景平治绩
（卯时·太和殿侧廊）
檐角铁马，为晨风所动，铮然作响，若数阶上露。张木匠负工具箱，向殿内挪步。其箱以榆木为之，铜锁磨甚亮，锁鼻缠麻线半周——盖前修御书房门时，恐器颠出故也。今日将易殿中漏刻齿轮，昨夜于工坊打磨至三更，指腹老茧为木锉所蹭，渗血，今裹布，隐见暗红。
“张师傅，”小太监小李子捧食盒自角门出，盒中热粥腾白气，“陛下命赐师傅，言卯时劳作，当果腹。”
张木匠急置箱，以袖口拭手：“不敢劳陛下……”语未毕，见小李子启盒，内有菜团二，馅中青菜犹带脆劲。“此乃御膳房以新收春麦为之，”小李子声低，“昨户部王大人至，言江南早麦较去年增二成，陛下悦，令后厨赐劳作诸匠。”
张木匠啮团，菜汁溅粗布褂，弗顾。望漏刻旁铜壶，水循竹管滴石槽，滴答声混远处鸡唱，若催日前行。
（辰时·早朝议事）
“户部奏——”王晏出列，朝笏沾麦糠少许，盖晨间验粮仓所蹭。所持账册，边缘卷角，密记各州粮数，数处红笔圈之：“海州盐场新出‘雪花盐’，较旧盐白三分，咸度增一成。盐工言，以此成色，可易米二石……”
“易米不若易种。”邹景平止之，指尖叩御案陶碗，碗中盛新盐，白如碎雪，“令盐铁司出榜，民可用新盐易稻种，一斤盐易三斤种。谕之：盐可佐餐，种可生粮，皆好物也。”
王晏将应，兵部赵嵩已出列，玄色朝服下摆沾泥——晨间观新兵操练于演武场，为马蹄所溅。“启奏陛下，北疆探马还报，蒙兀部送还十二户牧民，赔良马五十匹，称‘误犯天威’。”
“良马留，牧民安。”邹景平目扫殿外，廊下紫藤方抽新萌，“然须告之：非畏之也。令杨烈率五百骑往边境‘巡猎’，于蒙兀部牧场侧扎营，令其见我马之疾、箭之准。”
杨烈出列，腰间箭囊微动，囊内“透骨钉”凛凛有光。“臣请带三十骑足矣。”拱手曰，“多则类寻衅，少则显底气。臣将令骑士于牧场侧赛箭，箭箭中靶心，不犯其牛羊——令其知，我非来掠，乃告之：善牧，毋妄动。”
邹景平抚掌笑：“依你。再携江南新茶，赠其首领。礼须至，威亦须存，此相处之道也。”
（辰时三刻·民生案）
刑部尚书捧卷宗跪丹墀下，卷上墨迹为雨所洇半页——盖常州知府连夜遣人送呈，虽裹油纸，犹湿边角。“启奏陛下，常州有民，兄弟分田产，兄占良田殆尽，弟愤，焚兄草垛。按律，焚人财物当杖六十，罚银十两……”
“先问：良田为祖传，抑或兄自营？”邹景平声穿殿内穿堂风，带温润意。
“回陛下，乃祖田。”刑部尚书翻卷，“老父临终言兄弟均分，兄恃为长子……”
“则令弟赔草垛钱五两即可。”邹景平取朱笔，于卷上画圈，“再令县令为其重分田，良田、薄田搭配，各得十亩。告其兄：长兄如父，当让弟；告其弟：有事诉官，毋动火——火可焚草垛，亦可焚亲情。”
忽顾户部：“王大人，常州新稻种已发乎？令此兄弟皆领之，种好田，胜争田产。”
王晏急应：“已发，昨日县令报，有户以新种试种半亩，苗较旧种高半尺。”
“善。”邹景平置笔，“百姓生计，如彼稻苗，须善分、善养，方得滋长。”
（巳时·水利议）
工部尚书刘衡抱图纸跪阶前，图上河道蜿蜒，类活蛇——盖其率河工沿淮河丈量半月所绘。“启奏陛下，淮河下游堤坝当加固，去年汛期溃三处，今宜以青石砌，较夯土坚……”
“青石价昂，”邹景平指图上弯道，“弯道水猛，用青石；直道水缓，以夯土掺石灰，省费且固。令各州府征民夫，按户出丁，日给米二升，供食。”
刘衡抬头：“然民夫多农户，谷雨近，恐误春耕……”
“则错其时。”邹景平目落窗外田埂，远处农夫已耕，“令其晨耕、午后修坝，两不相误。告之：坝成，则田不淹，春种方有恃。”
忽忆一事，谓刘衡：“前日你言龙骨水车，江南用之佳，可改之使北地亦能用？北地井深，车轴当加长……”
刘衡目亮：“陛下所言极是！臣即令张木匠研之，轴加长三尺，换硬木齿轮，必能汲深井之水！”
“去罢。”邹景平挥手，“令张木匠多带徒弟，授其艺——手艺者，越传越精也。”
（巳时三刻·后宫事）
皇后侍女捧竹篮入殿，篮中盛新采桑叶，叶上犹带露。“皇后娘娘言，御花园春蚕初孵，令奴婢呈陛下观。”侍女屈膝，鬓边银簪微动，簪头小蝶乃张木匠以边角料雕成。
邹景平取一叶，叶尖嫩芽嫩可掐水。“告皇后：令宫女善养之，蚕吐丝，丝织布，布制衣，皆正途也。”忽顾户部，“江南蚕桑户，今年若丰，免其半税。令其知：养蚕与耕织同，皆为家添资也。”
王晏将记，殿外忽喧，通政司小吏捧锦盒疾入，盒上红绸已斜。“陛下！江南士绅联名所赠，称‘贺新麦之喜’！”
邹景平启盒，内有金砖，刻“国泰民安”四字，金光刺眼。眉微蹙：“还之。告之：朕不要金砖，令其出私仓陈粮，贷缺粮百姓，秋收还——此乃真国泰民安也。”
小吏愣，王晏急曰：“臣即办，令其按亩出粮，十亩出一斗，由官登记，绝不赖账。”
（午时·朝食）
偏殿食案简，糙米饭上覆蒸南瓜，一碗青菜豆腐汤腾热气。邹景平坐末席，见张木匠蹲廊下啮菜团，招手曰：“张师傅，来共食。”
张木匠急摆手：“臣乃匠人，不敢与陛下同席……”
“匠人何碍？”邹景平以己碗中南瓜予之，“朕之龙椅，非匠人凿耶？此漏刻，非你修耶？坐食，尝此南瓜，御膳房所种，甚甜。”
张木匠拘谨就坐，方啮南瓜，刘衡近前：“张师傅，那加长轴水车，拟用何木？”
“用枣木，”张木匠含食，语含糊，“枣木硬，耐磨，惟需寻三十年以上老树……”
邹景平听其言，自舀豆腐汤，汤中豆腐嫩若水，乃御膳房老厨娘以新磨豆浆点成。“汝等慢谈，”笑而起，“朕往御花园，观皇后之蚕。”
（未时·御花园）
皇后正蹲蚕房前，手中桑叶撕细碎，蚕宝宝于竹匾中蠕，若撒碎银。“陛下，观此蚕，始孵三日，已长半寸。”抬头，鬓边珠花微动，珠乃江南新产珍珠磨成，虽小而莹润。
邹景平蹲其侧，观蚕啮叶，沙沙声若春雨打窗纸。“此蚕与百姓同，”轻声曰，“汝予之叶，彼予之丝；朝廷予百姓安，百姓予朝廷力。皆相生相养之理也。”
皇后取一叶：“昨王大人夫人言，江南蚕农忧丝售，谓无善途……”
“令户部于各州府设‘丝行’，官办，不抽厘，助民售。”邹景平起身，望远处宫墙，墙外市井已传叫卖声，“再令工部教其染丝，染为红绿，可多售钱。”
正言间，小李子来报：“陛下，常州兄弟至，在宫门外，欲叩谢陛下。”
“令其入。”邹景平曰，“毋拜，带其观此蚕——告之：兄弟和睦，胜诸事也。”
（申时·宫门外）
常州兄弟立丹墀下，兄衣青布衫洗得发白，弟裤脚犹带泥。见邹景平出，急欲跪，为陛下扶止：“毋拜，来观此。”
邹景平指蚕房竹匾：“汝观此蚕，群聚而不争，以其知：共食桑叶，方得善长。汝兄弟，当如蚕，共耕好田，日子方得兴旺。”
兄目红：“陛下，臣糊涂，不该霸良田……”
弟亦泣：“臣亦不该焚草垛……”
“皆过往矣。”邹景平令小李子取新稻种二袋，“持去，归而善种。秋日丰登，再来告朕，新种佳否。”
兄弟捧种，千恩万谢而去。张木匠望其背影，谓邹景平：“陛下，此稻种果能丰？”
“能。”邹景平望天边云，云影落殿外田埂，若为土地覆薄被，“只要人心齐，何物不可丰？”
（酉时·边关）
杨烈带三十骑于蒙兀部牧场侧扎营，骑士马鞍铺新棉垫，乃皇后令缝者。举江南新茶，谓蒙兀部首领：“尝之？我大邹之茶，能解腻。”
首领捧茶碗，观骑士赛箭，箭箭中靶心，靶侧草皆无伤。“杨将军，”置碗，“大邹皇帝乃仁主，我等此后不敢犯……”
“非不敢，乃不可。”杨烈饮尽茶，“汝观此牧场，汝牛羊食草；南边之田，我百姓种麦。各安其业，共享好日子，岂不美哉。”
夕阳落草原，骑士影被拉甚长，若为草原镶金边。远处烽燧上，哨兵吹牧笛，笛声混风声，似诉此安稳岁月。
（戌时·御书房）
邹景平批完最后一折，窗外月牙已上檐角。李福全端小米粥，粥中红枣乃沧州所献，甜而糯。“陛下，今常州县令报，那兄弟之田皆下种，言要比谁丰登。”
“善。”邹景平饮粥，粥香混墨香，甚踏实，“张木匠之水车改得如何？”
“改毕，”李福全曰，“轴已加长，换硬木齿轮，于御花园井中试之，一抽可上半桶水……”
邹景平置碗，取案上《农桑书》，页上批注密如星，乃昨夜所书。“明日令张木匠携水车图，往各州府一行。”望窗外星空，“谷雨至，当播种，毋误农时。”
远处更鼓声传，三响，沉如坠地之种。李福全吹熄烛，仅留一灯，灯影中，陛下身影映墙上，若一座安稳山。
（尾声）
谷雨日，江南田埂满插秧农夫，新稻种浸水中，胀鼓鼓，若藏希望。北疆牧场边，蒙兀部牛羊食草，骑士马鞍虽亮，再未越关隘。
太和殿漏刻犹滴答，檐角铁马犹鸣，张木匠工具箱置殿侧，内木锉沾新磨木屑。邹景平坐御案后，翻新送农报，嘴角带笑——报言：海州盐工着新棉鞋晒盐，常州兄弟于田埂比插秧，江南蚕农将新丝送官办丝行……
