忆往昔
卯时甫过，云深不知处便已沉浸于忙碌之中。身着蓝氏校服的门生们往来穿梭，脚步匆匆却秩序井然，如溪流般川流不息，有条不紊地将各种祭祀物件与食物，依照既定顺序一一安置妥当。
中元节的早膳，是姑苏特有的扁食。这扁食以面粉为皮，糖做馅料，精心塑成簸箕之形。亦可用肉沫替代糖做馅，只是云深不知处饮食向来清淡，故而早膳的扁食选用糖馅。
用过扁食，辰时一到，祭祖仪式便正式开启。此仪式仅蓝氏亲眷子弟参与，当日蓝氏长辈皆出席。因人数众多，祭祖便从蓝忘机祖父辈开始。蓝忘机亲祖父已仙逝，故而由蓝氏旁系祖父辈先行祭祀。接着是蓝启仁一辈，连同景仪父亲——蓝忘机堂叔父蓝启义、蓝启和，以及其他旁系叔辈，约三十余人依次进行。随后是蓝忘机、蓝曦臣一代，最后才是蓝景仪一代。
冗长而繁复的仪式终于落下帷幕，此时天色已然接近隅中，日光高悬，洒下一片明亮却不炽烈的光辉。空气中弥漫着一丝疲惫与释然交织的气息，仿佛连时间都被这庄重的氛围所拖缓，直至此刻才重新流动起来。
众人稍作休憩，家宴便开场了，餐食清一色为素食。未时家宴结束，蓝氏长辈返回雅室小会客厅，品茶论道，而其他子弟门生则自由安排各自活动。待戌时，便开始放灯祈福。
蓝忘机身为仙督，不仅需全程参与这一系列活动，自祖辈祭祀起，便要始终在最前列陪同，片刻不得闲。
酉时，蓝氏长辈大多已结束品茶，各自散去，亲眷子弟们也着手准备放灯祈福。然而蓝忘机心中牵挂着魏无羡，并未参与放灯，将诸事安排停当后，便匆匆往静室赶去。
且说魏无羡，自蓝忘机卯时离去，便一直留在静室，专心致志地研读珈蓝诀。时光悄然流逝，直至午时门生送来午膳，他才惊觉已至饭点。
修习间，魏无羡察觉到身体发生了奇妙变化，舒畅之感油然而生。他暗自赞叹：
魏无羡：这蓝氏秘籍果真非凡，不过一上午，便让我心神如此宁静，当真是个好东西！
因心情愉悦，平日不甚合口的午膳，此刻竟也吃得津津有味，连那淡淡的药草味，也不似往常那般抵触了。用过午膳，魏无羡不敢懈怠，继续潜心修习珈蓝诀。
不知不觉中，时间悄然溜走。魏无羡缓缓睁开双眼，深吸一口气，只觉气血通畅，神清气爽。
念及蓝忘机归期未定，魏无羡略作思量，便起身往静室外的后山走去。
初秋的云深不知处，夕阳西下，余晖洒在山峦之上。山间弥漫着淡淡白雾，被镀上一层金黄，色彩绚丽，如梦似幻。
一条青石小路蜿蜒伸展，不见行人踪迹，唯有清风徐徐吹拂。魏无羡漫步其间，思绪飘飞，忆起年少时在云梦中元节的往昔。
彼时云梦中元节，莲花坞内灯火辉煌，张灯结彩，处处洋溢着喜气。
辰时，祭祖仪式准时开始，一切有条不紊，不过一个时辰便顺利结束。而后，众弟子门生齐聚校场，举行射箭、比剑、放风筝等比赛。
每回比赛，魏无羡都毫无悬念地拔得头筹。众人欢呼雀跃之际，江澄总会送给他一个大大的白眼。午膳颇具江氏家风，教场上摆着几口大锅，露天整齐排列着几排餐桌。众人不分长幼尊卑，随意落座，共享盛宴，觥筹交错间，尽情嬉戏玩闹，直至酉时才肯罢休。
长辈离去后，后辈们可自行决定去向，或回舍就寝，或外出游玩。魏无羡与江澄必定会结伴外出，观花灯、逛街、饮酒，不到丑时绝不归家。次日难免会遭虞夫人一顿责骂罚跪，好在有江厌离的莲藕排骨汤抚慰，才算平息。
世事无常，福祸难测。人生之路多有坎坷，幸福与灾祸总是难以预知谁先降临。
魏无羡从未想过，十六年后的第一个中元节，竟会在姑苏蓝氏度过。这里，曾是他发誓不再踏入之地，有着那令人望而生畏的四千条家规。
那些往昔被魏无羡视若珍宝、小心呵护的亲人，如今却阴阳两隔，一切皆如隔世之梦。
他行至冷泉边，清冷的气息萦绕周身。魏无羡负手而立，心中满是酸涩悲苦。江厌离那温柔亲切的声音，仿佛从遥远的时光彼端飘来，在他耳边缓缓回荡：
阿姐：“阿羡，出来喝莲藕排骨汤！” “阿羡，你在哪儿？师姐找不到你了？”
阿姐：“羡羡，师姐把狗赶跑了，你快出来呀。
”那熟悉而温柔的声音，仿佛穿越了时光的回廊，悠悠传来。
魏无羡怔愣在原地，往昔的记忆如潮水般翻涌。
魏无羡：“师姐……”
他嘴唇微动，喃喃低语，声音里满是眷恋与怅惘。一行清泪，悄然顺着脸颊滑落，他微微抬头，似是要将那无尽的思念与悲戚，都倾诉给这浩渺的天空。清风轻轻拂过，扬起他的黑发，发丝与泪水交织，黏在脸颊，如同他剪不断、理还乱的情思。
不知何时，心口处传来隐隐阵痛，如针芒在刺。他蹙紧眉头，不由自主地躬身捂住胸口，缓缓蹲下，那痛感却并未就此停歇，瞬间蔓延至小腹丹田。
魏无羡：“蓝湛……”
魏无羡冷汗湿透了衣衫，双膝一软，跪倒在地，下意识地念出那个刻在心底的名字，那是他在这世间的依靠与慰藉。
恍惚间，一股熟悉的檀香气息萦绕身畔，如同一束光，穿透黑暗。未等他反应过来，便已被蓝忘机紧紧抱在怀里。蓝忘机的手掌覆在他的小腹，一股温热的气流，如潺潺溪流，缓缓流入他的体内，扩散至整个腹腔，继而流向四肢百骸，温润着他每一寸肌肤。
蓝忘机低沉而颤抖的声音在他耳边响起：
蓝忘机：“魏婴……”
那声音里的焦急与关切，如同重锤，敲击着魏无羡的心。
魏无羡微微闭着双眼，熟悉的檀香与温暖的怀抱，让他原本慌乱的心渐渐安定，嘴里下意识地轻唤着，似在回应，又似在寻求更多的温暖。
魏无羡：“蓝湛……”
不知过了多久，随着痛感渐渐消散，魏无羡心中的忧郁与悲痛，也如同薄雾遇朝阳，悄然散去。他缓缓睁开双眼，蓝忘机那浅淡却满是焦虑的眼眸，映入他的眼帘。魏无羡胸口微微颤动，满心懊悔，他连忙按住蓝忘机的双手，轻声说道：
魏无羡：“蓝湛，我没事了，你不用再为我输送灵力。”
蓝忘机默默收回手掌，没有说话，可一滴晶莹的泪珠，却从他眼角滑落，滴落在魏无羡的手上。魏无羡心中一阵刺痛，自责如潮水般将他淹没。他埋怨自己总是困于过往，如今还让身边的人如此担忧焦虑。
魏无羡：“蓝湛，我知道了，我不会再想以前的事了。
蓝忘机：都过去了，我们都别再想了，你别这样，你这样……我真的很担心……”
魏无羡抬手，轻轻拭去蓝忘机脸颊上的泪水。
蓝忘机：“魏婴……”
蓝忘机将魏无羡紧紧搂住，低头附在他耳边，声音带着一丝颤抖：
蓝忘机：“你不要再想他们了，我会代替他们，爱你、疼你、保护你。我向你保证，这一世，定护你周全，你信我。
这直白而热烈、情深义重的表白，如同一把火，点燃了魏无羡心中的情潮。他紧紧搂住蓝忘机的脖颈，仿佛一松手，这温暖就会消散。两人相拥在一起，彼此的心跳声，如鼓点般有力，在静谧中回响，他们感受着彼此沉稳而均匀的呼吸，仿佛时间都在此刻静止。
良久，蓝忘机强忍着心中如汹涌波涛般的情潮，稍稍松开手臂，凝视着魏无羡那双依然低垂的清澈双眸，轻声问道：
蓝忘机：“魏婴，我们出去可好？”
魏无羡此时心中情潮澎湃，意乱情迷，蓝忘机突然松开手臂，让他稍稍回神。心底虽有隐隐的失望，但更多的是释然，他微微诧异，问道：
魏无羡：“出去？去哪里？”
蓝忘机浅笑，却不言语，他拉起魏无羡，先整了整自己的衣衫，又细心地帮魏无羡梳理那有些凌乱的黑发，随后牵着他的手，说道：
蓝忘机：“走吧，我带你去一个地方。”一个你心中所向往的地方。
