第十章：火后的余烬与局终的真相

淑妃宫的大火烧了近一个时辰才被扑灭，焦黑的木梁塌落在地，空气中弥漫着呛人的烟味与焦糊味，连月光都像是被染成了灰。萧烬站在殿外，背影挺拔却透着几分冷硬，林晓棠握着他的手，能感觉到他指尖的紧绷——淑妃自焚，所有指向她的线索都随大火化为灰烬，这局，似乎走到了死胡同。

“陛下，寝殿里找到了淑妃娘娘的尸体，已经面目全非，只能凭首饰辨认。”侍卫长上前禀报，声音带着几分凝重，“另外，在废墟里还发现了一个烧焦的密盒，里面的东西都烧没了，只剩一小块残破的绢布，上面好像有‘前朝’两个字。”

萧烬接过绢布，指尖捏着那焦黑的碎片，眸色深沉：“前朝……果然如此。”林晓棠心头一震——淑妃背后的势力，竟与前朝有关？她想起之前的“毒汤”“醉心草”“贤妃之死”，原来这根本不是简单的后宫争宠，而是前朝余党想借后宫搅乱朝局！

“陛下，您早就知道淑妃和前朝有关？”林晓棠忍不住问。萧烬转头看她，眼底的冷意散去几分，轻轻点头：“朕登基时，前朝余党就没彻底清除，这些年他们一直藏在暗处，朕早就怀疑他们会借后宫动手——淑妃的父亲曾是前朝官员，她进后宫，本就带着目的。”

他顿了顿，拉着林晓棠走到一旁，避开众人的目光：“之前让你留在局中，是朕的不是，但只有让你‘受险’，才能引淑妃和柳侧妃露出马脚，也才能查清前朝余党在后宫的根基。”他语气里带着几分歉意，伸手拂去她发间的烟尘，“不过，朕从没想过让你真的出事，送你的银器、安排的暗卫，都是为了护你周全。”

林晓棠看着他眼底的真诚，心里的疑虑渐渐消散了些——原来他的“算计”里，始终带着对她的保护。可她还是忍不住问：“那淑妃自焚，是真的畏罪，还是……”

“是杀人灭口。”萧烬打断她，声音冷了下来，“淑妃知道的太多，前朝余党不会让她落在朕手里，自焚是他们早就安排好的退路。不过，他们以为烧了密盒就能瞒天过海，却忘了朕早就布了暗线。”

话音刚落，李总管匆匆走来，手里捧着一个锦盒：“陛下，暗卫在淑妃宫的假墙里搜到了这个，里面是淑妃与前朝余党往来的信件，还有一份名单，记录了他们在朝中的眼线。”

萧烬打开锦盒，里面的信件字迹工整，详细写着“借后宫之乱引皇帝分心”“趁秋猎刺杀皇帝”的计划，名单上的名字，既有朝中的低阶官员，也有几个禁军统领。林晓棠看着那些字，后背瞬间冒了冷汗——若不是淑妃提前暴露，秋猎时后果不堪设想！

“传朕旨意，”萧烬合上锦盒，语气斩钉截铁，“按名单抓捕所有余党，禁军统领即刻换任，由忠勇侯接管；太医院的李医女，押入天牢，择日问斩；柳侧妃打入冷宫，终身不得出。”

李总管领旨而去，殿外的侍卫开始有序撤离，后宫的喧嚣渐渐平息。林晓棠靠在萧烬怀里，听着他沉稳的心跳，心里终于松了口气——这场持续许久的后宫风波，终于要结束了。

“那……前朝余党都抓完了吗？”林晓棠轻声问。萧烬低头，额头抵着她的额头，声音温柔却坚定：“差不多了，剩下的小鱼小虾，翻不起什么浪。以后，后宫不会再有这样的事，你可以安心待在长乐宫，不用再担惊受怕。”

月光洒在两人身上，驱散了火后的寒意。林晓棠看着萧烬的眼睛，忽然觉得之前的猜忌都成了多余——这个男人或许擅长算计，却始终把她护在羽翼之下。她伸手抱住他的腰，轻声道：“陛下，以后不要再把我蒙在鼓里了，有什么事，我们一起面对。”

萧烬笑了，伸手揉了揉她的头发：“好，都听你的。”

几日后，后宫恢复了平静。贤妃的葬礼低调举行，柳侧妃被押入冷宫，太医院的余党被清除，前朝余党也尽数落网。长乐宫的窗台上，重新摆上了新鲜的桂花，林晓棠拿着萧烬送来的新香囊，里面装着真正安神的薰衣草，鼻尖萦绕着清香。

青禾端来刚沏好的茶，笑着说：“娘娘，如今后宫太平了，您终于可以好好歇着了。”林晓棠点头，看着窗外的阳光，心里满是安稳——她知道，这场棋局虽险，但她最终不仅活了下来，还找到了能与她并肩的人。

只是，她偶尔会想起那张写着“小心陛下”的纸条。或许是有人故意挑拨，或许是前朝余党的诡计，但这些都不重要了。重要的是，往后的日子里，她不再是孤身一人，萧烬会陪她一起，守住这长乐宫的安宁，也守住他们之间的心意。