第12章：秘舞惑众：祭典暗藏杀机

祭典那日，天刚破晓，乐坊小院已有人走动。凤昭起身时，火灵珠贴着胸口发烫，像是被什么唤醒。她没去碰它，只将残玉令系紧在发间，换上舞裙。

粗布裙摆扫过门槛时，雪狼的影子从墙角掠过。她知道它不会进王城，便只在门边停了一瞬，指尖轻拂过铁尺边缘，随即抬脚离去。

宫门前，使团已列队等候。差役照例查验木牌，她低头穿过人群，混入舞姬行列。今日不同往常，祭典需献舞于主殿前的高坛，所有舞者都换了赤金镶边的素纱裙，袖口缀着细铃。

她站在队尾，听见前方有低语：“听说王子今早咳得厉害，祭司亲自去了寝殿。”

“怕是撑不过这个月。”

她不动声色，指尖微屈，烬心火顺着经脉滑行一圈，确认火灵珠仍稳压其下。昨日夜里那道记忆裂痕还在脑中——黑衣人抱着婴孩奔向暗门，祭司伸手接住。画面断在那一瞬，再无法深入。

鼓声响起时，她随众人登坛。

高坛离地三丈，四角燃着青铜火盆，火焰跳动如呼吸。台下是王室宗亲、各域使节与祭司团，萧沉坐在东侧观礼席，披甲未卸，目光扫过舞队时顿了一下。

她垂首，掩去眼底波动。

乐起，第一段是寻常祈年舞，动作舒缓，无甚出奇。她随节拍抬袖、旋身，烬火藏于足尖，在落地瞬间轻点地面，感知四周气息流动。三步外有两名禁卫，呼吸平稳；左后方梁柱后，一道气息极淡，几乎与风同消。

她在心中记下位置。

第七段乐曲转调，正是“烬凰舞”起式。她缓缓抬头，足尖发力，裙摆扬起刹那，体内火灵珠骤然一震。她咬牙，借旋转之势将反噬之力导入右腿，整条经脉如被砂石磨过，却仍稳稳完成七圈回旋。

裙角扫过石面时，残玉令发烫。

一道暗红流光自她袖底溢出，如焰尾拖曳，在空中划出半弧。台下有人惊呼，声音未落，那光已散。

可所有人都看见了。

那是失传已久的凤族秘舞——烬凰舞。传说中唯有血脉纯正者能引动天地烬气，使舞姿生火影。

她落地时微微喘息，额头沁出冷汗。火灵珠在胸前剧烈跳动，几乎要冲破压制。她闭眼一瞬，烬心火自动回缩，缠绕珠体，将其热度压下。

台下寂静片刻，随即骚动四起。

“她怎么会使这种舞？”

“莫非是……凤族余孽？”

她听见萧沉那边传来甲胄摩擦声，似是站起了身。

就在此时，梁柱后的气息猛地收紧。

她不动声色，足尖微移半寸，烬火悄然铺开，在头顶形成一层薄障。

一支细针破空而来，无声无息，直取后颈。

她在针影将至未至之际旋身，裙摆翻飞如蝶翼，那针撞上无形屏障，瞬间焦黑，坠入火盆，激起一缕青烟。

她顺势踉跄一步，单膝触地，像是力竭。

祭司猛然起身，跃上高坛，厉喝：“护住舞姬！”

亲卫立刻封锁四角出口，台下一片混乱。她低垂着头，眼角余光却死死盯住梁柱后方——那人已退入阴影，正沿着石缝滑向坛底。

她慢慢扶着地面起身，烬火扫描地面残留之气——石砖缝隙里有一丝极淡的腥味，像是药渣混着陈血。那气息延伸至祭坛西南角，一块石板边缘略高于他处，缝隙中嵌着半粒青灰药丸。

密道入口。

她站稳，指尖掐入掌心，借痛感压下体内翻腾的热流。火灵珠仍在震动，但她已能控制节奏。她抬眼，望向萧沉所在方位。

他正盯着她，眉头紧锁。

她唇角微扬，极轻地勾了一下，随即转身，像是要去追那刺客踪迹。

祭司伸手拦住她：“你不能去。”

她摇头，声音虚弱：“我……只是害怕。”

话音未落，她忽然一个趔趄，朝萧沉方向跌去。他在台下伸手接住她手臂，铠甲冰冷。

她借力站稳，指尖在他腕甲上轻轻一划，低语：“将军，该查查了。”

声音轻得只有他听见。

他瞳孔微缩，却没有松手，反而沉声道：“来人，带舞姬下去歇息。”

她顺从地由两名宫人扶走，经过祭坛边缘时，脚步微顿。

那块高出半寸的石板就在脚下。

她没低头，也没停留，只将左手悄悄背到身后，用袖口抹去方才蹭上的青灰药末。烬火在皮下缓缓游走，标记着那条通往地下的路线。

她被带至偏殿角落的静室，宫人关门退出。她靠在墙边，终于允许自己喘一口气。火灵珠热度渐平，但残玉令仍在发烫，像是回应着什么。

她解开内襟，取出珠子。表面浮起一层细密裂纹，像被什么东西侵蚀过。她皱眉，指尖轻抚，却发现那裂纹并非损伤，而是某种符文正在苏醒。

门外脚步声逼近。

她迅速将珠子收回，整理衣袖。

门开，是祭司。

他走进来，关上门，目光落在她脸上：“你明知会失控，还敢跳那支舞。”

“他们必须看见。”她说。

“然后呢？引蛇出洞？”

“是让他们动手。”她抬眼，“只要出手，就会留下痕迹。”

祭司沉默片刻，走到窗边，掀开一道缝隙。远处，萧沉正带着亲兵盘查外围守卫，几名禁卫被押跪在地。

“他已经开始查了。”祭司说。

“还不够。”她走到门边，“他还需要理由深入王宫禁地。”

“你要他走那条密道？”

她不答，只问：“那里面通向哪里？”

祭司看着她：“百年前，凤后曾在那里封印过一块黑莲残片。后来，它被取走了。”

她心头一震。

“谁取的？”

“圣域来的使者。”他缓缓道，“带着皇帝的印信。”

她握紧门框，指节泛白。烬心火在体内缓缓上涌，却被火灵珠强行压下。她深吸一口气，再开口时，声音平静：“我要进去。”

“你现在进去，只会死。”

“所以我才等今天。”她看向窗外，“舞已起，针已出，密道已现。萧沉会查，而我会让他查到尽头。”

祭司凝视她良久，终是点头：“我可以帮你封锁明面通道，但密道之内，无人能援。”

“我不需要援。”

她转身走向门口，脚步坚定。

祭司在背后低声问：“你到底想做什么？”

她停步，手搭上门闩：“让那些以为我死了的人，亲眼看看我还活着。”

她拉开门，走入廊下光影。

萧沉正从庭院走来，铠甲未卸，手中握着一枚沾泥的短箭头，见到她，眼神一凛。

“这东西是从西南角石缝里挖出来的。”他说，“制式不属于炎洲军。”

她接过箭头，指尖擦过刻痕——一道细小的莲纹，深陷其中。

她抬眼，望向祭坛方向。

夜风卷起残香，烛火在远处摇曳。那块石板依旧静卧在祭坛边缘，无人注意。

她的脚步落在石阶上，一步一步，朝那里走去。