这个世界

在恩卡尔村，人们正忙于整修设施，鸡舍、干燥小屋等建筑如雨后春笋般拔地而起，转眼间已过去了三个半月。

　　"不，我当然也希望事情能顺利发展。但没想到会进展得如此顺利，这确实超出了预期。"

　　雨季过后，恩卡尔地区迎来了真正的夏季。

　　晴朗的天空吹着干燥的风，是个令人心旷神怡的夏日午后。

　　"您这样说，所有事情都是按照梅尔菲娜大人的计划进行的吧？"

　　———嗯，这个嘛。

　　玛丽略带自豪的话语让梅尔菲娜在心中嘀咕着这样的回应，视线却被眼前的景象深深吸引，久久无法移开。

　　从农奴聚居区放眼望去，新开垦的荒野上已是一片翠绿的农田。

　　"从头到尾乘坐马车需要花上半小时，考虑到后期扩张后管理困难，我们暂时将聚居区分成了两部分。原来负责森林西侧开垦的农奴聚居区也即将迁过来。"

　　梅尔菲娜边听着玛丽详细的汇报边点头，蹲在田边看到饱满的玉米已经开始长出胡须。

　　虽然这些未经杂交改良的品种比前世的记忆略细一些，但颗粒饱满。

　　胡须还只是淡淡的透明浅绿色，最早播种的田地预计下周就能迎来收获。

　　"收获后的干燥小屋建设进展如何？"

　　"我们在田边建了简易小屋。比起干燥过程，我更担心的是干燥后的存放问题。"

　　玛丽虽嘴上说着担心，声音却带着几分雀跃。

　　在与梅尔菲娜共同参与农奴事务的过程中，玛丽也逐渐意识到农奴们处境的不公。

　　她原本就是个热心肠的人，看到他们能获得合理报酬、吃饱肚子，脸上总是洋溢着喜悦。

　　———真是了不起的景象啊。

　　即使烧过荒野、施过肥料，但农奴们从未种植过玉米，而梅尔菲娜也是第一次亲自参与农业劳动，能有这样的丰收，恐怕还是因为她带着前世的经验。

　　即使使用了抗病性强的改良品种，在肥料水源充足的条件下以家庭菜园形式种植，对初学者来说要种好作物仍然非常困难。

　　《红心国的玛丽亚》这款游戏设有从简单到困难的多重难度模式。

　　简单模式下只需圣女存在就能抑制疫病，但困难模式则需要主角亲自下田进行农业改革。

　　而亚历克西斯攻略路线的舞台，正是恩卡尔地区。

　　虽然回想起来，玛丽亚最终获得丰收后，在映照着星光的莫尔托尔湖畔与亚历克西斯相拥的场面非常美好。

　　但现在想来却只是"那时在首都满怀怨恨的梅尔菲娜的回忆"，令人愤懑不已。

　　无论如何，在游戏中只要改良土壤、施用肥料，玉米就能在荒地上良好生长。

　　玉米适合环境的话不到三个月就能收获，可谓是饥民的救星。

　　被称为杂学系乙女游戏果然名不虚传，困难模式下的《红心国的玛丽亚》连肥料制作、土壤改良都需要大量专业知识，每一步选择都让人不得不边玩边用智能手机搜索。

　　———没想到那些知识竟然如此实用。

　　虽然丰收是否归功于圣女玛丽亚仍让人不安，但结果无疑是巨大的成功。

　　"玉米不易产生连作障碍，等收获后给田地追加肥料再种一茬。另外再多种些豆类吧，豆类便于保存，冬天也是蛋白质的重要来源。"

　　"明白了。看来还需要多准备些储存用的木桶。"

　　"没错。去城里贩卖也需要用到。"

　　"好的。另外......还有件事要汇报。"

　　玛丽的声音渐渐低了下去，梅尔菲娜这才注意到并回过头去。

　　"恩卡尔村的马铃薯田接连枯死，村民们纷纷前来陈情。由于在收获前就枯萎了，部分地区已经开始出现轻微的粮食短缺。"

　　"这样啊......."

　　"拉德走访了领都周边的城镇和村庄，发现各地的马铃薯田都出现了同样的情况。希望不要蔓延得太广......."

　　虽然马铃薯可以保存一段时间，不至于立即引发严重的粮食危机，但不安的情绪却难以消除。

　　恐怕不久后以食品为中心的物价就会上涨，逐渐给人们的生活蒙上阴影。

　　"麦田情况如何？"

　　"那边一切正常，和往年一样。"

　　"那也只能先观察一阵子了......."

　　现在就算梅尔菲娜大声疾呼也无济于事。

　　就算说全国乃至整个大陆的马铃薯都在枯死，也只会被当作疯子，甚至可能被怀疑是马铃薯枯死的罪魁祸首。

　　望着郁郁葱葱的玉米田，这本该是令人愉悦的景象，但心中挥之不去的却是不安。

　　———这个世界，总觉得有些扭曲。

　　虽然表面上是乙女游戏般梦幻的幻想世界，但舞台之下却充斥着贫困、饥饿和不合理的社会制度等残酷现实。

　　只要按照剧本发展，即使只是普通人的知识也能创造出大丰收的农田景象。

　　如果只有作为梅尔菲娜的记忆，或许在面对圣女奇迹时，只会觉得那不过是圣女的所作所为。

　　但如今找回了前世的记忆，总觉得这个世界缺乏协调性，让人有些不适。

　　"梅尔菲娜大人？"

　　"嗯？怎么了，玛丽？"

　　"没什么，只是看您脸色不太好.......有什么不舒服吗？"

　　玛丽关切地看着梅尔菲娜。

　　为了不让玛丽担心，梅尔菲娜勉强挤出一丝笑容。

　　"没事，只是觉得马铃薯是很重要的作物，希望它们能顺利收获。"

　　"今年马铃薯的种植面积本来就比较少，算是件好事。南瓜看起来也没问题。"

　　无论觉得这个世界多么不自然，梅尔菲娜必须做的事情都不会改变。

　　稳固的地位和足以在被剥夺一切后仍能生存的个人资产积累，这些目标始终不变。

　　———但希望玛丽、农奴聚居地的人们，还有恩卡尔村及周边开拓村的村民都能幸福。

　　"收获后的玉米叶和茎秆也要做成堆肥，不过玉米分解速度慢，要提前粉碎处理，冬天前得用锄头翻进地里。"

　　"好的，我会让尼德照办的。"

　　——总有一天，如果我要离开这里，知识和经验也不会消失。

　　梅尔菲娜掌握的农法，既是比这个时代先进的知识，也是这个世界上最受认可的"正确方法"。

　　至少在恩卡尔地区耕作的人们，不必担心挨饿。

　　——愿所有人都能无忧无虑地幸福生活。

　　明明连自己的未来都不可预知，却还是忍不住这样祈祷。

　　————

　　最初被梅尔菲娜雇佣的三人组———艾德、克里夫和拉德———除了负责宅邸和马匹的管理外，还会根据需要前往周边的村庄和领都采购物资，承接村里的工作，并与工匠或冒险者交涉，暗中支撑着梅尔菲娜的运作。

　　接下来，我们久违的公爵大人，即将现身了。