16.夜会暗桩
三日后的夜晚，月黑风高，浓重的云层遮蔽了星月，正是隐秘行动的好时机。平宁王府内院，烛光昏暗。
沈清宴已换上一身利落的深青色夜行衣裤，长发紧紧束在脑后，脸上未施粉黛，却因连日来的心力交瘁与此刻的紧张，显出一种冷冽的苍白。她看着镜中为自己穿上她那件常穿的藕荷色常服、试图模仿她平日慵懒姿态的贴身丫鬟春桃，眼中闪过一丝愧疚。
“好春桃，委屈你了。”沈清宴低声嘱咐，声音压得极低，“就一个时辰……若有人来，便说睡下了，任谁都不见，一切按我们商量好的应对。”
春桃虽然紧张得手心冒汗，眼神却异常坚定，她重重点头：“王妃放心，奴婢明白。奴婢定会小心，绝不露馅。您和世子爷……千万小心。”她知道自己在做一件极其危险却又至关重要的事，能为逝去的老夫人和未出世的小主子尽一份力，她义无反顾。
萧知珩同样一身黑衣，从窗外悄无声息地潜入，动作轻盈如夜枭。他看向沈清宴，眼中满是担忧与支持：“都安排好了。外面的人也已清理过，路线安全。”他伸出手，“我们走。”
沈清宴最后看了一眼端坐榻上、努力维持静止的春桃，深吸一口气，将手放入萧知珩温暖的掌心。两人如同融入夜色的两道影子，避开所有巡逻的护卫，从王府一处极为隐蔽的角门悄然离开。
京城的地下，有着无数不为人知的通道与暗室。成王萧景睿经营多年，自有其绝对安全的秘密据点。七拐八绕后，萧知珩根据之前约定的暗号，轻轻叩响了一处看似普通民居的后门。三长两短，重复两次。
门悄无声息地开了一条缝，一双警惕的眼睛扫过门外，确认身份后，才迅速将两人让了进去。门后是一条向下的狭窄暗道，壁上点着昏暗的油灯，空气中弥漫着泥土和陈旧木材的味道。
暗道尽头是一间不大的密室，陈设简单，仅一桌数椅，成王萧景睿早已在此等候。他亦是一身便服，脸上惯有的温润被一种沉肃的焦虑所取代。见到二人安全抵达，他才稍稍松了口气。
“世子，世子妃，一切可还顺利？”他压低声音问道，目光关切地掠过沈清宴明显清减了的面容。
“有劳殿下挂心，一切顺利。”萧知珩代为回答，护着沈清宴坐下。
没有寒暄，时间紧迫，三人立刻切入正题。
沈清宴率先开口，声音冷静而清晰：“殿下，我们这边有进展。‘牵机引’的来源，极可能锁定在去岁南境进贡的‘鬼枯藤’上，调用记录指向东宫侍药局，且当时有一名接触过此事的小太监‘意外’暴毙，疑似灭口。”
她顿了顿，继续道：“此外，李公公传递消息的香烛铺已确认，并成功截获一次物品，内有增强‘牵机引’毒性的辅药。我们破译了部分密信暗语，发现信中提及‘石胆’及‘清理旧档’。”
成王萧景睿闻言，面色愈发凝重：“东宫用毒，竟已到了如此肆无忌惮的地步！‘石胆’……我似乎有些印象，仿佛与多年前一桩旧案有关，回头我立刻去查宫内档案记录。”
轮到成王分享进展，他语气沉重：“我这边，军饷贪墨一事，证据越发确凿。已找到关键人证：一名因劣质箭镞致残的退役哨长，能指认具体批次和经手人。更重要的是，我们找到了郑钧小舅子‘隆昌号’皮货铺暗账的藏匿地点。”
然而，他话锋一转，带上痛惜与愤怒：“但就在我们准备动手前夜，‘隆昌号’突发大火，烧成白地，一名老账房葬身火海。这绝非意外，是太子党察觉危险，抢先灭口销赃！”
密室内的空气瞬间凝固。萧知珩拳头猛地攥紧，沈清宴眼中寒光一闪。
“他们动作太快了。”萧知珩沉声道，“这说明我们的调查已经触及其核心利益，他们感受到了威胁，但也因此更加警惕。”
“暗账虽毁，但人证还在，而且那笔挪用更换床弩的专款之事，我已找到原始副册记录，铁证如山。”成王补充道，眼中闪过一丝决绝，“只是经此一事，郑钧这条线恐怕暂时不能再跟，以免打草惊蛇。”
沈清宴沉吟片刻，抬起眼，目光锐利：“殿下，那香烛铺和李公公的外室，或许可以动一动了。既然他们断了‘隆昌号’这条线，必然以为高枕无忧。我们不如趁其松懈，从此处打开缺口。拿到密信译码本或是李公公的详细口供，同样能直指东宫！”
萧知珩立刻表示赞同：“清宴所言极是。我们可以设计一个局，让下一次传递出现‘意外’，趁乱拿下信使，或者潜入外室家中搜查译码本。”
成王仔细权衡，最终点头：“可行。但务必万分小心，计划需周详，动手必须快准狠，绝不能留下任何尾巴。我会派人在外围策应，确保你们安全撤离。”
三人又低声详细商议了行动的细节、时间节点以及后续联络的方式。密室内，油灯的光芒将三人的身影投在墙上，显得凝重而坚定。他们交换的不仅仅是情报，更是彼此的决心和信任。
时间流逝，一个时辰将至。萧知珩和沈清宴必须尽快返回。
“保重。” “殿下也请万事小心。”
简单的告别后，两人再次隐没在暗道的深沉黑暗之中。这一次夜会，虽未能取得决定性的证据，却让三方都明确了前行的方向，同时也窥见了敌手那令人胆寒的疯狂。复仇的利刃，已在无声中被磨砺得锋锐无比，只待最佳时机到来，便会出鞘饮血，斩断命运的枷锁。然而，东宫中的那位尚且蒙在鼓里，浑然未觉致命的危机正从多个方向悄然逼近，如同一张无形的大网，将他笼罩其中，逐渐收紧。
与此同时，东宫内的太子萧承煜，确实如成王所感，心中那根弦绷得更紧了。
“隆昌号”的大火虽然暂时消除了一个明显的隐患，但那种被人在暗中窥视、甚至能准确摸到“隆昌号”这条线的感觉，让他极其不快且不安。他召来了心腹吴先生。
“郑钧那个小舅子，处理干净了？”太子声音冰冷，手中把玩着一把玉骨扇。
“殿下放心，一场意外，无人怀疑。郑钧也敲打过了，他不敢乱说。”吴先生躬身回答。
“嗯。”太子沉吟片刻，眉头紧锁，“孤总觉得有些不对劲。成王近日似乎过于安静了，还有平宁王府那边……沈氏当真就一病不起了？萧知珩也毫无动静？”
吴先生谨慎道：“据我们安插的眼线回报，成王殿下近日除了处理公务，便是闭门读书，并无异常举动。平宁王府更是守得铁桶一般，世子妃确实未曾踏出院落一步，汤药不断，世子也极少外出，仿佛……真的被打击得一蹶不振了。”
“一蹶不振？”太子冷哼一声，“沈敬之的女儿，会如此轻易就被击垮？以孤对她的了解，孤不信！还有萧景睿，他越是安静，孤越觉得可疑！那把火，或许烧得太急了，反而让他们更加警惕，藏得更深了……”
他霍然起身，来回踱步：“告诉下面所有人，近期都给孤收敛点！所有非必要的联系全部暂停！尤其是李公公那条线，传递消息间隔拉长，内容加密再加密！没有孤的手令，任何人不准擅自行动！”
“是！”吴先生连忙应下，“那……香烛铺那边，下一次传递是否照常？”
太子脚步一顿，眼中闪过一丝犹豫。暂停固然安全，但有些消息又必须传递。他沉吟良久，才道：“照常！但让他们加倍小心！派去取货的人换一个生面孔，路线也变一变。孤倒要看看，是不是真的有人敢在太岁头上动土！”
他终究还是存着一份侥幸和傲慢，不相信有人能真正威胁到他，更不愿意因为莫名的“预感”就彻底中断重要的信息渠道。这份犹豫和试探，恰恰给了萧知珩和沈清宴他们一个稍纵即逝的机会。
于是，在看似平静的水面下，双方都在紧锣密鼓地布置着。一边张开了捕猎的网，等待着猎物按照修改后的路线踏入陷阱；另一边则提高了警惕，变更了路线和人员，试图试探出潜在的威胁。
空气之中，弥漫着山雨欲来的压抑气息。
