雪窟松梅
雪窟松梅
一、腊八雪·松窟初逢
大熙八十一年十二月初八，腊八。寒风卷着雪粒子掠过纳牧山，敲打在松针上发出细碎的清响。李相夷裹紧羊皮斗篷，十岁的掌心还残留着冰糖葫芦的甜腻，蓦地被一双布满老茧的手拽进雪洞。
"噤声。"萧寒松将少年按在雪松根旁，狐裘带着雪粒融化的潮意。李相夷仰头，正对上箭囊上"松涛阵阵，护君安宁"的刻字，弩箭尾羽缠着的松针还凝着霜花。
"大哥，洞口的雪堆我用松枝压过了，蛊虫闻不到人气。"树杈间传来萧寒梅的声音，她穿着猩红斗篷倒挂在枝头，发间银铃坠着冰晶，"不过你这雪豹皮靴该换了，味比冰蚕蛊师的鼻子还冲！"
"小丫头片子懂什么。"萧寒松抬头瞪她，却伸手替她拂去斗篷上的雪粒，"去把松脂火把调暗些，别晃着相夷小兄弟的眼睛。"
李相夷望着这对兄妹，想起无忧村的双胞胎姐弟，忽地从兜里掏出块芝麻糖掰成三瓣："给萧大哥和梅姐。林大哥说，漠北的冬天要吃甜，才扛得住风。"
萧寒梅忽尔从树上跃下，斗篷扬起的雪雾中露出惊喜："呀，是江南的芝麻糖！哥，你瞧这糖霜里还嵌着桂花——相夷小郎君，你家乡是不是连风都是甜的？"
萧寒松将糖块塞进妹妹掌心，自己却留着最小的碎渣："别光顾着吃，把你藏的雪果干拿出来。"他转头对李相夷道："相夷小兄弟，吃这个。"递过的硬饼上嵌着风干的雪果，边缘还带着体温的余温。
李相夷咬下一口，雪果的酸甜混着硬饼的粗粝，忽然想起什么："萧大哥的箭尾缠着松针，是用来混淆雪豹的嗅觉么？林大哥说，雪豹怕松脂味。"
萧寒松挑眉，眼中闪过赞许："小兄弟果然灵透。这'松涛弩'的箭簇浸过雪豹尿，再裹上松脂，冰蚕蛊虫闻了直打摆子——就像小梅最怕的奶腥味。"
"哥！"萧寒梅佯装生气，却从怀里掏出个鹿皮袋，"谁说我怕？这是我新制的驱蛊粉，混了松针、雪果和...和你最讨厌的奶皮子！"
雪洞中响起轻浅的笑声，松脂火把的光映着三人的影子，在洞壁织成温暖的网。李相夷摸着萧寒松箭囊上的刻字，忽然问道："萧大哥，这'护君安宁'是刻给梅姐的么？"
萧寒梅的耳尖蓦地红了，萧寒松却望着洞外的雪松，声音低沉："是给所有在雪窟里讨生活的人。三年前，林大哥用松脂救下小梅时，我就发过誓，要让漠北的雪，不再冻着百姓的骨头。"
二、七日雪·松梅情长
雪洞外的风雪呼啸了七日，洞内的松脂火把明明灭灭。李相夷数着松树上的刻痕，第七道划痕刚落，萧寒梅蓦地从树洞深处捧出个陶罐，罐口还沾着松针："相夷，你瞧我找到了什么！去年秋天埋的雪豹肉干，还有半袋青稞——呀，居然没被雪狐偷去！"
"我早说用松脂封坛最稳妥。"萧寒松用匕首削下松针，煮出碧色的茶汤，"妹妹总爱往雪里埋甜食，去年腊八埋的十块奶皮子，全成了雪狐的年货。"
"那是我想喂雪狐！"萧寒梅将青稞倒进陶罐，撒上雪果干和松子仁，"今年有相夷在，定能煮出最香的雪松粥——小郎君，你家乡的腊八粥真的放蜜饯么？甜得齁嗓子吧？"
李相夷望着跳动的火光，想起芩婆的灶台："我师娘芩婆说，苦日子里得藏点甜，就像她总在我刻木偶时，往我兜里塞蜜饯。有次我把蜜饯分给乞儿，她非但没骂我，还多做了十份。"
萧寒松用刀尖挑起一块雪豹肉干，在火上烤得滋滋作响："芩婆是明白人。漠北人喝雪松粥，总得就着苦荞饼，不然甜得心慌。相夷，你说的'江湖四顾，吾道不孤'，可是林大哥常提的那句？"
少年郑重地点头，火光映得他睫毛通明："林大哥说，萧大哥护的是漠北的百姓，就像我护的无忧村孩童。等我长大，要在每座山头种上松树，树下搭个小木屋，屋里永远煨着热粥，墙上挂着松涛弩——就像萧大哥的箭囊，护着所有人。"
萧寒梅忽然用木勺敲了敲陶罐："青稞粘锅了！相夷，快把你兜里的冰糖葫芦拿出来化了——我瞧那山楂核，正好摆成北斗阵图！"
"北斗？"萧寒松转头，目光落在少年掏出的山楂核上。李相夷用炭笔在雪地上画出北斗七星图，指尖划过每颗"星"："萧大哥看这斗柄指向，对应着北极星方位。若夜间传信，可用松明火把摆成北斗形状，每颗星点三堆火，便是'平安'暗号。"
萧寒梅托腮望着星图，发间冰晶落在雪地上："比我哥画的坐标图有趣多了！哥，以后咱们的情报网就叫'北斗松涛'如何？"
"傻丫头，名字不重要。"萧寒松却用匕首在树干刻下北斗图案，"重要的是人心所向——就像这北斗星，永远指着回家的方向。"
夜深时，李相夷忽然指着洞顶的冰棱："梅姐，你瞧那冰棱，上半截是苦的雪，下半截是甜的水。"
萧寒梅半截细看，呼出的白雾在冰棱上凝成霜花："相夷，你这眼睛能看见甜么？"
"能啊。"少年摸出颈间的木雕松树，"这树心里藏着北斗图，萧大哥拿着它，就能找到甜的方向。"
萧寒松接过木雕，指尖触到树心的刻痕，忽然想起自己十二岁那年，也是这样的雪夜，抱着冻僵的妹妹在松树下等救援。他将木雕挂在箭囊上，松针与弩羽轻轻摩擦，发出细微的响。
"以后这木雕就是雪窟的信物。"他揉了揉李相夷的头，"相夷小军师，等你长大，咱们一起去云隐山种松树。"
三、松涛咽·梅骨留香
大熙八十四年四月初四，羯族六万大军压境纳牧山。萧寒松站在松涛岗隘口，腰间箭囊随着呼吸轻晃，里面的青稞粥碎屑与冰糖硬块硌着心口，恍若三年前雪洞里少年塞来的半块芝麻糖，甜意混着此刻的铁锈味，在舌尖凝成苦霜。
"弓弩手列阵！"他的声音裹着松涛，震落枝头积雪。二十架松涛弩同时扬起，弩箭尾羽的松针在风中轻颤，蓦地让他想起李相夷画北斗图时，炭笔划过雪面的沙沙声。
"哥，我带三十人绕后焚粮。"萧寒梅蹲在身侧，猩红斗篷下的十二把柳叶刀泛着冷光，刀柄松脂布条渗出清香，"雪果粉已撒好，蛊虫闻不到咱们。"
"刀刃记得蘸松针汁。"萧寒松替她紧了紧鹿皮护腕，触到她发间松针编的环扣——原是三年前他替她摘银铃时，随手编来逗她的小玩意，"莫恋战，保住火种最重要。"
话音未落，羯族前锋的马蹄已碾碎最后十步积雪。为首铁衣将官挥舞狼牙棒，棒头蛊罐的嗡鸣盖过风声，却忽尔被一声清越的松哨切断——萧寒松旋动松涛弩，箭簇划破空气时带出螺旋气浪，竟将蛊虫振得撞向罐壁。
"放！"
二十支浸过雪豹尿与松脂的弩箭破空而出，首当其冲的战马前蹄腾空，骑手被弩箭钉在松树上，蛊罐迸裂的绿汁溅到树干，腾起滋滋白烟。萧寒松掷出空弩，抽出松纹长刀，刀身与狼牙棒相撞的刹那，借着反震力后空翻，双足踩断两根松枝——断裂声中，他看见三年前那个踮脚挂木雕的少年，正透过时光对他笑。
"护老弱进松林！"刀光扫过，半人高的雪浪卷倒三名骑兵。左侧山坡传来孩童哭声，他转身扑去时，肩胛骨猛地一痛——是淬了冰蚕蛊的箭！毒液顺着血脉蔓延，指尖麻得几乎握不住刀柄，却仍将孩童护在松根后，用身体挡住接踵而至的箭雨。
"哥！"萧寒梅的呼喊从头顶传来。她踩着松树杈借力跃下，十二把柳叶刀在指间旋成银光，每一刀都精准点向骑兵咽喉，刀光带起的雪雾混着血珠，洒在萧寒松背上，恰似红梅落在苍松枝头。
"走！"他拔下肩箭，掷出松脂火罐。蓝焰腾起处，蛊师队伍发出惊叫，他趁机望向松涛深处，见老弱妇孺的身影已被雪松吞没，唇角扬起血迹——值了。
侧方突来刀风，直指腰间箭囊。萧寒松旋身避开，却被链锤缠住刀柄。他狠力折断刀柄，断刀捅进武士心口，自己也被锤尖击中腹部。喉间腥甜翻涌，他尝到青稞粥的粗粝与冰糖的黏涩——原来生死关头，记忆里最清晰的竟是那碗雪松粥的味道。
"相夷...北斗..."他退到松树下，看见萧寒梅在远处与敌缠斗。她的斗篷已被血浸透，却仍如红叶翻飞，每一刀都依着他教的"松针三式"，先轻划筋脉，再重削骨节。他想喊"小心"，却发现声音已散在风里。
右肩一痛，冷箭穿透肌肉。萧寒松单膝跪地，却看见最后一批难民消失在北斗火光中——是相夷的信号！他笑了，任由鲜血顺着箭囊流下，将青稞粥与冰糖的混合物冲成褐色溪流，在雪地上画出歪歪扭扭的梅枝。
当第十七支箭穿透左胸时，他撑着断刀站了起来。羯族士兵的马蹄在他脚边骤停，被他眼中的火光震慑——那是比松脂更炽热的光，比北斗更坚定的方向。他张开双臂，像拥抱风雪的雪松，断刀深深插进雪地，硬生生用血肉之躯挡住冲锋的铁蹄。
"哥！"萧寒梅的哭喊声被风撕成碎片。萧寒松的目光越过人群，落在妹妹染血的脸上，缓缓闭上眼。身体滑落在松根时，胸前的箭羽轻颤，恍若松针从体内生长而出，将他与雪原融为一体。雪粒子落在他睫毛上，化作未竟的泪，却在唇角凝成无悔的笑。
萧寒梅挣脱纠缠扑到他身边，发现他掌心紧握着半块融化的冰糖，糖块上沾着青稞碎屑与木雕松针——那是李相夷送的"雪窟信物"。她颤抖着将箭囊系在腰间，指尖触到内衬的完整梅花，忽尔想起三年前雪洞里，哥哥说"护君安宁"是给所有人的誓言。
远处的松明火把仍在跳动，摆成永恒的北斗形状。萧寒梅站起身，猩红斗篷在风中猎猎作响，十二把柳叶刀映着火光出鞘。刀光过处，雪地上绽开朵朵血梅，与哥哥身旁的松针血迹遥相呼应，共同在漠北书写两个字——"值得"。
风掠过松涛岗，带起松针簌簌声，恰似当年雪洞里的轻笑。萧寒梅望着天际北斗，轻轻哼起哥哥教的童谣："雪松青，雪籽白，北斗亮时故人来..."她知道，哥哥的根须已深扎这片土地，与所有守护苍生的灵魂相连，正如松针与松针，终将在地下重逢。
李相夷赶到时，松涛岗的雪松已挂满白幡。他解下腰间的木雕松树，系在萧寒松的弩机上，树冠正对着南方——那里有他的无忧村，也有萧大哥未竟的江湖梦。松针落在他肩头，恍若故人的轻抚，而远处的北斗火光，正指引着下一个需要守护的黎明。
