第18章：真相碎片：宫变书信现世

老臣倒下的那一刻，凤昭已冲至石阶前。

她单膝跪地，一手探入其怀中，指尖触到半张油纸。血浸透了边缘，墨迹模糊，但“允诺四域主，屠凤族者封王”几个字仍清晰可辨。她迅速抽出残页，贴身藏进腰侧暗袋。烬心火在体内翻涌，像是被这行字点燃，灼得经脉微颤。

头顶瓦砾轻响，追兵正从破庙残垣跃出。

她没抬头，只将残玉令握紧。火灵珠贴在掌心，温润如常，却压不住心头那股滚烫——百年前的画面再度浮现：金殿深处，龙袍之人提笔落印，印文裂开一道斜痕，正是凤族图腾断裂之形。不是篡改，是亲手毁契。

原来从一开始，就是合谋。

她站起身，目光扫过老臣胸口的伤口。刀口极细，切入角度刁钻，唯有宫廷秘刃才能留下这般痕迹。此人曾执笔记事，也曾亲眼见证那一夜的密诏签署，临死前拼死递出这一角真相，却被提前灭口。

她低声道：“您想说的，我都听见了。”

林外传来沙庭飞隼的鸣叫，尖锐刺耳。那是圣域追踪术法启动的信号，不出半刻，这片区域就会被彻底封锁。她不能再留。

雪狼从密林奔出，鼻尖抵住她掌心，喉咙里发出低沉的警示音。它知道危险临近，也明白她不能久留。

她伸手抚过雪狼颈毛，在项圈夹层取出一条空布条。撕下裙角内衬，咬破指尖，混着药汁写下数语：“东境有奸，勿信调度。”卷成细条塞入其中。雪狼低头嗅了嗅，转身便走，身影瞬间没入荒草深处。

她望着它离去的方向，没有多言。

片刻后，远处马蹄声渐近，却是偏移路线，绕开了破庙主道。萧沉来了，但被人引向了错误的位置。这场围猎，早已布好局。

她低头看向手中残页，指尖缓缓摩挲过那行血染的字迹。

证据不能带走。若入圣域时被搜出，反成把柄。真正的铁证，不该写在纸上。

她闭眼，烬心火顺着经脉游走，将残页上的每一个字、每一处断痕、每一点墨色深深刻入神识。随后，她掌心微热，烬火悄然燃起，纸页无声化为灰烬，随风散去。

记忆才是最牢的锁。

她最后看了一眼破庙。月光斜照，石像残影横在地上，像一道未完成的符咒。老臣还躺在那里，手伸向半空，似要抓住什么。她没有再走近，只是将发间玉簪重新插稳，斗篷一拉，转身南行。

南岭通往中央圣域的古道早已荒废多年，唯有旧时驿马踩出的浅痕隐约可见。她脚步不停，残玉令在腰间轻晃，每走一步，裂痕处便泛起一丝微光，如同回应某种遥远的召唤。

天边微亮时，她停在一处断崖边。

崖下雾气弥漫，看不清深浅。一条窄径蜿蜒而下，通向未知。她蹲下身，从袖中取出一小块炭石，在身旁岩壁上刻下四个字：**凤归有时**。

刻完，她用碎石盖住痕迹，又撒上一层浮土。

这不是标记，是提醒——提醒自己，无论走得多远，都不能忘了来路。

她继续前行，脚程稳健。途中经过一座废弃驿站，门框倾颓，梁柱腐朽。她在屋角停下，翻起一块松动的地砖，取出昨夜藏好的干粮与水囊。这是她早前布置的补给点，为的就是此刻孤身启程。

刚咬下一口干饼，残玉令忽然一震。

她动作一顿，抬手按住腰侧。令上裂纹竟渗出一丝温热，像是感应到了什么。她凝神静气，烬心火随之流转，脑海中骤然闪过一幅画面：一间密室，墙上挂着一幅地图，中央朱砂圈出一点，正对着如今她所站的位置。

那不是幻觉。

她立刻明白——有人在用同源之力试图联系她。可残玉令仅存一半，无法反溯源头。对方是谁？祭司？黑衣人？还是……当年救她的药师？

她没时间深想。

身后远处，飞隼的叫声再次响起，比之前更急。追踪者已逼近。

她收起水囊，系紧斗篷，加快脚步踏上南行小道。风从谷底吹上来，带着霜原特有的冷意，刮在脸上像细针扎过。她没有回头，也不需要回头。

当第一缕晨光照在她肩头时，她已走入一片枯树林。

树干扭曲，枝桠交错，地面铺满落叶。她走得极稳，每一步都避开松软的泥坑和裸露的树根。走到林中深处，她忽然停下。

前方一棵歪脖老树下，放着一只青布包袱。

她没动，只将手搭在短匕柄上。

片刻后，一阵风吹过，包袱微微晃动，露出一角布料——是药谷常用的粗麻，上面还沾着几片干枯的莲叶。

她缓步上前，掀开包袱。

里面是一双新靴、三包毒粉、一张折叠整齐的南境地形图，以及一枚小小的黑莲木雕。

她盯着那枚木雕看了许久。

这不是她认识的人会留的东西。药师不会，祭司也不会。但这手法，分明是在告诉她：**你走的路，有人看着**。

她将东西全部收进背包，只留下木雕在掌心多停留了一瞬。然后，她将其轻轻放在树根凹陷处，用落叶盖住。

不带走，也不销毁。留下一个信号——她收到了。

她转身走出枯林，脚步比之前更快。

日头升高时，她翻过最后一道山脊。

眼前是一片开阔荒原，黄沙与褐土交错，远方地平线隐约可见一道残破的界碑，上书“**南境止，圣域启**”五字，字迹斑驳。

她站在山顶，望向南方。

风卷起她的斗篷，残玉令在阳光下泛出淡淡光晕。她解下腰间水囊，喝尽最后一口水，随手扔在一旁。

然后，她抬起右脚，踩上了通往中央圣域的第一级土阶。