序章:庄周梦蝶
深秋的白虎公爵府，西苑一角，破败的小院在萧瑟风中更显凄清。枯黄的藤蔓如绝望的手臂缠绕着斑驳的廊柱，几片残叶被冷风卷起，打着旋儿，无力地拍打在积了薄灰的窗棂上，发出窸窣的轻响，仿佛寂寞的叹息。
屋内，光线昏暗，仅有一盏小小的油灯摇曳着豆大的光芒，勉强驱散着角落的寒意和阴暗。五岁的霍雨浩躺在硬板床上，小小的身子深陷在单薄的被褥里，脸色苍白得吓人，嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。他已然昏迷了整整三天。
霍云儿坐在床边，形容憔悴，眼窝深陷，原本清丽的容颜被无尽的忧虑和连日来的奔波染上了深深的倦色。她微凉的手紧紧握着儿子滚烫的小手，仿佛只要一松开，那微弱的生命之火就会彻底熄灭。
“浩儿…我的浩儿…你醒醒，看看娘亲啊…”她低声呢喃，声音沙哑带着泣音，“娘在这儿，你听见了吗？应应娘啊…”泪水无声地滑过脸颊，滴落在儿子滚烫的额头上，瞬间被高温蒸发。
这三天，她求遍了府里能求的人。低三下四地去求掌管药房的小管事：
“张管事，行行好，雨浩他烧得厉害，求您支一点退热的冰片和薄荷吧…”
对方却只是掀了掀眼皮，慢条斯理地拨着算盘：“云儿姑娘，不是我不帮，府里有府里的规矩，寻常风寒，按例就是那几味草药。冰片薄荷？那是给主子们备的，岂是能随便支取的？”
她甚至咬牙想去求那位高高在上的公爵夫人，却连主院的门都未能靠近，就被神色冷漠的护卫拦下。
“夫人正在歇息，闲杂人等不得打扰。”
“侍卫大哥，我求你了，就通报一声，雨浩也是公爵的…”
“放肆！”护卫厉声打断，“再胡言乱语，就别怪我们不客气了！”
院内隐约传来悠扬的笙歌笑语，衬得她站在秋风里的身影格外孤寂渺小，刺骨的屈辱和绝望淹没了她。
最终，还是一位心善的老嬷嬷看她实在可怜，偷偷塞给了她几剂普通的退热草药。“云儿，快拿去吧，孩子要紧…唉，这府里…你自己也多保重。”
苦涩的药味弥漫在小小的房间里，霍云儿小心翼翼地一点一点将温热的药汁喂进霍雨浩的嘴里，尽管大半都沿着嘴角流了出来。“浩儿，乖，张嘴，喝了药就好了…”她不停地用冷水浸湿的布巾为儿子擦拭额头、脖颈，试图压下那骇人的高热，眼中满是血丝，却不敢合眼片刻。
就在霍云儿几乎要被绝望吞噬之时，床上的霍雨浩，睫毛忽然剧烈地颤动起来。他的眉头紧锁，仿佛陷入了极痛苦的梦魇。
……不再是床榻，而是无边无际的冰原，寒风刺骨。一只通体莹白、巨大无比的蚕宝宝慵懒地蠕动，发出震耳欲聋却又带着几分跳脱的声音：“哇哈哈，哥就是天梦冰蚕！智慧魂环，见过没？小子，你走大运了！”
……一个灰扑扑的光球悄然浮现，苍老而温和的声音带着感慨：“灵魂的滋味…竟如此纯净。孩子，不必害怕，老夫伊莱克斯，或许能为你带来一些…不同的可能。”
……恢弘的学院大门，“史莱克”三个字熠熠生辉。奇怪的宿舍里，那个拥有蓝粉色短发的少年，眼神骄傲又明亮：“新来的？叫王冬！敢不敢打一场？”
……绚烂的斗魂大赛赛场，黄金之路的光芒璀璨夺目，他们背靠着背，气喘吁吁却心意相通。
……诡异的山谷，冰冷的声音直击心灵：“真心？还是假意？选择吧，付出代价…”撕心裂肺的痛楚。
……金色的光芒，命运之眼悄然开启。森林深处，那抹绝美的金影缓缓消散，带着无尽的眷恋与决绝：“雨浩…活下去…”极致的悲伤瞬间将他撕裂。
……无尽的高空，云雾之上，一双深邃的蓝眸俯瞰着一切，无形的手指拨动着命运的丝线，他的每一步，每一次悲喜，每一次相遇与别离，都如同早已写好的剧本…“一切，都是为了唐门，为了…吾女。”那低语如同神谕，不容抗拒。
庄周梦蝶，蝶梦庄周？谁是庄周，谁是蝶？五岁的霍雨浩完全无法理解。他只是以一个纯粹的旁观者视角，被迫看完了那漫长、激烈、被无形之手操控的一生。庞大的信息如同狂暴的洪流，冲击着他稚嫩脆弱的意识海。
“不…不要…控制我…放开我…放开妈妈…”昏迷中的霍雨浩发出痛苦的呓语，小小的身躯痉挛般地抽搐着，“为什么…为什么要这样对我…王冬…秋儿…”
霍云儿的心瞬间被揪紧，连忙俯身紧紧抱住他：“浩儿！浩儿！娘在这里！娘在这里！不怕，不怕！什么控制？谁要控制你？做噩梦了是不是？”她听不懂那些陌生的名字和话语，只当是孩子被噩梦魇住了。
或许是母亲急切的呼唤穿透了梦魇的屏障，那恐怖的信息洪流渐渐平息，虽然那些记忆碎片依旧杂乱无章地沉淀在他灵魂深处，无法理解，更无法消化，但那股撕裂般的冲击力总算减弱。
霍雨浩艰难地、缓缓地睁开了眼睛。
视线先是模糊，逐渐聚焦。首先映入眼帘的，是母亲霍云儿那张写满了极致担忧、泪痕未干、却因他的苏醒而瞬间绽放出巨大惊喜与激动的脸庞。
“浩儿！你醒了！你真的醒了！老天保佑，老天保佑！”霍云儿喜极而泣，几乎要虚脱，她颤抖着手，轻轻抚摸儿子的脸颊，感受那虽然依旧虚弱，却已不再滚烫的温度，“感觉怎么样？还难不难受？渴不渴？饿不饿？”
霍雨浩怔怔地看着母亲，大脑一片混沌。五岁的孩童无法理解那漫长梦境的百分之一，但一些最深刻、最尖锐的碎片，却如同冰锥般刺在他的心头。
尤其是……梦中，母亲因病重而在他面前逐渐消瘦、咳血、最终永远闭上双眼的画面，与眼前这张鲜活、温暖、充满生气的脸重叠在一起。
一种源自灵魂深处的、无法言喻的巨大恐惧和悲伤，猛地攫住了他稚嫩的心脏。
那不是梦……那种失去的痛楚，太真实了……真实得让他浑身发冷。
“娘……”他张了张嘴，声音微弱得像小猫一样，带着高烧后的干涩。
“哎！娘在！娘在！”霍云儿连忙应着，端过一旁温着的清水，小心地喂到他嘴边，“快，喝点水，慢慢喝。别着急。”
甘冽的清水滋润了干涸的喉咙，霍雨浩贪婪地喝了几小口，目光却始终没有离开母亲的脸。他伸出小手，用尽刚刚恢复的一点力气，紧紧抓住了霍云儿的衣角，仿佛生怕一松手，她就会像梦里那样消失不见。
“娘…”他又唤了一声，黑亮的眸子里蓄满了泪水，那是超越了他年龄的复杂情绪，混杂着迷茫、恐惧和失而复得的巨大依恋，“你不要离开雨浩…不要生病…雨浩会怕…雨浩梦见…梦见你不见了…”他语无伦次，试图表达那无法形容的恐慌。
霍云儿只当是孩子病中脆弱，依赖母亲，心酸又柔软，连忙将他连同被子一起紧紧搂在怀里，轻柔地拍抚着他的后背：“傻孩子，说什么胡话呢。娘没事，娘只是有点累。娘不会离开雨浩的，娘还要看着我的浩儿平平安安长大成人，成为顶天立地的男子汉呢…那都是梦，是假的，醒了就好了，好了啊…”
温暖的怀抱，熟悉的气息，驱散了些许来自那场“庄周梦蝶”的寒意。
霍雨浩将小脸深深埋进母亲的怀里，身体微微发抖。那些光怪陆离的梦境碎片——巨大的冰蚕喋喋不休、神秘的老者低语、绚丽的武魂光芒、那个骄傲的少年、那抹金色的身影、还有云雾后那双掌控一切的眼睛……依旧在他脑中盘旋，但这一切，都比不上母亲此刻温暖的怀抱和真实的心跳来得重要。
他只是个五岁的孩子。此刻，他只想紧紧抓住这份真实，遗忘掉那场过于沉重和诡异的“大梦”。
窗外，白虎公爵府依旧恢弘而冷漠，秋风掠过枯枝，发出呜咽般的声响，仿佛在低语着命运莫测的序曲。
无人知晓，在这破败的小院里，一场大病之后，一个孩童的灵魂深处，已然埋下了一些截然不同的种子。那些关于未来、关于羁绊、关于被操控的模糊剪影，虽无法理解，却已悄然沉淀，静待未来某一天的萌发。
