约会与电灯泡
“要不要去钓鱼？”柯内莉亚这样邀请玛丽亚，是在新年刚过不久的早餐席上。
“听说莫尔托尔湖结冰了，可以进行冰钓了。在恩卡尔地区，这是冬天储备食物的常用方法哦。”
“结冰了还能钓鱼吗？”
看着柯内莉亚一边幸福地大口吃着面包———那是淋上白酱、撒上芝士、再抹上香料烤得焦脆的吐司———，一边说话的样子，玛丽亚不禁歪了歪头。
“就是在冰上开个洞，然后从洞里垂下钓线的方法啦。你不是看过公鱼冰钓之类的吗？”
“啊，好像在电视上看过。感觉好像挺有意思的。”
玛丽亚对钓鱼并不了解，也从未实际尝试过，但把钓竿垂下去钓鱼这种事，听起来总觉得挺有趣的。
而且入冬以来，玛丽亚整天都闷在宅邸里，感觉这会是个不错的调剂。
“威廉也一起去吧？新年过后训练也暂停一段时间了，对吧？”
“我可以一起去吗？”
威廉手里拿着面包，一脸茫然地问道。
玛丽亚看向柯内莉亚，用眼神询问“可以吧？”，只见她微笑着点了点头。
“人多才热闹嘛，当然欢迎。”
“那我想去。难得休假，罗德和蕾娜都回老家了，艾德又有工作，我也正有点时间不知道该怎么打发呢。”
威廉在恩卡尔地区时，白天也忙着进行增强体力的锻炼，还要向滞留此地的骑士学习礼仪和教养，一天中大部分时间都不在领主府邸。
以前她们还会一起晨跑，所以还有共处的时光，但自从天气真正冷起来之后，基本就只是在早餐和晚餐的席上见面了。
明明才十岁.......不，刚过了年，算十一岁了，是不是太拼命了？
虽然玛丽亚知道在这个世界，这个年纪离开父母开始工作也不奇怪，但她还是很难习惯这种感觉。
“梅尔菲娜呢？你不一起去吗？”
“我就算了。新年刚过，那边可能随时会有联络来，我想暂时还是乖乖待在领主府邸比较好。”
普鲁伊纳的联络据说会在跨年前后两周内送达，但通常都集中在前半段。
据说往年讨伐的消息都会由快马急报传来。
她是在担心亚历克西斯吧。
威廉也显得有些尴尬。
玛丽亚也在想是不是该识趣点不去比较好，但梅尔菲娜一边啜饮着餐后茶，一边用轻松的语气继续说道：
“冬天总是连续吃很多肉，不过倒是很久没吃鱼了呢。我期待你们的渔获哦。”
“嗯，我会钓很多的，到时做成天妇罗来吃吧。啊，淡水鱼用盐烤也不错吧？”
“虽然比不上海鱼油脂那么丰厚，但这个季节为了抵御严寒，鱼应该也变得很肥美了。无论是煮是烤，肯定都很好吃。”
“那么，我就按晚餐做鱼料理来准备食材了哦。”
听到艾德明快的声音，玛丽亚和威廉交换了一下眼神，互相点头表示———这下责任可重大了。
————
在那样一番对话之后，虽然一大早就动身来到了莫尔托尔湖，但在现场看到约好的人时，还是不由得心想“糟了”。
“您好，斯文先生。谢谢您今天邀请我。”
“哪里，冰上钓鱼很能钓到鱼，我很想让你体验一下。”
“您弓箭射得好，钓鱼也很在行呢。”
“是祖父教我的。春天和秋天在森林，夏天在河边，冬天在湖上捕猎是家常便饭。”
两人谈笑风生间，玛丽亚踏入了湖面。
冰上积着雪，脚下传来嘎吱嘎吱的触感，让人感觉不像是在湖面上行走。
大概是因为结的冰相当厚吧。
“到这一带的话，只要挂上饵垂下钩就能钓到了。我来凿个洞，请稍等。”
“啊，呃.......要是变成抢鱼就不好了，而且大概也不需要挤在一起吧。我去那边钓好了。”
玛丽亚一边说着这种试图显得自然的话一边走开，奥古斯特和威廉也跟了过来。
虽然离得稍远了些，但手脚的动作肯定僵硬得要命，玛丽亚深深地为自己蹩脚的演技感到羞愧，在奥古斯特和威廉的护卫士兵搬来的木椅上坐了下来。
还没开始就已经有点累了，但今天的目的才刚要开始。
为了给梅尔菲娜带土特产回去，也得加把劲才行。
“呃，是在这里凿洞对吧？”
“据说要用凿子削开冰面凿洞，我来吧。”
“啊，不用了。请稍等一下。”
就像旅途中做过很多次那样，玛丽亚想试着开个洞，于是把手悬在冰面上，试图发动土魔法，却感觉不到回应。
玛丽亚微微歪了下头，明白过来是因为这里不是地面。
“这种情况不该用土魔法吧？是用水魔法？”
“要是失手弄出大裂缝，就算抱着两位逃跑也未必来得及，所以请交给我来吧。”
被对方用这种格外装腔作势的语气一说，玛丽亚紧闭双唇，收紧了嘴角。
他用凿子插进冰里，再用锤子敲着削凿，看起来相当费劲。
“我总觉得用火魔法说不定能搞定.......但梅尔菲娜跟我说过，危险所以别用........”
“我觉得梅尔菲娜大人说得对。魔法变出的火，施法者自己能灭掉，但蔓延开来的火就只能任其燃烧，很危险。”
在这个过度使用魔力会导致身体出问题的世界里，魔法师本身就是职业人士，比起效率，安全才是第一位的。
即使魔力几乎取之不尽，但玛丽亚完全是个外行。
虽然也偶尔弄出点水啊冰啊什么的，但火很危险这点她还是能理解的。
玛丽亚乖乖等着奥古斯特凿洞，不久之后，凿开的冰底终于穿透了，晃动着的水面露了出来。
“我也只钓过几次鱼，不过冰钓好像是把挂了铅坠的钓线垂到这里面来钓。总之先试试吧。”
听了奥古斯特的话，玛丽亚手忙脚乱地把钓线绑在鱼钩上。
植物纤维的线会浮在水上，所以才需要铅坠吧。
玛丽亚捏起从艾德那儿分来的薄切猪肉片当作鱼饵挂上。
说实话，幸好不是活虫之类的。
“话说回来，我们.......该不会是真的碍事了吧.......”
玛丽亚小声嘀咕道，连坐在对面、看着玛丽亚钓鱼的威廉都静静地点头表示赞同。
在湖边等候的斯文，是在恩卡尔地区服役的士兵，是柯内莉亚的朋友。
因为他穿着便服，今天应该是在休息。
他看到玛丽亚她们时露出了些许惊讶的表情，所以大概没听说他还邀请了别人。
也就是说，今天的钓鱼邀请，他本意大概是想当作约会吧。
玛丽亚觉得柯内莉亚并不是故意要拉上玛丽亚她们，来避免和斯文独处。
以她的性格，如果是她不愿意的事情，她肯定会直接说“不行”的。
玛丽亚实在不认为她是那种会随意利用别人的人。
———不过，我倒是觉得她也不是迟钝类型........难道她完全没有意识到斯文先生的心意吗？
把系着坠子的钓线抛入水中，感觉像是挂着鱼饵的鱼钩沉了下去。
玛丽亚瞥了一眼那两人那边，他们似乎也顺利地在冰上开了洞，柯内莉亚手中的钓竿也正把钓线投入水中。
因为离得有点远，听不清具体在说什么，但两人都在笑。
假设今天的活动算是约会的话，感觉气氛似乎不错。
虽然柯内莉亚以前是神职人员，但现在不是了。
而且她之前也说过不再信仰神明了，所以应该也不是因为这个原因而避开恋爱吧。
插手别人的儿女情长是愚蠢的，玛丽亚觉得这不是什么好行为。
更何况柯内莉亚和斯文都是成熟的大人了。
就算在这个世界里玛丽亚算是过了成年年龄，但还没脱去孩子气的自己，觉得这不是能插嘴的事情。
“玛丽亚大人！有鱼上钩了，有鱼上钩了！”
玛丽亚正漫不经心地想着这些事，威廉慌张的声音叫醒了她。
回过神来，感觉到手上的木制钓竿———或者说几乎就是根棍子———被猛地往下拽。
“哎？哇！”
“玛丽亚大人，请抓住钓线拉！不要让线松掉！线一松鱼就要逃跑了！”
“好、好的！”
印象中在前世的钓竿上有卷线器，但这边只是在棍子上固定了两处像是缠线的突起，需要快速地把拉回来的钓线缠绕上去。
能感觉到，这种用植物纤维捻成的钓线，如果用力太猛很容易就会断掉。
但是，如果让线松了鱼又会跑掉，所以要既不拉得太用力，又要保持线不松弛地将钓线收回来，真是相当不容易。
尽管如此，不久后冰洞下方的水里映出了鱼影，并且逐渐变得清晰起来。
“嘿！”
玛丽亚猛地一拉鱼竿，一条鱼跃出水面，落在了冰上。
奥古斯特迅速地把它抓住了。
“哎呀，还挺大的。”
“是鲈鱼呢。撒上盐烤一烤会很美味哦。”
“太厉害了玛丽亚大人！这么快就钓上来了！”
“诶，嘿嘿。大概就是所谓的新手运吧。啊，接下来威廉君也试试吧？”
“好的！”
玛丽亚把钓竿递过去，威廉开心地挂上鱼饵，也把钓线垂了下去。
这期间，另一位护卫士兵在附近又开了一个冰洞。
“啊，啊，有鱼上钩了！呃，不要让线松掉！”
“拉得太用力的话线可能会断哦！加油！”
“是！”
正如斯文所说的“只要把鱼钩放下去就很容易钓到”，似乎又顺利地上钩了。
钓上来的是和玛丽亚钓到的一样的鱼，但要大出一圈。
“好厉害好厉害，这条吃起来一定很过瘾！”
威廉害羞却开心地笑着，玛丽亚也高兴起来。
“再多钓一些，请梅尔菲娜也尝尝吧。”
“好！”
将鱼线垂入水中，马上就有鱼咬钩牵动钓线，在收放之间将鱼拉上来，真是有趣极了。
玛丽亚完全沉迷在这初次垂钓的体验中，不知不觉间，注意力便从稍远处悠然垂着钓线的柯内莉亚和斯文身上移开了。
