夜访
天望京的皇宫议事殿里，檀香燃到了尽头，最后一缕青烟在穹顶的水晶灯下扭曲消散。薛天堂坐在首座的鎏金椅上，指节捏得发白——这把椅子还是先祖传下来的，扶手处雕刻的天龙纹早已被摩挲得光滑，可此刻坐在这里，他只觉得如坐针毡。
殿下的争吵声像无数只蜜蜂，嗡嗡地钻进耳朵。
“不和怎么办？”户部尚书李嵩的声音带着哭腔，他手里的玉板都快被捏碎了，“咱们天魂大陆就这么点地盘，七成都是山脉，能养多少魂师？联邦那边光是魂导师团就有六个，随便来一个，就能踏平咱们的望京！”
他顿了顿，唾沫星子溅到身前的金砖上：“再说了，星罗大陆跟咱们结盟，明摆着是把咱们当挡箭牌！他们的主力全缩在本土，却催着咱们出兵牵制联邦，这不是把咱们往火坑里推吗？”
“放你娘的屁！”兵部尚书赵烈猛地一拍桌子，檀木桌案应声裂开一道缝。这位留着络腮胡的壮汉双目圆瞪，腰间的佩刀随着他的动作哐当作响，“李嵩你这个软骨头！当年联邦强占咱们三座矿脉的时候，你就说忍；去年他们的巡逻舰闯进咱们领海，你还说忍！再忍下去，咱们天魂人都得去给联邦当奴隶！”
“忍？凭什么忍？”赵烈往前踏了一步，军靴踩在地上发出沉重的闷响，“万年前若不是咱们的先祖硬气，跟着史莱克一起扛日月帝国，哪有今天的天魂？你现在跟我说求和？祖宗的脸都要被你丢尽了！”
李嵩被他吼得缩了缩脖子，却梗着脖子反驳：“此一时彼一时！当年有史莱克撑着，联邦才不敢动咱们！可现在呢？史莱克城都成了废墟，听说新选的那个阁主，还是个二十岁的女娃娃！她能顶什么用？难道指望她带着几个残兵，再像万年前那样挡在咱们前面？”
“你说什么？”
一声怒喝陡然炸响，震得殿内悬挂的宫灯都剧烈摇晃。薛天堂猛地从椅子上站起来，龙袍的下摆扫过案几，将上面的魂导茶具扫落在地。青瓷碎裂的脆响让争吵声瞬间平息，所有人都惊愕地看着这位一向温和的皇帝。
薛天堂的脸色铁青，手指死死指着李嵩，指节因为用力而泛白：“你再说一遍？”
李嵩被他眼里的戾气吓得后退一步，嗫嚅着说不出话。
“万年前，”薛天堂的声音嘶哑，像是从喉咙里挤出来的，“天魂帝国在斗罗大陆被逼到绝境，是史莱克学院的玄老带着内院弟子，硬生生在星斗大森林边缘筑起防线，挡住了日月帝国的百万魂导师团！”
“是史莱克的海神阁阁主，以自身精血为引，发动禁忌魂技，才为咱们争取到南迁的时间！”
“现在你告诉我，他们没用？”薛天堂抓起案几上的魂导通讯器，那是联邦最新款的型号，还是上个月刚送来的“贺礼”，此刻却成了他手中的武器，狠狠朝李嵩砸过去。
通讯器擦着李嵩的耳边飞过，撞在殿柱上，发出刺耳的碎裂声。
“史莱克没了，可他们的骨血还在！他们的恩，天魂欠了万年，你李嵩一句‘没用’，就想一笔勾销？”薛天堂胸口剧烈起伏，龙袍下的肌肉紧绷如弦，“从今天起，再敢提‘求和’二字，以通敌论处！”
殿内鸦雀无声，连呼吸声都变得小心翼翼。谁都知道，这位皇帝看似温和，骨子里却刻着天魂皇室的血性——当年他还是太子的时候，就曾单枪匹马闯过联邦的封锁线，只为给被困的史莱克残余弟子送物资。
薛天堂深吸一口气，努力平复着翻涌的气血。他挥了挥手，声音疲惫不堪：“都散了吧。三天后再议。”
众臣低着头，悄无声息地退出了议事殿。赵烈经过李嵩身边时，故意撞了他一下，冷哼一声；李嵩则脸色惨白，捂着耳朵，像是还在发抖。
殿门缓缓合上，隔绝了外面的光线，只留下薛天堂一个人的身影。他走到那根被砸中的殿柱前，看着上面凹陷的痕迹，忽然苦笑一声，抬手扶住额头。
难啊。
谁不想硬气？可赵烈只看到了血性，没看到天魂的难处。国库空虚，能调动的魂师不足联邦的十分之一，就连城防的魂导炮，都是十年前的旧型号。真要打起来，望京撑不过三个月。
可求和……他做不到。先不说对不起史莱克的恩情，联邦的鹰派上台后，吞并天魂的野心早已昭然若揭，就算现在低头，将来也只会落得个被蚕食殆尽的下场。
薛天堂拖着沉重的脚步走向寝宫，龙袍的衣摆扫过地面，带起细小的尘埃。宫道两旁的宫灯明明灭灭，照在他鬓角的白发上，显得格外刺眼。
“陛下，该歇息了。”贴身太监福安跟在后面，声音轻柔得像羽毛。
薛天堂没说话，只是摆了摆手。他现在只想一个人待着，哪怕只有片刻的安宁。
推开寝宫的门，一股淡淡的安神香扑面而来。他刚想脱下龙袍，却听到福安在门外低声禀报：“陛下，唐门天望京分舵的林执事求见，说有要事相商。”
“唐门？”薛天堂皱了皱眉。唐门在天魂的根基不浅，尤其是暗器生意，几乎垄断了贵族和军方的市场。但他们一向不插手朝堂之事，怎么会突然求见？
“让他进来吧。”
片刻后，一个穿着绸缎长衫的中年男子跟着福安走进来，正是唐门分舵的执事林岳。他对着薛天堂行了个标准的唐门礼，既不卑不亢，又带着恰到好处的恭敬：“属下林岳，见过陛下。”
“说事吧。”薛天堂坐在软榻上，揉了揉发胀的太阳穴，“深夜求见，总不会是来跟朕推销暗器的。”
林岳笑了笑，从怀里掏出一枚玉佩，双手奉上：“陛下可认得这个？”
薛天堂接过玉佩，借着灯光仔细打量。那是一枚通体翠绿的玉佩，上面雕刻着一株蓝银草，草叶的纹路里，隐隐有龙鳞的光泽流转。
他的瞳孔猛地一缩，呼吸都漏了一拍。
“这是……海神阁的信物？”薛天堂的声音带着难以置信的颤抖，“怎么会在你手里？”
这枚玉佩，他在皇室秘藏的古籍里见过。万年前，史莱克的每一代阁主都会佩戴一枚，上面的蓝银草与龙纹，是唐三留下的印记，代表着海神阁的至高权柄。
林岳躬身道：“属下不敢欺瞒陛下。此刻，持有这枚玉佩的人，就在望京。”
“谁？”薛天堂猛地站起来，软榻的靠垫都被他带翻在地，“是史莱克的人？是不是雅莉前辈？或者……”
他不敢说下去，那些曾经守护天魂的名字，大多已经在三年前的那场浩劫里陨落了。
“是新一代的海神阁阁主，古月大人。”林岳的声音带着一丝敬畏，“她今日刚到望京，本想直接求见陛下，又怕惊扰圣驾，便先去了分舵。她说，有关于天魂与联邦的大事，想跟陛下当面谈谈。”
古月……
薛天堂咀嚼着这个名字，脑海中闪过一些零碎的情报。据说那是个年轻得过分的女孩，却在史莱克覆灭后，硬生生撑起了重建的重担。
他沉默了片刻，宫灯的光晕在他脸上明明灭灭。
“她在哪？”薛天堂忽然问道，声音里带着一种久违的激动，“现在就带她来见朕。不，朕亲自去迎。”
福安吓了一跳：“陛下，夜深了……”
“夜深又如何？”薛天堂打断他，眼中重新燃起了光芒，“万年前，史莱克能为天魂挡刀；万年后，或许该轮到我们，为他们做些什么了。”
他快步走向门口，龙袍的衣摆在身后扬起。宫道上的风带着凉意，却吹不散他眼底的火焰。
或许，天魂的路，并不只有求和与战争两条。
或许，那个叫古月的女孩，会带来第三种可能。
