非礼勿言

“我在那个臭女人的办公室里，”凌九一字一句，声音压得很低，却带着穿透力，“翻到了账本。还有……资助人在找的那个人的身份证件。”

他盯着林晚骤然睁大的眼睛，“我知道她在把你们……把济贫院的人，卖给那伙怪医生做实验！”

林晚的身体明显晃了一下，脸色惨白如纸。

“那个女人最喜欢你了，”凌九步步紧逼，语气带着恳求也带着质问，“她甚至信任你去照顾那些病人。林晚，你一定知道什么的，告诉我好吗？求你了！”

“我……我……我不知道……”林晚的声音细若游丝，仿佛承受着巨大的痛苦，身体微微发抖。

那个悠远的声音适时地在她心底响起，带着一种悲悯的穿透力：“他是福尔摩斯的后人，侦探最擅长挖掘秘密……他很快就会知道真相……”

“你没有办法……永远带着枷锁生活……”

林晚痛苦地闭上眼睛，再睁开时，眼中充满了绝望的疲惫：“凌九……如果失去的一切……已经无法再挽回……所谓的真相，真的……还那么重要吗？”

“当然重要！”凌九斩钉截铁，眼中燃烧着执拗的火焰，“对我来说，没有什么比找到姐姐更重要！”

他深吸一口气，“我知道你害怕那个臭女人，但你为什么……一直在袒护她？她不仅把工人卖给了医生，还窝藏着……那个‘济贫院幽灵’！”

“济、济贫院幽灵？”林晚一愣。

“是啊，”凌九点头，“就是你跟我说的那个传说。起雾的晚上不能到处乱走，会被拿着刀徘徊的幽灵抓走。”

林晚的眼神变得复杂而悲伤：“那……那只是我编出来的……夜里太危险了，我不想让你到处跑……”

“别替她开脱了！”凌九的声音带着压抑的愤怒，“我已经找到藏着幽灵的地下室了！就在杂物间下面！我还听到了……像是刀刮铁板的声音！我的姐姐……是不是就在里面？！”

“地下室”这个词如同重锤，狠狠击中了林晚。她脸上最后一丝血色也彻底褪尽，嘴唇微微颤抖。

那个悠远的声音再次响起，带着更强的引导性：“别害怕，林晚……内心的孔洞会让祂趁虚而入……”

“跟随银的引导……光辉会为你指路……”

林晚眼中瞬间蓄满了泪水，她深深地、绝望地看了凌九一眼，嘴唇动了动，却只吐出破碎的几个字：

“凌九……对不起……我不能……”话音未落，她猛地转身，动作没有丝毫犹豫，飞快地爬下钟楼的梯子，消失在昏暗的入口处。

“林晚！你去哪里？！”凌九冲到梯口大喊。

不知何时，浓重的雾气已经悄无声息地渗入了济贫院的建筑内部。周围的一切都笼罩在一层湿冷、灰白的水汽中，显得影影绰绰，如同隔着一层磨砂玻璃。

“林晚！该死，这雾怎么都飘进室内了！”凌九的声音在浓雾中显得有些发闷。

远方的迷雾深处，传来一种令人不安的、仿佛血肉在缓慢膨胀的沉闷声响，间或夹杂着被水汽浸透、扭曲变调的、断断续续的歌声：

［老查理有一只他很爱很爱的虎斑猫……］

凌九擦亮了随身携带的旧提灯，豆大的昏黄光晕在浓厚的雾气中显得如此微弱，仿佛随时会被吞噬。就在这时，一阵悠悠的、不紧不慢的脚步声从走廊的雾气深处传来，在这片死寂中显得格外清晰，近乎刺耳。

“谁、谁在那里？”凌九握紧了提灯的木柄，声音带着强装的镇定，“出来！我警告你，我可是有武器的！”他另一只手悄悄摸向藏在腰后的小刀。

走廊里没有一丝气流，但提灯那微弱的火苗却像被无形的风吹过，开始剧烈地晃动、摇曳。脚步声越来越近，越来越清晰。

布朗的爪子深深陷入凌九肩头的衣物中，它竖起身体，露出尖牙，发出鼠类特有的、充满警告的“嘶嘶”声。

仿佛被布朗的声音所刺激，那原本不紧不慢的脚步声骤然加快，目标明确地朝着凌九所在的位置而来。

浓重的黑影瞬间将提灯那点可怜的光晕彻底吞没。凌九下意识地闭上眼睛，发出一声短促的惊呼，却只感到一阵冰冷潮湿的水汽扑面而来。

一只戴着洁白手套的手，从黑暗中伸出，轻轻地、却带着不容抗拒的力度，落在了凌九的肩头。

一个带着明显口吃的温和男声响起：“你、你怎么了？脸色这、这样白？”

凌九猛地睁开眼，借着几乎熄灭的提灯光，看清了来人——是乔治·罗杰斯。

他瘦弱的身形裹在考究却似乎不太合身的深色呢子大衣里，头发有些凌乱地贴在额前，显然平时疏于打理，只有下巴刮得还算干净。

“罗、罗杰斯？”凌九惊魂未定，声音发紧，“你看到林晚了吗？”

罗杰斯推了推鼻梁上的金丝边眼镜，镜片后的目光显得很温和：“别、别担心，林晚很、很熟悉这家济贫院，她不会有事。”

他顿了顿，环顾四周弥漫的雾气，“我能理解，起雾的夜晚……确实容易让人胆、胆战心惊。”

他侧身，推开了旁边一扇虚掩的房门——似乎是他的临时休息室。温暖明亮的煤气灯光瞬间倾泻而出，如同利剑般刺破了走廊里深重的阴影和湿冷的雾气。

罗杰斯走进房间，很快又从里面抱出一个做工极其精致、穿着小礼服的男童蜡像玩偶。他走回门口，对着仍站在阴影与光明交界处的凌九露出一个安抚的微笑：“作、作为安慰，要不要摸摸看呢？乔、乔治会很高兴的。”

那蜡像玩偶有着过于逼真的皮肤纹理和头发，一双无机质的玻璃眼珠反射着房间内温暖的黄光，空洞的眼神仿佛直勾勾地盯着凌九，无声地发出邀请：

摸我吧……就一下，摸摸我，然后——

成为我忠实的朋友。

“吱——！”布朗突然发出一声极其尖锐、充满恐惧的嘶叫，猛地钻进凌九的兜帽深处，这声音瞬间将凌九从某种恍惚中惊醒。

“不、不必了！”凌九像被烫到一样猛地后退一步，拉开距离，声音带着戒备，“我对你们这些上流社会的艺术家……不感兴趣。”

罗杰斯脸上的笑容似乎更深了些，眼神却变得更加专注，甚至带着一种奇异的、近乎滚烫的炽热。

他凝视着满脸警惕的男孩，以及男孩兜帽里瑟瑟发抖、只露出一点灰色皮毛的布朗，那目光仿佛在欣赏两块未经雕琢的璞玉，压抑着某种无法言说的、强烈的创作欲望。

“噢，天、天真的小老鼠。”罗杰斯的声音依旧温和，口吃让话语显得格外真诚，却透着一股寒意

“其实，美、美和艺术……从、从不分贫富、贵贱。”他轻轻抚摸着怀中蜡像光滑冰冷的脸颊，“将苦、苦难……凝结于美中……是很、很好的。”

他的目光重新落回凌九和布朗身上，那专注的凝视仿佛要将他们的身影刻印下来：

“如果有机会……我、我也会将你、你们……制作成蜡像。”他的声音带着一种病态的憧憬，“就叫……《布朗与凌九》……如、如何？”