古言· 绣春刀影护朱颜
第一章 宫墙初遇，刀光藏温
永乐十三年的暮春，紫禁城的海棠开得正盛，粉白花瓣簌簌落在文华殿外的青石板上，沾了晨露，像撒了把碎玉。魏斩握着腰间的绣春刀，刀鞘上的缠枝纹在晨光里泛着冷光，他站在廊柱的阴影里，目光落在不远处的拱桥——那里，长公主夏姬正蹲在栏杆边，伸手去够水面上漂浮的海棠花瓣。
她穿着一身鹅黄宫装，裙摆绣着缠枝莲纹，墨发松松挽了个随云髻，只簪了支赤金点翠步摇。许是够得太急，身子往前倾了倾，险些栽进水里。魏斩的手下意识按在刀柄上，指节泛白，直到看到她身边的宫女及时扶住她，才缓缓松开。
“公主，仔细些，这水凉着呢。”宫女青禾嗔怪着，帮她理了理裙摆。
夏姬吐了吐舌头，脸上带着几分娇憨：“我就是想看看，这花瓣能不能漂到御花园去。”她抬头时，目光无意间扫过廊柱，正好与魏斩的视线撞在一起。
魏斩立刻垂下眼，身形绷得更直。他是锦衣卫北镇抚司的校尉，奉命暗中护卫长公主——三个月前，陛下收到密报，有人意图对长公主不利，便派了他来，要求“隐于暗处，护其周全，不得暴露”。
夏姬却没在意这不起眼的锦衣卫，只觉得他站在阴影里，像块冷冰冰的石头。她收回目光，又笑着跟青禾说起话，声音清脆，像檐角的铜铃。魏斩听着她的笑声，指尖的寒意渐渐散了些，他想起入宫前指挥使的叮嘱：“长公主自小体弱，性子却跳脱，你需多上心。”
这日午后，夏姬想去宫外的琉璃厂看新到的话本，偷偷换了身平民女子的青布衣裙，带着青禾从角门溜了出去。魏斩远远跟着，一身寻常布衣，腰间藏着短刃，像个普通的商贩。
琉璃厂格外热闹，街边摆满了摊位，有卖字画的、卖首饰的，还有说书先生在茶馆里讲《三国》。夏姬看得新奇，一会儿在首饰摊前拿起支银钗比划，一会儿又凑到说书先生跟前听得入迷。魏斩跟在她身后三步远的地方，目光扫过周围的人群，警惕着任何可疑的人。
突然，人群里冲出一个醉汉，手里挥着酒壶，直直朝着夏姬撞过去。魏斩眼疾手快，上前一步，不动声色地挡在夏姬身后，伸手扶住醉汉的胳膊，微微用力，便将人引到了一旁。醉汉骂骂咧咧地走了，夏姬才反应过来，转头看向魏斩，眼里满是惊讶：“是你？”
她认出了这是文华殿外的那个锦衣卫。魏斩垂眸，声音平淡：“民女小心。”说完，便后退两步，重新隐入人群。
夏姬看着他的背影，心里有些疑惑——这人怎么会在这里？但很快，她就被街边的糖画吸引了注意力，把这事抛到了脑后。魏斩看着她拿着糖画开心的样子，眼底掠过一丝柔和，又很快恢复了冷硬。他知道，自己只是个护卫，不该与她有任何交集。
回宫时，天色已经暗了。夏姬走在前面，哼着小曲，青禾跟在她身边，絮絮叨叨地叮嘱她下次别再偷偷溜出来。魏斩跟在后面，刚走到一条僻静的小巷，就听到身后传来脚步声。他回头，看到两个黑衣人手握短刀，正朝着夏姬的方向靠近。
魏斩立刻拔出短刃，迎了上去。黑衣人身手矫健，显然是练家子，可魏斩是锦衣卫里的佼佼者，几招下来，就将两人制服。他用刀抵着其中一人的喉咙，冷声问：“谁派你们来的？”
那人却突然咬碎了嘴里的毒药，嘴角溢出黑血，很快没了气息。另一人也趁机自尽了。魏斩皱了皱眉，检查了两人的尸体，没有发现任何线索。
夏姬和青禾吓得脸色发白，青禾颤声说：“公……公主，我们快回宫吧。”
夏姬却走到魏斩身边，看着地上的尸体，声音带着几分颤抖，却依旧坚定：“他们是来杀我的？”
魏斩收起短刃，语气平静：“许是劫道的歹人，公主不必惊慌，我送你们回宫。”他没有说实话，怕她害怕，也怕暴露陛下的安排。
夏姬看着他，眼神里多了些别的东西——有感激，还有几分好奇。她想问他是谁，为什么会救她，可看着他冷硬的侧脸，又把话咽了回去。
回到宫里，夏姬把这事告诉了皇帝。皇帝听后，皱了皱眉，对她说：“往后不许再偷偷出宫，宫里安全。”他没有提魏斩，只暗中让人嘉奖了魏斩，让他继续暗中护卫。
夏姬却一直记着那个小巷里的身影，记着他握着短刃时坚定的眼神。她开始留意宫里的锦衣卫，想再找到他，可锦衣卫本就行踪隐秘，她找了好几日，都没有见到他。
第二章 雨夜援手，暗生情愫
入夏后，京城连下了好几日雨。这天傍晚，夏姬在御花园的听雨轩看书，突然想起自己放在琼华宫的古琴还没收，便带着青禾冒雨去取。
雨下得很大，打在油纸伞上，发出噼里啪啦的声响。路上的青石板很滑，夏姬走得小心翼翼，却还是不小心崴了脚，疼得她倒吸一口凉气。
“公主！”青禾连忙扶住她，“您怎么样？要不要回宫叫太医？”
夏姬摇了摇头：“不用，先把琴取回来再说。”她试着走了两步，脚踝越来越疼，根本没法走路。
就在这时，一个熟悉的身影从雨幕里走来。是魏斩，他穿着锦衣卫的飞鱼服，手里握着绣春刀，显然是在巡逻。他看到夏姬的样子，脚步顿了顿，犹豫了片刻，还是走了过来。
“公主，您没事吧？”他的声音依旧平淡，却带着几分不易察觉的关切。
夏姬抬头看到他，心里一喜，随即又有些不好意思：“我……我崴了脚，走不了路了。”
魏斩蹲下身，没有去看她，只看向她的脚踝：“请公主恕罪，臣失礼了。”说完，他轻轻握住夏姬的脚踝，指尖的温度透过湿冷的布料传过来，让夏姬的脸颊微微泛红。
他的动作很轻，仔细检查着她的脚踝，片刻后说：“没有伤到骨头，只是扭伤了，臣帮您揉一下，会好一些。”
夏姬点点头，看着他认真的样子，心里泛起一阵暖意。雨还在下，他的头发和肩膀都被雨水打湿了，却丝毫不在意，专注地帮她揉着脚踝。
过了一会儿，魏斩松开手：“公主试试，能不能走了？”
夏姬试着走了两步，果然不那么疼了。她看着魏斩，轻声说：“谢谢你。你叫什么名字？”
“臣魏斩。”他终于抬头看了她一眼，眼神依旧平静，却不像之前那样冰冷。
“魏斩……”夏姬默念着这个名字，记在了心里。“今日多谢你，改日我定会向父皇禀明，嘉奖你。”
魏斩躬身行礼：“保护公主是臣的职责，不敢求嘉奖。雨下得大，臣送公主回宫吧。”
他没有扶她，只是走在她身边，为她挡着风雨。青禾撑着伞，跟在他们身后。一路上，夏姬几次想跟他说话，却不知道该说些什么，只能看着他的侧脸，心里有些慌乱。
回到长公主府，夏姬让青禾拿了件干净的披风给魏斩：“你身上湿了，快穿上吧，别着凉了。”
魏斩接过披风，却没有穿，只是躬身道：“多谢公主，臣还要巡逻，先行告退。”说完，便转身走进了雨幕。
夏姬看着他的背影，心里有些失落。青禾笑着说：“公主，这位魏校尉人挺好的，又细心。”
夏姬脸颊一红，瞪了青禾一眼：“别胡说。”可心里，却一直想着魏斩的样子，想着他握着自己脚踝时的温度。
从那天起，夏姬总是有意无意地去魏斩可能出现的地方——文华殿外、御花园的小路、宫门附近。有时候能看到他，有时候看不到，可只要看到他的身影，她的心里就会莫名的开心。
魏斩也察觉到了夏姬的目光，他每次看到她，都会躬身行礼，然后迅速离开，不敢与她有过多的接触。他知道，他们之间隔着天壤之别，她是高高在上的长公主，他是身份低微的锦衣卫，若是让陛下知道她对自己有心思，不仅她会受到责罚，自己也会性命难保。
可他还是忍不住关注她——看到她在御花园里荡秋千，笑得开心，他的嘴角会不自觉地微微上扬；看到她因为天气热而烦躁，他会让人悄悄送去冰镇的酸梅汤；看到她看书时皱眉，他会默默记下她看的书，找机会让人送来相关的注释。
这天，夏姬在宫里举办赏花宴，请了几位宗室小姐和大臣家的女儿。宴会上，有位公子哥借着酒意，对夏姬言语轻薄，还想伸手去拉她。夏姬气得脸色发白，却又不知该如何应对。
就在这时，魏斩突然出现在宴会厅门口，手里握着绣春刀，眼神冷得像冰：“陛下有令，宫宴之上，不得对公主无礼。”
那公子哥看到魏斩的飞鱼服，顿时酒醒了大半，知道他是锦衣卫，连忙收回手，讪讪地说：“是我失言，还请公主恕罪。”
夏姬看着魏斩，心里满是感激。魏斩没有看她，只是躬身对她说：“公主，臣奉命巡逻，听到此处有喧哗，便过来看看。若是无事，臣先行告退。”
夏姬点点头，看着他离开的背影，心里有些复杂。她知道，魏斩一直在保护她，可他对自己总是那么冷淡，仿佛他们之间只有君臣之别。
宴会后，夏姬让人去打听魏斩的情况，才知道他是锦衣卫北镇抚司的校尉，武功高强，立过不少功，却因为性子耿直，不擅钻营，所以一直没有升迁。她还知道，他父母早亡，独自一人在京城，没有家室。
得知这些，夏姬的心里更乱了。她开始期待能与魏斩有更多的接触，甚至幻想过，若是自己不是公主，他不是锦衣卫，他们会不会有不一样的结局。
第三章 边关危机，生死相随
这年秋天，蒙古部落入侵边关，边关告急。皇帝派了大将军李景隆率军出征，同时，为了稳定军心，决定派一位宗室子弟去边关劳军。
夏姬听说后，主动向皇帝请命：“父皇，儿臣愿意去边关劳军。将士们在前线浴血奋战，儿臣送去慰问，也能让他们感受到朝廷的关怀。”
皇帝犹豫了，他知道边关危险，舍不得让女儿去。可夏姬态度坚定，再三请求，皇帝最终还是同意了，同时暗中下令，让魏斩率领一队锦衣卫，暗中保护夏姬的安全。
出发那天，天气微凉。夏姬穿着一身戎装，英姿飒爽，站在城门口，等着魏斩他们。魏斩骑着马，一身铠甲，手里握着绣春刀，走到夏姬面前，躬身行礼：“臣魏斩，奉命保护公主，定不辱使命。”
夏姬看着他，笑着说：“有魏校尉在，我很放心。”
一行人浩浩荡荡地向边关出发。路上，夏姬没有丝毫公主的架子，与士兵们同吃同住，还时常关心士兵们的身体，为他们包扎伤口。魏斩看在眼里，心里对她的敬佩又多了几分。
这日，他们走到一片山林，突然遇到了蒙古人的埋伏。箭矢如雨般射来，士兵们纷纷拔刀迎战。魏斩立刻挡在夏姬身前，挥舞着绣春刀，将射来的箭矢一一击落。
“公主，您快躲到马车里！”魏斩大声说。
夏姬却没有躲，她拔出腰间的短剑，眼神坚定：“我不躲，我要跟你们一起战斗！”
魏斩愣了一下，随即明白了她的性子——看似娇憨，实则坚韧。他不再劝她，只是更加警惕地保护着她。
蒙古人的攻势很猛，魏斩带着锦衣卫奋勇杀敌，可敌人太多，他们渐渐有些招架不住。有个蒙古兵绕过魏斩，举着刀朝着夏姬砍去。魏斩眼疾手快，转身挡在夏姬身前，用后背硬生生受了那一刀。
“魏斩！”夏姬惊呼出声，声音里满是惊慌。
魏斩闷哼一声，反手一刀，将那蒙古兵斩杀。他回头看着夏姬，勉强笑了笑：“公主，臣没事。”
可他的脸色越来越苍白，鲜血从伤口里不断涌出，染红了他的铠甲。夏姬连忙扶住他，眼泪掉了下来：“你别说话，我帮你包扎。”
她拿出随身携带的金疮药，小心翼翼地帮魏斩处理伤口。魏斩看着她焦急的样子，心里泛起一阵暖意，他想说“我没事”，却因为失血过多，晕了过去。
等魏斩醒来时，已经躺在了临时搭建的营帐里。夏姬坐在他身边，眼睛红红的，显然是哭过。看到他醒来，夏姬立刻凑上前：“魏斩，你醒了！感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
魏斩看着她，轻声说：“公主，让您担心了。”
“都什么时候了，你还说这个！”夏姬嗔怪着，却还是忍不住关心他，“医生说你伤得很重，需要好好休养。”
接下来的几天，夏姬亲自照顾魏斩，为他换药、喂药，还给他读话本解闷。魏斩躺在床上，看着她忙碌的身影，心里很是感动。他知道，自己对她的感情已经超出了护卫的职责，可他不敢说，也不能说。
这天晚上，夏姬坐在魏斩床边，看着他的伤口，轻声说：“魏斩，谢谢你。如果不是你，我可能已经死在蒙古人的刀下了。”
魏斩看着她，眼神里满是温柔：“保护公主，是臣的职责。”
“可我不想你只是我的护卫。”夏姬突然抬头，看着他的眼睛，声音带着几分颤抖，“魏斩，我喜欢你。我知道我们身份悬殊，可我不在乎。我想跟你在一起，哪怕只是平凡的夫妻，我也愿意。”
魏斩愣住了，他看着夏姬真挚的眼神，心里既开心又痛苦。他也喜欢她，从第一次在文华殿外看到她开始，他就把她放在了心里。可他知道，他们是不可能的——她是公主，他是锦衣卫，他们的身份就像一道鸿沟，永远无法跨越。
他深吸一口气，眼神恢复了平静：“公主，臣只是个卑贱的锦衣卫，配不上您。您是金枝玉叶，应该嫁给王公贵族，过上锦衣玉食的生活，而不是跟着臣受苦。”
“我不在乎！”夏姬的眼泪掉了下来，“我不在乎你是什么身份，我只在乎你这个人！魏斩，你难道不喜欢我吗？”
魏斩避开她的目光，声音低沉：“臣不敢。公主，此事休要再提，否则，臣只能向陛下请命，调离您身边。”
夏姬看着他冷漠的样子，心里像被刀割一样疼。她知道，魏斩是故意拒绝她，他怕他们的感情会带来灾祸。她没有再说话，只是默默地擦干眼泪，转身离开了营帐。
魏斩看着她的背影，心里痛苦万分。他握紧拳头，指甲深深嵌进掌心，鲜血直流，可他却感觉不到疼——比起心里的疼，这点皮肉之苦又算得了什么。
几天后，他们终于到达了边关。夏姬立刻投入到劳军的工作中，她为将士们送去物资，慰问受伤的士兵，还亲自为将士们鼓舞士气。将士们深受感动，军心大振，很快就击退了蒙古人的进攻。
边关的危机解除了，他们准备返回京城。路上，夏姬没有再跟魏斩说过一句话，只是偶尔会看着他的背影，眼神里满是失落。魏斩看着她这样，心里也很不好受，可他知道，长痛不如短痛，只有彻底断绝她的念想，才能让她回到正常的生活。
第四章 京城变故，身份阻隔
回到京城后，皇帝对夏姬在边关的表现很是满意，赏赐了她很多珍宝。可夏姬却一点也不开心，她心里一直想着魏斩，想着他们在边关的那段日子。
皇帝看出了夏姬的心事，他找夏姬谈话：“姬儿，你是不是有什么心事？跟父皇说说。”
夏姬犹豫了片刻，还是跟皇帝说了自己对魏斩的感情：“父皇，儿臣喜欢魏斩，想嫁给她。”
皇帝听后，脸色立刻沉了下来：“姬儿，你胡闹！魏斩只是个锦衣卫，身份低微，怎么配得上你？你是长公主，必须嫁给王公贵族，这不仅是你的婚事，更是关乎朝廷的稳定。”
“父皇！”夏姬急了，“身份有那么重要吗？我喜欢他，他也保护我，我们在一起一定会幸福的！”
“不行！”皇帝态度坚决，“此事绝无可能。我已经为你选好了驸马，是英国公的儿子张辅，
