第124章 幻化人迷穆王
周穆王统治中期，西周王朝经南征北战与西行巡游，威名远播四海，四方部落与邦国纷纷遣使朝贡，而一则关于“西极奇人”的传说，更在镐京贵族间掀起波澜——据说在遥远的西方昆仑之畔，有一个隐匿于云雾中的神秘国度，国中住着一位拥有“幻化万物、超脱物理”能力的奇人，其异能之精妙，远超世人想象。
据西域使者的描述，这位幻化人拥有一系列令西周贵族瞠目结舌的能力。他能毫无惧色地踏入熊熊燃烧的青铜熔炉，火焰触及他的衣袍却无法灼伤分毫，仿佛烈火只是轻薄的云烟；他能赤足漫步于寒冬的冰河水底，冰水环绕其身却不能浸湿衣物，肌肤更无半分寒意；面对坚硬如铁的青铜鼎与花岗岩，他只需抬手轻挥，便能如穿过空气般从容穿过，器物表面不见丝毫裂痕；若他心意一动，便能令奔腾的江河逆转流向，让巍峨的城郭平移数里，仿佛天地万物皆在其掌控之中。
更令人惊叹的是他的“虚空自在”与“心念操控”之能——他可悬空而立，如鸿毛般漂浮于高空，任凭狂风呼啸也不会坠落；行走时即便撞上宫墙梁柱，身体也能如幻影般穿透，不受任何阻碍；他能随意改变事物的形态，将泥土化为金玉，将枯枝变为繁花；甚至能窥探他人心思，改变人的思虑，让悲伤者开怀，让愤怒者平静。这般近乎“天神”的能力，让听闻者无不心生敬畏，更让好大喜功、热衷探索未知的周穆王心生向往，渴望能亲眼一见这位奇人。
数年后，这位幻化人竟真的从西极出发，历经万里跋涉抵达镐京。消息传入王宫，周穆王大喜过望，亲自率领文武百官前往城外的渭水渡口迎接。当幻化人出现在众人眼前时，其样貌却与常人无异——身着素色布衣，面容清瘦，眼神平静如深潭，并无半分“奇人”的张扬。可当穆王身边的侍卫不慎将青铜剑掉落，剑刃朝幻化人飞去时，他仅抬手一拂，剑便悬停在半空，随后缓缓落地，众人这才信服其异能绝非虚传。
穆王对幻化人极为尊崇，将其视作“天神降临”，行“稽首礼”（古代最高礼仪），并下令将自己最喜爱的“凌霄宫”腾空，作为幻化人的居所。凌霄宫是镐京最奢华的宫殿之一，梁柱以楠木打造，屋顶覆盖琉璃瓦，内壁镶嵌着南方进贡的翡翠与珍珠，本是穆王日常理政与休憩之地。为招待幻化人，穆王还命御膳房以“太牢之礼”（祭祀天地神灵的最高规格膳食，包括牛、羊、豕三牲）准备膳食，食材皆为各地进贡的珍品——东海的鲍鱼、西域的葡萄、南方的荔枝，烹饪时更加入名贵的香料，力求色香味俱全。
此外，穆王还从郑国、卫国挑选了百名容貌秀丽、擅长歌舞的女子，组成专属乐队，每日在凌霄宫外演奏《承云》《六莹》等上古雅乐，又让女子们身着东阿细布制成的衣裙，佩戴齐国绢绸与楚国珠玉，为幻化人献上歌舞，只求能让他称心如意。这般极致的礼遇，在西周历史上从未有过，即便对诸侯王公也未曾如此隆重，可见穆王对幻化人的重视与渴求。
然而，穆王的精心安排，却未能得到幻化人的认可。幻化人入住凌霄宫的次日，便对前来探望的穆王表示，这座宫殿“低矮简陋，浊气缠身”，无法容纳他的“灵气”；御膳房准备的膳食，在他眼中“腥膻不堪，充满俗世烟火气”，难以下咽；就连那些容貌出众的舞女，也被他评价为“浊气太重，形貌粗鄙”，毫无美感可言。
穆王听闻后，非但没有生气，反而认为是自己“招待不周”，未能满足幻化人的需求。为讨幻化人欢心，他当即下令，动用全国的人力、物力与财力，在镐京西郊的终南山脚下，建造一座全新的宫殿——“中天之台”。他要求这座高台必须“高耸入云，超越终南，尽显天威”，内部装饰需“金玉为器，珠玉为饰，无半分俗世之气”。
为建成中天之台，穆王召集了全国最顶尖的工匠，包括来自楚国的木工、齐国的石匠、越国的玉雕师，甚至从西域请来擅长建造高台的匠人。工匠们先在终南山脚下开凿地基，深入地下数十丈，以青铜柱为基，防止高台坍塌；随后用楠木、樟木搭建梁柱，屋顶覆盖金箔，梁柱上雕刻着龙凤祥云图案，内壁镶嵌着从昆仑山开采的白玉与玛瑙，地面则用汉白玉铺就，光可鉴人。高台共分九层，每层皆有回廊与亭台，最高一层可俯瞰整个镐京，甚至能望见百里之外的渭水。
建造过程中，穆王不惜耗尽府库积蓄，从各地征集粮草与物资，仅木材便砍伐了终南山数千棵百年古树，玉石则从昆仑山运输而来，耗费了数万民夫的劳力。历经三年时间，中天之台终于建成，其高度达八千尺，远超终南山的主峰，站在高台顶端，仿佛伸手便能触摸云彩，故得名“中天”。高台建成之日，穆王亲自陪同幻化人前往参观，心中满是期待，渴望能得到他的认可。
除了中天之台，穆王还再次挑选了更出众的舞女与更精致的膳食。他从郑国、卫国挑选了两百名年龄在十五至十八岁的女子，这些女子不仅容貌绝美，更擅长弹奏古琴、吹奏笙箫，穆王还特意请乐师改编了《九韶》《晨露》等乐曲，让她们在中天之台的回廊上日夜演奏。为让女子们“去除浊气”，穆王命人每日用西域进贡的香料为她们沐浴，让她们身着用东阿细布与齐国绢绸缝制的衣裙，头戴珍珠翡翠制成的首饰，行走时香气四溢，宛如仙女。
在膳食方面，穆王命御膳房每日更换菜单，食材皆为稀世珍品——清晨用东海的鲜鱼熬汤，正午用西域的烤羊腿佐以南方的荔枝，傍晚则用熊掌、鹿尾等珍贵野味烹制菜肴，甚至为了让食物“无烟火气”，特意发明了“隔水蒸”的烹饪方法，力求清淡雅致。此外，穆王还每月为幻化人送上新缝制的衣物，布料皆为各地进贡的名贵丝绸，由最顶尖的裁缝手工缝制，上面绣着祥云、仙鹤等图案，寓意吉祥。
面对穆王如此煞费苦心的讨好，幻化人终于不再全然拒绝，只是依旧面无表情，淡淡地说：“此台尚可容身，此食尚可果腹，此女尚可悦耳。”随后便步入中天之台居住，穆王见此情景，心中终于松了一口气，认为自己的努力没有白费，甚至期待着幻化人能传授自己些许异能。
入住中天之台数月后，一日，幻化人突然对穆王说：“君上待我不薄，今日我愿邀君一同遨游我的居所，让君见识一番尘世之外的景象。”穆王闻言，欣喜若狂，当即答应，生怕错过这千载难逢的机会。
约定之日，穆王身着天子礼服，早早来到中天之台顶层等候。幻化人如约而至，他伸出手，示意穆王拉住自己的衣袖。穆王小心翼翼地握住幻化人的衣袖，只觉一股轻柔却强大的力量从衣袖传来，随后身体便缓缓离地，如羽毛般轻盈地腾云而上。
起初，穆王还能看见下方的镐京城池与终南山脉，随着不断升高，地面的景象越来越小，房屋如芝麻般大小，渭水如一条银色的丝带；再往上，云雾环绕周身，寒风呼啸却无法侵入穆王的衣物，他甚至能伸手触摸到柔软的云彩。不知过了多久，他们终于在一片璀璨的光芒中停下，穆王睁眼一看，眼前的景象让他彻底震撼——一座宏伟的宫殿悬浮在虚空之中，宫殿的梁柱由黄金打造，闪耀着耀眼的光芒，屋顶覆盖着珍珠与玛瑙，折射出七彩的光晕，宫殿周围环绕着祥云，仙鹤在回廊间飞舞，远处传来悠扬的仙乐，仿佛来自天际。
幻化人告诉穆王，这便是他在“太虚幻境”中的居所，太虚幻境位于“离恨天之上”，是太上老君显化的仙境，凡人若非有异能者引领，绝无可能抵达。穆王跟随幻化人步入宫殿，只见殿内的桌椅皆由白玉制成，杯中盛着晶莹剔透的液体，散发着淡淡的清香，殿外的庭院中种植着从未见过的奇花异草，花开四季不谢，果实晶莹剔透。在这里，穆王听到的仙乐能让人忘却烦恼，看到的景象能让人心灵宁静，闻到的香气能让人神清气爽，品尝的仙露更是甘甜可口，远超尘世的任何珍馐。
穆王环顾四周，再想起自己的镐京宫殿与中天之台，只觉得那些建筑不过是用石头与茅草堆砌而成的粗陋之物，心中竟生出“不愿返回尘世”的念头，他对幻化人说：“若能在此地常住，即便舍弃王位，我也心甘情愿。”幻化人闻言，只是淡淡一笑，并未多言。
在太虚幻境的宫殿中停留数日后，幻化人再次邀请穆王遨游幻境的更深处。这一次，他们不再乘坐云彩，而是直接“瞬移”——穆王只觉眼前光影一闪，便已抵达一处全新的地方。这里没有太阳与月亮，却处处充满柔和的光芒，光芒从四面八方照射而来，让人分不清方向；脚下没有土地，却能稳稳站立，仿佛踩在柔软的云端；远处传来各种奇妙的声音，有的如流水潺潺，有的如鸟儿鸣叫，却又并非尘世中的任何一种声音，混合在一起，让人耳鸣目眩。
幻化人带着穆王继续前行，他们穿过一片由光组成的森林，林中的“树木”闪烁着七彩光芒，触碰时会发出悦耳的声响；又越过一片由云朵组成的湖泊，湖水清澈透明，能映照出人的内心想法。穆王从未见过如此奇异的景象，只觉得自己的感官被彻底颠覆，眼前的一切既真实又虚幻，让他头晕目眩，无法分辨现实与幻境。
更让穆王难以承受的是，这里的“能量”与尘世截然不同，他只觉得自己的五脏六腑仿佛被无形的力量拉扯、震荡，身体不由自主地颤抖，意志也逐渐模糊，精神几近崩溃。他再也无法维持镇定，急忙拉住幻化人的衣袖，声音颤抖地说：“仙师，我实在无法承受此地的景象，恳请您带我返回尘世！”
幻化人见穆王神色痛苦，便不再勉强，他轻轻推了穆王一把。穆王只觉身体突然失去支撑，如从高空坠落般急速下坠，耳边风声呼啸，眼前光影交错。就在他以为自己即将摔得粉身碎骨时，身体突然一轻，随后便稳稳地坐在了熟悉的凌霄宫座椅上。
穆王惊魂未定，大口喘着气，环顾四周——身边依旧是熟悉的侍卫与宫女，桌上的酒壶中，酒水还是刚才倒出的样子，冒着淡淡的热气；盘中的菜肴也还是刚刚烹制好的，散发着香气，一切都与他离开前一模一样，仿佛刚才的仙境遨游只是一场短暂的梦境。
他疑惑地问身边的宫女：“我刚才随仙师前往仙境遨游，历经多日，你们为何毫无察觉？”宫女们面面相觑，纷纷回答：“大王，您从未离开过凌霄宫，只是刚才闭目静坐了片刻，不过一炷香的时间罢了，何来‘多日’之说？”穆王闻言，更是震惊不已，他抬手摸了摸自己的衣袖，仿佛还残留着仙境祥云的气息；再想起太虚幻境中的景象，又觉得无比真实，一时之间竟分不清刚才的经历是真实还是幻觉。
此时，幻化人早已不知所踪，只留下一张纸条，上面写着：“太虚幻境，本是心象；尘世繁华，亦是泡影。君若悟透，方得自在。”穆王反复品读这几句话，心中百感交集——他曾渴望超脱尘世，追求仙境的永恒，可当真正体验过仙境后，才发现自己终究是尘世之人，无法摆脱凡俗的羁绊。这场仙凡奇遇，不仅让穆王见识了超出想象的世界，更让他开始反思自己此前“好大喜功、追求奢华”的行为，此后虽仍致力于周王朝的统治，却收敛了不少张扬，多了几分沉稳与内敛。
周穆王遇幻化人、游太虚幻境的传说，虽充满神话色彩，却并非毫无根据。据后世学者考证，“太虚幻境”的传说可能源于穆王西行时对西域文化的想象——他在西行途中接触到西域的宗教信仰（如早期道教的雏形）与奇幻景观（如沙漠中的海市蜃楼），便将这些经历与上古神话结合，创造出“太虚幻境”的传说；而“幻化人”则可能是西域某位擅长魔术或幻术的巫师，其表演的幻术让穆王与随行大臣惊叹不已，逐渐演变为“超凡异能”的奇人形象。
从文化层面来看，这则传说蕴含着深刻的隐喻——太虚幻境象征着“超越尘世的理想世界”，而穆王的经历则代表着“世人对理想世界的向往与追求”，但最终“重返尘世”的结局，又暗示着“人终究无法脱离现实，需在尘世中寻找生命的意义”。这种“仙凡辩证”的思想，对后世中国文化影响深远，成为道教“入世修行”与儒家“修身齐家治国平天下”思想融合的重要源头。
此外，这则传说也从侧面反映了周穆王时期西周王朝的开放与包容——彼时的周王朝不仅在军事与政治上强大，更在文化上积极吸收周边地区的文明成果，通过与西域的交流，拓展了世人的视野，为后世“丝绸之路”的开辟与东西方文化交流奠定了思想基础。
即便在数千年后的今天，周穆王遇幻化人的传说依旧被人们津津乐道，成为中国古代神话中“探索未知、追求理想”的经典象征。
