疾驰而来，马蹄声清脆利落，打破了城郊的宁静。为首的骑士一身玄色劲装，身姿挺拔如松，正是日夜兼程赶回京城的陆烬。
时隔数月，再次踏上京城的土地，陆烬心中百感交集。熟悉的街道轮廓、空气中隐约的宫城檀香，还有那份始终萦绕心头的牵挂，让他紧绷的神经稍稍松弛。他勒住马缰，抬头望向远处巍峨的宫阙，目光深邃——萧珩，我回来了。
“将军，宫门已近，陛下派来的内侍正在前方等候。”亲信随从低声提醒。
陆烬点头，催动战马继续前行。不多时，便见一名身着蟒纹内侍服的官员带着几名禁军迎了上来，正是李德全。
“老奴参见护国大将军！”李德全躬身行礼，脸上满是真切的笑意，“陛下得知将军今日抵京，一早便派老奴在此等候。接风宴已在太和殿备好，文武百官皆已齐聚，就盼着将军归来呢！”
“有劳李总管。”陆烬翻身下马，语气平和，“陛下日理万机，不必为我如此兴师动众。”
“将军说笑了。”李德全起身引路，“将军平定南疆，劳苦功高，乃是我大靖的功臣，陛下亲自为将军接风，也是应当的。”
陆烬不再多言，随着李德全朝着皇宫方向走去。沿途禁军肃立行礼，目光中满是敬畏与钦佩。这位在北疆横扫朔漠、在南疆平定叛乱的战神，早已成为京城军民心中的传奇。
穿过层层宫门，太和殿的轮廓愈发清晰。远远便听到殿内传来的人声，文武百官分列两侧，目光纷纷投向殿外，带着好奇与敬畏。萧珩端坐于龙椅之上，明黄色龙袍在晨光下熠熠生辉，当看到那个熟悉的玄色身影出现在殿门口时，他眼中瞬间迸发出明亮的光彩，原本端肃的面容，也染上了几分难以掩饰的喜悦。
“臣陆烬，幸不辱命，平定南疆叛乱，今日归来，参见陛下！”陆烬大步流星走进殿内，单膝跪地，声音洪亮，带着久经沙场的沉稳与铿锵。
“将军快快请起！”萧珩连忙起身，语气中难掩激动，“一路辛苦，快快平身！”
陆烬起身，抬头望向萧珩。数月未见，这位年轻的帝王褪去了几分初登帝位的青涩，眉宇间多了几分沉稳与威严，但看向他的眼神中，依旧带着那份纯粹的信任与关切。四目相对，无需多言，彼此心中的牵挂与惦念，已然传递。
“将军此番南疆之行，力挽狂澜，平定叛乱，护南疆百姓周全，实乃大功一件！”萧珩走到陆烬面前，亲自扶起他的手臂，“朕已备好薄酒，为将军接风洗尘，与众卿共庆此番大捷！”
“陛下过誉了。”陆烬躬身道，“此次平定南疆，多亏陛下信任，将士用命，还有平南王、定南王的协助，臣不敢独揽功劳。”
萧珩眼中笑意更深，拉着陆烬走到殿中主位坐下：“将军谦逊，朕与众卿都看在眼里。今日不谈朝政，只论庆功，将军务必尽兴！”
随着萧珩一声令下，歌舞起，酒盏传，太和殿内的气氛顿时热烈起来。文武百官纷纷向陆烬敬酒，言语间满是敬佩与奉承。陆烬从容应对，举杯致谢，举止得体，既不卑不亢，也不失分寸。
酒过三巡，一名武将起身道：“将军在北疆大败朔漠十万大军，在南疆以三万兵力击溃靖南王五万藩兵，真是勇冠三军，名不虚传！末将敬将军一杯，愿将军日后再展神威，护我大靖永世安宁！”
“将军谬赞。”陆烬举杯饮下，“沙场之上，胜负全凭将士同心，臣不过是尽了本分罢了。”
就在此时，张敬之端着酒杯走出列，脸上带着看似温和的笑容：“陆将军劳苦功高，陛下赏赐的免死金牌、剑履上殿的殊荣，真是羡煞旁人。老臣敬将军一杯，愿将军日后忠心耿耿，辅佐陛下，共创盛世。”
这话看似恭维，实则暗藏机锋，隐隐带着一丝提醒——即便功劳再大，也需恪守臣道。
陆烬心中了然，面上却不动声色，举杯回敬：“张侍郎所言极是。臣身受陛下隆恩，唯有鞠躬尽瘁，死而后已，方能报答陛下的信任与厚爱。”
张敬之眼中闪过一丝讶异，没想到陆烬竟如此滴水不漏，只能讪讪地饮下杯中酒，退回原位。
萧珩将这一切看在眼里，心中暗暗点头。陆烬刚回京便遭遇试探，却应对得从容不迫，既维护了自己的立场，也给了张敬之台阶下，这份沉稳与通透，愈发让他放心。
接风宴持续到午后才散去。萧珩留下陆烬，一同前往御书房。
御书房内，檀香袅袅，书架上摆满了典籍奏折。萧珩亲手为陆烬倒了一杯热茶：“将军一路奔波，想必累了，先喝杯茶暖暖身子。”
“多谢陛下。”陆烬接过茶杯，指尖感受到温热的暖意，心中也泛起一股暖流。
“南疆之事，你处理得很好。”萧珩坐在陆烬对面，语气温和，“靖南王伏法，平南王、定南王暂时归顺，南疆局势稳定，你功不可没。”
“陛下过奖。”陆烬放下茶杯，“只是，平南王与定南王虽表面归顺，但其领地内仍有不少旧部心怀异心，日后恐生变数。臣以为，还是需要派重兵驻守南疆边境，以防不测。”
“朕也是这么想的。”萧珩点了点头，“朕已命安王萧靖率领五万大军，驻守南疆边境，协助当地官员整顿吏治，安抚百姓。有安王与赵将军相互配合，南疆的局势应该能稳固下来。”
陆烬心中安定了不少：“陛下考虑周全，臣放心了。”
两人又聊了些南疆的风土人情与战事细节，萧珩听得十分认真，时不时追问几句。御书房内的气氛温馨而融洽，没有君臣之分，更像是久别重逢的挚友，分享着彼此的经历与牵挂。
“对了，将军。”萧珩忽然想起一事，起身从案头拿起一个锦盒，递给陆烬，“你离京后，朕在宫中库房找到一物，觉得很适合你，便特意留了下来。”
陆烬接过锦盒，打开一看，里面竟是一副玄铁打造的护心镜，镜面光滑如镜，边缘雕刻着繁复的龙纹，做工极为精致。护心镜入手沉甸甸的，显然是用上等玄铁打造而成，防御力极强。
“这护心镜采用北疆寒铁精炼而成，水火不侵，刀枪难入。”萧珩解释道，“将军常年征战，身处险境，有这副护心镜在身，朕也能安心一些。”
陆烬拿起护心镜，心中涌起一股难以言喻的感动。萧珩日理万机，却还惦记着他的安危，这份牵挂，比任何赏赐都让他动容。
“多谢陛下。”陆烬躬身行礼，语气带着一丝哽咽，“臣定当妥善保管，不负陛下的牵挂。”
“你我之间，无需多礼。”萧珩扶起他，眼中满是温柔，“将军此次回京，便多留几日，好好休整。京城的事务，有朕在，你不必太过操劳。”
陆烬点了点头，心中却不敢有丝毫懈怠。他知道，京城的平静之下，依旧暗流涌动，萧瑜与张敬之等人，绝不会轻易放过他。
离开皇宫时，已是夕阳西下。陆烬骑着马，沿着熟悉的街道返回将军府。沿途百姓纷纷驻足观望，脸上满是崇敬与喜悦，纷纷向他行礼问好。陆烬勒住马缰，对着百姓们微微颔首，心中感慨万千。
回到将军府，府内早已打扫干净，张灯结彩，一派喜庆景象。秦风带着府内下人，恭敬地站在府门前迎接。
“将军！您可算回来了！”秦风快步走上前，眼中满是激动与喜悦。
“辛苦你了，秦风。”陆烬翻身下马，拍了拍他的肩膀，“这段时间，北疆与京城的事务，多亏了你。”
“将军说笑了，这都是属下应该做的。”秦风躬身道，“将军一路劳累，快进府歇息吧。属下已备好酒菜，为将军接风。”
陆烬点了点头，随着秦风走进府内。将军府内的一切都还是老样子，熟悉的庭院，熟悉的景致，让他紧绷的神经彻底放松下来。
宴席上，秦风详细禀报了他离京期间北疆的防务与京城的情况，尤其是张敬之伪造证据陷害玄甲铁骑，被陛下罢去首辅之职的事情，一一告知了陆烬。
“张敬之与萧瑜，真是贼心不死。”陆烬听完，脸色渐渐凝重起来，“此次我回京，他们定然不会善罢甘休，日后定会想方设法地算计我。”
“将军放心！”秦风语气坚定，“属下已加强了府内的戒备，玄甲铁骑也随时待命，只要他们敢来，定让他们有来无回！”
陆烬点了点头，心中却清楚，明枪易躲，暗箭难防。萧瑜与张敬之在京城根基深厚，人脉广阔，想要对付他们，绝非易事。
宴席结束后，陆烬回到自己的书房。他坐在案前，拿起萧珩赐予的护心镜，细细端详着。镜面映出他棱角分明的脸庞，也映出他眼中的坚定与警惕。
就在这时，窗外传来一阵轻微的响动。陆烬眼神一凛，立刻起身，走到窗边，小心翼翼地掀开窗帘一角。
只见一道黑影，如同鬼魅一般，悄然落在庭院的假山上，目光正死死地盯着他的书房。
陆烬心中冷笑，刚回京便有人迫不及待地想要试探他的深浅了。他悄然后退，对守在门外的亲信随从使了个眼色。
亲信随从立刻会意，悄然退下，暗中布置人手，围捕黑影。
片刻后，庭院内传来一阵轻微的打斗声，随后便恢复了平静。很快，一名亲信随从押着一名蒙面人，走进了书房。
“将军，此人在庭院外鬼鬼祟祟，被属下擒获。”亲信随从躬身道。
陆烬看着眼前的蒙面人，语气冰冷：“说！是谁派你来的？来这里做什么？”
蒙面人紧闭双唇，一言不发，眼中满是警惕与决绝。
陆烬眼神一沉，对亲信随从使了个眼色。亲信随从立刻上前，想要摘下蒙面人的面罩。
就在这时，蒙面人突然发难，从怀中掏出一把短刀，朝着陆烬刺来。动作快如闪电，带着一股凌厉的杀意。
陆烬早有防备，侧身避开短刀，同时伸出手，精准地扣住了蒙面人的手腕。“咔嚓”一声脆响，蒙面人的手腕被生生折断，短刀掉落在地。
“啊！”蒙面人惨叫一声，脸上露出痛苦的神色。
“再不说，休怪我不客气！”陆烬语气冰冷，眼中闪过一丝杀意。
蒙面人脸色惨白，知道自己不是陆烬的对手，挣扎着想要挣脱，却被陆烬死死按住，动弹不得。
“说！是谁派你来的？”陆烬再次逼问。
蒙面人看着陆烬冰冷的眼神，心中充满了恐惧，终于忍不住开口：“是……是三皇子萧瑜派我来的。他让我……让我打探将军的动向，若是有机会，便……便刺杀将军。”
果然是萧瑜！陆烬心中了然，眼中闪过一丝阴鸷。萧瑜真是好大的胆子，竟然敢在他的将军府内行刺！
“萧瑜还让你做了什么？他还有什么阴谋？”陆烬继续逼问。
“没有了！真的没有了！”蒙面人连忙说道，“三皇子只让我打探将军的动向，伺机刺杀，其他的事情，我一概不知！”
陆烬看着他的眼神，知道他没有撒谎。他冷声道：“既然如此，那你就留不得。”
说罢，他对亲信随从使了个眼色。亲信随从立刻上前，捂住蒙面人的口鼻，将他拖了下去。很快，庭院内便传来一声闷响，随后便恢复了平静。
处理完蒙面人，陆烬回到案前，脸色凝重。萧瑜的刺杀，只是一个开始。他与萧瑜、张敬之之间的较量，才刚刚拉开序幕。
窗外，夜色渐深，月光洒在书房的地面上，形成一片淡淡的光影。陆烬拿起案上的护心镜，紧紧握在手中。萧珩，有你赐予的护心镜，有你在背后支持我，无论前方有多少荆棘与凶险，我都无所畏惧。
而此时的三皇子府内，萧瑜正焦躁地等待着消息。当得知派去的刺客失手被擒时，他脸色惨白，眼中满是恐惧与愤怒。
“废物！真是废物！”萧瑜猛地将手中的茶杯摔在地上，“连一个陆烬都杀不了，还被他擒获，真是成事不足，败事有余！”
身边的谋士连忙劝道：“王爷息怒。陆烬乃北疆战神，身手不凡，刺客失手也在情理之中。好在刺客并未泄露王爷的身份，我们还有机会。”
“机会？什么机会？”萧瑜皱着眉，“陆烬已经察觉到是我派人刺杀他，日后定会严加防备，我们再想动手，就难了！”
“王爷不必担忧。”谋士缓缓说道，“刺杀不成，我们可以换一种方式。陆烬刚回京，根基未稳，我们可以联合张敬之等人，在朝堂上弹劾他，罗织罪名，让陛下猜忌他，削夺他的兵权。只要他失去了兵权，就如同失去了爪牙的老虎，再也不足为惧了。”
萧瑜眼中闪过一丝精光：“你的意思是，在朝堂上扳倒他？”
“正是。”谋士躬身道，“陆烬常年征战，手握重兵，陛下心中定然也会有所忌惮。我们只需稍加挑拨，散布谣言，让陛下误以为陆烬有不臣之心，陛下定会削夺他的兵权，甚至可能将他处死。到时候，王爷便可高枕无忧，再图大事。”
“好！就按你说的办！”萧瑜点了点头，眼中闪过一丝阴鸷，“立刻派人去联络张敬之，让他在朝堂上发难，弹劾陆烬！无论如何，一定要将陆烬扳倒！”
“属下遵旨！”谋士躬身领命，转身匆匆离去。
萧瑜看着谋士离去的背影，眼中闪烁着贪婪与野心的光芒。陆烬，这一次，我定要让你身败名裂，死无葬身之地！
而此时的御书房内，萧珩正坐在案前，批阅着奏折。李德全轻轻走进来，躬身道：“陛下，陆将军府内刚刚发生了一起行刺事件，刺客被陆将军擒获后，已经被处置了。据可靠消息，这刺客，是三皇子萧瑜派去的。”
萧珩手中的朱笔一顿，脸色瞬间沉了下来。眼中闪过一丝冰冷的杀意。萧瑜，真是越来越放肆了！竟敢在京城之中，公然刺杀朝廷重臣，真是罪无可赦！
“传朕的旨意。”萧珩语气冰冷，带着不容置疑的威严，“即刻派人严密监视三皇子府的动向，萧瑜的任何动作，都要第一时间禀报给朕。另外，加强将军府的戒备，调派一队禁军，前往将军府守护，确保陆将军的安全。”
“奴才遵旨。”李德全躬身应道，转身匆匆离去。
萧珩放下朱笔，走到窗前，望着窗外的夜色，心中思绪万千。萧瑜的野心，已经膨胀到了极点，若是再不加以遏制，日后定会酿成大祸。而张敬之与萧瑜联手，更是让京城的局势变得愈发复杂。
他必须尽快想办法，彻底清除萧瑜与张敬之这两个隐患，为陆烬，也为他自己，扫清障碍。
龙阙之下，暗流涌动。一场围绕着皇权与忠诚、阴谋与较量的风暴，正在京城悄然酝酿。陆烬与萧珩，这对并肩作战的帝王与将军，即将面临新的挑战。他们的征程，从未停歇，而属于他们的传奇，还在继续。
