7.5
佳熊没有再多说一个字，只是合上病历本，转身朝着门口走去。厚重的金属门在她身后缓缓合上，发出轻微的“咔哒”声，将病房重新拉回安静。
墨拓还愣在原地，盯着空荡荡的门口，心里的疑惑越发浓重。他刚想抬手摸摸身上的钢铁肢体，病房门突然又被推开，一个扎着双马尾、穿着浅蓝色连衣裙的女孩蹦蹦跳跳地跑了进来，脸上挂着明媚的笑容，丝毫不见生分。
没等墨拓反应过来，女孩就一把抓住了他的钢铁手掌——指尖触到冰凉的金属，她却毫不在意，反而攥得更紧了，拉着他就往外走，声音清脆得像风铃：“走呀走呀！带你去看看外面，总待在病房里多无聊～”
墨拓被她拽得一个踉跄，下意识地跟着迈步，钢铁义肢稳稳地支撑着身体，跟着女孩的脚步往前挪动。他低头看着女孩小巧的手紧紧抓着自己的金属手掌，又抬头望向门外陌生的走廊，心里满是茫然，却莫名生不出挣脱的念头。
墨拓被小女孩拽着走出医院大门，瞬间被眼前的景象震得呆立当场，连呼吸都忘了节奏。
映入眼帘的是一排排直冲云霄的钢铁大楼，鳞次栉比地矗立着，外墙泛着冷冽的金属光泽，高得仿佛要刺破天际——他这辈子见过最高的建筑不过是官府的城楼，可眼前这些庞然大物，竟是他连做梦都不敢想象的梦幻存在。大楼之间架着无数座透明天桥，行人在上面穿梭，如同空中走廊，打破了他对“房子”的所有认知。
街道上车水马龙，却不见尘土飞扬，来来往往的人多得让他眼花缭乱。男人们个个身强体壮，穿着整洁笔挺的衣物，步履稳健，从他身边经过时，只带起一阵清爽的风，没有半分旧社会的佝偻与麻木；女人们皮肤白皙如玉似雪，身着华丽却不失雅致的服饰，脸上带着从容的笑意，那份精致与富足，是他以前见都没见过的模样；孩子们在街边的空地上快乐地奔跑嬉戏，手里攥着吃了一半的棒棒糖，糖纸在阳光下闪着彩色的光——那甜腻的香气飘过来，他连名字都叫不出，只觉得陌生又新奇。
没有腐臭的气息，没有残破的尸体，没有饥饿的哀嚎，只有整洁的街道、挺拔的高楼、鲜活的人群，还有空气中隐约浮动的甜香。墨拓怔怔地站在原地，钢铁手掌不自觉地握紧，又缓缓松开。先前在牢房里的折磨、脓水与蛆虫的啃噬、人血馒头的腥气，那些刻入骨髓的痛苦，仿佛在这一刻被彻底涤荡干净。
他像一个误入天堂的地狱游魂，茫然地望着眼前的一切，眼眶不自觉地发热。这不是梦，是真实存在的另一个世界——从暗无天日的炼狱，一步踏入这般光明鲜活的天地，所有的苦难都像是上辈子的尘埃，在这一刻尽数消散，只剩下满心的震撼与恍惚。
女孩拉着墨拓的钢铁手掌，脚步轻快地往前走着，嘴里叽叽喳喳地介绍着沿途的景象。远处的高楼上，一块巨大的屏幕亮得晃眼，一行行醒目的广告语在上面缓缓划过：“欢迎您来到大临安，大临安欢迎您！我们这里有着最先进的科技、最富足的生活、最自由的天地……” 那些陌生的词汇，搭配着屏幕上流动的画面，让墨拓看得愈发茫然，却又忍不住心生向往。
他们沿着整洁的街道往前走，路过一家装潢精致的商店时，墨拓突然停下了脚步。他的目光死死黏在柜台里，那里摆着一排排五颜六色的棒棒糖，和刚才孩子们手里拿的一模一样，圆润的糖球裹着亮晶晶的糖纸，仿佛藏着全世界的甜。
糖啊……在以前的日子里，那是只有地主老爷家的孩子才配吃的稀罕物，他连闻都难得闻到一次。此刻亲眼见到这么多，那从未尝过的甜意，仿佛顺着空气钻进了鼻腔，勾得他心头发痒，手指不自觉地蜷缩起来。
女孩立刻察觉到了他的异样，顺着他的目光看去，立刻秒懂，笑得眼睛弯成了月牙。她不由分说地拉着墨拓走进商店，踮着脚尖对店员说了句什么，很快就捧着一大盒棒棒糖走了出来，不由分说地塞进了墨拓怀里。
冰凉的金属盒子贴着胸口，墨拓猛地回过神，慌忙想把盒子推回去，脸上满是局促：“我，我不能收你的……我，我没钱……” 他这辈子，从未平白无故得过别人的东西，更何况是这么多“金贵”的糖。
“放心吧，不要钱呀！” 女孩摆了摆手，语气轻快得像唱歌，“这次我请你吃！” 她说着，从盒子里抽出两个棒棒糖，熟练地撕开彩色糖纸，把其中一个递到墨拓嘴边，另一个则飞快地塞进自己嘴里，鼓着腮帮子嚼了起来，眼睛里满是满足。
墨拓望着递到眼前的棒棒糖，糖球晶莹剔透，散发着淡淡的甜香。他迟疑了一下，终究还是微微低下头，让那抹甜腻触碰到舌尖——从未有过的滋味瞬间在口腔里炸开，绵密、醇厚，带着沁人的甜，从舌尖一直甜到心底。他僵在原地，眼眶莫名一热，那些深埋的痛苦，仿佛都被这突如其来的甜，悄悄融化了一角。
墨拓紧紧抱着怀里的糖盒，亦步亦趋跟在女孩身后，走进了一栋比之前所见更显气派的大楼。一进门，扑面而来的是与外界截然不同的气息——里面的男男女女都穿着笔挺的西装革履，身姿挺拔，步履匆匆，空气中混合着数十种香水的味道，浓郁又复杂，争先恐后地钻进墨拓的肺里，让他头晕目眩，几乎要站不稳脚跟。
女孩熟门熟路地拉着他来到电梯口，按下按钮。很快，电梯门“叮”地一声打开，两人走了进去。女孩抬手按了一下标着“负41”的按钮，墨拓还没看清电梯里的陈设，便听到“轰隆”一声闷响，电梯骤然急速下坠！
强烈的失重感让他瞬间失去平衡，重重摔在光滑的电梯地板上，怀里的糖盒也差点脱手。女孩见状，忍不住轻笑一声，伸手将他拉了起来，打趣道：“站稳啦，电梯很快的～”
墨拓刚稳住身形，电梯门中途打开，一个身着黑色西装的男人走了进来，怀里抱着一摞厚厚的文件夹，看得出来沉甸甸的。墨拓按捺不住心底的好奇心，悄悄凑过去瞥了一眼——文件夹封面上印的竟是汉语。
他虽不算聪明，也没多少学识，但早年在码头扛活时，常要帮工头清点货物、认记标签，倒也识得一些常用字。目光扫过，一行醒目的红头文字撞进眼底：《魏安国——可多共同防御圈可能性》。
那男人察觉到他的注视，抬眼冷冷看了墨拓一眼，下意识地将怀里的文件抱紧了些，用手臂挡住了封面，神色带着几分警惕。
墨拓心里一紧，连忙悄悄挪开视线，假装看向电梯壁上的按钮，心跳却莫名快了几分。他隐隐觉得，这份文件绝非普通之物。
没等他多想，电梯再次“叮”地一声停下，负41层到了。女孩立刻拉着他的手，快步走出了电梯，留下那个抱文件的男人在身后，电梯门缓缓合上。
女孩牵着墨拓的手，脚步不停歇地穿过一道又一道巍峨的大门。每扇门都足有三米厚，门板泛着暗沉的金属光泽，指尖触及处冰凉坚硬，既不像铁也不似石，沉甸甸的厚重感里藏着说不清的古老与威严。
墨拓的眼睛亮得像盛了星光，小脑袋左顾右盼，好奇得停不下来。通道两侧人声鼎沸，往来的人们穿着各式各样的衣物——有的衣料流光溢彩，绣着繁复的暗纹；有的剪裁利落，衬得身形愈发挺拔；还有的缀着奇异的配饰，随动作轻响。不同的语言交织在空气中，语调或轻快或沉稳，却都透着一股从容底气。这些人的精神气饱满得几乎要溢出来，脊背笔直，眼神清亮，那份由内而外的舒展与体面，和港口那些佝偻着背、满身风霜的苦大力截然不同。
但墨拓很快发现了一个共同点：无论男女老少、衣着如何，每个人的胸口都佩戴着一枚血红色的十字勋章。勋章不大，却在昏暗的光线下泛着温润的红，像凝固的火焰，又似跳动的心脏，在人群中格外醒目，成了这片陌生天地里唯一统一的标识。
墨拓在女孩的指引下走进房间，刚在靠窗的单人沙发上坐下，对方便轻带房门退了出去。空气里还残留着一丝淡淡的雪松香气，没等他多打量房间里简约的灰色调陈设，房门就被再次推开，一道高大的身影逆光走了进来。
是张东方面孔，约莫二十四五岁的年纪，最惹眼的是那身夸张到近乎充满压迫感的肌肉——深色的紧身速干衣被撑得线条凌厉，仿佛下一秒就要崩裂，宽肩窄腰的比例透着悍然的力量感。他手里抱着一捧整理得整齐的文件，步伐沉稳，进门时嘴角带着一抹浅淡的笑意。
出乎意料，他开口并非法语、俄语或是其他常见的国际通用语，而是一口流利地道的汉语方言，字正腔圆，带着几分南方口音的温润：“你好，墨拓先生，我叫宁泽义，往后由我负责你的相关事宜。”
说话间，他走到墨拓面前，递过来一面掌心大小的银边小镜。镜面映出的轮廓清晰，墨拓看着镜中那张褪去了几分憔悴、气色明显鲜活许多的脸，听见宁泽义的声音再次响起，带着几分真切的赞许：“你比刚到我们这儿的时候，看着年轻多了。”
墨拓盯着小镜里的自己看了两秒，睫毛轻轻颤了颤——镜中人的脸色褪去了之前的蜡黄，眼尾的倦意也淡了些，确实比刚被带过来时精神太多。
他抬手接过镜子，指尖碰到冰凉的银边，动作有些生涩。对着宁泽义，他张了张嘴，半天只挤出两个字，声音沙哑却清晰：“谢谢。”
说完，他飞快低下头，对着宁泽义郑重地点了三下头，脖颈的弧度带着几分拘谨。那捧文件就放在两人之间的茶几上，墨拓瞥见上面印着密密麻麻的字迹，却没敢多瞧，只把镜子小心翼翼地攥在掌心，指节微微泛白。
宁泽义似乎早料到他话少，没多寒暄，翻开最上面的一份文件，声音温和了些：“后续的安排都在这上面，我慢慢跟你说，你听着就行，不用急着回应。”
墨拓闻言，又用力点了点头，依旧没多余的话，只是抬眼看向宁泽义，眼神里带着几分顺从，也藏着一丝不易察觉的警惕。
那张纸被轻轻放在茶几中央，油墨印的字迹黑得扎眼。墨拓盯着纸面，只勉强认出“损失”“船”“牺牲”几个零散的字，眉头不自觉拧起，粗糙的指尖迟疑地按在“货船”与“牺牲者42名”之间的空白处。
没等他张了张嘴、想吐出模糊的疑问，耳边的耳机突然响起机械的女声，一字一句读着他指尖所及的内容：“重大损失，货船（大洋王朝伪装）一艘。牺牲者42名，船长一名，军医三名……”
“军医”两个字像烧红的铁针，猛地扎进墨拓的脑海。他的瞳孔骤然收缩，攥着小镜的手剧烈颤抖起来，指节捏得发白。记忆瞬间被拉回那片火海滔天的海面——货舱的铁皮被炮弹轰得粉碎，浓烟呛得人窒息，女军医扑过来将他按在身下的温度还在，下一秒就是震耳欲聋的爆炸，温热的血溅满他的脸，那是他最后一次看见她完整的模样，再睁眼，只剩血肉模糊的残骸。
钻心的疼痛仿佛又从四肢传来，他下意识动了动手腕，却只摸到义肢冰冷的触感，左脚空荡荡的失重感也骤然清晰。墨拓的脸色瞬间褪尽血色，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只能发出破碎的气音，最终还是硬生生咽了回去，只是对着宁泽义，用力、用力地点了一下头，眼底却蓄满了猩红的水汽。
