皇室，死尸，唤神言

沈燎握紧七星剑，又看了眼黑金重甲人，见对方依旧保持着扯他袖口的动作，眼神里没有恶意，反而透着几分急切，终于松了松握剑的力道，点了点头。

两人转身就往小路跑。黑金重甲人走在前面，大弯刀挥出两道刀风，将挡路的邪祟士兵劈散，沙尘簌簌落在玄铁甲上，又被他周身的气浪震开。

沈燎跟在后面，七星珠绕着两人转了圈，银辉挡开残余的黑气，白色身影与黑金身影在邪雾中快速穿梭，很快就远离了主战场。

城墙上的三个舞女直到这时才看清黑金重甲人的模样，脸色瞬间惨白。

中间的舞女珠串从指间滑落，“哗啦”砸在城墙上，猩红纱裙抖得像被狂风撕扯；左边的舞女伸手去抓同伴的胳膊，指尖都在发颤；右边的舞女更直接，转身就往城堡里跑，裙摆被墙缝勾住，硬生生扯破了道大口子，也没敢回头。

她们太清楚这黑金重甲人的来历，本该随着城堡的破败一同消散，如今却突然出现。

若是让他们绕到城堡后方，打开通往核心的路，后果不堪设想。

三个舞女跌跌撞撞地冲进城堡大门，连吊桥都忘了放下来，只想着尽快把消息传给里面的邪祟，阻止沈燎与黑金重甲人的脚步。

两人顺着青石板路跑了约莫半柱香，前方出现一间半塌的石屋。

石屋的屋顶破了个大洞，漏进些微弱的光，驱散了部分邪雾，门口堆着些枯木，倒像是个临时歇脚的地方。

黑金重甲人率先停下脚步，抬手示意沈燎进去，大弯刀拄在门外，挡住了追来的零星沙尘。

沈燎走进石屋，靠在残垣上稍作喘息。白色休闲衫上的沙尘被风吹得簌簌掉，额角的汗水还没干，手背的星月印记仍在轻轻发烫。

他抬眼看向门口，黑金重甲人正站在那里，周身的沙尘士兵渐渐失去支撑，化作细沙落在地上，很快被风卷走，最后只剩他一道身影立在邪雾里。

没过多久，黑金重甲人迈步走进石屋，抬手扣住头盔的边缘，甲片发出“咔嗒”的轻响。

他动作缓慢地取下头盔，露出一张布满风霜的脸，深褐色的皮肤刻着几道旧疤，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，最显眼的是颌下那圈大胡子，修剪得整整齐齐，边缘还泛着些油光，带着本地特有的精致感，与粗重的玄铁重甲形成奇妙的反差。

“歇口气吧，外面的邪祟暂时追不上来。”他开口时声音有些沙哑，像是很久没说话，指尖轻轻摩挲着头盔边缘的兽纹，目光落在石屋的破洞上，“我叫巴图，你可以这么称呼我。”

沈燎点了点头，没多问，只是抬手擦了擦额角的汗。

从甲片的锈迹与周身若有若无的死气来看，眼前的人显然不是活人，更像是被某种力量唤醒的残魂，附着在重甲之中。

他的目光掠过巴图整齐的胡子，能感觉到这人或许曾有过不一般的身份，绝非表面那般简单。

果然，巴图像是看穿了他的打量，嘴角扯出抹淡笑，带着几分自嘲：“别瞧我穿得像样，其实就是个普通父亲。早年荒唐，睡了个妓女，后来才知道她怀了我的孩子。”

他的声音轻了些，指尖的动作顿了顿，却没再往下说，仿佛那段家事是块不愿触碰的疤。

他转开话题，语气沉了下来：“这地方变成如今模样，全因黑暗神醒了。传说里祂被封印在光明之树的根系下，可有人砍断了树，封印便破了。”

“砍树的就是那道红蓝身影？”沈燎终于开口，声音平静，目光却没离开巴图的脸，观察着他的神情。

巴图点头，拿起头盔敲了敲，溅起些沙尘：“是他。那家伙身上有邪神的气息，却又带着股不属于这里的力量，像个外来的刽子手。光明之树一倒，黑气就漫了开来，村民变邪祟，城堡成了巢穴，我们这些本该消散的人，也被黑暗神的力量扯回来，要么成了傀儡，要么像我这样，靠着点执念撑着。”

沈燎听着，指尖无意识摩挲着手背的星月印记。

巴图的话里没什么破绽，可从他周身的死气与刻意引导的叙述来看，这些话更像是有人故意让他听见的，或许是巴图背后的力量，或许是更深层的存在。

他没接话，只是安静点头，目光落在石屋地面的裂痕上，那里还残留着些淡黑的气，像在印证巴图的话。

可只有沈燎自己清楚，事情并非只关乎黑暗神与光明之树。

刚才与红蓝身影交手时，他隐约从对方的邪力里察觉到熟悉的波动，那是属于沈家传下来的“唤神言”的气息。

唤神言能引动神明关注，既可召正神，亦可唤邪神，只是这门秘术早已失传，怎么会出现在这个世界，还被用来召唤黑暗神？前因后果，他一无所知，却明白这事绝没巴图说的那么简单。

路边的枯树歪得愈发厉害，枝干上的黑纹像活物般蠕动，地面的油状物质顺着石缝往低处流，汇集成细小的黑溪，朝着城堡核心的方向蜿蜒。

黑金重甲人走在前面，玄铁靴踩在青石板上，发出“笃笃”的闷响，每一步都踩得很稳，像是对这条路格外熟悉。

他突然停下脚步，侧耳听了听身后的动静，确认没有邪祟追来，才转头看向沈燎，面罩下的声音带着几分沉郁：“再往前就是第一道石门，门后藏着黑暗神散逸的第一股力量，我们得先收集它，才能谈封印。”

沈燎顺着他的目光看去，前方的邪雾里隐约能看到石门的轮廓，门楣上刻着模糊的符文，泛着淡黑的光。

他点了点头，七星珠在腕间转了圈，银辉驱散了周围的些微邪雾：“你说的封印，是要将所有黑暗神力量封回白色树里？”

“是光明之树的残根。”黑金重甲人纠正时语气轻了些，抬手摸了摸肩甲上的兽纹，“当年树被砍断，主干虽毁，残根却还埋在城堡最深处，靠着残存的光明之力，勉强压制着部分邪祟。只要将散逸的黑暗神力量逐一收集，再引到残根处，就能重新形成封印。”

沈燎没接话，指尖无意识摩挲着七星剑的剑柄。

他注意到对方提到“光明之树”时，甲片下的手指微微收紧，像是藏着什么情绪，这与之前提到“家事”时的躲闪截然不同，倒多了几分难以言说的沉重。

果然，黑金重甲人沉默片刻，又开口了，声音比之前低了些：“这事本不该牵扯外人，是我那孩子……”

他顿了顿，似乎在斟酌用词。

“我曾是这地方的王子，早年荒唐，与一个妓女有了牵扯，后来才知道她怀了我的孩子。我没能护住她们，那孩子跟着母亲在贫民窟长大，吃了太多苦，直到后来被王室找到，才发现她竟能感应到唤神言。”

沈燎抬眼，看向他。提到“那孩子”时，对方的声音里掺了些不易察觉的颤意，玄铁面罩遮住了表情，却能从语气里听出愧疚。

这显然不是普通的过往，而是藏在心底多年的亏欠。

“本地王室当年得了具特殊的死尸，据说带着极强的邪性。”

黑金重甲人继续说，大弯刀在掌心转了个圈，刀光映亮了他面罩下的下颌。

“他们本想利用那死尸研究。”

沈燎这才明白过来。

巫女与唤神言的联系，苏砚秋死尸的作用，还有眼前这人的身份，王子出身，巫女的父亲，过往的亏欠让他如今执着于封印黑暗神，或许不只是为了这片土地，更是为了弥补对女儿的亏欠。