第28章上一：莫家困境

建康城南，濒临浩渺长江的码头区域，空气中永远混杂着浓烈刺鼻的气味——江水特有的腥咸、船体桐油和沥青的刺鼻、鱼虾腐烂的恶臭、码头苦力汗水浸透破衣的酸馊，以及货物堆积发酵的复杂霉味。

这里没有王公贵族的脂粉香，没有丝竹管弦的靡靡之音，只有最原始、最粗粝的生存气息。高大的货栈如同沉默的巨兽，鳞次栉比地拥挤在浑浊的江岸旁，粗粝的砖墙被江风长年累月地侵蚀，布满斑驳的苔痕和盐渍。

宽阔却坑洼不平的麻石路面上，深深的车辙印里积满了浑浊的泥浆。赤膊的苦力们喊着低沉而富有节奏的号子，如同负重的蚁群，将一袋袋粮食、一捆捆布匹、一箱箱货物，从停泊的船只上卸下，或艰难地扛上等待起航的货船。

沉重的木箱落地声、铁链拖曳的哗啦声、监工粗鲁的呵斥声、牲畜不安的嘶鸣声…各种噪音交织成一片永不停歇的、令人心烦意乱的巨大轰鸣。

在这片混乱、粗粝、充满汗水和力气的画卷边缘，一处相对僻静的旧木栈桥旁，停泊着几艘与周围高大货船格格不入的旧帆船。这便是莫远航赖以生存的莫家船队。最大的一艘“江鸥号”，曾是莫家辉煌的象征，此刻却如同一只垂死的巨鸟，恹恹地浮在浑浊的江水中。

船身一侧，靠近吃水线的位置，一道触目惊心的巨大裂口被粗糙修补过，几块明显是新钉上去的船板颜色浅淡，与周围饱经风霜、颜色深沉的旧船板形成刺眼对比。

裂口边缘，几处修补的麻丝和桐油灰泥已经崩裂，正缓慢地渗着水。船帆破旧不堪，几处巨大的补丁如同难看的疮疤，在江风中无力地抖动着。桅杆上，几道深及木心的裂痕清晰可见，用粗大的铁箍勉强箍住，仿佛随时都会在强风中折断。

栈桥上，莫远航背对着江面，佝偻着腰，双手死死撑在一张堆满杂乱账册和破损工具的破旧木桌上。

他整个人瘦了一大圈，曾经红润富态的脸庞变得黝黑憔悴，眼窝深陷，布满血丝的双眼里充满了血丝和一种近乎绝望的疲惫。一身洗得发白、打着补丁的粗布短褂，紧紧裹在他瘦削的肩背上。

桌上，那本摊开的厚厚账册，如同一个张着黑洞大口的巨兽，吞噬着他最后的希望。每一页都记录着触目惊心的数字：修船欠下的巨额木料、桐油、铁钉款项；被侯景爪牙以“战时征用”名义强行低价“购买”（实则近乎掠夺）货物的损失；更致命的是，船队赖以周转的最后一点本钱，也在一次被陈庆之手下水师巡逻队以“通匪嫌疑”为由无理扣押、拖延释放的过程中，货物霉烂变质，血本无归！船队骨干水手为了养家糊口，无奈散去大半，留下的也是人心惶惶。

“爹…喝口水吧。”一个怯生生的声音响起。莫远航唯一的儿子莫小川，一个约莫十三四岁、同样瘦弱的少年，端着一碗浑浊的凉水，小心翼翼地递过来。少年脸上带着早熟的忧虑，眼神躲闪，不敢看父亲布满阴云的脸。

莫远航没有回头，只是无力地挥了挥手，喉咙里发出一声沉重的叹息，如同破旧风箱的嘶鸣。他枯瘦的手指颤抖着，无意识地在一页账册上划拉着，那上面用朱砂圈出的几个数字，如同滴血的伤口——那是明日必须偿还的、一笔数额不大却足以压垮骆驼的短期高利贷！放贷的，正是码头区有名的地头蛇，“笑面虎”钱三爷的手下！

“莫老大！”一个粗嘎的、带着毫不掩饰的幸灾乐祸的声音从栈桥入口传来。只见一个穿着绸衫、却敞着怀露出胸口狰狞刺青的矮壮汉子，带着几个流里流气的打手，大摇大摆地走了过来。为首之人脸上堆着假笑，眼神却阴鸷如毒蛇，正是钱三爷的头号打手，绰号“疤面狼”的吴奎。他手里捏着一张按着红手印的借据，在莫远航眼前晃了晃。

“莫老大，兄弟我也是替三爷跑腿，混口饭吃。您看这账…明天可就是最后期限了。”吴奎皮笑肉不笑地说着，目光贪婪地扫过那几艘破旧的帆船，“三爷说了，莫老大您是实在人，一时周转不开，可以理解。这船嘛…虽然破了点，抵给三爷，兄弟们帮你出手，总能值几个钱，把这账平了，还能剩点给您爷俩做盘缠，回乡下老家种地去，总比在这江上风里来雨里去强，您说是不是？”他身后几个打手配合地嘿嘿冷笑，手有意无意地按在腰间的短棍上。

莫远航猛地转过身，佝偻的脊背瞬间挺直了一些，布满血丝的眼睛死死瞪着吴奎，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出压抑的低吼：“吴奎！你们…欺人太甚！那笔钱，是你们设局诱我借的！利息比天高！现在还想夺我的船？这是我莫家几代人的命根子！你们…休想！”

“哟呵！”吴奎脸上的假笑瞬间消失，换上狰狞的狠戾，“莫老大，饭可以乱吃，话可不能乱说！借据白纸黑字，红手印可是您自个儿按的！欠债还钱，天经地义！怎么？想赖账？”他猛地踏前一步，几乎要撞到莫远航身上，唾沫星子几乎喷到对方脸上，“识相的，明天日落前，要么还钱！要么…嘿嘿，兄弟们帮你把船‘送’到该去的地方！否则…”他阴冷的目光扫过旁边吓得脸色惨白、紧紧抓住父亲衣角的莫小川，“这世道乱得很，码头水深，万一您这宝贝儿子不小心掉江里喂了鱼，可怨不得别人！”

赤裸裸的威胁！

莫远航气得浑身发抖，枯瘦的拳头捏得咯咯作响，指甲深深陷入掌心。

他想拼命，想一拳砸在对方那张令人作呕的脸上！但看着儿子惊恐的眼神，看着周围打手们不怀好意的逼近，看着身后那几艘破败不堪、却承载着家族最后希望的旧船，一股巨大的无力感如同冰冷的江水，瞬间将他淹没。

他猛地闭上了眼，身体剧烈地摇晃了一下，仿佛瞬间苍老了十岁。那挺直的脊梁，在残酷的现实和赤裸的暴力面前，再一次…无力地弯了下去。

“滚…”一个带着浓重鼻音、几乎是从牙缝里挤出来的字，虚弱地响起，“明天…明天日落前…钱…我会想办法…”声音里充满了屈辱和绝望的悲凉。

“哈哈！这就对了嘛！莫老大是明白人！”吴奎得意地大笑，拍了拍莫远航僵硬的肩膀，仿佛拍打一件即将到手的货物，“兄弟们，走！明天这个时辰，咱们再来‘收账’！”他带着手下，大摇大摆地离去，留下刺耳的狂笑声在浑浊的空气中回荡。