茶烟袅袅，语带机锋

范建眉头几不可察地微微一动，随即恢复平静：“进来。”

楠木房门被推开，范闲小小的身影出现在门口。他今日穿了一身宝蓝色的小锦袍，衬得小脸越发白皙如玉。乌黑的头发梳得整整齐齐，一双黑曜石般的眼睛亮晶晶的，进门后先是规规矩矩地向范建行礼：“孩儿给父亲请安。”

然后，他才仿佛刚刚看到叶归荑一般，转过头，脸上露出恰到好处的、属于孩童的惊讶和好奇，奶声奶气地叫道：“冷姨？您也在这里呀？”

演技无可挑剔。若非叶归荑早已在澹州深夜窥见过他的另一面，几乎也要被这纯真无邪的表象所迷惑。

范建看着范闲，眼中闪过一丝不易察觉的柔和，但很快掩去。他淡淡道：“嗯，你来何事？”

范闲从怀里掏出一本蓝色封皮的簿子，双手捧着，走到书案前：“费先生布置的功课，孩儿做完了，请父亲过目。” 他说话时，眼角的余光却似有似无地瞟向坐在一旁的叶归荑，带着一丝探究。

范建接过簿子，随手翻看了几页，点了点头：“嗯，尚可。去吧。”

范闲却没有立刻离开。他眨了眨大眼睛，看看范建，又看看叶归荑，忽然好奇地问道：“父亲，冷姨是从很远的地方来的吗？她以后就住在我们家了吗？” 问题天真无邪，仿佛只是一个孩子对陌生客人的自然好奇。

范建的目光在范闲和叶归荑之间扫了一个来回，缓缓道：“你冷姨是长辈，不可无礼。她确是远道而来，暂居府中。你需以礼相待。” 回答得滴水不漏，既回应了范闲，也再次向叶归荑强调了“暂居”和“规矩”。

“哦。” 范闲乖巧地应了一声，小脸上却露出一丝“欲言又止”的神情。

叶归荑静静地坐着，仿佛没有听到这对父子之间关于自己的对话，目光落在壁炉中跳跃的火焰上，眼神空洞。但她全身的感知却如同绷紧的弦——范闲的出现绝非偶然。他是来打探？还是来搅局？

范建显然也看出了范闲还有话想说，他放下簿子，端起茶杯，语气平淡地问：“还有事？”

范闲的小手无意识地绞着衣角，似乎有些犹豫，最终还是小声开口道：“父亲……孩儿刚才过来时，好像看到……看到一个穿着黑衣服、蒙着眼睛的怪人，在府外那条巷子口一闪就不见了……孩儿有点害怕……” 他说着，还适时地缩了缩脖子，露出一丝孩童应有的怯意。

黑衣！蒙眼！

叶归荑交叠在膝上的手指，瞬间收紧！指甲几乎要掐进掌心！五竹！他果然跟来了京都！而且竟然被范闲看到了？！虽然范闲的描述带着“害怕”和“怪人”的标签，但这无疑是在范建心中投下了一颗石子！

范建摩挲茶杯的动作骤然停顿！他那双深邃平静的眼眸中，瞬间掠过一丝极其锐利的光芒，如同乌云密布的天空中骤然划过的闪电！虽然只是一瞬即逝，快得让人难以捕捉，但书房里的空气仿佛在他目光变化的刹那，凝固了！

黑衣蒙眼……这个特征，结合眼前这位“叶家小妹”的出现，以及老夫人信中语焉不详的提示……无数线索和猜测在范建脑海中瞬间碰撞、拼接！

但他毕竟是掌控户部、历经风浪的司南伯。那丝锐利的光芒迅速隐没，他脸上恢复了一贯的沉稳。他放下茶杯，看着范闲，语气甚至比刚才更加温和：“京都人多眼杂，有些奇装异服之人也不足为奇。许是你看花了眼。不必害怕，府中守卫森严，无人敢惊扰。”

他轻描淡写地将“黑衣蒙眼怪人”归结为“奇装异服”、“看花眼”，安抚了范闲，却也并未完全否定其存在。

然后，他的目光，如同不经意般，再次落回到了叶归荑身上。这一次，那目光中蕴含的审视意味，比之前更加深沉，更加复杂，仿佛要穿透她冰冷平静的外壳，直抵最深处的秘密。

“归荑，” 范建的声音依旧平稳，却带上了一丝难以言喻的深意，“你在京都……可还有什么其他亲友？或者……有什么需要特别留意的情况吗？”

这个问题，看似普通的关心，实则暗藏机锋，直接指向了五竹的存在和叶归荑可能带来的“麻烦”。

叶归荑抬起眼，迎向范建那深不见底的目光。她知道，此刻任何一丝迟疑或掩饰，都可能引发更深的怀疑。她必须回答，且必须用一种半真半假、却又无法被立刻证伪的方式。

她沉默了片刻，仿佛在认真思考，然后缓缓摇头，声音依旧清冷：“并无其他亲友。至于需留意之事……” 她顿了顿，目光扫过书案上那盏青铜灯跳动的火焰，语气平淡地补充道，“……或许只是些乡野陋习，难入伯爷法眼。比如，夜间不喜烛火过亮，偶会梦呓些无人懂的乡音旧事。”

她巧妙地将话题引向无关紧要的“陋习”（不喜亮光可能关联地底苏醒的后遗症，梦呓旧事可指向记忆混乱），避开了“黑衣蒙眼”的直接关联，却又留下一个模糊的、可供解释（或误解）的尾巴。

范建静静地听着，深邃的眼眸中光芒流转，似乎在评估她话语中的每一个字。摩挲茶杯的手指无意识地加快了少许频率。

书房内再次陷入一种微妙的寂静。炭火噼啪，茶烟袅袅，却在三人之间弥漫开无形的张力。