盐甲破阵
卯时·盐箭凝霜
杨烈捻盐一撮，粒映晨霜，莹白若霰。朔州城头狼旗易新——呼兰侄胡勒所悬也，黑缎皴裂，金绣狼首目贴红帛，类创未痊。其侧积羊皮盐囊数十，皆书“降者分盐”于上；旁列张木匠孙新制盐箭，镞缠渍盐麻布，尾系小囊，雪沾辄化咸痕。
“元帅，盐箭皆裹固矣！”张木匠孙抱盐箭奔至，棉袍袖沾盐粒，手冻赤，攥粗布，“某以羊油涂杆，盐弗受潮！”举箭示之，日映盐囊，碎光流转，“中则囊裂，盐撒雪上，灼目！”
堑中汉兵咸涂盾面。石头蹲伤卒侧，敷药掺盐——周媪言盐可消炎，复环撒盐粒于创周：“此能驱蝇，愈速。”
伤卒啮冻麦秆，额汗涔涔而笑：“胜漠北时远甚。昔缺盐，创烂见骨。”忽探怀出油纸包，内贮腌萝卜干，“后营颁此，咸物，与汝。”
杨烈瞩城头新戍，形销骨立，行步欹侧，弯刀垂垂几堕。暗探袖中情报，乃夜灰儿自城隙递入者：胡勒嗣位，藏盐半囊于城主府，士卒绝盐三日，伤创多溃，狼牙营老兵亦疲弊难支。
辰时·盐诱敌心
“发盐箭！”
杨烈令旗麾动，二十弓手齐发。盐箭若白禽掠空，尾囊随弧颤摆，数支甫越堞垣，为风裂囊，盐撒雪途，白练横空。张木匠孙举小旗计中数，每箭落城头，辄画竖杠于雪：“十有八、九……”
城头匈奴兵初懵然，及辨为盐，遽哄抢。一少卒犯禁扑抢盐囊，胡勒暴喝：“敢夺盐者，斩！”铁矛洞其背，盐囊为他卒趁机怀藏，雪痕溅血。
“善！”汉兵齐呼。石头举盾蔽护，盾受矢击，脆响连缀，顾谓杨烈：“元帅观彼百夫长，目眈眈注盐箭！”
杨烈颔之，谓秦岳：“令灰儿赍盐囊入城，约以盐撒井为号。”灰儿衔盐囊，循排水孔潜入内城，尾系红绳，为药肆掌柜信号。
城头胡勒跳踉怒骂，命掷滚石毁盐箭，然石落雪壤，盐痕益显，引兵卒目皆向汉军阵前。
辰时三刻·盐乱军心
灰儿携药肆掌柜回信返，书“井已标，戌时换水”。杨烈亟令：“投石机载盐囊！向井所投！”
十盐囊裹麻布，呼啸堕城内井侧。胡勒亲兵欲阻，为抢盐兵卒推搡却退。一盐囊碎井台，盐入水中，起微泡。有匈奴兵冒危掬饮，咸涩盈口，眦裂呼：“盐也！汉有盐！”
消息若野火燎原。绿袄妇之夫司粮，暗撒盐于霉莜麦，引十数匈奴兵围粮廒索盐；红袄女饷井兵，潜投盐于水，兵觉味，即萌归意。
胡勒侄胡桑贪财，见兵抢盐，私鬻城主府盐，一两盐易半银饼。士卒乏资，辄以兵械、皮裘易之，城头戍卒日寡，争赴贸盐。
杨烈立土阜，瞩胡桑帐中，有人舁皮裘入，顾秦岳：“胡桑藉国难渔利，军心溃矣。”
午时·盐断水源
日当午，胡勒始觉异，令封井，仅许亲兵汲水，然晚矣。汉军投盐使井水咸，匈奴兵知汉有盐，益无战志。守井亲兵私匿盐粒，或竟以盐易汉奴饮食。
汉营伙房炊咸肉粥，香盐蒸腾，溢向城头。石头分粥与伤卒，厚畀肉：“多食咸，力足。”王二柱杖拐来，独足陷雪成坎：“灰儿衔银饼返，有胡桑印——必奴以盐易者！”
杨烈蹲雪画井位：“午时三刻，跳荡队备，俟灰儿信号，自排水孔入，制井。”张木匠孙啮腌萝卜干至，渣落冻裂手背弗顾：“元帅，制盐弹矣！”出陶球，内贮盐粒，“掷则爆，盐撒广！”
城内纷扰日剧。胡勒亲兵欲专井，与士卒斗；胡桑盐罄，图劫胡勒盐窖，叔侄于城主府拔刀相向。药肆掌柜率伙计积薪盐窖侧，待汉军信号。
未时·盐变哗变
“放盐弹！”
杨烈令旗再麾，十盐弹堕城主府。陶球爆裂，盐撒胡勒、胡桑帐上，叔侄疑汉军将焚盐窖，大惧。胡勒命守盐窖，胡桑率亲兵劫夺，两队于窖前格杀。
灰儿自排水孔出，尾绳缠井台木桩——信号也。秦岳跳荡队若狸猫潜入内城，直扑井所。守井亲兵方观斗，为跳荡队刃毙，石头先控井，撒盐于水：“水有盐！降者来饮！”
城头匈奴兵闻呼，弃刃奔井。胡勒举铁矛欲阻，为亲兵推仆，矛堕雪，为一卒拾得，反指之：“吾曹欲盐！欲生！”
内城汉奴亦起。药肆掌柜燃盐窖侧薪，火光烛天；绿袄妇之夫启仓，授士卒盐拌莜麦饼；红袄女率稚子奔汉军阵，举盐囊为帜。
申时·盐甲攻城
“总攻！”
杨烈吼震雪原。汉军举涂盐盾进——盐御匈奴刀，且创触盐益痛。张木匠孙操连珠弩，矢系盐囊，射顽抗者：“中矢者得盐！”
匈奴兵斗志尽靡，或奔井，或跪降。胡勒图遁北门，为灰儿啮裤，秦岳长戟继至，贯其肩胛，钉之城堞。胡桑更惨，为无盐兵围殴，毙于盐窖侧。
石头随入城主府，见胡勒藏盐仅半囊，且杂沙。掷盐囊与降卒：“此汝辈死命护者？”士卒视沙盐，或泣下。
酉时·残阳分盐
残阳染朔州为血色，汉军已制全城。杨烈立井侧，观士卒分盐与降兵、百姓：降兵各予小包，百姓畀二大包，盐粒映夕照，碎金流彩。张木匠孙抱大盐囊，分与稚子：“归撒菜中，香！”
石头蹲药肆掌柜侧，进咸粥。老掌柜啜粥叹：“毕生未见以盐战者，胜刀枪多矣。”探怀出盐晶，授石头：“吾藏此，可鉴影。”
王二柱杖拐至，独足血冻成痂，笑不可抑：“胡勒竖子，至死不知，输于吝盐！”
杨烈瞩城内分盐者，或匈奴兵示汉兵创，或汉人教匈奴兵腌菜，雪上盐痕渐没，而人心烙记。知十六日之盐，破城亦暖众心——最朴之需，恒为利刃。
戌时·寒星映盐
寒星耿夜，城内炊烟咸郁。汉兵与降卒、百姓围篝火，以新分盐炙羊肉，笑浪逾常。张木匠孙教制盐冰，撒盐于冰，化速，可镇羊腥。
杨烈拾盐晶，对寒星照，晶面映繁星。谓秦岳：“明始修城、分田，令百姓盈盐窖——后此域永无盐乏。”
秦岳颔之，递炙羊肉：“元帅观彼匈奴兵，已有学汉言者。”
石头卧井侧草积，怀盐晶，咸涩浸指。忽念江南母，忆其言“盐为百味祖，亦人心基”。
一匈奴稚子就坐，捧盐炙羊肉，乃石头所予：“石头兄，明可复食咸肉乎？”
石头抚其首，见张木匠孙教匈奴兵制盐箭（今为猎用），王二柱述昔守边缺盐事，杨烈立篝火侧，玄甲影被火曳长。忽觉此城为盐苏，烟火初盛，类故乡，有盐、肉、欢颜。
秦岳至，授盐腌萝卜干：“食之，明助民修盐窖。”
