不打算吸收的魂骨

机甲师协会的待战区里，金属碰撞声稀疏了些，32强进16强的比赛已近尾声。古月和唐舞麟的对手是一对来自初级学院的组合，设计师手法生涩，锻造师的魂力也略显浮躁，两人没费太多力气就赢下了比赛。

走下台时，唐舞麟正擦着锻造锤上的金属碎屑，阳光透过高窗落在他侧脸，睫毛在脸颊投下浅浅的阴影。古月看着他手腕上那道几乎淡去的红痕，忽然想起昨天的事，开口问道：“对了，你需要什么类型的魂骨？强攻系？还是偏向力量增幅的？”

唐舞麟擦锤子的动作顿了顿，抬头看她，眼神有些复杂：“我不打算吸收。”

“不吸收？”古月愣住了，紫眸里满是疑惑，“魂骨对魂师的提升有多重要，你应该清楚。尤其是千年魂骨，能让你的魂力瓶颈松动不少。”

“我知道。”唐舞麟把锤子收进背包，声音低沉下来，“但我有我的道理。”他顿了顿，望向窗外——协会外的广场上，有孩子正举着魂兽玩偶奔跑，笑声清脆得像风铃。

“古月，你知道吗？现在魂兽已经越来越少了。”他忽然说，语气里带着一种与年龄不符的沉重，“我小时候跟着师傅去星斗大森林边缘历练，亲眼见过被过度猎杀的魂兽残骸，连幼崽都没能幸免。那些魂骨，本质上是它们的骨头啊。”

古月沉默了。她在孤儿院的图书里见过魂兽的图片，也听过老师讲过魂师吸收魂环魂骨的必要，但从未想过这个角度。

“师傅说，魂兽和我们一样，都是这片大陆的生灵。”唐舞麟的手指无意识地摩挲着背包带，“现在很多魂兽已经濒临灭绝，我不想……不想再用它们的骨头来变强。就算拿到那块魂骨，我也打算找个地方好好安葬它，让它能安息。”

他抬起头，眼神清澈而坚定：“我想做些能让它们安息的事，哪怕现在只能做到这一点点。”

古月看着他的眼睛，那里没有丝毫犹豫，只有一种近乎执拗的温柔。她忽然想起斗魂场里他失控时的样子——明明被怒火吞噬，却在最后关头收住了力道，怕伤到自己人。原来这份温柔，不仅对身边的人，还延伸到了那些遥远的、濒临消失的魂兽身上。

心里像是被什么东西轻轻撞了一下，有些酸涩，又有些暖意。她一直觉得自己的元素掌控是为了战斗，为了保护自己和身边的人，却从未想过，力量还可以用来守护那些素未谋面的生命。

“好。”她轻轻点头，没再追问，“如果你想安葬它，我可以帮你选个合适的地方。森林边缘有片竹林，那里的土元素很安静，应该……很适合安息。”

唐舞麟愣了一下，随即笑了，露出两颗小虎牙：“真的吗？那太好了！”

机甲师协会的公示屏前围满了人，当“古月、唐舞麟”的名字出现在16强名单上时，唐舞麟忍不住握拳低呼了一声，眼角的笑纹里还沾着刚才锻造时蹭到的金属粉末。

古月站在他身边，紫眸平静地扫过名单，指尖却悄悄蜷了蜷——顺利晋级固然在意料之中，但看到自己的名字和唐舞麟紧紧挨在一起，心里还是像被温水浸过似的，泛起淡淡的暖意。她侧头看向少年，他正踮着脚往人群外张望，大概是在找谢懈的身影，那副雀跃的样子，让她忍不住弯了弯嘴角。

就在这时，场地中央的高台上响起一阵清脆的敲击声。众人循声望去，只见高天昊正站在那里，一身笔挺的银色制服，衬得他身形格外挺拔。他手里拿着扩音魂导器，目光扫过全场，带着惯有的倨傲。

“安静。”他的声音透过魂导器传遍待战区，喧闹声瞬间平息，“首先，恭喜晋级16强的各位。能走到这一步，足以证明你们的实力。”

他顿了顿，指尖在魂导器上轻轻一点，身后的光屏亮起，显示出16强的对战分组：“接下来的比赛，将采用三局两胜制。值得注意的是，16进8的考核内容有所调整——不再是单一的零件锻造，而是要求设计师与锻造师合作，在两小时内完成一件小型魂导器的核心组件，包括设计图优化、材料锻造与初步组装。”

人群中响起一阵低低的议论声。魂导器核心组件的难度比单纯的零件高得多，不仅考验锻造精度，更要求设计师对魂导器原理有足够的理解，对两人的配合度是极大的考验。

古月的眉头微不可察地蹙了一下。她对魂导器的理论知识不算陌生，但实战组装经验不多。身旁的唐舞麟似乎看出了她的顾虑，悄悄碰了碰她的胳膊，低声道：“别怕，组装的时候我听你的，你说怎么弄就怎么弄。”

高天昊仿佛没听到台下的动静，继续说道：“本次考核的最终目的，是为协会选拔潜力新人。冠军不仅能获得千年魂骨，更有机会进入协会核心工坊学习，接触最顶尖的魂导器技术。”他的目光落在人群中的某个方向，带着明显的偏向，“我希望各位能拿出真本事，尤其是某些看似幸运晋级的组合，别浪费了协会的资源。”

这话里的针对性再明显不过。古月抬头望去，正好对上高天昊投来的目光，那眼神里的轻视像根细针，轻轻刺了她一下。她没吭声，只是指尖的元素波动微微一凝——刚才高天昊提到“核心工坊”时，魂力有一瞬间的不稳，似乎对那个地方极为在意。

“考核将在明天上午九点开始，请各位做好准备。”高天昊说完，没再停留，转身走下高台，路过欧阳紫馨和那个蓝衣男子身边时，脚步顿了顿，低声说了句什么，两人点了点头，神情都有些凝重。

“这家伙说话还是这么讨厌。”唐舞麟皱着眉，“什么叫幸运晋级？我们明明是靠实力赢的。”

“别理他。”古月收回目光，紫眸里闪过一丝锐光，“明天好好比就是了。”她心里却在盘算着高天昊刚才的话——魂导器核心组件、核心工坊……或许这次考核，比她想象的更不简单。

她看向唐舞麟，少年正一脸愤愤不平地盯着高天昊的背影，像只被惹毛的小兽。古月忽然觉得有些好笑，伸手拍了拍他的胳膊：“走了，回去研究一下魂导器组装的资料。总不能真被他说中了。”

唐舞麟“嗯”了一声，快步跟上她的脚步，嘴里还在嘟囔着：“等我们拿了冠军，看他还怎么说……”

夕阳的光透过协会的玻璃窗，在地面上投下长长的影子。古月走在前面，听着身后少年的碎碎念，嘴角的笑意藏不住地漾开——不管高天昊存着什么心思，她和唐舞麟，都不会止步于此。

阳光穿过玻璃，在两人之间投下一道明亮的光带。古月看着他的笑容，紫眸里泛起浅浅的涟漪。或许，变强的方式有很多种，不一定要踏着伤痕前进。唐舞麟的话像一颗种子，悄悄落在了她心里，让她对“力量”和“守护”，有了新的思考。

“走吧，16强的名单应该出来了。”她率先迈步，脚步比来时轻快了些。这一次，她觉得自己要赢的，不只是比赛。