茶菊劫·尸香祭 5 破局献祭
兰香捏着糖氏血糖浆的瓦罐时，指腹被罐口的糖渍黏得发紧。罐里的暗红浆液还在微微晃动，晃出无数细碎的影——是糖氏后厨铜锅里的少年魂，是兰氏戏服燃尽的灰烬，还有茶氏血核茶果里渗出的血。这是她从糖氏废墟里找到的最后一罐“祭品”，罐底刻着的“糖”字被血浸得发胀，像个永远擦不去的罪证。
烟魂还在香堂外嘶吼。那些由茶魂与戏魂缠成的灰影已经爬满了茶园的石栏，指爪抠着青石的缝隙，抠出缕缕青烟，烟里裹着尸香茶的碎末和菊氏烟魂香的余烬。最前面的几只烟魂已经攀住了堂屋的门槛，半透明的手掌往兰香脚边探，掌纹里的“茶”字与“兰”字正慢慢重叠，像要把两个家族的债缠成死结。
“只能用这个了。”兰香的指尖划过瓦罐的刻字，罐身传来细微的震颤，像是里面的浆液在呼应烟魂的嘶吼。她想起糖熬临死前的话——这血糖浆是用百工盟的魂熬的，既能养邪，也能克邪，就看握罐的人想让它变成什么。
她猛地掀开罐盖，股甜腥气瞬间炸开，盖过了堂屋的茶香。暗红浆液顺着罐口往下淌，淌过她的手腕，在青砖上画出道扭曲的线。线过之处，地面突然泛出层白霜，霜里浮着无数细小的糖粒，是被熬进浆里的童魂在挣扎。
“去！”兰香将瓦罐往烟魂最密的地方泼去。
浆液在空中划出道暗红的弧，落在烟魂身上的刹那，烟魂们突然发出凄厉的尖啸。甜腥的浆像滚烫的糖浆，瞬间裹住它们的半透明躯体，浆里的童魂与烟魂里的茶魂、戏魂猛地相撞——糖氏的献祭之力，竟在此时成了最烈的剋星。
“是……是献祭的力……”烟魂的嘶吼里掺着哭腔，灰影在浆液里剧烈扭曲，有的化作青烟消散，有的被浆黏在地上，慢慢凝成块块暗红的糖块，糖块里的魂影还在徒劳地捶打，却怎么也挣不脱。
韦珩的短刀护在兰香身侧，刀身映出烟魂消融的惨状。他看着那些糖块上渐渐清晰的掌纹，突然明白——这血糖浆里的，从来不是单纯的邪力，是百工盟各家族被献祭的魂在互相撕扯。糖氏的童魂恨茶氏埋魂，茶氏的茶魂怨兰氏献魂，兰氏的戏魂又恨糖氏熬魂，如今被这罐浆液逼到一处，反倒成了彼此的枷锁。
就在这时，地面突然剧烈震颤。
“轰隆——”
茶园深处传来声巨响，像有巨物从地底钻出。兰香扶住摇晃的堂屋门框，看见东头的茶丛正成片倾倒，茶枝断裂的脆响里混着泥土翻涌的闷声。最老的那丛祭茶突然从根拔起，露出底下黑黢黢的土坑，坑底的泥土正顺着一道裂缝往下陷，陷得越快，地面的震颤就越凶。
“是地脉断了！”茶引的声音里带着崩溃的哭腔，他死死抓住案上的残页碎片，指节因用力而发白，“烟魂被灭，祭茶的魂气散了，撑不住茶园的根基了！”
裂缝在震颤中越来越宽，宽得能看见底下的青石板——那不是寻常的石板，板上刻着密密麻麻的纹路，左半圈是阴鱼，右半圈是阳鱼，鱼眼处嵌着些细小的铜钉，钉上的绿锈里还沾着茶氏的茶末和糖氏的糖浆。
“商氏阴阳阵纹！”韦珩的瞳孔骤缩，短刀的刀身反射着裂缝里的微光，“这和商氏祖祠的《阴阳阵图》一模一样！”
阵纹在裂缝中缓缓旋转，阴鱼的黑与阳鱼的白在微光里交替，鱼眼的铜钉突然亮起，亮得像两颗寒星。星光照在周围倾倒的茶丛上，茶丛的断口处竟渗出些银线，线尾缠着的残页碎片突然腾空而起，飞向阵纹的中央。
是烟魂袋里的残页！
碎片在阵纹中央悬定，与之前拼合的糖氏残页自动对接。完整的残页突然发出刺目的光，光里浮出两行新字，笔锋比之前的“以魂换艺”更凌厉，墨色泛着冥界的青黑：“下一个是司氏、梅氏。”
司氏？梅氏？！
兰香的心脏猛地一缩。她攥着糖氏瓦罐的手突然收紧，罐沿的糖渍硌进掌心——司氏的替魂帛能缝魂，梅氏的《生死图》能锁魂，这两个家族的丝线与图纹，本就是百工盟里最擅“缚魂”的技艺。残页指向它们，难道……
“商氏的阵纹是‘引魂渠’。”韦珩的短刀指向阵纹旋转的轨迹，“茶氏的祭茶是渠口的‘闸’，烟魂是渠里的‘水’，现在闸破了，水散了，渠底的阵纹就要引下一道‘水’了——司氏的魂线，梅氏的图纹，都是能让冥界通道更稳的‘料’。”
鲁氏蹲在裂缝边，指尖悬在阵纹的阴鱼眼上，回魂草的叶片在她掌心剧烈颤抖：“这阵纹比商氏祖祠的更老……像是百工盟初建时就埋下的，茶氏、糖氏、兰氏，不过是守渠的‘闸夫’。”
地面的震颤还在继续，阵纹的光越来越亮，亮得让人睁不开眼。周围的泥土还在往裂缝里陷，陷得越深，阵纹里的“司氏、梅氏”四个字就越清晰，字的边缘甚至渗出些银线，线尾缠着的残片与司绫替魂帛的纹路隐隐相合，与梅氏《生死图》的锁链纹如出一辙。
兰香突然想起兰氏手札的最后一页：“百工缚魂，终缚己身。司梅一线，是锁是解？”当时只当是戏文里的谶语，此刻看着阵纹里的字，才惊觉那不是疑问，是警告——司氏与梅氏的技艺，既能锁住冥界的邪，也可能被邪利用，变成捆住百工盟的最后一道锁。
“我们得去司氏绣坊。”韦珩的短刀插回鞘里，刀身映出裂缝中旋转的阵纹，“司绫的替魂帛或许能克制这阵纹，梅氏的《生死图》……齐砚还困在里面，我们必须尽快找到他。”
兰香将空瓦罐扔进裂缝，罐身撞在阵纹的铜钉上，发出清脆的响。暗红的糖渍顺着钉身往下淌，淌过“司氏、梅氏”四个字，字上的青黑竟淡了几分，像被这来自糖氏的罪证轻轻舔了一下。
“以魂换艺的账，总有人要还。”兰香的声音里带着决绝，青布戏服的下摆被阵纹的光染成淡金，“但不该是司氏，也不该是梅氏。”
茶园的崩塌还在继续，最东头的祭茶已经彻底坠入裂缝，露出的阵纹越来越完整，像一张正在张开的巨网。网眼的光里，隐约能看见司氏绣坊的飞檐，看见梅氏画屏的一角，还看见无数细密的银线，正从四面八方往网心汇聚——那是百工盟各家族的丝线，终要在司氏与梅氏的阵里，织出最后的结局。
韦珩最后看了眼裂缝里的字，转身往堂外走。鲁氏紧随其后，药箱里的回魂草还在散发着清苦的香，像在提醒他们：前路的荆棘里，或许藏着解开一切的钥匙。
只有风还在崩塌的茶园里呼啸，卷起满地的茶末、糖渍和烟魂的余灰，往司氏与梅氏的方向飘去，像一封提前送达的战书。
