古风· 香烬未寒
长信宫的暖阁里永远飘着沉水香，荻花捧着新调的“醒神香”走进来的时候，指尖还沾着蜜合花的甜润。她入宫已满三月，从江南荻氏香料世家的嫡女，变成掖庭局辖下的普通调香宫女，每日的活计便是按份例为各宫调配香品，研磨、筛粉、合香，日子像暖阁里的香灰，细得看不见波澜。
“荻花姐姐，你这‘醒神香’里加了薄荷脑吧？闻着真清爽。”同屋的宫女青黛凑过来，手里还捏着半块未筛的檀香粉。青黛比荻花早入宫一年，性子活络，是宫里少有的肯对她真心热络的人。荻花笑着点头，将香饼放进描金瓷盒：“加了少许，太后近来总说晨起头晕，这香能帮着提提神。”
荻氏做了三代香料生意，父亲最擅“药香”，能以香料调和药性，缓解小痛小痒。荻花自小在香料堆里长大，辨香、调香的本事早已刻进骨子里。入宫前，父亲特意将家传的《香乘补遗》交给她，叮嘱道：“香能悦人，亦能医人，更能识人。宫里不比家里，凡事多听多看，少言少语。”那时她只当是父亲多虑，直到入宫后见了乐师颖玲因一句琴音获罪，才懂了父亲话里的分量。
这日，太后寿辰将近，尚食局要为寿宴准备“寿桃香糕”，需调一种“福寿香”洒在糕上，掌事嬷嬷将这事交给了荻花和青黛。“这香要取‘福寿绵长’之意，得用沉香、檀香做底，再加点蜜香和桂花，你们俩仔细些，别出岔子。”嬷嬷走后，青黛拉着荻花的手撒娇：“荻花姐姐，我手笨，筛粉的活计就拜托你了，我去库房取香料，好不好？”
荻花向来心软，当即应下。她坐在窗前，将沉香块细细研磨，阳光透过窗棂落在她的发间，空气中渐渐弥漫开沉静的香气。可等青黛回来时，脸色却有些发白，手里的香料包也皱巴巴的：“姐姐，库房的桂花好像不够了，我只找着这么点。”荻花接过香料包，指尖触到包底的硬块，心里微微一动——桂花性轻，不该有这般重量，可她看着青黛慌乱的眼神，终究没说什么，只道：“无妨，少加点桂花，多放些蜜香也一样。”
寿宴前一日，荻花将调好的“福寿香”交给嬷嬷，嬷嬷闻了闻，满意地点头：“不错，就是这个味儿。”可谁也没想到，寿宴当日，太后吃了沾着“福寿香”的寿桃糕后，突然腹痛不止，太医院诊脉后，竟在香糕里查出了“草乌”的痕迹——草乌有毒，虽量少不足致命，却足以让体弱的太后卧病在床。
事情很快闹到皇帝面前，尚食局的人一口咬定“福寿香”是荻花和青黛所调，嬷嬷更是拿出当日的香料领用记录，上面赫然写着两人的名字。荻花跪在大殿上，浑身冰凉：“陛下，臣女冤枉！调香时从未用过草乌，定是哪里出了差错！”
这时，青黛突然哭着跪上前：“陛下，是……是荻花姐姐！她昨日调香时，我看见她偷偷加了些黑色的粉末，我问她是什么，她还不让我多问！我……我当时就该告诉嬷嬷的！”
荻花猛地抬头，不敢置信地看着青黛——那个平日里总姐姐长姐姐短的姑娘，此刻正用充满恐惧和指控的眼神看着她，仿佛她真的是那个居心叵测的凶手。她想辩解，想拿出父亲教她的辨香之法证明香里的草乌不是她所加，可殿上的人看她的眼神，早已充满了怀疑和鄙夷。
最终，皇帝虽未定她的罪，却将她打入了掖庭狱，还下旨查抄荻家。半个月后，狱卒给她送牢饭时，随口提了一句：“你家真是可怜，你父亲和兄长不肯认罪，在牢里没撑住，都没了。”
荻花手里的碗“哐当”一声掉在地上，滚烫的米粥溅在她的手上，她却感觉不到丝毫疼痛。父亲的笑容、兄长的叮嘱、家里院子里晒着的桂花……一幕幕在眼前闪过，最后都变成了青黛那张扭曲的脸。她蜷缩在冰冷的牢房角落，指甲深深抠进掌心，血腥味混着牢里的霉味，成了她此生最刻骨的记忆。她在心里发誓，若有来日，定要查清真相，为亲人报仇，要站到足够高的地方，让那些轻视她、陷害她的人，再也不敢轻易欺辱。
三个月后，因太后病情好转，皇帝大赦天下，荻花被放出了掖庭狱，却被派去了最偏僻的浣衣局，做着最苦最累的活。浣衣局的水永远是冰的，冬天里，她的手很快就冻得红肿流脓，可她从未放弃——每天晚上，等其他宫女睡熟后，她就借着廊下的宫灯，偷偷翻看藏在衣襟里的《香乘补遗》，一遍遍地回忆父亲教她的调香手法，甚至会捡起浣衣局里掉落的花草，在石臼里捣磨，练习辨香。
有一次，浣衣局的张嬷嬷得了风寒，咳嗽不止，太医院的药吃了也不见好。荻花看着嬷嬷难受的样子，犹豫了许久，终于鼓起勇气说：“嬷嬷，我或许能试试用香料帮您缓解咳嗽。”张嬷嬷本不抱希望，却架不住荻花的坚持，便让她试试。
荻花用浣衣局里仅有的紫苏叶、陈皮，又偷偷去院子里摘了些枇杷花，在小炉上慢慢烘焙，然后研成细粉，装进绢袋里，让张嬷嬷随身携带。没想到，不过三日，张嬷嬷的咳嗽就好了大半。“你这丫头，倒真有几分本事。”张嬷嬷看着她的眼神，多了几分暖意，“往后若有机会，我帮你说说情，总不能让你一辈子待在浣衣局。”
荻花的机会，来得比预想中更快。半年后，三皇子突发怪病，浑身长满红疹，瘙痒不止，太医院的御医们会诊了数次，都查不出病因，只说是“邪祟入体”，用了不少名贵药材，也不见好转。皇帝急得寝食难安，下旨让各宫举荐有特殊本事的人，无论身份高低，只要能治好三皇子的病，必有重赏。
张嬷嬷得知消息后，立刻找到了管事太监，举荐了荻花。“她一个罪臣之女，能有什么本事？”管事太监不屑地撇嘴。张嬷嬷却坚持：“她懂药香，连我的风寒都是她用香料治好的，或许她真能治好三皇子的病！”
就这样，荻花再次走进了久违的宫殿，只是这一次，她站在了三皇子的寝殿外，手里捧着的不再是普通的香品，而是她赌上一切的希望。
入殿时，三皇子正躺在床上，小脸憋得通红，不停地抓挠身上的红疹，皇后坐在床边，眼圈通红。荻花走到床前，先是仔细观察了三皇子的红疹，又凑近他的身边，细细嗅闻——空气中除了药味，还飘着一股极淡的、类似杏仁的甜香，只是这香气里带着一丝不易察觉的苦涩。
“陛下，臣女恳请查看三皇子近日所用之物。”荻花跪在地上，声音平静却坚定。皇帝点头应允，宫女们很快将三皇子的衣物、被褥、玩具都搬了过来。荻花一一翻看，最后在一个绣着龙纹的香囊前停住了——那是青黛前不久送给三皇子的“安神香囊”，此刻正散发着那股杏仁般的甜香。
“这香囊里装的是什么？”荻花问道。
一旁的青黛脸色瞬间变白，却还是强装镇定：“是……是安神的香料，有薰衣草、合欢花，还有少许杏仁粉，都是对皇子有益的。”
荻花冷笑一声，将香囊里的香料倒在手心，然后从怀里掏出一根银簪，插进香料里。片刻后，银簪的顶端竟变成了黑色。“陛下请看，”荻花举起银簪，“这香囊里根本不是杏仁粉，而是‘苦杏仁’磨成的粉！苦杏仁含有剧毒，少量使用可安神，但若长期佩戴，毒素会渗入皮肤，引发红疹瘙痒，严重时还会危及性命！”
青黛吓得瘫倒在地，语无伦次地辩解：“不是我！我……我也是被人骗了！是……是之前的尚食局嬷嬷，她让我把这香囊送给三皇子，说能帮我在皇后面前邀功……”
皇帝气得拍案而起：“查！给朕仔细查！不仅要查尚食局的嬷嬷，还要重查当年太后中毒一案！”
真相很快水落石出——当年太后中毒，是青黛受尚食局嬷嬷指使，偷偷在“福寿香”里加了草乌，目的是栽赃荻花，好夺取荻氏家传的调香秘方。而青黛送给三皇子的香囊，也是嬷嬷的主意，想借此再次陷害荻花，没想到却被荻花识破。
太后得知真相后，又气又愧，特意召见了荻花：“好孩子，是哀家错信了奸人，让你和你的家人受了这么多委屈。”皇帝也下旨，为荻家平反，恢复了荻花的身份，还封她为“司香女官”，掌管宫中所有香品的调配，甚至允许她在宫外重开荻氏香料铺。
荻花站在宫殿上，接受着众人的瞩目，心里却异常平静。她想起了父亲，想起了兄长，想起了在浣衣局里冻得通红的双手，想起了深夜里借着宫灯翻看《香乘补遗》的日子。那些苦难，那些委屈，都化作了她成长的养分，让她从一个柔弱的香料世家嫡女，变成了一个能为自己、为亲人撑起一片天的人。
后来，荻花在宫中开了一间“凝香阁”，专门调配药香，不仅为皇室成员调理身体，还为宫中的宫女太监们免费提供缓解病痛的香品。她调的“舒眠香”能帮失眠的人入睡，“清咽香”能缓解喉痛，“驱蚊香”则成了夏日里各宫的抢手货。
有一次，皇后问她：“你如今已得陛下赏识，为何还要这般辛苦地调配香品？”
荻花笑着回答：“回皇后娘娘，父亲曾说，香是有灵性的，能安抚人心，也能传递善意。我想让这宫里的香，不再是勾心斗角的工具，而是能温暖人心的慰藉。”
夕阳下，凝香阁的窗敞开着，空气中飘着淡淡的药香，荻花坐在窗前，手里拿着父亲留下的《香乘补遗》，指尖轻轻拂过书页上的字迹。她知道，亲人的仇已经报了，父亲的遗愿她也在努力实现，往后的日子，她会带着家人的期望，在这宫墙里，用自己的本事，调出更多温香。
