第二十一篇
乾元暖：莲火初复，孕事渐显
金光洞内的莲台金光日益浓郁，哪吒静坐其上已近月余。太乙真人每日以八卦炉之火为他温养经脉，九转还魂丹的药力与洞内灵气交融，渐渐修补着被削去三花后残破的根基。这日清晨，他指尖终于重新凝出一朵小小的金莲，虽不及往日璀璨，却也让太乙真人松了口气。
“总算能引动些许莲火，接下来只需循序渐进，重聚三花并非难事。”太乙真人收起拂尘，“你且歇一日，明日再继续修炼，莫要急于求成。”
哪吒睁开眼，只觉得浑身轻快了不少，起身时脚步已稳了许多。他心中记挂小龙女，刚走出金光洞，就见竹屋的门虚掩着，里面传来轻微的响动。
推开门，却见小龙女正踮着脚去够架上的草药篮，腰间系着的丝带松了些，衬得她原本纤细的腰身竟有了一丝不易察觉的弧度。听见动静，小龙女猛地回头，手忙脚乱地扶住篮子，脸上闪过一丝慌乱：“你怎么出来了？不在洞里多歇歇吗？”
哪吒走近，见她额角沁着薄汗，脸色也比往日苍白些，不由皱起眉：“怎么自己做这些？若是需要草药，喊我便是。”说着便要接过她手中的篮子，指尖却不经意擦过她的腰腹。
小龙女像被烫到一般，猛地往后缩了缩，抬手护住小腹，眼神躲闪：“我...我就是闲着没事，活动活动，你刚修炼完，快坐下来歇歇。”
哪吒看着她反常的举动，心里忽然生出一丝疑虑。往日小龙女性子爽朗，从不这般扭捏，且这几日他总觉得她刻意与自己保持距离，连靠近些都会下意识避开。他刚要追问，却见太乙真人从门外走进来，手里端着一碗汤药，打破了屋内的沉默。
“龙儿，这是今日的安胎药，快趁热喝了。”太乙真人将药碗递过去，语气自然，却让哪吒瞬间僵在原地。
“安胎药？”哪吒的目光猛地落在小龙女的小腹上，又转向她发白的脸，声音都带着颤抖，“龙儿，你...你怀孕了？”
小龙女攥着药碗的手紧了紧，见瞒不住，只好轻轻点头，眼圈微微泛红：“我也是前些日子才知道的...真人说你在闭关关键期，怕你分心，便让我先瞒着你。”
哪吒一步步走到她面前，小心翼翼地伸出手，却在快要触到她小腹时停住，眼神里满是震惊与无措，还有一丝连他自己都未察觉的喜悦：“是...是我们的孩子？”
“嗯。”小龙女轻轻“嗯”了一声，眼泪终于忍不住落下来，“那夜你被药力所控，我...我本想等你闭关结束再告诉你，对不起，哪吒，我不是故意瞒你的。”
“该说对不起的人是我。”哪吒抬手，轻轻拭去她的眼泪，指尖的温度带着小心翼翼的温柔，“是我失控伤了你，还让你独自承受这些。”他终于鼓起勇气，轻轻覆在她的小腹上，虽还感受不到明显的动静，却能隐约察觉到一丝微弱的灵气在跳动，那是属于他们的孩子的气息。
太乙真人看着眼前的一幕，轻轻叹了口气：“如今说开也好，你既已知晓，便更该用心修炼。龙儿有我照料，你无需担心，只是往后切不可再因旁事分心，你若想护着她们母子，就得尽快重聚三花，恢复修为。”
哪吒重重点头，目光落在小龙女的小腹上，又转向山鬼被抓走的方向，眼底渐渐燃起坚定的光。他不仅要尽快恢复修为，还要救出山鬼，更要护好小龙女和腹中的孩子，这一次，他绝不会再让身边的人受伤害。
接下来的日子，金光洞外的竹屋多了几分暖意。哪吒每日除了闭关修炼，其余时间都会陪着小龙女，帮她搬些轻便的东西，或是坐在一旁看着她为腹中孩子缝制小衣裳，偶尔还会小心翼翼地贴着她的小腹，试图听听孩子的动静。
小龙女的孕态日渐明显，腰身也渐渐圆润起来，脸上多了几分母性的柔和。她不再像之前那般焦虑，偶尔还会和哪吒说起对孩子的期待，说希望孩子能像他一样勇敢，又能有几分龙族的灵动。
而金光洞内的金光也日益强盛，哪吒的修为恢复得越来越快，指尖的莲火越来越亮，头顶的三花虽未完全重聚，却也有了明显的雏形。他知道，自己肩上担着的不仅是复仇与救人的责任，还有对小龙女和孩子的承诺，这份责任，让他在修炼路上更加坚定，也让乾元山的日子，多了几分寻常的温暖与期盼。
乾元山的晨雾还未散尽，竹屋前忽然卷起一阵滔天水气。哪吒刚陪小龙女吃完早饭，正扶着她在院中散步，抬头便见天际乌云汇聚，一道深蓝色的龙形虚影破开云层，带着东海龙族独有的威压，直坠金光洞前。
“是父王的气息！”小龙女脸色骤变，下意识护住小腹，声音里满是慌乱，“他怎么会来这里？”
话音未落，敖光的身影已落在院中。他身着玄黑龙纹长袍，龙须无风自动，一双金瞳扫过小龙女微隆的小腹，又看向她身边的哪吒，周身的气压瞬间低了下来，语气冷得像冰：“小龙女！你竟敢私自留在凡间，还未婚先孕，你可知这丢尽了我东海龙族的脸面！”
小龙女攥紧哪吒的手，鼓起勇气迎上敖光的目光：“父王，我与哪吒是真心相待，这孩子也是我们的骨肉，并非私自妄为！”
“真心相待？”敖光冷笑一声，金瞳里满是怒意，“他哪吒是什么人？削骨还父、剔肉还母，本就不是寻常仙家！如今更是修为尽散，连自身都难保，你跟着他，还怀着他的孩子，将来能有什么好下场？”
哪吒上前一步，将小龙女护在身后，虽因修为未复无法完全抗衡敖光的威压，却依旧挺直脊背：“龙王陛下，龙儿怀着的是我的孩子，我定会护好她们母子，绝不会让她受半分委屈。待我恢复修为，定会亲自前往东海，以正礼求娶龙儿，给她和孩子一个名分。”
“正礼求娶？”敖光不屑地瞥了他一眼，“就凭你现在这副模样？连顶上三花都被削去，连我东海的虾兵蟹将都打不过，还敢说护着她们母子？我今日来，就是要带龙儿回东海，打掉这个孩子，断了她这不切实际的念想！”
“不行！”小龙女猛地挣开哪吒的手，挡在小腹前，眼泪瞬间涌了出来，“这是我的孩子，我绝不会打掉他！父王，我知道我让你失望了，可我真的很爱哪吒，也很期待这个孩子，求你成全我们！”
敖光看着女儿泛红的眼眶，心里虽有不忍，却依旧硬起心肠：“我是东海龙王，绝不能让龙族公主跟着一个修为尽失的散仙，还诞下无名分的孩子！龙儿，跟我回去，父王会给你找最好的仙门亲事，比跟着他强百倍！”
他说着便要上前拉小龙女，却被哪吒死死拦住。哪吒虽修为未复，却将全身仅剩的灵气都聚在掌心，目光坚定：“龙王陛下，龙儿不愿跟你走，你不能逼她！今日有我在，绝不会让你伤她和孩子分毫！”
就在这时，太乙真人从金光洞走出，拂尘一甩，一道金光挡在众人之间，化解了敖光的威压：“敖龙王，稍安勿躁。哪吒虽暂失修为，却已在重聚三花，不出三月便能恢复。龙儿怀着身孕，情绪本就不稳，你这般动怒，若是伤了龙胎，岂非得不偿失？”
敖光看向太乙真人，语气稍缓，却依旧带着不满：“太乙真人，我管教女儿，与你何干？这门亲事，我东海绝不同意！”
“婚姻之事，本就该让孩子们自己做主。”太乙真人淡淡开口，“况且龙儿腹中的孩子已有灵性，若是强行打胎，不仅伤了龙儿的根基，也损了龙族的气运。不如给他们些时日，待哪吒恢复修为，亲自去东海提亲，若是他届时无法给龙儿一个安稳的未来，再作打算也不迟。”
敖光沉默片刻，目光落在小龙女护着小腹的模样上，又想起她自小在东海娇生惯养，从未受过这般委屈，心里的怒意渐渐松动。他知道太乙真人所言非虚，强行打胎确实会伤及女儿，且哪吒若真能恢复修为，倒也不算辱没了小龙女。
“好，我就给他们三个月时间。”敖光终于松口，金瞳里的怒意淡了些，“哪吒，三个月后，你若不能带着足够的诚意和实力来东海提亲，我定要将龙儿带回，届时休怪我不顾情面！”
说完，他又看向小龙女，语气软了几分：“你在这山上好好养胎，我会让人送来东海的灵药，莫要再让我担心。”话音落，他化作一道水汽，消失在天际。
乌云散去，阳光重新洒在院中。小龙女紧绷的身体终于放松下来，靠在哪吒怀里，眼泪还未干，嘴角却已勾起一抹笑意：“哪吒，谢谢你。”
哪吒紧紧抱着她，轻轻抚摸着她的小腹，眼底满是温柔与坚定：“三个月，我定会尽快恢复修为，带你和孩子回东海，给你们一个像样的家。”
一旁的太乙真人看着两人相携的模样，轻轻点头。他知道，这三个月不仅是哪吒恢复修为的关键期，更是他能否护住妻儿、扛起责任的考验，而乾元山的日子，也因这场来自东海的风波，多了几分紧迫与期待。
乾元砺：莲火重燃，东海期许
敖光离开后，乾元山的氛围多了几分紧迫。哪吒将所有心思都扑在修炼上，每日天不亮便进入金光洞，直到暮色沉沉才出来。太乙真人见状，索性将八卦炉的火力调至最盛，以丹火淬炼他的莲身根基，助他加速重聚三花。
小龙女每日除了喝安胎药、缝制婴孩衣物，剩下的时间几乎都守在金光洞外。她坐在竹椅上，手轻轻覆在日渐圆润的小腹上，听着洞内传来的莲火燃烧声，心里既期盼又担忧——既盼着哪吒能早日恢复修为，又怕他急于求成伤了自身。
这日午后，小龙女正靠在窗边小憩，忽然觉得腹中传来一阵轻微的胎动。她猛地睁开眼，惊喜地睁大了眸子，连忙将手贴得更紧，能清晰感受到小家伙在轻轻踢她的掌心，像一颗小小的火种在跳动。
“哪吒，你快来看！”小龙女急忙朝着金光洞的方向喊，声音里满是雀跃。
洞内的哪吒听见呼唤，立刻收了功法，快步走出洞来。他快步走到小龙女身边，小心翼翼地将手覆在她的小腹上，片刻后，便感受到那阵微弱却清晰的胎动，眼底瞬间泛起柔光，连周身的莲火气息都柔和了几分。
“他在动...”哪吒的声音带着一丝不易察觉的颤抖，这是他第一次真切感受到孩子的存在，那份血脉相连的悸动，让他心中的信念愈发坚定，“龙儿，等我恢复修为，定要让你们母子过上安稳日子。”
小龙女笑着点头，靠在他的肩头：“我相信你。对了，父王派人送来的东海灵珠，我放在桌上了，真人说那灵珠能滋养你的莲身，你修炼时可以带着。”
哪吒拿起桌上的东海灵珠，珠子泛着淡淡的蓝光，蕴含着浓郁的水系灵气，与他的莲火灵气虽属性不同，却能相互调和。他握紧灵珠，心里对敖光的芥蒂也淡了些——这位东海龙王虽脾气执拗，却终究是心疼女儿和未出世的外孙。
接下来的日子，哪吒将东海灵珠融入修炼中。灵珠的水系灵气中和了丹火的燥烈，让他的修炼事半功倍。又过了一个多月，某日清晨，金光洞内忽然爆发出一阵耀眼的金光，莲火气息冲天而起，直破云霄——哪吒的顶上三花，终于重新凝聚成形，金色的莲花在他头顶绽放，比往日更添了几分坚韧。
“成了！”太乙真人抚须而笑，眼中满是欣慰，“你不仅恢复了修为，莲身根基比往日更稳固，看来这趟磨难，倒成了你的机缘。”
哪吒走出金光洞，周身莲火环绕，风火轮在他脚下缓缓转动，恢复了往日的神采。他走到小龙女面前，轻轻将她扶起，目光温柔而坚定：“龙儿，我们可以去东海提亲了。”
小龙女看着他头顶绽放的三花，眼眶微微泛红，用力点头：“好。”
出发前往东海的前一日，哪吒特意去了云梦泽畔——那里是山鬼被云霄抓走的地方。他站在断山之上，周身莲火熊熊，声音响彻云霄：“山鬼，今日我暂去东海，待安置好龙儿和孩子，定会寻遍三界，将你从云霄手中救出，你且等着我。”
风卷着他的声音掠过云梦泽，仿佛在回应他的承诺。
第二日清晨，哪吒背着小龙女，脚踏风火轮，朝着东海的方向飞去。小龙女靠在他怀里，手轻轻护着小腹，脸上满是憧憬；哪吒则稳稳托着她，目光坚定地望着前方——他知道，此次东海之行，不仅是为了给小龙女和孩子一个名分，更是为了承担起身为丈夫和父亲的责任，而未来，他还要救出山鬼，守护更多他在意的人。
东海的方向云雾缭绕，却挡不住他们前行的脚步，也挡不住那份在磨难中愈发坚定的情意与担当。
未完待续！
