第五章：丝绦惊魂，冰窟藏锋
哑婆那扇紧闭的木门，像一道无声的裁决，将沈青梧彻底隔绝在外。
那截褪色的赭红丝绦，连同其上系着的诡异黑珠，竟能让深藏不露的哑婆显露出如此清晰的恐惧，这远远超出了沈青梧的预料。她站在窝棚外，寒风卷着雪沫扑打在脸上，冰冷刺骨，却远不及心底泛起的寒意。
那背后代表的，究竟是怎样的庞然大物？
她沉默地走回排房，每一步都仿佛踩在刀刃上。青璎的烧退了，正蜷在薄被里睡得香甜，小脸上恢复了几分血色。沈青梧坐在铺沿，轻轻抚摸着妹妹的头发，目光却穿过破旧的窗棂，投向远处宫阙模糊的轮廓。
不能再被动等待了。那双眼睛或许暂时隐匿，但绝不会消失。下一次发难，必定更加致命。她必须知道对手是谁。
丝绦的线索在哑婆这里断了，但她还记得另一个地方——那夜熬药时，眼线鬼鬼祟祟检查的泥炉附近！他是否遗落了什么？或者，那里是否有什么被他忽略的、却至关重要的痕迹？
夜深人静，当排房内鼾声四起时，沈青梧悄无声息地坐起身。她看了一眼熟睡的妹妹，将一把平日削捡来的柴火用的、磨得锋利的碎瓷片藏在袖中，又紧了紧单薄的衣襟，如同暗夜里的狸猫，滑出了房门。
院子被惨淡的月光照得一片清冷，积雪未化，反射着幽光。她屏住呼吸，贴着墙根的阴影，一步步挪到西北角那处泥炉旁。
空气中似乎还残留着一丝极淡的、不同于草木灰和雪水的气味——一种冷冽的、近乎虚无的檀香，极其名贵，绝非掖庭该有的味道。
她心中一凛，蹲下身，手指仔细地在冰冷的泥土和灰烬中摸索。冻土僵硬，她的指尖很快又变得通红刺痛。时间一点点过去，除了几块碎炭和冻硬的泥块，一无所获。
就在她几乎要放弃时，指尖忽然触到一个极小的、硬硬的东西。她小心地抠出来，借着月光一看——是一片极小、极薄的深蓝色瓷片，边缘光滑，像是从某个精致器皿上磕碰下来的，质地细腻，釉色温润，绝非寻常之物。
是那个眼线不小心遗落的？还是……他当时也在寻找别的什么？
沈青梧将瓷片紧紧攥在手心，冰冷的触感让她头脑异常清醒。她正欲起身，耳朵忽然捕捉到一丝极轻微的、鞋底碾压积雪的声音！
有人！
她浑身汗毛倒竖，瞬间蜷缩起身子，利用泥炉和一堆杂物掩盖住身形，连呼吸都几乎停止。
一个黑影，如同鬼魅般，从院墙的阴影里缓缓走出。他并未走向泥炉，而是在距离她藏身之处不远的地方停下，似乎在观察、倾听着什么。
月光勾勒出他模糊的轮廓，身材不高，略显瘦削，动作间带着一种训练有素的轻盈和警惕。他站了片刻，忽然转向，竟朝着哑婆的窝棚方向悄无声息地走去！
他想对哑婆做什么？灭口？逼问？
沈青梧的心脏狂跳起来。哑婆虽然古怪，却是目前唯一可能提供线索、并且对青璎有赠药之恩的人！绝不能让她出事！
情急之下，沈青梧脑中灵光一闪。她猛地从藏身处窜出，却不是冲向那个黑影，而是朝着相反的方向——掖庭存放杂物的破旧库房跑去！她故意踢倒了一个靠在墙边的破木桶，发出“哐当”一声脆响！
在寂静的夜里，这声响如同惊雷！
那黑影果然被惊动，猛地回头，锐利的目光瞬间锁定了沈青梧逃窜的背影！他显然没料到这掖庭深夜还有他人活动，更没想到对方竟敢主动制造声响。
只犹豫了一瞬，黑影立刻放弃了对哑婆窝棚的意图，身形如电，疾追沈青梧而来！
沈青梧拼尽全力奔跑，冷风像刀子一样割着她的喉咙。她知道自己在冒险，一旦被追上，后果不堪设想。但她必须将对方引开，也必须赌一把——赌对方不敢在情况未明时，在掖庭弄出太大动静！
她一头扎进那间堆满破旧家具、废弃织物的库房。里面漆黑一片，蛛网遍布，空气中弥漫着浓重的霉味。
身后的脚步声如影随形！
沈青梧凭借白日的记忆，灵活地在杂物堆中穿梭，利用复杂的地形与对方周旋。她能听到对方同样放轻了脚步，但那逼近的压迫感丝毫未减。
忽然，她的后背撞上了一个冰冷坚硬的东西——是库房最里侧那排存放旧档案的木架，已经退无可退！
黑暗中，她能感觉到对方停了下来，似乎也在判断她的位置。一片死寂中，只有两人压抑的呼吸声交错。
就在这时，一片乌云恰好飘过，遮住了月光，库房内瞬间陷入彻底的黑暗。
就是现在！
沈青梧猛地蹲下，同时将手中一直紧握的那片深蓝色瓷片，用力朝左侧一堆空木箱的方向弹去！
瓷片撞击木箱，发出“嗒”的一声轻响。
几乎在同一瞬间，右侧黑暗中传来一声极轻微的衣袂破风声——那黑影果然被声东击西之计引开，扑向了左侧！
沈青梧没有任何犹豫，立刻朝着相反的、记忆中是门口的方向猛冲过去！
“砰！”她的肩膀撞开了虚掩的库房门，冰冷的空气涌入肺腑。
“站住！”身后传来一声压抑的低喝，声音尖细，明显是太监特有的嗓音，带着气急败坏的恼怒。
沈青梧怎会停下？她头也不回地冲出库房，却不是跑向排房，而是朝着掖庭中心、那排有灯火值夜的空房跑去！她要将事情彻底闹大！
那黑影追出库房，见状似乎犹豫了一下。眼看沈青梧就要跑到有光的地方，他猛地顿住脚步，恶狠狠地瞪了她的背影一眼，身形一闪，如同融化的墨迹般，迅速没入旁边的阴影里，消失不见。
沈青梧一直跑到值夜房外的灯笼光晕下才停下，扶着膝盖，大口大口地喘着气，冰冷的空气刺痛了她的肺叶，心脏几乎要跳出胸腔。
她成功了。她赶走了他，暂时保护了哑婆，而且……她确认了两件事：第一，对方是个太监；第二，她拿到了那片可能至关重要的瓷片。
然而，没等她缓过气，远处突然传来一阵嘈杂的人声和脚步声！
“怎么回事？大半夜吵什么吵！”张公公尖利的嗓音响起，他提着灯笼，带着两个小太监，衣衫不整地匆匆赶来，显然是听到了动静。
灯笼的光照亮了沈青梧苍白失措的脸和凌乱的衣衫。
“公公！公公救命！”沈青梧立刻换上一副极度惊恐、语无伦次的模样，指着库房的方向，声音颤抖带着哭腔，“有、有鬼！奴婢起夜，看到库房那边有黑影！好像……好像是去年吊死的那个小福子！他、他还追我！”她故意将事情引向宫人最惧怕的鬼怪之说。
张公公一听“鬼”字，脸色先是一白，随即狐疑地上下打量她：“胡说什么！掖庭哪来的鬼！定是你这丫头睡迷糊了看花了眼！”
“真的！公公！奴婢看得真切！他跑得飞快，一下子就钻进黑影里不见了！”沈青梧哭得更加逼真，身体瑟瑟发抖，仿佛真的受了极大惊吓。
张公公将信将疑，示意一个小太监去库房那边查看。小太监战战兢兢地去转了一圈，回来报告说并无异常。
张公公这才松了口气，转而对着沈青梧怒道：“晦气！大晚上的惹是生非！再敢乱喊乱叫，看我不扒了你的皮！滚回去睡觉！”
沈青梧如蒙大赦，连声称是，低着头，一副惊魂未定的样子，快步跑回了排房。
直到躺在冰冷的铺上，紧紧挨着熟睡的妹妹，她才允许自己真正放松下来。袖中那片冰冷的瓷片，硌着她的手臂，提醒着刚才那场生死一线的较量并非幻觉。
那个太监……他究竟是谁的人？他寻找什么？又为何对哑婆如此忌惮，甚至可能想灭口？
哑婆的恐惧，诡异的丝绦，名贵的瓷片，身手不凡的太监眼线……这些碎片在她脑中疯狂旋转，却暂时无法拼凑出完整的图案。
但有一点可以肯定，她今晚的举动，无疑已经打草惊蛇。对方会更加警惕，也可能……会更加急于除掉她。
危机非但没有解除，反而因为她的主动试探，变得更加迫在眉睫。
她闭上眼，将那片瓷片握得更紧。指尖传来尖锐的痛感，让她保持清醒。
冰面已然开裂，深渊就在脚下。她已无路可退，唯有在冰窟坠落之前，找到那把能刺穿黑暗的利器。
夜，还很长。而掖庭的杀机，已然凝成了实质。
