魔力的种类与信仰缺失
“不过，圣女大人的魔力量非同寻常，所以能活用它来做点什么工作，这想法说不定是个相当不错的着眼点哦。”
“欸，是吗？比如说呢？”
“嗯.......比如说，众所周知，魔力会对肉体、水和土地产生不良影响，但圣女大人您的话，说不定不仅能做到净化，甚至有可能做到其反面，即带来增益呢。实际上恩卡尔地区连年丰收，受到‘坏风’魔力污染影响的人也明显减少了。”
“你是说.......我的魔力对身体、水和土地有好处，而且这种力量或许还能储存起来？”
玛丽亚似乎不太明白，歪着头思索。
趴在她膝上的厄休拉也跟着歪起了头。
虽说是小型猛禽，但此刻它却完全放松下来，懒洋洋地舒展着羽毛，那模样显得十分可爱。
“是的。要说最适合储存魔力的东西，那当然非魔石莫属。魔石发出的火或水是无害的，但其实魔石本身并非那么安全。魔塔就曾发生过事故，有孩子误吞了为研究而放置的魔石，结果.......嗯，造成了相当‘刺激’的后果，虽然这种情况很罕见。”
“听起来好可怕，具体细节我还是不听了。”玛丽亚连忙说。
梅尔菲娜完全理解玛丽亚的心情。
魔力中毒的痛苦，她是亲身经历过的。
连尤利乌斯都含糊其辞不愿细说的事故，其后果想想就令人毛骨悚然。
“所以，使用魔石的道具，必定会将魔石完全封死，并且设计成无法轻易取出的结构。当然，魔石本身价格昂贵也是一个原因。即使是道具工匠随身携带魔石本身，按规定也必须放在衬有秘银的箱子里。”
“说起来，有人告诉过我最好不要直视魔石呢。原来是这个原因啊。”
“对于耐性高的人来说倒也没什么大不了的。而且，只要不是吞下去，用在道具上那种份量的魔石，对人类大小的生物很少会造成严重影响。但弄不好可是会让鸟舍里的鸟儿或养殖池里的鱼全军覆没的哦。在港口都市埃尔班的海边地区，各公会之间甚至有协定，规定不准使用含魔石的道具呢。”
“唧唧———”被玛丽亚抱着的厄休拉突然发出了小小的抗议声。
大概只是巧合，但这时机实在太好了，众人都不禁露出了淡淡的苦笑。
“人类的心脏也容易受到魔力影响，所以连回复魔法和治疗魔法都设定了使用次数限制，负担相当大。不过，圣女大人您已经成功治愈了那只鹰，这就是实绩。”
“这样啊.......既然鸟类对魔力很敏感，那我给它施了回复魔法岂不是.......”玛丽亚恍然大悟。
“连老鼠那么小的生物也只能勉强承受的治疗魔法，那只鹰肯定是一瞬间就不行了。就算是人类，想要治疗大的缺损伤也会当场毙命，给鸟施治疗魔法会怎样，根本想都不用想。”
玛丽亚表情复杂地低头看着在自己怀里舒舒服服瘫着的厄休拉。
她大概在想，虽然当时治愈厄休拉时现场没人懂这个知识，但万一走错一步，自己那一手就等于是在给它补刀了。
“而且，圣女大人您身边，荒野魔力造成的影响明显减弱了。在前往荒野的途中，您曾好几次为我们一行人恢复过状态，对吧？”
“啊，你注意到了？”
“身体变得那么轻松，当然会注意到啊。连我都感觉到了，那些走不到水源地的人，感受应该更明显吧？”
尤利乌斯的目光转向柯内莉亚，她也点了点头。
“我也能走到法阵那里，但那之后确实相当吃力。突然感觉轻松了，之后一段时间都能顺利前进，所以我知道是玛丽亚大人帮我们恢复了。”
“我还以为自己是偷偷做的呢.......”
“看来魔力污染对玛丽亚大人您自身没有影响。所以您是观察着一行人的脸色和步伐，在适当的时候给我们施法的吧？那时真是帮了大忙了。”
“显而易见，圣女大人您所做的事情，很难认为和我们使用的是同样的魔力。虽然两者非常相似，但我觉得最好从定义‘它们是相似却不同的某种东西’开始，这样才不容易混淆。”
“所以你是说，魔石或者水里也能储存类似我魔力的某种东西？嗯.......” 玛丽亚抱着胳膊，若有所思地低吟着。
“唔，魔石感觉好像电池啊。如果魔力是带正负极的电，那还挺贴切的呢。使用魔石的道具就像是家电一样吧？”
冰箱什么的也有嘛，玛丽亚漫不经心地嘟囔着，像是思考累了似的，轻轻啜了口茶。
果然，对这个词立刻追问的，还是尤利乌斯。
“圣女大人，‘电池’是什么？”
“诶？呃，电池是.......储存电力.......能量的装置？大概吧。啊，不过魔力与其说是电，可能更接近磁铁？咦，电和磁铁有什么关系来着？”
被尤利乌斯猛地转头追问，梅尔菲娜把手指抵在嘴边，沉默下来整理思绪。
关于电的话题，某种意义上，是梅尔菲娜一直以来回避的话题之一。
以前在梅尔特村停留时，曾响过很大的雷。
那时泰然自若的只有梅尔菲娜，在场的其他人全都脸色惨白，身体因恐惧而僵直。
倒不如说，无法理解他们在害怕什么的梅尔菲娜，在那种场合下反而显得格格不入。
正如玛丽亚所说的那样，这个世界有使用魔石的、类似家电的道具，电力的利用未必是当务之急。
那时，感觉像是被迫看清了来到北部后一直陪伴在身边的玛丽和塞德里克之间明显的差异，自那以后，她便下意识地回避起关于电的话题了。
“其实，我一直有个疑问。玛丽，塞德里克。虽然之前没能说出口.......这个世界的人，好像都非常害怕打雷呢。那是为什么呢？”
话题突然转向他们两人，两人都露出了惊讶的表情。
讨厌巨大声响或强光的人确实会有吧。
实际上，如果被雷直接击中会危及生命，所以有人害怕也能理解。
但是，连理性的玛丽、身为强健骑士的塞德里克，以及尼德、艾莉这些成年人，全都如此害怕，这合理吗？
“为什么啊........这我倒没想过。雷不正是很可怕的东西吗？”玛丽困惑地说道。
塞德里克则露出一副茫然若失的表情，沉默片刻后，轻轻点了点头。
“若问为何会感到可怕，这很难解释.......但我周围确实有很多人一打雷就会陷入恐慌，所以我大概一直觉得雷就是那么令人害怕的东西吧。”
“比如，有谁告诉过你们打雷会被拿走肚脐之类，会带来具体的危害吗？”
“肚脐？”玛丽不解地歪着头。接着，她像是想起了什么，皱起了眉头。
“我倒是从女管家那里听说过，打雷是男神和女神在争斗的传言。据说那会导致歉收或瘟疫流行，所以在北部，打雷时要做好防备，是常见的睡前故事之一。”
“啊，这个在王都也听过。我大概是从奶妈那里听来的吧。”
听了塞德里克的话，奥古斯特也点了点头。
“我父亲也常跟我说。小时候经常被阁下带着去巡视北部领地，所以深知饥荒和瘟疫的可怕，因此更觉得打雷是可怕的事情。”
在这个世界，歉收和瘟疫流行，轻易就能夺走许多生命。
如果雷声是那灾难的预兆，那么人们感到害怕或许也是情有可原的。
“尼德和艾莉也是这样的吧.......”
既然如此，那就意味着，尽管塞德里克出身伯爵家、成长于王都，而尼德则是作为农奴生活在北境，两人之间存在着天壤之别的身份差距，但塞德里克却知道那个关于雷的传说。
“有传说认为，雷霆本身就是神明之怒，与神的慈爱悲悯完全相反，因此雷魔法和雷魔石也都不存在。人们也常用“天打雷劈”来形容可怕之事发生的预兆，我想大多数人都会感到害怕吧。虽然我对神明本身的存在完全没有实感，但一般人大概都会祈祷远方的雷暴千万别靠近吧。”
“啊，这么说来，雷魔法或电魔法，我确实从未听说过呢。”
梅尔菲娜没听过这个传说，大概是因为她的乳母没有讲过吧。
虽然幼年的记忆已经模糊不清，但那是个非常温柔的人，会一直给梅尔菲娜唱摇篮曲直到她入睡。
或许她是讨厌讲那些可能吓到梅尔菲娜的故事吧，毕竟梅尔菲娜小时候是个容易紧张不安的孩子。
“嗯.......对雷电的恐惧源于对神明的敬畏之心，所以拥有神国记忆的您不害怕雷，某种意义上或许也是理所当然的呢。您觉得呢，老师？”柯内莉亚原本以悠闲的神情听着对话，此刻却微微苦笑，显得有些困扰。
“这个嘛.......我以前，也是很怕雷的哦。”
“过去式吗？”
“是的。从某个时候起，就不怕了。虽然这事不能公开对人说，但想必是因为.......我不再信仰神明了吧。”
虽说“不信神，代表神明之怒的雷电也就不再可怕”这个逻辑并非不能理解，但从身为前神官的柯内莉亚口中听到这样的话，还是令人震惊。
“我是个满口谎言、矛盾重重的坏神官哦。明明不信神，却会向神明祈祷；明明不信神，却深信父母就在神国之中。明明不信神却能用治疗魔法，这件事也一直让我觉得：啊，到头来，神明果然是不存在的吧。”
