第17章：生人祭谋 晏无师的布局

《熙朝异闻录：六界相逢》

第17章：生人祭谋 晏无师的布局

三月二十的水镇，湿气裹着竹腥味，黏在人皮肤上，如贴了层湿竹叶。离端午只剩半月，镇口老槐树上挂起纸钱，风一吹哗啦啦响，倒似提前过起了鬼节。

分舵的密信被雨水泡得发皱，笛飞声用刀背压着信纸，红绳结在油灯下泛着光：“师越崖在枉死城地宫设了祭坛，要在端午用百名童男童女祭祀‘竹下邪神’。”他指腹划过“邪神”二字，“所谓邪神，是三百年前的废太子，尸身被青陵竹根缠裹，成了半人半竹的怪物。”

李莲花这时咳起来，咳得身子发颤，竹杖在地上撑出轻响。他往袖中掏帕子的手顿了顿，帕子上沾着点暗红，是昨晚故意咬破舌尖弄的，看着倒真像旧疾复发。

“你怎么样？”笛飞声的手立刻搭上他的脉，指尖力道比平时重些，触到腕骨时却微微一松，“要不先回船休息？”

“没事。”李莲花摆了摆手，帕子往袖中藏了藏，“师越崖最清楚我的旧伤，正好让他看看，我已是个废人。”他往窗外瞥了眼，竹影在墙上晃得如鬼影，“你派人盯着，我这‘病’，得演得像些。”

笛飞声的刀在鞘里转了转，红绳结扫过李莲花的手背，带点暖意：“放心，分舵的人扮成卖竹器的，已在祭坛附近布了眼线。”他这时往李莲花嘴里塞了颗蜜饯，桂花味的，“含着，免得真咳出伤来。”

沈峤正用银针挑开密信上的火漆，漆印里混着青黑色粉末，是青陵竹的炭灰：“祭祀需‘皇室血脉’做引，师越崖抓的孩子里，有个眉眼和七皇子很像的，怕是冲着废太子的后裔来的。”

晏无师这时从外面进来，袍角沾着泥点，手里把玩着几张银票，票面上的浣月宗标记烫得发亮：“水镇的棺材铺都打点好了，从今日起，只卖现成的薄皮棺，不卖能装活人的大棺。”他往桌上扔了张银票，“老板们见了这标记，连夜把新料烧了，说宁肯赔本也不沾幽冥阁的事。”

程晋正用铜盒照一张孩童名册，上面的名字被红笔圈了大半：“太狠了！连三岁的孩子都不放过！”他这时把名册往桌上一拍，铜盒差点翻倒，“我有办法！在镇西的空地上开个‘儿童武术班’，教他们用竹棍打蛇打七寸，真遇上事也能抵挡一阵！”

黑山大王啃着竹制的磨牙棒，渣子掉在衣襟上：“我去枉死城周围种‘镇魂竹’，那竹子专克阴邪，根须能缠魂，种成迷宫，谅他们带不出孩子。”他这时用鹿角勾了勾程晋的腰带，鹿角尖蹭过布料发出轻响，“你那武术班缺不缺靶子？我去当活靶。”

程晋眼睛一亮，往黑山大王胳膊上拍了拍，掌心的汗蹭在对方衣袖上：“够意思！等这事了了，我请你吃镇上最甜的桂花糕！”

沈峤看着两人凑在一起画“武术班报名表”，忽然往晏无师身边靠了靠，声音压得低：“师越崖的祭坛设在地宫的‘养魂池’，池底铺着星图，和我们在万竹窟找到的残片能对上。”他指尖在桌上画了个简易的图，“镇魂竹的根须若能顺着星图纹路生长，或许能破了他的阵法。”

晏无师的指尖在沈峤画的图上敲了敲，这时笑了，往他掌心塞了颗莲子：“还是阿峤聪明。”他袍角下的手，悄悄把程晋掉在地上的半块桂花糕勾到沈峤脚边，动作轻得像风吹，“我让人在镇魂竹的土里混了点莲心粉，能催根须生长，还能防蛊虫啃咬。”

沈峤的指尖碰了碰那颗莲子，莲心的苦气混着晏无师身上的竹腥味，竟不违和。他弯腰捡起那块桂花糕，递还给程晋时，正撞见对方和黑山大王抢一支竹笔，笔尖的墨滴在报名表上，晕开小小的黑点，如颗痣。

三日后的清晨，镇西的空地上热闹起来。程晋穿着身不合身的短打，正教孩子们用竹棍戳地上的稻草人，嘴里喊着“瞄准心口！用力！”黑山大王则趴在地上，任由孩子们用竹棍戳他的鹿角，笑得像个傻子，鹿角尖的青苔蹭在地上，留下浅绿的痕。

李莲花坐在竹椅上“养病”，帕子捂在嘴边，时不时咳两声。笛飞声站在旁边替他挡着风，目光时不时往祭坛的方向瞥，那里的竹烟比往日浓些，隐隐能听见孩子们的哭声，被竹笛声盖着，若有若无。

晏无师和沈峤站在石桥上，望着枉死城的方向。那里的竹影比往日密了三倍，根须在地面盘结，如张巨大的网：“镇魂竹的根须已缠上地宫的石门了。”晏无师往沈峤手里塞了个竹哨，“端午那天，吹三声，这些竹子就会疯长，把祭坛围得水泄不通。”

沈峤的指尖摩挲着竹哨，哨身上刻着个小小的“峤”字，是晏无师昨晚刻的，刻得不算工整，却透着股认真：“七皇子那边怎么办？师越崖要是找不到真的，说不定会拿那孩子顶罪。”

“已让人把七皇子护送出京了。”晏无师往李莲花那边瞥了眼，对方正接过笛飞声递来的水碗，动作慢得如真病了，“至于那孩子……李莲花早让人换了衣服，现在正跟着程晋学戳稻草人呢。”

说话间，程晋举着铜盒跑过来，盒面红光闪得急促：“师越崖动了！带了十几个黑衣人，正往镇西去，像是要提前抓孩子！”

黑山大王这时从地上爬起来，拍了拍身上的土，鹿角尖泛着青光：“正好，让他们见识见识，我的镇魂竹迷宫好不好闯。”

李莲花咳着站起身，竹杖在地上点了点：“该轮到我们上场了。”他往笛飞声身边靠了靠，声音压得低，“记得，别下手太狠，留几个活口。”

笛飞声的刀在鞘里响了响，红绳结缠上李莲花的竹杖：“放心，知道你要审。”

晏无师往沈峤手里塞了把匕首，是用青陵竹的竹心炼的，削铁如泥：“地宫的入口有竹制的机关，这匕首能劈开。”他这时往沈峤肩头靠了靠，气息扫过对方的发梢，“跟着我，别乱跑。”

沈峤握着匕首的手紧了紧，刃上映出晏无师的影子，和自己的叠在一起：“你也是。”

晨雾渐渐散了，阳光透过竹隙照在地上，亮得晃眼。镇西的空地上，孩子们的笑声混着竹棍敲打的声音，如首乱糟糟的歌。师越崖的黑衣人还没走到巷口，就被突然冒出来的镇魂竹根绊倒，惨叫声里，程晋举着铜盒喊：“打！给我往狠里打！”

李莲花站在石桥上，看着那片乱哄哄的景象，这时笑了，咳出来的气里带着桂花蜜饯的甜：“看来，这端午的祭祀，是办不成了。”

笛飞声往他嘴里又塞了颗蜜饯，指尖碰过对方的唇角，带点烫：“办完这事，带你去吃真正的桂花糕，现做的。”

风从河道上吹过来，带着水汽和竹香，沈峤望着晏无师在前头领路的背影，觉得这水镇的湿气，好像也没那么黏人了。