序章:生日之礼，古琴流泉
时光荏苒，寒暑交替，转眼又是一年春秋。
这一年里，霍雨浩的生活规律得近乎刻板，却又充满了蓬勃的生机与希望。
每一个清晨，无论风雨，他都会雷打不动地出现在西苑那片小小的空地上，迎着晨曦或薄雾，运转《先天功》。他的根基被打磨得越发坚实，十级的魂力瓶颈仿佛一个被不断锤炼加压的容器，虽然未曾突破，但其内蕴的底蕴之深厚，已远超寻常魂师。他的精神力在灵眸和功法的双重滋养下，更是悄然增长，感知变得愈发敏锐。
每一个午后，他都会推着那辆熟悉的小车，出现在星罗城的街角。“雨浩烤鱼”已然成了那块区域的一个小招牌，甚至有些远道而来的食客会专门寻来。他的烤鱼手艺愈发纯熟，对火候和香料的掌控已臻化境。价格依旧，顾客却络绎不绝。
每一个夜晚，他都会在灶台前细心为母亲熬煮药汤。药香早已取代了以往小屋中清冷贫瘠的气息。他看着母亲霍云儿苍白的脸颊日渐红润，眉宇间的愁苦被温和的笑意取代，眼神也越来越亮，心中便充满了无尽的满足感。
霍云儿的身体在药物的持续调理和营养跟上的情况下，好了太多。身体的好转，也带来了心态的转变。她不再终日望着主院方向发呆，而是开始精心打理这个小家，为儿子缝制更舒适的衣物，准备虽简单却营养的餐食。她亲眼看着儿子是如何用那尚且稚嫩的肩膀，一点一点扛起了这个家，如何用他的汗水和智慧，将他们从绝望的边缘拉回，走向温饱甚至小康。
儿子沉稳的眼神、偶尔提及外界时的向往，以及那双日益明亮、洞察世事的灵眸，都不断地冲击着她心中那份对白虎公爵虚无缥缈的眷恋。她终于明白，那个男人给予她们的，只有漠视和苦难，而真正给予她温暖和未来的，是眼前这个她一手带大的孩子。
一天晚上，霍雨浩照例端来药汤。霍云儿没有立刻喝，而是拉着他坐下，眼神温柔而坚定地看着他：“浩儿，你上次说…想离开这里，去看看外面的世界…娘想好了，我们走吧。”
霍雨浩一愣，随即眼中爆发出巨大的惊喜：“娘！您…您真的同意了？”
霍云儿伸手，轻轻抚摸儿子越发棱角分明的脸颊，眼中含着泪光，却带着笑：“嗯，同意了。娘想通了，守在这里等一个永远不会回头看我们一眼的人，太傻了。我的浩儿有那么大的本事，有那么好的未来，娘不能再拖你的后腿，不能再把你困在这个吃人的地方了。”
“娘！您说什么呢！”霍雨浩反手握住母亲粗糙却温暖的手，急切地道，“您从来没有拖过后腿！没有您，就没有我。在雨浩心里，不管长到多大，有多厉害，永远都是您的孩子，是需要您的小孩子。”他的语气带着不容置疑的真诚，听得霍云儿眼泪终于落了下来，却是无比欣慰幸福的泪水。
母子二人的手紧紧握在一起，离开的计划，终于提上了日程。
与此同时，霍雨浩与许久久的友谊也在这一年的往来中愈发深厚。许久久欣赏他的独立和才华，霍雨浩感激她的赏识与维护。两人偶尔的闲聊范围也逐渐扩大，从烤鱼的火候谈到星罗城的趣闻，有时甚至会讨论一些简单的魂师理论（虽然霍雨浩隐藏了大部分实力）。
一次，许久久在等待烤鱼时，看到街边乐坊有人抱琴而过，随口感慨了一句：“琴音清心，倒是雅致。”
霍雨浩正在撒料的手微微一顿，眼中流露出一丝不易察觉的向往，轻声道：“是啊…若能亲手抚琴，奏一曲清音，想必是极好的事情。”他脑海中那部《七绝琴谱》再次浮现，那种空有宝山而无门得入的感觉让他心里痒痒的，忍不住发出了这句感慨。说完他便继续忙碌，并未多想。
说者无心，听者有意。许久久将这句话记在了心里。
不久后，恰逢霍雨浩十一岁生日。他并未声张，依旧如常出摊。然而这天下午，一辆装饰雅致、带有皇室徽记的马车却径直驶到了他那不起眼的烤鱼摊前。
车帘掀开，许久久亲自捧着一个修长的、用锦缎包裹的物件走了下来。她今日穿着便服，笑容却比往日更加明媚。
“雨浩，生日快乐！”她走到有些错愕的霍雨浩面前，将手中的长形包裹递给他。
“久久姐…你…你怎么知道？”霍雨浩很是惊讶，他从未提过自己的生日。
“想知道自然有办法。”许久久狡黠地眨眨眼，“打开看看喜不喜欢？”
霍雨浩疑惑地接过，入手微沉。他小心地解开锦缎，里面赫然是一把古琴！琴身线条流畅，木质温润光泽，琴弦丝光内蕴，一看就知绝非俗物。琴身一侧还刻有两个古朴的小字——“流泉”。
“这…这太贵重了！久久姐，我不能收！”霍雨浩吓了一跳，连忙推拒。他虽不懂琴，也看得出这把琴价值不菲。
“收下吧。”许久久语气真诚，“上次听你说想学琴，正好我库里有这张不错的琴，放在那里也是蒙尘，赠予知音人，正是它的归宿。就当是谢谢你这一年来的美味烤鱼，还有…庆祝我们相识一周年的礼物。”她故意板起脸，“你不收，就是看不起我这个朋友了哦？”
霍雨浩看着眼前精美的古琴，又看看许久久真诚的笑容，心中涌起巨大的感动。他深吸一口气，不再推辞，郑重地接过：“谢谢久久姐！这份礼物，我…我非常喜欢！”他的手指下意识地轻轻拂过冰凉的琴弦，一种难以言喻的契合感从指尖传来，仿佛这把琴本就该属于他。
这一幕，被周围许多人看在眼里。公主殿下亲自来到一个烤鱼摊，赠送如此贵重的礼物…这个消息像长了翅膀一样飞遍了附近街巷，也不可避免地传回了白虎公爵府。
那些原本还想着法子克扣、刁难西苑母子的仆役顿时噤若寒蝉，态度发生了一百八十度大转弯。就连公爵夫人听到消息后，也皱紧了眉头，沉吟了许久，最终吩咐下去：“西苑那边…暂且不要再招惹了。久公主的面子，不能不给。”
无形中，许久久的这份礼物，为霍雨浩母子披上了一层保护色，让他们在离开前的最后一段时间里，过得前所未有的安宁。而霍雨浩抚摸着“流泉”琴，心中对离开后的生活，又多了几分期待——他终于，可以尝试触碰那部神秘的《七绝琴谱》了。
