第二十三章
等到七竹循着人声赶到府衙附近时，堂内的纷争已近尾声。她没有上前，只静静立在人群外围，像一株生长在喧嚣边缘的青竹。
然后，她便听到了范闲清朗而带着一丝锋芒的声音，公然向太子询问起了关于“儋州刺杀”的事情。
“儋州刺杀？”
七竹在心中默念这四个字，那双空洞的眸子似乎微微动了一下。
她努力回溯离开儋州前的记忆碎片，虽未知全貌，但足以让她将“太子”这个名字，清晰地刻入了内心的黑名单。
任何与范闲过去危险相关的人，都是她需要警惕的目标。
人群渐散，范闲彬彬有礼地将那位名叫司理理的女子扶起，言谈间似乎要送她回府，可也就在这时，他的目光越过人群，精准地捕捉到了七竹。
刹那间，他脸上那副用于应酬的、带着些许疏离的平静面具碎裂开来，如同被阳光融化的冰面，眼底骤然迸发出真实的光彩，嘴角不受控制地扬起，活像一只看到了主人的大型犬，那份欣喜几乎要实体化尾巴在身后摇晃起来。
他甚至没太在意司理理客气的拒绝，只胡乱应下了“日后醉仙居再会”的邀约。
——哼，醉仙居？他才不会再去。
心里这么想着，范闲已经快速理好了方才在堂上辩论时弄的有些微乱的衣袍，那束得高高的马尾随着他轻快的步伐在身后活泼地弹跳。
他几乎是跑着来到七竹面前，声音里带着显而易见的雀跃，轻轻唤了一声“小七”
这声呼唤与昨夜他提及不喜婚事时的沉闷截然不同。
七竹虽看不见他的表情，却能清晰地感受到他语气里如释重负的轻快。
她微微偏头，“看”向他，没有回应，却是在安静地等待他接下来的话。
范闲看着她沉静的样子，心头因公堂对峙和太子带来的阴霾瞬间消散了大半，他极其自然地牵起她的手
范闲：走，陪我去看看滕梓荆。
两人并肩而行，离开府衙的喧嚣。走在去往滕梓荆家的路上，范闲才想起与她分享方才的插曲，语气带着点哭笑不得
范闲：昨夜去滕梓荆家时天黑了，路不太熟，路上碰见了个荡秋千的小孩，美滋滋啃着糖葫芦。我就想去问他一句。
他顿了顿，脸上露出一丝无奈。
范闲：结果你猜怎么着？我一看那糖葫芦颜色不对，抢过来一闻，还真掺了东西！还好只是点轻微的泻药。那小家伙可不干了，糖葫芦被抢，哭得天崩地裂，我怎么解释他都听不进去，最后只好赔钱了事。
七竹安静地听着，指尖能感受到他说话时手腕传来的细微震动，仿佛能触摸到他话语间的无奈与好笑。
不多时，他们便到了滕梓荆的住处。范闲见到老友，寒暄几句后，便认真劝道
范闲：听我一句，带着嫂子和孩子离开京都吧。这里水太深，找个安稳地方，多陪陪家人，比什么都强。
滕梓荆听着，面露思索，显然有些意动，但不知为何，眉宇间仍有一丝犹豫未散。他转而将范闲和七竹引见给身后的妻儿，爽朗笑道
滕梓荆：娘子，这就是我常跟你提起的范闲范公子，这位是七竹姑娘。
谁料，他身边那虎头虎脑的小子一看见范闲，小嘴一瘪，立刻指着范闲嚷嚷起来
龙套：爹！娘！就是这个怪叔叔！他抢我的糖葫芦！
空气瞬间凝滞。
滕梓荆和妻子惊讶的目光齐刷刷落在范闲脸上。
范闲脸上的笑容顿时僵住，在对上滕家夫妻诧异眼神的瞬间，只剩下满脸的尴尬，他干笑了两声，试图解释
范闲：呃……这个……此事说来话长……
而始终静立一旁的七竹，虽看不见这戏剧性的一幕，却能清晰地感受到范闲瞬间的窘迫。
她脸上依旧没什么表情，只是微微向前挪了半步，以一种无声的姿态，站在了范闲身侧。
范闲在滕家夫妻愈发疑惑的目光中，硬着头皮，用最简洁的语言解释了糖葫芦的误会，着重强调了“发现不对”和“赔了钱”这两个关键点。
滕梓荆了解范闲的为人，听完后爽朗大笑，拍了拍儿子的脑袋
滕梓荆：臭小子，范叔叔是怕你吃坏肚子！
其妻也掩唇轻笑，气氛总算缓和下来。
又闲谈几句，范闲便牵着七竹告辞离开。
走在回府的路上，阳光将两人的影子拉得长长的。可范闲脸上的尴尬还未完全褪去，他挠了挠头，对着身侧安静的七竹小声嘟囔
范闲：这下好了，还没熟悉就先成了‘怪叔叔’……
七竹没有回应，只是任由他牵着自己的手，步履平稳地跟随着他的引导。
范闲侧头看她，温和的阳光给那张总是没什么表情的侧脸镀上了一层柔和的暖光。他忽然觉得，方才在堂上与太子对峙的紧绷，以及被小孩指认的些许狼狈，都在她这片寂静的港湾里消散无踪了。他忍不住紧了紧握着她的手，开始絮絮叨叨起来
范闲：不过滕梓荆这家伙……我看得出他心动了，但还是有顾虑。京都这地方，对他这种经历过风雨的人来说，确实像个漩涡。
范闲：还有那个糖葫芦，也不知道是哪个缺德的家伙，连小孩都坑……
范闲：小七，今天在堂上，我把儋州的事捅出来了……
他说着这些或重要或琐碎的事情，声音不高，更像是一种自言自语式的放松。他知道七竹在听，虽然她从不插话，偶尔只会发出一声几不可闻的“嗯”作为回应，但这对他来说已经足够。
七竹安静地走着，范闲的话语和手心的温度一同传来。
当听到“儋州”二字时，她被他握住的手指几不可察地微微一动。那个被列入黑名单的名字——“太子”，在她心中沉甸甸地压着。
任何可能对范闲造成威胁的存在，都会触发她本能般的警惕。
临近司南伯府，门房早已看见他们，恭敬地打开大门。范闲这才停下话头，拉着七竹迈过门槛。
回到熟悉的院落，范闲长长舒了口气，仿佛卸下了所有在外面的伪装。
他松开七竹的手，转身面对她，脸上露出了一个真正轻松的笑容，带着点如释重负和孩子气的依赖
范闲：还是回来好。外面乱七八糟的事再多，回到有小七在的地方，就都觉得没什么大不了的了。”
暖阳洒满庭院，也落在七竹沉静的脸上。她依旧沉默，但微微转向他的姿态，仿佛是一种无声的确认。
府门在身后缓缓合上，将外界的纷扰暂时隔绝。
