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落星湖的冰面在春日里融化了大半，残冰浮在碧绿的湖水中，像碎裂的玉块。你们站在湖边，望着中央那朵含苞待放的冰莲，花瓣上还沾着未消的霜花，在阳光下泛着清冷的光——这是它沉寂百年后，第一次在无魔气侵扰的时节苏醒。

“比上次见时小了些。”林晚蹲在湖边，伸手去接湖面飘来的碎冰，指尖触到的瞬间，碎冰竟化作一串晶莹的水珠，顺着指缝滴落，“但灵气更纯了，你看，水珠里有光。”

水珠在她掌心滚动，折射出十二道细小的光带，正好对应十二处阵眼的方向。你握紧镇魔神玉，玉牌与冰莲的共鸣比上次更强烈，灵识中甚至能“听”到冰莲生长的声音，根茎在湖底舒展，汲取着纯净的地脉灵力。

陈宇找了块背风的岩石坐下，用火折子点燃带来的干柴，火焰在湖边跳跃，映得他脸上暖融融的：“这鬼地方还是这么冷。”他往火堆里添了根枯枝，“不过比上次来好多了，至少不用打冰蛟了。”

说起冰蛟，众人都沉默了片刻。那只被魔气侵蚀的守护灵兽最终化作冰晶融入湖水，如今落星湖的清澈里，仿佛还能看到它最后的身影。林风望着湖中央的冰莲：“它以另一种方式守护着这里。”他捡起一块扁平的石子，往湖面一抛，石子贴着水面掠过，激起一圈圈涟漪，“冰蛟的灵识或许融入了冰莲，这朵花才能开得如此稳健。”

你走到湖边，镇魔神玉的光芒与冰莲的光晕交融，湖底突然升起一串气泡，气泡破裂后，浮出一片半透明的鳞片，正是冰蛟身上的鳞甲。鳞片漂到你脚边，自动贴向玉牌，化作一道淡蓝的纹路，与十二阵眼的符文并列——玉牌又多了一道守护印记。

“它果然还在。”林晚惊喜地拍手，“这鳞片能感应到冰莲的生长，以后说不定能用来预警。”

夜幕降临时，冰莲的花苞开始微微颤动。药童们说，冰莲绽放需要恰逢星月同辉，而今晚的夜空正好澄澈如洗，明月高悬，繁星密布，连风都变得轻柔，仿佛在屏息等待这百年一遇的盛景。

你们围坐在火堆旁，分享着带来的干粮。陈宇拿出从万木宗带的灵果酒，给每人倒了一小碗：“尝尝这个，老掌柜说这酒用回春草酿的，喝了能安神。”

酒液入喉，带着淡淡的草木香，暖意顺着喉咙蔓延到四肢百骸。你望着湖中央的冰莲，突然想起初遇时的情景——那时你们还在为寻找晶核碎片奔波，玄风尚未完全净化，暗夜的阴影如影随形，谁也不敢想，有一天能这样平静地坐在落星湖边，等着一朵花绽放。

“还记得在黑水河第一次并肩作战吗？”林风突然开口，酒碗在指尖轻轻转动，“你那时连灵力都控制不稳，却敢用身体挡水怪的攻击。”

你脸颊微红，想起那时的狼狈：“还不是被你逼的？说什么‘要么学会借力，要么被水怪吞了’。”

陈宇哈哈大笑：“我还记得某人被噬灵藤的吸盘粘住，吓得差点把剑扔了。”他指的是林晚，那时她被藤蔓缠住脚踝，还是陈宇用火把烧开藤蔓救了她。

林晚嗔怪地瞪了他一眼，却忍不住笑了：“总比某人被雾影的幻术骗得围着树转圈圈强。”

夜色在笑声中流淌，湖中央的冰莲终于开始绽放。第一片花瓣缓缓舒展，发出细微的“咔”声，像是冰雪碎裂，却带着难以言喻的温柔。月光落在花瓣上，折射出七彩的光，湖中沉睡的鱼虾被惊动，纷纷游向冰莲，围绕着花茎吐泡泡，像是在朝拜。

“开始了。”你轻声道，握紧镇魔神玉。玉牌的光芒与冰莲的光晕彻底融合，在湖面织成一张巨大的光网，光网的节点处，恰好对应十二处阵眼的位置，连最遥远的西漠断城，都在光网中亮起一点微光。

随着花瓣一片片展开，冰莲的花蕊渐渐显露，里面没有预想中的金色莲子，而是悬浮着一颗透明的晶石，晶石中封存着一段影像——是上古修士们封印魔神的场景。画面里，十二位修士手持晶核碎片，站在各自的阵眼位置，以生命为代价催动封印，他们的面容虽模糊，眼神却与林风、陈宇，甚至与你此刻的眼神惊人地相似。

“原来我们做的，他们早就做过了。”林晚的声音带着哽咽，“一代又一代，都是这样守护下来的。”

影像的最后，一位修士对着镜头微微一笑，仿佛能穿透时空看到此刻的你们，他抬手将晶核碎片抛向空中，碎片在空中化作星辰，与今夜的星空重合。冰莲的花瓣在此时完全绽放，透明晶石化作一道流光，融入镇魔神玉，玉牌上的符文彻底亮起，映得每个人的眼底都盛满了光。

“这才是完整的镇魔神玉。”林风望着玉牌，“它不仅封印了魔气，还承载了所有守护者的记忆。”

天边泛起鱼肚白时，冰莲的花瓣开始缓缓合拢，重新沉入湖底，只留下一圈圈金色的涟漪，在晨光中渐渐消散。你们收拾好行囊，准备离开落星湖，玄风突然从林中窜出，嘴里叼着块树皮，上面用爪子划出歪歪扭扭的痕迹——是黑木林的方向传来异动，似乎有新的灵草破土，却带着一丝微弱的魔气。

“看来又有新的事要做了。”陈宇将树皮凑到火堆边辨认，“老掌柜说的没错，守护从来不是一劳永逸的事。”

林风翻身上马，剑穗在晨光中轻晃：“走吧，去看看是什么情况。”他看向你，眼中带着笑意，“反正这大陆这么大，总有需要我们的地方。”

你握紧镇魔神玉，玉牌的温度恰到好处，既不灼手，也不冰冷，像是有无数守护者的力量在其中流淌。玄风蹭了蹭你的手心，转身往黑木林的方向跑去，步伐轻快得像一阵风。

落星湖的风从身后吹来，带着冰莲的清冽与湖水的湿润。你们跟在玄风身后，马蹄踏在初融的草地上，留下串串浅浅的脚印，很快又会被新的青草覆盖。但你们知道，有些印记不会消失——它们刻在镇魔神玉的符文里，刻在十二处阵眼的光芒里，刻在彼此并肩走过的每一段路上。

前路漫漫，花开有时，而守护的故事，才刚刚翻开新的一页。