卷陆柒——范希文论

翌日，细雨如丝，京郊的湖畔云雾缥缈。苏文通独自一人步于石桥之上，忽听远处琴声清越，带着几分峻急，似有压抑不去的忧虑。循声而去，只见范仲淹正倚亭而坐，手抚七弦，眉宇紧锁。

苏文通拱手道：「仲淹公一曲，声中皆忧，似天地之悲鸣。」

范仲淹放下琴，苦笑道：「先生慧眼如炬。仲淹胸中常怀天下，见边关兵弱，闻百姓困苦，心如悬石。然欲言之事，屡屡触逆耳，终为权贵所阻。故有此声，以自遣耳。」

苏文通缓步入亭，坐于对面，低声道：「忧者多矣，能以天下为忧者少。公之胸怀，已超常人。然此忧不可独当，若能化为制度，化为士风，则忧可久而不竭。」

范仲淹眼神微动，追问：「制度？士风？愿闻其详。」

苏文通便道：「观古，汉以儒立教，唐以律制定邦，皆使士人有所准绳。然宋自立国以来，虽重文而轻武，士风却渐趋虚华，徒以词采自矜，不复论国是。若公能倡『天下为己任』之学，令士人自觉以苍生为本，则风骨可兴，而制度亦随之改。」

范仲淹闻言，若有所悟，喃喃而道：「文以载道，士以许国……若此志能广布，则纵一人之力薄，亦可化为百年之气象。」

亭外雨声渐急，似为二人之论作伴。

范仲淹忽然转身，语带激昂：「苏先生，仲淹常以『先天下之忧而忧，后天下之乐而乐』自勉。然此语未尝广布，只存胸中。今听先生一言，觉当不藏于心，而应为天下士林之志。」

苏文通凝视着他，缓缓点头，道：「此言若出，必如晨钟暮鼓，百年不衰。公但坚守，不改其志，必能为后世所颂。」

范仲淹一震，心神如被雷霆击中，久久无语。片刻后，他起身而立，对着湖面揖手高声朗声：

「仲淹自今，愿以此志，书之篇简，传之四方。虽万世后，亦愿世人知，士当以苍生为怀！」

雨雾之中，湖面似生出无穷浩气，亭畔竹林，亦因风声而簌簌作响。

苏文通静静看着，心中暗叹：「此人之志，足以震古铄今。若此念能植入人心，宋之一代，或可添得几分刚健之骨。」

两人再度对坐，范仲淹此时神色舒展，语气却更为沉稳：「先生，今日之论，若无相逢，恐终为胸中孤语。自此一别，仲淹之路，或更险峻，却更明亮。」

苏文通举盏而笑：「路虽险，心自定。愿公志行，无愧苍生。」

二人举杯对饮，雨声犹在，而湖山之气，似被这一刻的言辞所改，暗暗积聚为后世士林的风骨。