黄巾起义

当时巨鹿郡有三兄弟：大哥叫张角，二哥叫张宝，三弟叫张梁。张角原本是个落第的秀才，一次进山采药，遇见一位老人，碧眼童颜，手拄藜杖。老人把他叫到一处山洞里，拿出三卷天书给他，说：“这书叫《太平要术》。你得了它，就替上天传布教化，普救众生；若生异心，必遭恶报。”张角跪拜问老人姓名。老人说：“我是南华老仙。”说完，化作一阵清风不见了。张角得了这部书，日夜研读，学会了呼风唤雨，自号“太平道人”。司徒杨赐对此深感忧虑，他曾经和掾吏刘陶讨论说：“张角等人欺骗迷惑百姓，将来必定成为后患。现在他们的势力已经蔓延开来，如果立即让州郡去捕捉讨伐，恐怕反而会激起更快的变乱。我打算命令刺史和二千石的官员，甄别流民，让他们各自回到原籍，等到邪教党羽散去，贼首自然孤立，那时再派官员去捕捉，不费力气就可以成功。你认为这个办法好吗？”刘陶回应说：“这正如孙子所说的‘不战而屈人之兵’，怎么能说这不是一个好策略呢？”杨赐随即将这个计划列入奏章，详细陈述上去，但多日未见实施，杨赐于是因病请求退休。刘陶更加坚持之前的建议，请求按照这个计划执行，大致说张角的阴谋日益加剧，四方的谣言都说张角等人潜入京城，窥视朝政，图谋不轨，州郡的官员们互相避讳，不想让这件事被上报，只是私下里互相告知，没有人愿意通过正式的公文来报告。应该下达明确的诏书，重金悬赏捉拿张角等人，用国土作为赏赐。如果有谁敢回避不报，就与那些贼人同罪。但幽闵帝仍然不以为意，将奏疏留在宫中不作答复。秀治七年（184年）正月，瘟疫流行。张角就到处散发符水，给人治病，自称“大贤良师”。他手下有徒弟五百多人，走遍各地，都会画符念咒。后来信徒越来越多，张角便把大家编成三十六个“方”，大的“方”有一万多人，小的“方”也有六七千人，每方设一个首领，都称作“将军”。他们散布谣言说：“楚朝即将灭亡,取代楚朝的将是我们黄巾军,而在甲子年这一年,将会天下太平。”他们暗中让徒众混入京城，用白土在夜间书写，从京城的寺庙门到大小官署，都写上了“甲子”二字。大方的贼首马元义，先收买了荆扬一带的无赖数万人，与张角约定起兵的日期，自己运送金银财物到京城，贿赂中常侍，约定作为内应。封谞、徐奉虽然是赵忠、张让的党羽，但因为势力不及两人，也不免阳奉阴违；既然得到了马元义的贿赂，就不顾幽闵帝的恩宠，竟然与他私下约定，愿意作为内应。马元义大喜，立即报告张角，约定三月五日，内外同时起兵。张角有个门徒唐周，独自上书告发变故，于是朝廷派人秘密捕捉马元义，一举擒获，就在洛阳市中，处以车裂之刑，并且下诏命令三公和司隶校尉，审查宫省直卫以及内外官民，如果有与张角勾结的，立即处死，诛杀至千余人；并且命令冀州刺史严格捉拿张角兄弟。二月，张角听说密谋已经泄露，连夜起兵。他自称“天公将军”，弟弟张宝称“地公将军”，张梁称“人公将军”。他们当众宣布：“如今楚朝的气数已尽，将有圣人出世，你们都应顺应天意，归顺正道，共享太平。”四方百姓头裹黄巾，跟随张角造反的多达四五十万人，当时都称他们为“黄巾贼”。贼兵声势浩大，所到之地烧毁官府，抢劫城邑，州郡守军溃散，地方长官纷纷逃跑；朝廷军队望风而逃。不到一个月，天下到处响应，京城也为之震动。安平国和甘陵国的人民分别生擒了安平王和甘陵王，响应黄巾军。