第12章：钥匙的阴影

传送的眩晕感尚未完全褪去，虞清砚扶着大厅的白色立柱站稳，指尖还残留着月光草叶片的冰凉触感。周围玩家的喧闹声像潮水般涌来，有人在炫耀刚拿到的道具，有人在为副本失败唉声叹气，还有几个穿着统一制服的玩家在招募队友，胸前的徽章闪着银光——是某个公会的标志。

“看来我们运气不错，没被那头龙追上。”齐砚秋的声音在身边响起，他正低头看着虚拟面板，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，“【迷雾森林】的评分是B⁺，积分奖励800，比上次少了点，但拿到了武器强化材料。”

虞清砚调出自己的面板：

【玩家：虞清砚】

【状态：健康】

【智力值：75】

【幸运值：25】

【面板总值：1820（评级：B）】

【异能：冰雪（等级B⁻）】

【武器：寒序（长弓，部分激活）】

【天赋：规则修改（等级B⁻）】

【持有道具：镜中碎片（C⁺级）、月光草叶片（普通材料）】

【积分：1700】

“冰雪异能和天赋都升到B⁻了。”虞清砚的目光在“寒序（部分激活）”上停顿了片刻，“武器激活了一部分，不知道有什么用。”

“试试不就知道了。”齐砚秋抬手，玄铁长枪“破阵”的虚影在他手中浮现，枪身比之前更长，枪尖的寒光也更锐利，“我的长枪多了‘破甲’效果，对付带鳞片或甲壳的怪物应该有用。”

虞清砚尝试调动武器，脑海中与“寒序”的联系突然清晰了几分，仿佛有一把冰冷的长弓在意识深处成型。他伸出右手，空气中的水汽迅速凝结，在他掌心汇聚成一把半透明的冰弓，弓弦由冰晶构成，闪烁着淡蓝色的光泽——寒序，终于显露出了雏形。

“看来你的武器和异能绑定了。”齐砚秋挑眉，“用冰雪凝聚弓弦，倒是省了找箭矢的麻烦。”

虞清砚松开手，冰弓化作水汽消散：“聊胜于无。”他的思绪却不由自主地飘回祭坛前的画面，那头龙形魔兽脖颈处的金属钥匙，还有它吞噬月光草时眼中的疯狂，像烙印一样刻在脑海里，“你觉得那头龙是被谁锁在森林里的？”

“谁知道呢。”齐砚秋漫不经心地耸耸肩，目光扫过大厅中央的巨大屏幕，上面滚动着最新的副本信息和玩家排名，“也许是‘重生’系统，也许是某个更强大的玩家，甚至可能是……游戏背后的人。”

“游戏背后的人？”

“不然你以为这系统是凭空出现的？”齐砚秋的声音压低了些，带着一丝不易察觉的冷意，“能把濒死的人拉进虚拟空间，设计出这么多诡异的副本，背后一定有推手。我们看到的‘规则’，说不定只是别人想让我们看到的。”

虞清砚沉默了。他想起在【废弃医院】地下室找到的文件，那些关于“重生”系统早期设计图的碎片，上面的字迹潦草而急切，像是在记录某个不能被人知道的秘密。如果齐砚秋的猜测是真的，那这场“游戏”的本质，恐怕比他们想象的更残酷。

“先回宿舍吧，把材料用了，强化一下武器。”齐砚秋拍了拍他的肩膀，“想这些没用，活下去才是正经事。”

两人穿过人群往宿舍区走，经过公会招募点时，一个穿着银色制服的男人拦住了他们。男人的面板总值显示为3500（A级），胸前的徽章上刻着“裁决”两个字，眼神倨傲地上下打量着他们：“你们就是虞清砚和齐砚秋？”

“有事？”齐砚秋的笑容淡了几分，语气疏离。

“我是‘裁决’公会的副会长，赵峰。”男人亮出徽章，“看了你们【废弃医院】的直播，有点潜力。有没有兴趣加入我们公会？资源倾斜，副本保底，比你们两个散兵游勇强多了。”

“没兴趣。”虞清砚直接拒绝，和之前拒绝“启明”公会时一样干脆。

赵峰的脸色沉了下来，语气带着威胁：“别给脸不要脸。在这C级区，‘裁决’想捏死你们两个新人，和捏死蚂蚁一样简单。”

“哦？”齐砚秋笑了，眼神却冷得像冰，“那你可以试试。”他腰间的镜中碎片突然闪过一丝微光，虽然微弱，却足以让赵峰的瞳孔缩了一下。

“C⁺级珍品道具？”赵峰的目光落在碎片上，贪婪一闪而过，“看来你们运气确实不错。但我提醒你们，这东西在你们手里，就是祸根。‘启明’的老刀和‘血狼’的疯子都在找它，没公会护着，你们活不过下周。”

说完，他冷哼一声，转身离开了。

“又是来找麻烦的。”虞清砚皱眉，“这镜中碎片果然是块烫手山芋。”

“麻烦也代表着价值。”齐砚秋不以为意，“至少能让我们知道谁是敌人。‘裁决’、‘启明’、‘血狼’……看来C级区的水比想象中浑。”

回到4673宿舍时，门口站着一个意想不到的人——是之前拉他们加入“启明”公会的那个女人，林小雨。

看到他们，林小雨明显吓了一跳，下意识地后退了一步，手里紧紧攥着一个纸包，脸色有些苍白。

“你怎么在这？”齐砚秋挑眉，语气带着警惕。

“我……我是来谢谢你们的。”林小雨低着头，把纸包递过来，“这是【迷雾森林】的任务奖励，我分了点积分换了些伤药，你们可能用得上。”

虞清砚没有接。他注意到林小雨的手腕上有一圈淡淡的红痕，像是被人抓过，眼神也有些闪躲，显然是有话想说。

“有事就直说。”虞清砚开门见山，“我们没那么多时间客套。”

林小雨咬了咬唇，左右看了看，确定没人后才压低声音：“我刚才在公会大厅听到‘启明’的会长老刀和别人聊天……他们说，要在明天的【废弃矿坑】副本里抢你们的镜中碎片，还说要……要让你们永远出不来。”

虞清砚和齐砚秋对视一眼，都从对方眼中看到了了然。

“他们为什么这么肯定我们会去【废弃矿坑】？”虞清砚问。

“因为那是明天唯一的B级副本，奖励有‘天赋进阶液’，对你们这种刚升B级的玩家来说，诱惑力很大。”林小雨的声音带着急意，“老刀已经联合了‘血狼’公会的人，准备在副本里动手。你们千万别去！”

“你为什么要告诉我们？”齐砚秋盯着她，眼神锐利，“不怕被老刀知道了报复你？”

林小雨的眼圈红了：“我……我不想看着你们死。而且，我早就不想待在‘启明’了，老刀根本不是什么好人，他只是利用新人当炮灰……”她吸了吸鼻子，“我能说的只有这些，你们自己小心。”

说完，她把纸包塞到虞清砚手里，转身快步跑回了隔壁4674宿舍，关门的声音带着一丝慌乱。

虞清砚打开纸包，里面是几瓶绿色的药剂，标签上写着“初级疗伤药”，算不上贵重，但确实实用。

“你觉得她的话可信吗？”虞清砚问。

“半真半假。”齐砚秋走到窗边，看着外面的天井，“老刀要抢碎片是真的，但她未必是真心提醒，可能是想借我们的手削弱‘启明’和‘血狼’的力量，自己好脱身。”

“不管真假，【废弃矿坑】是不能去了。”虞清砚把药瓶收好，“B级副本风险太高，没必要硬碰硬。”

齐砚秋却摇了摇头，嘴角勾起一抹玩味的笑：“不去？那岂不是让他们觉得我们怕了？”

“你想干什么？”

“既然他们想在副本里动手，那我们就给他们准备点‘惊喜’。”齐砚秋的目光落在虚拟面板上，手指快速滑动，似乎在查找什么，“【废弃矿坑】的规则是‘禁止玩家互相残杀，否则触发矿道坍塌’，他们想动手，就得绕开规则……而绕开规则的地方，往往也是最危险的地方。”

他的指尖停在一条副本信息上：【废弃矿坑隐藏区域：编号732矿道，存在不稳定磁场，可屏蔽系统检测】。

“隐藏区域？”虞清砚挑眉。

“没错。”齐砚秋笑得像只狐狸，“他们想在那里动手，我们就可以在那里……反杀。”

就在这时，虞清砚的虚拟面板突然弹出一条陌生消息，发件人未知，内容只有一行字：

“小心732矿道的‘钥匙’，它不属于龙。”

虞清砚的心脏猛地一跳。

钥匙？

难道是【迷雾森林】那头龙脖子上的钥匙？

发件人是谁？怎么会知道这件事？

他抬头看向齐砚秋，对方显然也收到了同样的消息，脸色凝重。

宿舍里的空气瞬间变得压抑。

有人在暗中观察他们，甚至知道他们在副本里的秘密。

这个人是敌是友？

而那条关于“钥匙”的提示，又意味着什么？

窗外的路灯不知何时熄灭了，天井陷入一片漆黑，像是有什么东西在黑暗中睁开了眼睛，静静注视着4673宿舍的方向。

明天的【废弃矿坑】，恐怕不止有公会的围堵。

还有更未知的危险，在等着他们。