暗渠夺门
（卯时·犬传密信）
杨烈靴底碾冻土冰棱，作细碎裂声。朔州城头狼旗垂于晨雾，旗杆冰棱较昨日更长，如倒悬獠牙。其侧卧一瘦犬，昨夜自城排水口出，颈缠血麻布，裹半简，炭书"炭尽，守将酗酒"。
"元帅，"张木匠孙抱藤筐奔至，童帽耳已磨烂，露耳廓冻紫，然举新制木哨曰："吾辈依犬所钻之洞作此哨！"哨雕犬形，吹之似犬呜咽，"待犬复入，携此以告内人时辰。"
壕中汉兵，以冻裂之手涂羊脂于弓弦。石头蹲伤卒间，为冻落耳垂之工兵裹创，解己棉耳套与之："周婆言耳落则聋，此可护之。"
伤卒笑，露缺齿牙床："胜在漠北时。昔年吾辈冻落之趾，皆自啮下。"忽探怀出油纸裹，内为冻糜饼："后营所送，掺芝麻，香甚。"
杨烈望城头排水口，冰壳有新爪痕。昨夜之犬，乃城内汉奴私养，名"灰儿"，三年常于墙根求食，匈奴兵不之顾。其抚袖中简拓，除"炭尽"，更绘简图：内城西北马厩下有暗渠，直通城外枯井。
（辰时·犬探路径）
"纵灰儿归！"
杨烈解犬颈麻布，张木匠孙塞熟羊肉于犬口："记途，导吾辈入！"童系木哨于犬项，轻拍其首："勿惧，归以骨饲汝。"
灰儿呜咽，入排水口狭缝。汉兵屏息，听犬爪挠冰声渐远。约一炷香，城内传三短吠——乃约信号，示暗渠果可通。
"工兵营，随我往！"秦岳提短斧，靴底缚铁爪，张木匠连夜所制，"依图所示，寻枯井！"
三十工兵扛锸随其后，兵甲皆裹麻布，防相撞有声。张木匠孙蹲雪地画暗渠走向，小指指点："自枯井下掘三丈，可接暗渠，其砖松也！"
城头匈奴兵未觉异，缩垛口跺脚取暖，口骂此鬼天气。呼兰醉语时飘下，杂摔酒坛脆响——简上"酗酒"果然不谬。
"得之！"李三断指缠布，扒半尺积雪，露生草井口："此枯井也！"
秦岳示意噤声，以短斧撬井台石板。井下黑黢，隐约闻水声——乃暗渠积水。
（辰时三刻·渠中潜）
"一队随我下！"秦岳衔松脂火把，循井壁绳梯下滑。井壁结薄冰，铁爪踏之咯吱作声。张木匠孙随二队，手举木牌，上绘简易水路图："左折三，勿触暗渠石柱，此乃支撑也！"
暗渠水深及膝，冰碴刺骨。士卒弓腰前行，火光映渠壁苔藓，湿冷气中弥漫马粪味。灰儿所留爪印，在泥地清晰，直前延伸。
"止！"秦岳忽举手，闻前方足音。众即灭炬，抽短刀贴渠壁。
三匈奴兵提灯来，乃往暗渠清淤者，口骂："呼兰那厮，自饮酒令吾辈掏粪！"
待其过，秦岳作势，士卒如猫扑上，捂口一刀封喉。尸拖渠边凹处，血随水流去，无迹。
"近马厩矣！"张木匠孙指前方光亮，有铁栅，栅后传马嘶。
（午时·马厩待机）
日至中天，秦岳先锋已抵马厩下暗渠出口。出口为石板所挡，板有铁锁——然锁已被撬，锁孔插红绸，乃汉军记号。
"内人助我开之！"石头低声，自缝隙外窥，马厩内十数匈奴兵烤火，火堆架马肉，"彼辈饮酒，无备。"
杨烈于城外得灰儿还报："马厩守军换岗在未时三刻。"谓王二柱曰："汝率三百人，午时三刻攻东门，声越大越佳，以引其注意。"
王二柱拄拐起，独足踏雪成坑："放心！必令呼兰醉鬼以为吾辈将自东门冲！"
汉兵于暗渠嚼冻糜饼，饼渣落水，引数小鱼。张木匠孙以耳贴石板听，忽谓秦岳："彼辈言炭将尽，欲拆民门板焚之！"
秦岳目露厉色："待动手，先焚马厩，断其骑兵！"
（未时·东门佯攻）
"擂鼓！攻城！"
王二柱吼声起于东门，三十云梯车同时推向城墙，投石机石弹击城砖，作震耳响。匈奴兵慌忙自马厩、粮仓抽人援东门，城头乱作一团。
呼兰为鼓声惊觉，醉醺醺登城楼，挥铁矛喊："死击！汉狗不可入！"其足一滑，几从垛口坠，引得亲兵哄笑。
暗渠中秦岳闻东门鼓声，向士卒作势。众合力推石板，如潮涌入马厩。正烤火之匈奴兵未及反应，已被砍倒。
"纵火！"秦岳令下，士卒投炬于草料堆。燥马草瞬燃大火，浓烟循马厩通风口上窜，呛得城头匈奴兵连连咳嗽。
（未时三刻·夺门）
马厩大火惊全城。呼兰方知中计，嘶吼令兵回援，然东门佯攻正猛，实难抽人。
秦岳率先锋冲出马厩，直扑西北角城门。守门匈奴兵见马厩火起，早已慌神，被汉兵砍得溃不成军。石头首至城门后，尽全力扳门闩——闩乃碗口粗铁条，冻如冰。
"速！用撬棍！"张木匠孙扛马槊，插铁条下。十数汉兵合力下压，铁条咯吱作响，渐松。
城头呼兰见汉兵撬城门，怒极哇哇叫，亲率亲兵下冲。方至城门洞，秦岳一矛贯其肩胛，铁矛携其身钉于门柱，血顺门板淌下。
"呼兰死矣！"汉兵齐声呐喊。匈奴兵见状，皆弃兵降。
"轰隆——"
城门终被撬开，杨烈率大军自外涌入，与秦岳先锋合。城头匈奴兵见大势已去，或跳城逃，或跪地降。
（申时·肃清残敌）
残阳染朔州城为血色，汉兵挨户肃清残敌。石头随一队入药铺，掌柜正被二匈奴兵逼着装药箱，见汉军至，激动老泪纵横："可盼至矣！"
王二柱拄拐巡街巷，独足踏血水中，立得笔直。有匈奴兵欲自民房偷袭，被其一拐砸烂脑袋："厮敢顽抗！"
杨烈入城主府，见呼兰尸已被拖走，地留暗红血滩。墙挂匈奴地图，上以狼血画攻中原路线，被其扯下撕碎。
（酉时·安抚百姓）
城内厮杀声渐息，汉兵始安抚百姓。张木匠孙抱灰儿，喂以肉干，童面沾烟灰，然笑甚灿："灰儿立大功！"
石头助百姓自地窖搬粮，有绿袄妇抱子跪其前磕头，言其夫为匈奴兵所抓之汉卒，求汉军寻之。石头急扶之："吾辈必为汝寻！"
杨烈立城头，望城外雪原。夕阳金辉洒其玄甲，甲叶间血渍已冻成硬壳。其不知复此城用几日，唯知脚下土地终不再为匈奴马蹄践踏。
（戌时·夜话）
寒星上夜空，汉兵与百姓于街巷燃篝火。药铺掌柜熬大锅姜汤，分与冻颤者。张木匠孙正教童吹犬形哨，哨声此起彼伏，如众犬欢吠。
王二柱饮姜汤，独目闪光："昔守朔州，吾辈即盼此日。今好了，终得复！"
杨烈坐篝火旁，灰儿趴其脚边，打满足呼噜。其探怀出糜饼，掰半与犬："明日始，修城墙，分粮食，令百姓安度。"
秦岳走来，塞酒囊于其手："饮口暖身。此城得，下一步......"
"一步一步来。"杨烈望西北夜空，星甚亮，"尚有诸多城待吾辈。"
（尾声）
八日夜风带暖意，吹篝火噼啪作响。石头躺药铺草堆，浑身骨似散架，然难眠。其望窗外星子，忽忆江南母，忆母言"只要人在，家可复"。
随大军之匈奴童挨其坐，手捧冰棱，内冻雪花："石头哥，明日可为吾姊寻件棉袄否？"
石头抚童头，见张木匠孙正为灰儿梳毛，王二柱正教百姓用弓箭自卫，杨烈立城头，玄甲影被火光拉得甚长。其忽觉，此冻土下每粒沙、每块冰，皆在待春。
秦岳走来，塞芝麻饼于其手："食之，明日尚需劳作。"
石头咬饼，香得发噎。其望城内灯火，有百姓笑，有士兵歌，还有灰儿偶尔吠叫。其知复朔州乃始，然若灰儿之勇尚存，终有一日，失地皆可复也
