第3章：盲女应征：药铺暗藏杀机局
鞋底那根红丝断开的瞬间，凤昭脚尖微顿，不动声色将残线卷入袖中。她扶着车板边缘走下马车，脚步虚浮，像是站不稳般晃了一下，右手搭上药铺门前的木柱，指尖轻轻一捻，已将断线藏进袖袋夹层。
掌柜站在门口，目光在她脸上停留片刻。
“先前说是哑女，怎么又成了瞎的？”
凤昭低着头，抬手轻拍耳侧，随后缓缓指向双眼，比划出先天聋哑、后因惊吓失明的手势。她说话时声音极轻，仿佛怕惊扰了什么，只说能感知光影轮廓，其余皆模糊。
掌柜没再追问，只淡淡道：“进来吧。”
药铺内陈设简朴，药柜沿墙而立，几口药炉摆在后堂角落。凤昭被安排住在偏屋，一间不足十步的小房，床边有盏油灯，桌上放着粗瓷碗和一双旧布鞋。她进门后便坐在床沿，双手交叠放在膝上，像极了一个温顺怯弱的盲女帮工。
次日清晨，掌柜唤她到后堂。
“今日炼‘赤鳞根’，你来打下手。”
这药性烈，遇火易爆，寻常人需练月余才敢近炉。凤昭应声上前，低头盯着地面，一步步挪到炉前。她伸手去取药勺，指尖刚触到柄端，忽然“不慎”一滑，药勺翻落，擦过炉沿跌入炉膛。
火星四溅。
掌柜眉头一皱，正要斥责，却见炉中药液原本浑浊发黑，竟在片刻间转为澄红透亮，杂质尽消。
他盯住炉鼎，半晌不语。
“你……感觉不到热？”
凤昭摇头，指尖微微颤抖，做出畏惧火焰的模样。
掌柜沉默地看了她一眼，转身离开。
当晚，子时刚过。
门缝外传来极轻的脚步声，由远及近，在她房门前停住。门闩无声滑开，一道身影悄然潜入。那人手持短匕，衣角扫过门槛时略作迟疑，随即逼近床边，抬手就要割她手腕。
凤昭早已察觉。
烬心火早在对方靠近时便悄然升温，将那股杀意尽数吞下，反哺灵力让她神志清明。她在刀锋落下的刹那猛然睁眼，眸光冷冽如霜，直直望向来人。
那人僵在原地。
凤昭缓缓坐起，唇角微扬：“掌柜的，夜寒露重，小心火气。”
她的声音不高，却字字清晰。
掌柜握着匕首，冷汗顺着额角滑下。他后退两步，撞到桌角，油灯轻晃，影子在墙上剧烈抖动。他没说话，转身推门而出，脚步凌乱。
第二日，掌柜态度变了。
他依旧冷脸相对，却破例命她抄录送往贵族府邸的求药清单。纸页递来时，凤昭指尖轻抚表面，一行字迹映入脑海——“雪心兰三钱，三年生，带露采”。
她心中一沉。
霜原城地处北境，气候苦寒，雪心兰本就稀有，近五年从未有过成株记录。此药若非伪造，便是从别处秘密运入。更蹊跷的是，单据上加盖的印鉴边缘磨损严重，似是仿刻。
她低头应下，接过纸笔，一笔一划誊写。抄至末尾时，指甲轻轻刮过“雪心兰”三字，将字形刻入指甲内侧。烬心火随之流转，灼烧记忆，留下不可磨灭的痕迹。
收工后，她扶着门框缓步走出后堂。掌柜站在柜台后，目送她离去，眼神阴沉。
夜里，凤昭独坐房中。窗外无月，屋内漆黑一片，她摊开手掌，掌心泛起一丝微不可察的温热。烬心火在血脉中静静游走，如同蛰伏的蛇。
她知道，自己已被盯上。
但那又如何？
她不需要被信任，只需要被利用。
只要能接触到那些送往贵族府中的药单，她就能顺藤摸瓜，找到当年血案的蛛丝马迹。
翌日午时，掌柜叫她进屋。
“明日有一场茶宴，城中几位贵人要来取药。你随我去。”
凤昭低头，手指轻轻摩挲袖中残玉令，比划手势表示明白。
“你虽看不见，但手脚利索，只管在旁添水递盏，莫要多言。”
她点头。
掌柜盯着她看了许久，终于开口：“我不管你是什么人，也不想知道你昨晚为何睁眼。只要你安分做事，我不问过去。”
凤昭嘴角微动，露出一丝温顺笑意。
她抬起手，缓缓比划：只求容身之处。
掌柜冷哼一声，转身拨弄账册。
凤昭退下时，脚步依旧缓慢，背影单薄。可就在她抬脚跨出门槛的刹那，左脚鞋尖微微翘起，露出鞋底夹层的一角暗红——那是她昨夜新缝入的丝线，颜色更深，结法不同，三圈回纹中多了一道逆折，象征猎物已入笼。
她回到房中，取出藏在鞋底的毒丸，轻轻摩挲表面。断魂露尚未启用，但她已嗅到阴谋的气息。
药炉旁的灰烬还未清，残留的药渣在角落堆成小堆。她蹲下身，用指尖拨开表层，底下尚存一点未燃尽的赤鳞根碎屑，泛着诡异的暗红色。
她将碎屑收入小瓷瓶，塞进袖袋。
这药不该如此稳定。正常淬炼后应呈灰白，而非澄红。除非……有人刻意调整火候，保留毒性。
她闭眼静默片刻，烬心火在体内缓缓流转，吞下昨日掌柜逼近时的杀意，也吞下了今晨他递来药单时那一瞬的试探。每一次恶意靠近，都让这缕火更炽一分。
第三日清晨，天刚蒙亮。
凤昭换上整洁布衣，发丝用枯藤束起，面容平静。掌柜已在门口等她，手中提着一只雕花木匣。
“走吧。”
她扶着墙根缓步前行，看似依赖熟悉路线，实则每一步都精准踩在记忆中标记的位置。路过药柜时，她指尖轻掠过第三格抽屉，那里藏着昨夜她偷偷放入的另一瓶药粉。
马车停在门外。
掌柜先上了车，她随后跟上，坐在角落。木匣放在两人之间，匣面刻着繁复花纹，中央一枚铜扣泛着冷光。
凤昭垂首，右手悄悄探入袖中，握住残玉令。
车轮启动，碾过青石路面，发出沉闷声响。
她忽然抬头，空茫双眼望向前方，像是感知到了什么。
“怎么了？”掌柜问。
她没回答，只是缓缓抬起手，指向远处街角一闪而过的黑衣人影。
那人站在巷口，帽檐压得很低，手中握着一节断裂的红线，与她昨日断掉的那一根，几乎一模一样。
