第三十四章：猫王与少女2

“猫族的人来看过几次，每次都骂父亲疯了，说他放着长生不老的命不要，偏要守着个会腐烂的人类。”黎星妍的声音发紧，像被砂纸磨过，“爷爷更是放话，说等母亲死了，就要把父亲绑回去，洗去他所有的记忆。”

母亲五十八岁那年冬天，咳得直不起腰。她躺在藤椅上，阳光透过窗棂落在她脸上，皱纹里都盛着暖意。她拉着我父亲的手说“阿星，我怕是等不到开春了”，又转头看我，把那箱书推到我面前，“这些留给星妍，让她知道外面的世界很大”。

她走的那天，父亲把自己关在屋里，三天三夜没出来。等我推门进去时，看见他正把母亲的红绳系在手腕上，尾巴无力地垂着，毛都失去了光泽。他说“星妍，你娘只是回大陆了，等我找着她，就带她来看你”。

可猫族没给他们留体面。母亲下葬第七天，几个族老带着村民来了，说“人鬼殊途，留着尸身会污了圣地”。他们把母亲的棺木挖出来，抬到后山的草屋里，又堆了柴火，说要“净化污秽”。

“我父亲是被烟呛醒的。”黎星妍的声音突然拔高，金绿色的瞳孔里燃起怒火，“他冲到草屋前时，火已经烧到了房梁，木柴噼啪作响，像在啃噬什么珍贵的东西。他喊着我母亲的名字，声音都劈了，直接冲进了火里。”

齐睿猛地抬头，心脏像被一只冰冷的手攥住。他仿佛能看见那场火：烈焰吞噬着草屋，浓烟裹着火星冲上天空，白衬衫的身影在火里奔跑，怀里抱着具已经冰冷的躯体。

“他把母亲抱在怀里，坐在火堆中央，尾巴紧紧圈住她，像要把她嵌进骨血里。”黎星妍的指甲深深掐进掌心，血珠渗出来落在羊皮上，和那个“血”字融在一起，“族老们在外面喊他出来，说给他最后一次机会。他只是笑，声音在火里飘出来，说‘她怕黑，我得陪着’。”

火灭的时候，草屋成了堆黑炭。村民们在灰烬里找了三天，只找到半块烧熔的玉——那是母亲给父亲的定情物，还有一小截卷卷的白毛，是父亲尾巴尖上的。

“爷爷那天在祠堂里跪了一夜，第二天就把王位传给了旁支，自己关进了禁谷。”黎星妍的声音轻得像叹息，“猫族从此定下死规：与人类通婚者，挫骨扬灰。可他们不知道，我父亲早就算到了。”

她从领口摸出个东西，借着烛火能看清是枚小小的银锁，锁身上刻着半朵栀子花。“这是父亲留给我的，说等我遇到值得用命去护的人，就把它打开。”她指尖在锁孔上转了转，“里面藏着母亲的头发，还有句话——‘真正的王，不是守着疆土，是守着心里的光’。”

牢房外的青铜面具摩擦声越来越近，影卫的脚步声像擂鼓，敲得人心慌。黎星妍把银锁重新塞回领口，眼底的金绿骤然变深，指甲弹出半寸长的锐爪，在烛火下闪着寒光。

“方岛主以为拿袁涵当诱饵，就能引我去祭坛。”她忽然笑了，笑声里带着种破釜沉舟的决绝，“他不懂，猫族的字典里，从来没有‘放弃’这两个字。”

齐睿的剑“唰”地出鞘，寒光映着他眼底的火。何风缩在墙角，看着眼前这个浑身带刺的姑娘，突然想起严钰死时那诡异的笑——原来每个被卷进这场阴谋的人，都在用自己的方式，守护着什么。

“走吧。”黎星妍转身推开门，风灌进来掀起她的衣摆，像只即将展翅的鹰，“我父亲没能护住他的光，我不能再让袁涵变成下一个祭品。”

烛火在这一刻突然炸裂，火星溅在石壁上，映出三道拉长的影子。齐睿握紧剑跟上去，听见黎星妍低声说，像是在对自己，又像是在对三十年前的那场火：

“娘说过，糖要含在嘴里才甜，人要护在身边才暖。”

海风吹过牢房，带着咸腥气和若有似无的甜香，像极了很多年前，那个举着水果糖的姑娘，站在红树林边，对着白衬衫的少年笑的模样。