第8章 织网
当我和华雨扛着那一大捆沉甸甸的麻皮出现在岩洞门口时，华蕊和华香的表情瞬间凝固了。她们手里的石刀“哐当”一声落在地上，眼睛瞪得溜圆，仿佛看到了什么不可思议的景象。华蕊的眉头微微蹙起，手指无意识地摩挲着腰间的兽皮绳，像是在盘算这堆麻皮究竟有多少分量；华香则下意识地捂住了嘴，喉咙里挤出一句低低的惊叹：“这么多……麻？”
她们的目光在我和华雨身上打了个转，最终牢牢定格在那捆麻皮上。阳光透过岩洞的缝隙照进来，在麻皮上投下斑驳的光影，那些带着新鲜水汽的纤维在光线下泛着淡淡的青白色。华蕊试探着伸出手，指尖轻轻拂过麻皮的表面，感受着那粗糙却坚韧的质地，眼神里满是探究：“采这么多回来，要做什么？”
“是啊，”华香也凑了过来，蹲下身翻看那些麻皮，“平时我们采一小把就够缝兽皮了，这……”她的话没说完，但疑惑显而易见。
华雨性子急，抢在我前头开口，脸上带着几分得意：“是要织网！燧说，用麻织成网，能捕好多好多鱼呢！”
“网？”华蕊和华香对视一眼，眼里的困惑更浓了。显然，她们从未听过这个词，更想象不出“网”是个什么模样。
我指了指不远处树丛间那张亮晶晶的蜘蛛网，耐心解释：“你们看那蜘蛛结的网，能粘住飞虫。我们要做的网，比那个大得多，能用它来捕鸟、捉鱼，甚至套住小些的野兽。”
华香顺着我指的方向看去，恍然大悟般“哦”了一声，随即又好奇地追问：“那……我们要网飞虫吗？”在她们看来，蜘蛛的网只能捕捉那些不起眼的小虫子，实在想不出这东西能和“食物”扯上什么关系。
我忍不住笑了，摇了摇头：“飞虫太小，不够吃。但用网捕鸟、捕鱼，就不一样了。一条大鱼，抵得上好几捧野果呢。”
华蕊的眼睛倏地亮了。她经历过太多食不果腹的日子，光是“能捕到更多鱼”这一句话，就足以让她心动。“真的……这么管用？”她望着我，语气里带着一丝不易察觉的期待。
“当然。”我笃定地点头，“等织好了网，你们就知道了。”
这句话像是点燃了她们的热情。华蕊立刻捡起地上的石刀，对华香说：“快，我们来处理麻皮。”华香也应声点头，两人手脚麻利地搬来几块平整的石板，开始忙碌起来。
处理麻皮是个细致活儿。得先将外层的粗皮刮掉，只留下里面柔韧的纤维——这一步要用石刀细细地削，稍不留意就会割断纤维；然后把处理好的麻纤维摊在阳光下暴晒，直到完全干透，这样搓出来的麻绳才够结实。她们三人围坐在石板旁，手指翻飞间，粗糙的麻皮渐渐变成了一缕缕洁白的纤维。我也上前搭了把手，却总不如她们熟练，削得要么太厚要么太碎，华蕊见了，笑着把我手里的石刀接了过去：“还是我们来吧，你歇着。”
我也不逞强，索性退出了她们的“战场”。拿起弓箭和标枪，打算趁着眼下天气好，去山林里碰碰运气。出门时，阳光正好穿过树梢，在地上织出一片晃动的光斑，微风带着草木的清香拂过脸颊，让人浑身都觉得舒坦。
沿着熟悉的小径往山林深处走，我的耳朵始终竖着，捕捉着周遭的动静——鸟雀的扑腾声、野兽的脚步声、甚至风吹草动的细微差异，都可能藏着猎物的踪迹。走了约莫半个时辰，一阵轻微的窸窣声从前方的草丛里传来。我立刻屏住呼吸，猫着腰悄悄靠近，拨开眼前的草叶一看，心头顿时一喜：是一群梅花鹿！
大概有五六头，正低着头啃食青草，鹿角在阳光下泛着温润的光泽。它们显然没察觉到我的存在，最边上那头小鹿还调皮地用头蹭了蹭母鹿的脖子。我缓缓后退几步，躲在一棵粗壮的古树后，慢慢站起身，搭箭拉弓。
瞄准的是一头体型中等的公鹿，它离我最近，大约有三十步远。我深吸一口气，稳住手臂，手指轻轻一松——“嗖”的一声，箭矢带着破空的锐响飞了出去，精准地射中了它的腰际。
公鹿发出一声凄厉的哀鸣，猛地抬起头，踉跄着想要逃跑。但箭头深入骨肉，剧痛让它根本跑不稳，没走几步就重重地摔倒在地，四肢还在徒劳地蹬着。我快步追上去，举起标枪，对准它的心脏狠狠刺了下去。几秒钟后，它的身体便不再动弹了。
扛起这头足有百十来斤的梅花鹿往回走时，阳光正斜斜地洒在身上，暖洋洋的。想着岩洞里堆积的虎肉干、鱼干，再加上这头鹿，今年过冬的肉食储备总算有了些底气，心里不由得涌上一股踏实的满足感。
只是处理这些肉需要不少盐，石窠里剩下的盐晶已经不多了。看来，明天还得再去一趟那个小山洞取卤水，顺便也去河边碰碰运气，看能不能再射几条鱼。
第二天一早，天刚蒙蒙亮我就出发了。河边的雾气还没散尽，像一层薄薄的纱笼罩在水面上，鱼儿在水里游弋的影子隐约可见。我找了块平整的石头坐下，搭箭瞄准——这些天练下来，箭术已经熟练了不少。“嗖”的一箭射出，水面“噗”地溅起一朵水花，一条足有两尺长的大鱼翻着白肚皮浮了上来。接连又射了几箭，收获了四条大鱼，足够吃好几天了。
取完卤水回到岩洞时，华蕊她们正忙着往洞里搬柴禾。华香和华雨扛着一捆捆枯枝，额头上渗着汗珠，华蕊则在洞口整理柴堆，把粗细不一的柴禾分门别类地码好，看起来整整齐齐。见我回来，华蕊直起身，擦了擦汗笑道：“今天采的柴够烧好几天了。”
除了柴禾，岩洞的角落里还堆着不少野果和坚果。金黄的柿子、深红的山楂、紫黑的山葡萄，一串串、一捧捧，散发着酸甜的香气；还有核桃、板栗，被华香用石锤敲开了外壳，露出饱满的果仁，装在掏空的竹筒里。“这些坚果能放很久，”华蕊指着竹筒说，“往年冬天，主要就靠它们填肚子。”
我把鱼和卤水放下，看着她们忙碌的身影，心里很是欣慰。但我没太多时间参与采集——织网的事，已经迫在眉睫了。
织网是个慢功夫。首先得把麻纤维搓成麻绳，这一步最耗时间。我坐在火堆旁，取几缕晒干的麻纤维，左手固定一端，右手反复揉搓，让纤维绞缠在一起，变成一根结实的绳子。华蕊她们闲下来时，也会过来搭把手，华雨的手指最巧，搓出来的麻绳又细又匀，比我搓的还好。
搓够了麻绳，就开始编织。我先在两根粗壮的树枝上系上几根主绳，作为渔网的“骨架”，然后用细麻绳在主绳之间来回穿梭，编织出一个个菱形的网目。这活儿得全神贯注，稍一分神就会编错。有时候编着编着，忽然发现某个网目太大，就得拆掉重编——网目大小很关键：太大了，小鱼会从网眼里溜走；太小了，又会被水草缠住，还费麻线。而且网目大小得和麻绳的粗细匹配，捕大鱼的网，绳要粗、目要大，才能经得起大鱼的挣扎；捕小鱼的网，绳细些、目小些，才能提高效率。
就这样，每天除了处理食物、偶尔外出打猎，我大部分时间都在火堆旁织网。华蕊她们采集回来，就围坐在旁边，一边剥坚果，一边看着我编织，时不时问上几句。华雨总爱凑得最近，手指跟着我的动作比划，嘴里念叨着：“原来网是这么编的呀，等织好了，我们是不是每天都能吃鱼了？”
我笑着点头：“等网织好了，不仅能吃鱼，说不定还能捕到水鸟呢。”
她的眼睛更亮了，立刻拿起一根麻绳：“我也来学！”
看着她认真的样子，再看看岩洞外堆积的柴禾、洞里满满的食物，还有手里渐渐成形的渔网，我忽然觉得，这个冬天，或许会比想象中暖和得多。
