第二十三章 流言·肖紫衿的污名
徐州城的茶馆里，说书先生拍着醒木，正讲着一品坟里的奇闻异事，唾沫横飞地描述着红衣女子如何以金铃索战平笛飞声，听得满堂喝彩。角落里的茶桌旁，几个身着劲装的汉子却压低了声音，聊着另一件更让江湖人揪心的事。
“听说了吗？最近有人在传，当年四顾门的事，恐怕另有隐情。”
“什么隐情？不是说李门主失踪后，肖副门主临危受命，才稳住了局面吗？”
“嗨，那都是明面上的话！”说话的汉子往嘴里灌了口茶，声音压得更低，“我前两天在扬州见到个退隐的四顾门老人，他说啊，当年李门主出海前，曾与肖紫衿大吵一架，好像是为了门主之位……”
邻桌的方多病刚端起茶杯，闻言差点把水洒出来。他转头看向靠窗的位置，李莲花正慢条斯理地剥着花生，风轻凰则支着下巴看街景，仿佛对这等劲爆的流言充耳不闻。
“他们怎么能这么说肖紫衿？”方多病愤愤不平，“肖门主当年为了四顾门尽心尽力，这些人简直是造谣！”
风轻凰转过头，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度：“造谣？方少堂主怎么知道是造谣？”
“这还用说吗？”方多病梗着脖子，“肖门主的为人，江湖上谁不知道？”
“哦？”风轻凰挑眉，“是那个在李相夷失踪后，迅速接管四顾门，将所有不服他的长老都排挤出去的‘为人’？还是那个娶了李相夷的心上人，却对其旧部百般打压的‘为人’？”
她的话像冰锥一样扎在方多病心上，让他一时语塞。这些事江湖上并非没人议论，只是大多敢怒不敢言，毕竟肖紫衿如今权势滔天。
李莲花将最后一粒花生扔进嘴里，拍了拍手：“江湖传言，听听就好。”
“听听就好？”风轻凰笑了，“若是传言能让某些人坐立难安，听听也无妨。”
她这话并非虚言。就在这几日，关于肖紫衿的流言已如野草般在江湖蔓延。起初只是几个茶馆酒肆的闲言碎语，说他当年嫉妒李相夷的才华，暗中做了不少小动作。后来传言渐渐具体，竟有人说亲眼看到，李相夷失踪前，肖紫衿曾在码头与不明身份的人密谈，神色诡异。
更狠的是，有流言直指他当年为了夺取门主之位，故意隐瞒了李相夷可能生还的消息，甚至暗中清理了几个知道内情的旧部。这些流言说得有鼻子有眼，细节详实，由不得人不信。
散播这些流言的，自然是风轻凰的人。影一带着无定楼的情报网，像撒网一样将这些精心编织的“故事”投放到江湖各处，尤其在那些四顾门旧部聚集的城镇，更是重点“关照”。
效果立竿见影。
原本对肖紫衿还算信服的旧部，开始私下议论纷纷。有人想起当年肖紫衿接管四顾门时的强硬手段，有人回忆起李相夷失踪前后的可疑之处，猜疑的种子一旦种下，便疯狂地生根发芽。
几日后，连天机堂都收到了消息。方多病拿着父亲传来的密信，脸色凝重地走进莲花楼：“我爹说，最近有不少四顾门旧部递交辞呈，还有几个分舵主公开质疑肖紫衿的决策，肖家现在乱成一团。”
风轻凰正在给李莲花调试新药，闻言只是淡淡“嗯”了一声，仿佛早已预料到。
“这也太过分了！”方多病急道，“就算肖紫衿有不对的地方，也不能这么污蔑他啊！”
“污蔑？”风轻凰放下药杵，转过身看着他，眼神锐利，“方少堂主敢说，肖紫衿当年的所作所为，就全无可挑剔之处？他对李相夷的嫉妒，对权力的野心，江湖上真的没人知道吗？”
她顿了顿，声音冷了几分：“我不过是把那些藏在暗处的话，搬到明面上而已。若是他行得正坐得端，又何惧流言蜚语？”
李莲花看着她，指尖无意识地摩挲着茶杯。他知道风轻凰的用意，这些流言虽有夸大，却并非全是空穴来风。肖紫衿对权力的执念，对自己的复杂情绪，他当年便有所察觉。只是没想到，风轻凰会用如此凌厉的手段，撕开这层维持了多年的体面。
“光动摇他的威信还不够。”风轻凰像是想起了什么，对外面扬声道，“影一。”
影一无声现身：“楼主。”
“肖家在苏州的‘回春堂’，最近生意不错？”
影一低头：“是，回春堂是肖家主要的药材来源地之一，尤其以经营名贵药材闻名，每月利润颇丰。”
“那就让它‘不不错’了。”风轻凰语气平淡，“去告诉苏州分舵，查一下回春堂最近进的那批‘千年雪莲’，我记得……那批货本该是无定楼订的，后来被他们用不正当手段截胡了？”
影一眼中闪过一丝了然：“属下明白。”
“做得干净些。”风轻凰补充道，“别让人抓到把柄。”
“是。”
影一离开后，方多病一脸茫然：“你们要对回春堂做什么？”
“没什么。”风轻凰重新拿起药杵，“只是让他们知道，有些东西，不是自己的，就别乱碰。”
李莲花看着她专注的侧脸，药杵撞击药臼的声音规律而沉闷，像在敲打着某个看不见的棋盘。他知道，这只是开始，风轻凰对肖紫衿的“小试牛刀”，绝不会仅此而已。
果然，不出三日，苏州便传来消息——回春堂售卖的千年雪莲被查出是假货，服用者不仅没有滋补效果，反而出现了呕吐、头晕等症状。消息一出，回春堂的声誉一落千丈，百姓纷纷上门退货索赔，官府也介入调查，查封了店铺。
更致命的是，有“知情人士”透露，这批假雪莲是肖家为了牟取暴利，故意用普通雪莲冒充的，甚至牵扯出回春堂多年来以次充好、偷税漏税等多项罪名。
肖紫衿接到消息时，正在主持四顾门的例会。听到心腹气急败坏的汇报，他猛地拍案而起，脸色铁青：“一群废物！连这点小事都办不好！”
心腹瑟瑟发抖：“门主，现在外面闹得沸沸扬扬，苏州知府已经把账本都封了，若是真查起来……”
“查？查什么！”肖紫衿怒吼，“那批雪莲明明是真的！是有人在背后搞鬼！”
他心里清楚，这批雪莲是他花了大价钱从西域商人手里买来的，绝不可能有假。可如今人证物证俱在，百姓群情激愤，官府又态度强硬，他纵有百般辩解，也难以挽回局面。
更让他焦头烂额的是，回春堂被查封后，肖家的药材供应链断裂，几个依赖回春堂供货的武馆和世家纷纷上门质问，甚至扬言要解除合作。一时间，肖家内忧外患，资金周转困难，他连应付都应付不过来。
“查到是谁干的了吗？”肖紫衿强压着怒火问道。
心腹摇了摇头：“对方做得很干净，所有线索都指向几个被收买的药农，背后是谁指使的，一点头绪都没有。”
肖紫衿死死攥紧拳头，指节泛白。他隐隐觉得这事不简单，最近关于他的流言四起，紧接着产业就遭打击，这绝不是巧合。是谁？单孤刀？角丽谯？还是……那个突然冒出来的无定楼楼主？
他想起在徐州城见过的那个红衣女子，眼神冰冷，笑容却像淬了毒的蜜糖。当时只觉得她来历神秘，武功高强，却没料到她的手段竟如此狠辣，不动声色间，就让他焦头烂额。
“去查！给我往死里查！”肖紫衿的声音带着一丝不易察觉的慌乱，“我不管是谁，敢动我肖家，我定要他付出代价！”
心腹领命退下，留下肖紫衿一个人站在空荡荡的大堂里，第一次感到了深入骨髓的寒意。他执掌四顾门多年，从未如此狼狈过，仿佛有一张无形的网，正从四面八方收紧，让他喘不过气来。
而此时的莲花楼里，风轻凰正将一碗新熬好的汤药递给李莲花。
“尝尝，加了些苏州来的新茶，苦味应该淡些。”
李莲花接过药碗，闻了闻，果然有股淡淡的茶香。他看向风轻凰：“肖紫衿那边，怕是已经坐不住了。”
“坐不住才好。”风轻凰笑了，“他越是慌乱，就越容易露出破绽。”
她走到窗边，看着外面渐渐热闹起来的街道，赤金步摇轻轻晃动：“这只是开始。当年他欠李相夷的，欠四顾门的，我会一点一点，让他还回来。”
李莲花看着她的背影，夕阳的金光洒在她身上，却驱不散她周身那股淡淡的寒意。他知道，这场针对肖紫衿的风暴，才刚刚拉开序幕。而他自己，似乎也越来越深地卷入了这场风暴的中心，无法置身事外。
药碗里的汤药还冒着热气，苦涩中带着一丝茶香，像极了他此刻的心情，复杂而微妙。
