第128章 高奔戎伏虎
周穆王从西王母之国返回洛邑（西周东都，今河南洛阳）时，盛夏的暑气已渐渐消散，秋风带着凉意掠过洛水两岸。城中的梧桐树叶率先染上金黄，飘落的叶片铺满王宫的青石路；城外的田野里，粟米沉甸甸地压弯了穗子，农夫们忙着收割，空气中弥漫着谷物的清香——这一切都在预示着，西周王室一年一度的“秋猎”即将到来。
秋猎在西周时期并非单纯的“狩猎娱乐”，更是王室“演武练兵”“彰显威仪”的重要仪式。按照礼制，秋猎需选定“吉日”，由太史官根据天象与历法推算。这一年，太史官观测到“荧惑星（火星）守心”，认为此天象主“兵事顺遂”，便将秋猎日期定在秋分后的第三日。
为了此次秋猎，周穆王提前半个月便下令筹备。负责王室车马的“巾车”官，从国库中调出十辆“田车”（专门用于狩猎的马车）——这些马车均以坚硬的檀木为车架，车轮包裹着厚铁皮，以防在野外颠簸受损；车身装饰着青铜兽首（如饕餮纹、虎纹），既显威严，又能在行驶时震慑野兽。
马匹的挑选更为严苛。“校人”官（负责管理马匹）从王室牧场中选出百匹良马，要求“身高八尺以上，毛色纯一，奔驰稳健”。其中，为穆王驾车的两匹“服马”（马车中间的驾马），是此前西征时缴获的西戎宝马，通体乌黑，仅四蹄雪白，被称为“踏雪”；两侧的“骖马”（马车两侧的拉马）则是中原培育的“赤骥”后代，爆发力极强，能在林地中灵活穿梭。
除了车马，随从的装备也一一核验：卫士们配备的“青铜剑”需锋利无锈，“复合弓”（由木、角、筋制成）需拉力适中，“箭簇”（青铜质地）需打磨尖锐；大臣们的“田猎服”（短衣长裤，便于行动）需缝补完好，腰间悬挂的“鹿皮箭囊”需装满箭矢——每一项细节，都由穆王亲自检查，确保万无一失。
秋猎的随行队伍分为三部分：
护卫队：由“虎贲氏”（王室精锐卫士）统领，共三百人，负责穆王的安全，擅长“徒手搏兽”“箭术精准”，高奔戎便是其中的佼佼者。高奔戎出身于东夷部落，自幼在山林中长大，力能扛鼎，曾在之前的狩猎中徒手击杀过野猪，深得穆王信任。
政务大臣：包括太宰、太史等官员，负责记录秋猎的成果（如捕获的野兽数量、卫士的表现），并处理途中可能出现的政务。
后勤队：由“膳夫”（负责饮食）、“兽人”（负责处理猎物）组成，携带炊具、帐篷、药品等物资，确保队伍在野外的食宿供应。
秋分第三日清晨，洛邑王宫前的广场上，百辆马车整齐排列，三百卫士手持兵器肃立，大臣们身着朝服等候。穆王身着黑色田猎服，腰佩“鹿卢剑”（剑柄缠绕丝绳，便于握持），登上主车，高声下令：“出发！前往圃田！”随着一声令下，车队浩浩荡荡地向东行进，车轮滚滚，马蹄声震，引得洛邑百姓纷纷涌上街头围观，场面热闹非凡。
圃田（今河南郑州东部）是西周王室的重要“猎场”，这里地势平坦，既有茂密的芦苇荡，又有开阔的林地，盛产鹿、兔、野猪等野兽，偶尔还会有老虎、熊等猛兽出没。车队行驶了一日一夜，终于在次日清晨抵达圃田边缘。
此时的圃田，早已被秋风装点得五彩斑斓：芦苇荡一片金黄，风吹过时如波浪翻滚；林地中的枫树、黄栌树火红似燃，与翠绿的松柏交织，宛如一幅绚丽的画卷。穆王坐在车中，看着眼前的美景，不禁感叹：“此地果然是狩猎胜地，寡人今日定要满载而归！”
车队缓缓驶入林地，卫士们分成两队，分别在车队两侧行进，警惕地观察着周围的动静。穆王的主车走在队伍中央，车轮碾过厚厚的落叶，发出“沙沙”的声响。突然，前方的芦苇荡中传来“哗啦”一声巨响，紧接着，一道黄黑相间的身影猛地蹿出，落在主车前方十步开外——那是一只体型巨大的老虎！
这只老虎身长约一丈，肩高六尺，浑身覆盖着浓密的毛发，黑色的条纹在阳光下格外醒目；它的眼睛如铜铃般大小，瞳孔收缩成一条细线，闪着冰冷的寒光；嘴巴大张，露出锋利的獠牙，口水顺着嘴角滴落，发出低沉的咆哮声，震得周围的树叶微微颤动。
突如其来的猛虎，让整个队伍瞬间陷入混乱。两侧的卫士们惊慌失措，有的手忙脚乱地取下背上的弓箭，却因紧张而拉不开弓；有的试图拔出青铜剑，却不小心将剑鞘掉在地上；随行的大臣们更是吓得缩在车中，脸色苍白，连大气都不敢喘。穆王的车夫紧紧拉住缰绳，两匹服马受惊，前蹄扬起，发出“嘶鸣”，主车剧烈摇晃起来。
就在这千钧一发之际，一道身影从卫士队伍中冲出，稳稳地站在主车前方——正是高奔戎。他身材高大，肌肉结实如铁块，脸上没有丝毫惧色，反而透着一股兴奋。高奔戎先是对着主车躬身行礼，声音洪亮地说：“大王勿慌！此虎虽凶，却不足为惧。请允许臣徒手将其擒来，献给大王！”
穆王坐在摇晃的车中，看着高奔戎坚定的眼神，心中的惊慌渐渐平复。他知道高奔戎力大无穷，但老虎毕竟是百兽之王，徒手擒虎太过凶险。穆王担忧地说：“高奔戎，此虎凶猛异常，你若用弓箭射杀便可，何必徒手冒险？”
高奔戎抬头看向穆王，眼中闪烁着自信的光芒：“大王，弓箭射杀虽易，却显不出我大周卫士的威风。臣今日若能徒手擒虎，既能彰显大王的神威，也能让天下人知晓我大周卫士的勇武！请大王放心，臣定能成功！”
穆王见高奔戎态度坚决，便不再劝阻，只是叮嘱道：“你务必小心，若事不可为，切勿逞强！”高奔戎拱手应道：“谢大王关怀，臣定不辱命！”说完，他转过身，一步步朝着老虎走去。
高奔戎缓缓走向老虎，脚步沉稳，目光紧紧锁定老虎的眼睛——他知道，面对猛兽，不能示弱，否则只会激发对方的凶性。老虎见眼前这个人类不仅不逃跑，反而主动靠近，眼中的凶光更盛，咆哮声愈发响亮，前爪在地上刨动，扬起阵阵尘土，似乎在警告高奔戎不要靠近。
当高奔戎走到老虎五步开外时，老虎突然发起攻击。它后腿猛地蹬地，身体如离弦之箭般跃起，张开大嘴，朝着高奔戎的头部扑来，带着一股浓烈的腥风。周围的卫士们都屏住了呼吸，有的甚至闭上了眼睛，以为高奔戎必死无疑。
就在老虎即将扑到高奔戎身上的瞬间，高奔戎猛地向左侧一扑，身体贴在地面上，躲过了老虎的致命一击。老虎扑空后，重重地落在地上，地面都为之震动。它显然没想到这个人类如此灵活，愣了一下，随即转过身，再次朝着高奔戎扑去。
这一次，高奔戎没有闪避。他等到老虎扑至身前时，突然起身，双手抓住老虎的前爪，用尽全身力气向后一拉。老虎被这股力量拉得失去平衡，身体前倾。高奔戎趁机纵身一跃，双腿紧紧夹住老虎的腰部，身体贴在老虎的背上——这是他在山林中捕猎时常用的技巧，能快速控制住猛兽的行动。
老虎被高奔戎骑在背上，顿时狂暴起来。它疯狂地扭动身体，试图将高奔戎甩下来；又用后腿蹬地，原地跳跃，甚至朝着旁边的树干撞去，想要借助树木将高奔戎撞落。高奔戎紧紧抓住老虎颈后的毛发，双腿用力夹住老虎的腰，任凭老虎如何挣扎，始终稳稳地趴在虎背上。
老虎挣扎了一盏茶的时间，渐渐体力不支。它的呼吸变得急促，脚步也开始踉跄，咆哮声越来越弱，最终只能拖着沉重的身体，在原地慢慢转圈。高奔戎感觉到老虎的力气在减弱，便腾出一只手，猛地按住老虎的头部，将它的鼻子按在地上。老虎被按得无法呼吸，只能发出微弱的呜咽声，再也没有反抗的力气。
高奔戎见老虎已经臣服，便从虎背上跳下来，迅速绕到老虎的侧面，双手抓住老虎的前爪，将它的身体翻转过来，让它肚皮朝上——这是猛兽最脆弱的姿势，一旦被控制住，便再也无法反抗。随后，高奔戎叫来两名卫士，让他们用结实的麻绳将老虎的四肢捆住，防止它再次发狂。
当高奔戎押着被捆住的老虎走到主车旁时，整个队伍爆发出热烈的欢呼声。穆王走下车，亲自上前拍了拍高奔戎的肩膀，脸上满是赞赏：“高奔戎，你真是勇冠三军！徒手擒虎，此等壮举，足以载入史册！”
穆王对高奔戎的表现极为满意，当即下令赏赐：“赏高奔戎骏马四十匹，田百亩，绢百匹！”高奔戎跪地谢恩，卫士们也纷纷向他投去敬佩的目光。随后，穆王看着被捆在地上、仍在低声呜咽的老虎，若有所思地说：“此虎凶猛异常，若随意放生，恐伤百姓。不如将它送往东虢（西周诸侯国，今河南荥阳一带）畜养，让百姓见识我大周的神威。”
东虢国君接到穆王的命令后，不敢怠慢，立即在国中挑选了一处地势险要的山谷，修建了一座坚固的木笼，专门用于关押这只老虎。这座山谷位于东虢的西部边境，两侧是陡峭的山峰，中间只有一条狭窄的通道，易守难攻——将老虎安置在这里，既不用担心它逃脱，也能借助老虎的“威名”震慑外来的敌人。
当地百姓得知穆王将一只猛虎安置在此地后，纷纷前来围观。由于这座山谷是专门用来“关押老虎”的地方，百姓们便称之为“虎牢”。随着时间的推移，“虎牢”的名气越来越大，东虢国君又在山谷的通道处修建了一座关卡，派士兵驻守，以控制往来的行人与商队——这座关卡，便是后来闻名天下的“虎牢关”。
虎牢关地处黄河中下游的交界处，是中原地区通往关中、华北的“咽喉要道”。西周时期，它是东虢抵御西戎、北狄的重要防线；春秋时期，郑、晋、楚等诸侯国为争夺虎牢关，多次在此爆发战争（如“郑庄公假命伐宋”“晋楚城濮之战”）；战国时期，虎牢关成为秦国东进中原的必经之路；到了楚汉相争时，刘邦与项羽也曾在此展开激战（如“成皋之战”）。
如今，虎牢关（位于今河南荥阳市汜水镇）虽已不复当年的军事功能，但它作为“周穆王秋猎擒虎”的历史见证，依然吸引着无数人前来凭吊。站在虎牢关的遗址上，人们仿佛还能看到当年高奔戎徒手擒虎的英勇身姿，听到周穆王与随从们的欢呼声——这段发生在西周时期的秋猎传奇，不仅造就了一座千年雄关，更成为了中华民族“勇武精神”的象征，流传至今。
