序章:金魂盈袋，暖意满怀
背着满包的药材和新衣新鞋，霍雨浩快步回到了西苑那间破旧却温暖的小屋。霍云儿正就着昏暗的油灯缝补着旧衣，听到脚步声，她抬起头，脸上立刻浮现出担忧：“浩儿，今天怎么回来这么晚？没出什么事吧？”
当看到儿子背后背着的一大堆东西，尤其是那些明显是崭新的衣物和一看就不便宜的药材包时，她更是惊得站了起来，手中的针线活都掉在了地上：“这…这些是…？浩儿，你哪来的钱买这些？”
霍雨浩将东西小心地放在桌上，脸上带着难以抑制的、属于这个年纪孩子的兴奋与成就感，但语气依旧努力保持着平静：“娘，您别担心。我今天去城里卖烤鱼了。挣了些钱。”他拍了拍那个看起来依旧有些分量的钱袋，“都是干干净净挣来的。”
他简单地将过程说了一遍，略去了被人嘲讽和长时间无人问津的尴尬，重点描述了后来那位气质不凡的紫衣女子如何赏识他的烤鱼，并引发了众人的购买热潮。
“…刚开始没人买，后来一位穿着很体面、说话也很和气的姐姐买了第一条，她说特别好吃，一下子又买了五条要带回家。然后周围的人就都跟着买了。”霍雨浩的眼睛亮晶晶的，“最后，所有的鱼都卖完了。挣了差不多一百个金魂币。”他说着，从怀里掏出那个沉甸甸的钱袋，解开系绳，将里面金灿灿的钱币倒在桌上，在昏暗的油灯下闪烁着令人心安的光芒。“我用这些钱买了些温和补气血的药材，给您调理身体。还有…”他指了指那叠新衣和新鞋，“给我们都买了新的。娘，您摸摸这料子，很软和。”
霍云儿听着儿子的叙述，看着桌上那些她平日想都不敢想的东西，眼睛渐渐湿润了。她伸出手，颤抖地抚摸了一下那质地柔软细腻的湖蓝色布料，又小心地捏了捏那厚实柔软的鞋底，最后目光落在那些散发着淡淡药香的药材包上，最终，所有的情绪都化为了对儿子的心疼与骄傲。
“浩儿…我的浩儿…”她声音哽咽，一把将儿子搂进怀里，“你真是…真是辛苦了…都是娘没用，让你这么小就要为家里操心，出去奔波受累…”
“娘，我不辛苦，真的。”霍雨浩在母亲怀里摇摇头，语气坚定而温暖，“能看到您穿上新衣服，能给您买药调养身体，我比什么都高兴。只要您能好起来，不再那么累，我做什么都愿意。您没事，我才安心。”他虽然拥有一些模糊的未来记忆，但对其中出现过的许多人印象并不深刻，尤其是像许久久这样并非核心“剧情”的人物，他并未认出。他只是发自内心地感激那位第一个认可他手艺的顾客。
霍云儿的泪水终于忍不住落了下来，但这是欣慰的泪水。她松开儿子，用袖子擦了擦眼角，努力露出笑容：“好，好，娘的好浩儿，长大了，有本事了…快，快把这新衣服新鞋子穿上让娘看看！让娘好好看看我的浩儿穿上新衣裳是什么俊模样！”
霍雨浩用力点点头，脸上也露出了灿烂的笑容。他先是脱下脚上那双几乎磨平了底、脚趾处都快破洞的旧布鞋，换上了崭新的黑色千层底布鞋。鞋子大小正合适，鞋底厚实柔软，踩在地上感觉异常踏实舒适。
接着，他脱下那身洗得发白、肘部磨损严重的旧衣，换上了那套深灰色的新衣裤。衣服的料子虽不是绫罗绸缎，却是扎实的棉布，触感细腻，裁剪合身，穿在他日渐挺拔的小身板上，立刻显得精神利落了许多。灰色的色调衬得他肤色更加健康，那份沉静内敛的气质也更加凸显出来，竟隐隐有了几分小少年的清俊之姿。
霍云儿围着儿子转了一圈，上下打量着，眼睛里的光彩越来越亮，仿佛怎么看都看不够。她伸手替他抚平肩头一丝不存在的褶皱，又弯腰替他正了正裤脚，声音里充满了慈爱和满足：“好看！真好看！合身极了！我的浩儿穿起新衣服来就是精神！像个小小男子汉了！这鞋子也合脚吗？走路舒不舒服？”
“合脚，很舒服，娘。”霍雨浩原地踏了两步，感受着新鞋的柔软支撑和新衣的妥帖，心里也涌动着暖流，“娘，您也快试试您的。还有这药，我明天就去给您熬上。”
“哎，好，好…”霍云儿连连点头，看着眼前焕然一新的儿子，又看看桌上的新衣和药材，只觉得这些年积压在心头的阴霾都被驱散了不少，充满了对未来的希望。
小小的屋子里，灯火摇曳，洋溢着难得的、充满希望的温暖气息。母子二人的笑声和低语，为这清冷的西苑角落增添了一摸难得的亮色。
与此同时，星罗皇宫，一处雅致的偏殿内。
许久久吩咐侍女将还冒着温热气息的油纸包打开，顿时，那股独特的焦香混合着香料的气息再次弥漫开来，引得殿内侍立的几位宫女都忍不住悄悄吸了吸鼻子。
“皇兄，快尝尝！还有灵萱，你也来！”许久久招呼着正在对弈的兄长和一位闻香而来的堂妹，脸上带着献宝似的得意笑容，“我今天在街上发现了个宝贝，一个少年烤的鱼，味道堪称一绝！我敢说，御膳房都做不出这个味儿！”
被称为皇兄的男子挑了挑眉，看着妹妹那少见的热切模样，饶有兴致地拿起一条：“哦？能被我们久久如此推崇，我倒要试试。”他优雅地尝了一口，咀嚼了几下，眼中闪过一丝讶异：“嗯…火候精准，香料搭配巧妙，将鱼鲜味完全激发了出来。确实难得。”
旁边那位娇俏的堂妹灵萱也好奇地拿起一条，小口咬下，立刻眼睛瞪得溜圆，含糊不清地称赞：“唔！好吃！久久姐，这在哪买的？明天再让人去买嘛！”
许久久笑道：“就在城南的街角，一个看起来很…特别的少年摆的摊。价格可不便宜，三个金魂币一条呢。”
“三个金魂币？”皇兄微微颔首，“若都是这个水准，倒也算物有所值。这手艺，值得这个价。久久，下次若再遇見，可多买些回来。”
“放心吧皇兄，我已经记住地方了。”许久久笑着答应，心中对那个沉静烤鱼的少年印象又深了几分。
而这来自皇室不经意间的认可，或许在未来，又会为霍雨浩那悄然改变的命运，带来一些意想不到的波澜。
