第二个项目

哈利无暇顾及其他勇士在做什么，他三两下脱去鞋袜，将腮囊草塞进嘴里。

腮囊草看起来像一团老鼠尾巴，吃起来却像章鱼的触手，韧韧的、滑滑的、腻腻的，很难咬断。哈利费力地咀嚼着，感觉腮帮子开始酸痛。

为了不被这团东西噎死，他一边飞速咀嚼一边往水里走，直到齐腰深的位置时才停住将它咽下。

然后……等待。

哈利知道自己这幅样子很蠢。冰冷的湖水让他的双腿皮肤刺疼，还没恢复过来的肋骨隐隐作痛。其他勇士已经不见踪影，观众席传来哄笑以及斯莱特林有组织的嘘声和倒彩声。

比起还没开始就放弃比赛更可怕的是，像傻子一样站在水里很久然后放弃比赛。多比的方法有效吗？腮囊草真的能让他在水下呼吸吗？他对这个草药一点也不了解，只需要咬碎咽下去就能起作用了吗？

观众席上的嘘声更大了，哈利努力控制自己不去想那些人讥讽的表情。

接着……就好像有个看不见的枕头压住了哈利的嘴和鼻子，他感觉脑袋里一片天旋地转，肺里空空的，脖子两侧传来剧痛。

哈利像离开水的鱼一样张大嘴巴，但什么也呼吸不到，他赶忙伸手抓住喉咙，然后摸到了耳下两道狭长的裂缝——他有腮了！

不需要多余思考，就像是本能一样，哈利猛地将头埋进水里。

冰冷的湖水从他的腮里流过，氧气输送至大脑，哈利的脑袋不再天旋地转，眼前一片清明，碧绿的湖水下游曳的水草和小鱼清晰可见。哈利的手脚也长出了蹼，看起来有些可怕，但这些蹼却能让他轻巧地拨开水，快速游动。

哈利惊喜地感受着这一切。几个小时前他还在为下水的事儿发愁，而现在，他不仅能在水中呼吸，还游得这么快！梅林！他回去以后一定要好好感谢多比一番，比如……五颜六色一辈子都穿不完的袜子怎么样？

哈利欢畅地游着，周围的景色不断变换，纷繁的鱼群来来去去，他越潜越深，直到四周碧绿的湖水变成了灰亮深沉的颜色，前方的景象不再清明，变得黑乎乎、朦朦胧胧的。

哈利发觉自己已经离湖中心很近了，可是他至今没有碰到任何勇士，也没有碰到人鱼和其他怪物——当然也没有见到巨乌贼和古斯特——谢天谢地。

突然，哈利感觉到有什么东西抓住了他的脚脖子。他扭过身子，发现是一个格林迪洛。这个头上长角的水怪在齐人高的水草中探出身体，长长的手指紧抓住哈利的腿，露出长长的獠牙。另一边的水草里也钻出两个格林迪洛，一左一右抓住哈利的长袍想把他往下拖。

哈利连忙抓起塞在长袍里的魔杖——“力松劲泄！”

他没发出声音，一连串气泡从哈利的嘴里涌出，然后一道水柱从魔杖顶端射出，射向其中一个格林迪洛。就好像被沸水烫到一般，只见被射中的那个格林迪洛的皮肤立刻变红，因为疼痛被迫放开了钳住哈利双脚的手。哈利如法炮制，接连向其他两个发射水柱，将它们一一打退。

打斗引来更多格林迪洛的出现，但它们都害怕那些滚烫的水柱，不敢上前，只能咬牙切齿地看着哈利游离那片水草。

危险让哈利提高了警觉，他想看看时间，却发现手表已经停了，他不知道离一个小时还剩多少时间，只能尽快找到人鱼的位置。

可是人鱼到底在哪儿呢？他还不知道自己需要解救的究竟是什么呢——最心爱的宝贝，虽然他也爱赫敏，但是直觉告诉他并非如此。

难道是德琳？哈利心下一动。

他想起他们三个到海格小屋劝说海格回来上课那天晚上，邓布利多曾对他说他已经不需要自己的帮助了，会不会是邓布利多以为哈利当时已经解开了第二个任务的线索？

哈利回想起德琳消失的时间——大约是在他们拿到金蛋后的第二周，更巧的是，斯莱特林的公共休息室就在湖底。

哈利的脑子飞速转动着，迅速编织出一个听起来十分合理的故事——马尔福与德琳见过面，肯定在那时就偷偷弄到了她的头发，得知人鱼将德琳抓走后在圣诞夜假扮成德琳，企图从哈利那里探听到某种情报，可惜最后不仅什么都没打听到，还被哈利发现了自己的真实身份。而邓布利多之所以不告诉哈利，是因为他是三强争霸赛的裁判，他们都发了誓，绝对不能向学生泄密，只好通过暗示……

当然，这“故事”若是被赫敏知道，她一定又要做出那副像极了麦格教授的严肃表情——“哈利！这些都是巧合罢了，你没有证据！”

哈利也明白真相很可能不是这样，可他仍情不自禁地为此感到兴奋不已。

就在哈利踌躇满志打算向远处更深的水底进发时——

“你的进展如何呀？”

一个幽幽的声音让哈利险些犯了心脏病。

“桃金娘！”

哈利想喊，但他的声音化成了一大串气泡，惹得桃金娘咯咯直笑。

“你应该到那边试试。”桃金娘指了指另一个方向，“我就不陪你去了……我不大喜欢他们，每次我一靠近，他们就过来追我……”

“一定要带他回来啊！”

哈利没听清桃金娘到底说的是“他（him）”还是“她（her）”，但还是冲桃金娘比了两个大拇指表示感谢，转身向着桃金娘指示的方向进发了。

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其实桃金娘说的是him，但是哈利认为桃金娘说的应该是her，只是不知道为什么传到自己耳朵是him，所以以为自己没听清。